岩善不敢再说，偷偷知会桑乜：“岩吞还要炒几个菜，你去与他说客人已经走了。”
三年前吴崇礼离开昆明时，给这座寓所的侍从留过生活费，他却没料着昆明物价的飞涨速度，那笔“可观”的费用只维持了一年。在侍从们要搬空寓所前，吴大爷及时出手，拦住了吃空偷空的“家贼”，随后又出钱请了个老鳏夫来守院子，直到他们来昆。
在主人回来前，吴大爷请人把寓所草草修缮了一番，但来不及找帮工。大太太要拨几名吴公馆的佣人过来，被吴崇礼婉拒了，于是四位武士不得不兼任侍从、厨师和花工。吴崇礼去蹲营房时，他们就跑遍昆明城，堪堪置办齐摆夷人炊具和食材，让头人夫夫能住得舒坦些。
岩吞大厨端着一托盘竹筒饭出来，笑容可掬：“吴少爷，您最喜欢的竹筒香肠焖饭。”
竹筒香肠焖饭说起来算是吴崇礼的发明。金沧出火腿香肠，吴崇礼尤好香肠焖饭，后来他常住刀氏寓所，便要厨子用摆夷人做竹筒饭的法子来做金沧人的香肠焖饭，竟意外地好吃，岩吞当年受过他几次款待，记着了，今次特意做来讨他欢心。
闻着饭香，吴崇礼也冷静下来了，晓得这样发火没用，于是咧了咧嘴算是笑答，走过去牵着刀昭罕摇了摇：“吃饭，吃饱了才有力气想新法子。”
刀昭罕反握着他，点头道：“是啊，天无绝人之路，总会有法子的。”
虽然大街上依然随处可见残腿断臂的伤兵，但中印公路和滇缅公路已通，丰饶的援华物资又能源源不断运进来，老百姓坚信，八年的抗战快熬到头了。
5月8日，一个振奋人心的消息响彻全世界，德国法西斯无条件投降！
昆明市民和学生涌上街头，敲锣打鼓游行庆祝。
吴崇礼也去凑热闹，看着那些青春洋溢为国家的前途未来激切辩论着的青年学生，他忽然意识到白驹过隙岁月飞逝，先老去的不是年龄相貌，而是热情和理想。
当中国人欢欣鼓舞之时，“狡兔死走狗烹”的恐慌却在龙云系里悄悄扩散。
吴大爷也开始谋划去路。
在吴家，吴大爷虽不管家事却是实实在在的风向标，他一起念头，吴二爷和吴三爷即闻风而动，只吴崇仁一副卓尔不群的高姿态。
当年日军登陆暹罗，吴三爷从吴大爷这里先得着缅甸危急的情报，及早结束仰光生意跑回昆明，没受着太大损失。这三年滇缅路断了，吴家马帮的骡马又全部捐出去支援部队，二爷和三爷能见钱的生意只有酒楼和金沧特产店，日子过得委实艰难。现在终于熬到收复滇西打通滇缅公路，却又要被外省人挤走，他们怎么想怎么委屈，然则与性命相比，钱财和委屈都是可以抛开的。
吴家男人们一番商议，各自选了去路，吴大爷回金沧侍候老太爷，算是解甲归田。吴二爷和吴三爷退到下关，待昆明局势稳定后再行计较。
只吴四爷家的吴崇仁这几年当寓公当得舒坦，踌躇满志地说抗战胜利百废待兴，正该在昆明淘金的时候，走了可惜——至于官场、军队的内斗，与老百姓何干？
对于吴崇仁的高见，吴大爷也只能笑笑，事后问吴崇礼怎么看，吴崇礼心不在焉：“他只养家糊口，挣点小钱也够了。”
吴大爷拍拍他叹气：“崇礼，你两兄弟真不像一个妈养的。”
“我妈管生不管养。”吴崇礼随口一句，话题一转又说到朱家锡头上，“大伯，龙主席打算关他多久？”
“总要到抗战胜利，中央军退出云南吧。”
中央军退出云南……有那么一天吗？
或许有吧，但现实却是，驻扎昆明的中央军越来越多了。
什么时候是个了结？
天气越来越热，前景却依然不明朗，最初的拜访热潮过去后，两夫夫并四位武士就清闲得大眼瞪小眼。吴崇礼觉着几个大男人天天窝在昆明着实拖沓，缅甸那方还有很多事情等着他们呢。
“刀昭罕，我想冒个险。”
“夜袭龙公馆抢人？”
“龙公馆又没绑着他。”吴崇礼叹气。
一切的关节就在通缉令上，朱家锡忠肝义胆，若不能让龙公馆摆脱干系，他是不会走出龙公馆的。
事是中央军惹的，最终还要中央军来了结！
吴崇礼打定主意，悄声对刀昭罕道：“我还是想去找李弥。”
“去哪里找？”军队驻防是机密，第200师因着班长等人曾透露过，吴崇礼晓得他们的驻扎地，第8军军部却是云深不知处。
“总有法子的。”
因着上次找莫言等人的经验，吴崇礼总算深刻体认到朱家锡一案干系重大，不该把熟人牵连进来，于是也不动找译员组长老邓帮忙的念头，更不敢让大伯知晓，只得自己掏腰包，一箱一箱的小黄鱼拿出去铺路，一步一步接近第8军军部。
第8军此时刚经历了人事大地震，松山战役后，何应钦把他的侄子、原军长何绍周调任昆明警备司令部副总司令，想重新在第8军安插个军长，陈诚却想提拔李弥。在美国顾问团的干涉下，战功卓越的李弥终被提拔为第8军军长，目前正带队在陆良、路南等地整补训练。
（注，以上采自百度百科，李弥词条。）
会面地点按李弥的要求，在路南。
路南石林吴崇礼是来过的，刀昭罕等人却只听过名字，吴崇礼本有心带他们顺便去耍玩一番，到了路南经过重重关卡道道盘查，他才晓得前些日子蹲第200师门口撒泼而没吃到枪子，实在是因为“里面有人”享受着优待了。
四位武士被拦在倒数第二道关卡外，吴崇礼和刀昭罕进去后又乘坐了近半小时的军车才抵达“会谈室”，出面会谈的却非李弥本人。
“鄙人姓许，是李军长的副官，受军长全权委托，接待二位。请坐。”
吴崇礼把准备好的小黄鱼捧出来，副官摆手：“吴少爷请坐，我们军长已交代过，该办的则办，不需要这个。”
吴崇礼讪笑，也不再讲虚礼，把朱家锡的委屈一字一句说出来。
为着上次的经验，他与刀昭罕已在家里把各种漏洞一一推敲过。
“这么说，松山阵地图纸是朱家锡找来的？”
“是他冒着生命危险，穿过日寇的枪林弹雨，找到修筑松山阵地的缅甸人，重金买来的。”
“哪个缅甸人？”
吴崇礼微笑作答。
目前为止，许副官的所有提问都在预料中。
对方沉吟许久，又问：“既然是朱家锡冒死找来的图纸，为何又让吴少爷来立功？”
“龙潞游击支队事务繁忙，我又曾是远征军第200师译员，由我来办方便些。”
许副官微微颔首，旋即脸色一变厉声道：“吴少爷，军长念你关键时刻站对立场，又有旧时情谊才不追究你通敌之罪。我军曾攻入缅甸，在当地走访时得知，修筑松山堡垒的缅甸人和暹罗人早被日军杀光，不曾留下活口，朱家锡上哪里找缅甸人重金买图纸？吴少爷刚才说的那个缅甸寨子，恕我孤陋寡闻，在我们的行军图上也未曾见过，我在缅甸亦跟随向导走遍了缅北各寨，不知朱家锡进的哪座山？”
吴崇礼冷汗直冒，这个问题是他们没料着的。许副官说的“走遍了缅北各寨”明显是讹诈，他们却还反驳不得。若认真起来，标出那片林子是缅甸独立义勇军克钦人的山头，朱家锡通敌之罪就真正坐实了！
刀昭罕微微探出身子，动情道：“许副官，朱家锡为国为民一片忠心，天地可鉴，他……”
“刀头人，听说阁下曾是勐达维持会伪军队长，很剿了一些匪啊？也杀过不守规矩的远征军吧？”
“许副官，我们伪军……”
“哦，还有你们的侄儿——现在是儿子了，他是经常出去扫荡的，有没有扫过远征军呢？”
刀昭罕脑门上青筋直露，他深吸几口气，慢慢靠回椅背。
吴崇礼急切开口：“许副官——”
“吴少爷，刀头人。我们军长说了，不管松山敌军阵地的图纸是怎么来的，也不管勐达伪军与远征军的恩怨，他钦佩吴少爷冒死上松山战场的胆色，也感谢刀头人缴粮送骡马的仗义，若有机会他定会以私人身份报答，亦不会对勐达太严苛，至于其他……”许副官停顿了下，低声道，“吴少爷，依我个人的浅见，您莫再与任何人提起图纸，尤其是朱家锡得着图纸这事，若您真为他着想，就让这件事在这个屋子里终结，我出门便会忘掉，您也最好忘了。你们——好自为之！”
许副官说完，起身行个军礼，大步走出门出。门外的哨兵立刻进来，请——押着他们离开。
班长说，关于远征军密码泄露的情报，就当你们不知晓，今后，世人亦不会知晓。莫再插手，好自为之。
许副官说，关于松山阵地的图纸，就当你们从来没见过，今后，世人亦不会见到。忘掉一切，好自为之。
吴崇礼这时才领会到吴大爷的意思，龙公馆软禁朱家锡，其实是在保护他。
回到昆明，吴崇礼再次提出请求，请见朱家锡一面。
回话依然是那句：朱先生不想见任何人。
事已至此，吴崇礼彻底死心了。
想想这几个月的奔波操劳，连累着刀昭罕背井离乡，再执拗下去也不合时宜。
吴大爷的家当已经分批往金沧运去，这天再召吴崇礼：“你们也离开昆明罢，回班宇去，乡下虽偏僻，但也安全。”
“大伯，我们背着土司做的这些事，还能回班宇？”
“那……跟我回金沧？”
“金沧我只去过一两回，不习惯那方的水土，且刀昭罕又是摆夷人，怎么受得了民家人的规矩？”
早在5月3日，中英盟军就进驻缅甸首都仰光，依旺和岩静亦带着武士们的家眷离开了班宇，只是想必还在路上颠簸，一直未传来已安定的消息。那方没有消息，吴崇礼这方也不敢把意图过早表露，怕被吴三爷他们晓得了，跟着去打秋风，那摆夷人只怕要被吃干抹净了。
吴大爷不了解他这些小心思，被他面上的为难之态骗过，心下大为不忍，“崇礼，你们何不去美国？”
“美国？”
“你爸妈来信就惦记着你，刀头人的女儿也在那边……”
“嗯，这倒是个法子，我回去问问刀昭罕。”
晚上回刀氏寓所，吴崇礼对刀昭罕感叹，“三位伯父，只有大伯是真对我好。以前我惹那些事，每一件都劳烦他为我收拾善后……他回金沧也好，以他的耿直实诚，定然斗不过李弥他们。”
刀昭罕搂住他，“大伯文武双全，又在官场上浸淫多年，定然比我们看得透彻。”
“或许是他自己倦了，不想再争斗。”吴崇礼把头靠刀昭罕臂膀上，偏过脸去叼人耳垂。
刀昭罕由着他□，拥着他慢慢躺下：“倦了么……”
“刀昭罕，我不想出门了，明天让我下不得床吧！”
“年事渐高了，不合玩那么疯。”
“嫌我老？”
“吃着29岁的饭了吧？”
“呸，你去寻个年轻的来，看他能不能这么弯，这么折……你去试试，去试……唔，啊！”
刀昭罕把人往下按，恶形恶色道：“能弯能折？含稳当了。”
忽然受力，吴少爷的老腰差点被拗断，他往边上挪动躺舒坦了，也不答话，一口“吭”过去咬住那滚烫的物什，很想就这么满口利牙切下去，落到实处终究只舍得刮擦两下。
听着头顶上急促的喘息声，他强忍住笑意，唇舌越发勤快。你不想让少爷下不得床，少爷就让你下不得床。
对于吴大爷“去美国”的提议，吴崇礼没听进心里去。
现在委实不是去美国的时机，这个样子去美国，等同于逃难，只有待缅甸安顿下来，有营生有底气了，才好风风光光去美国省亲——这是班宇头人、勐达第一勇士该有的骄傲。
吴崇礼觉得自己必须替爱人看护好这份骄傲，故没把吴大爷的提议与刀昭罕言说，不想几天后，却接着吴大爷电话，已给他们安排好去香港的飞机和香港到美国的轮船，让他们随时准备动身。
武士们很是惊讶，吴崇礼也颇为尴尬。
“这，这……没想到大伯真个去操劳这些，我就听他聊聊随口答应。现在马上回绝也不好，待明天一早我回吴公馆去，就说班宇有急事，我们走不得。”
岩吞忙点头：“如此最好，洋人说话绕口吃的那些个东西又——”
“去！”刀昭罕截断岩吞，干脆利落。
“头、头人？”
吴崇礼也蒙了：“真去？”
“待在昆明也憋气，不如四处走走，班宇大佛爷和康朗依杰用脚走且要云游四方的，我们有飞机有轮船，轻省多了，怎么不去？”
“那，那就去？”
“缅甸那方情况不定，现在若去缅甸要穿过国军防区，难免有躲不开的时候。我们不如先去美国开开眼界，以后再慢慢绕回缅甸。三年多未通音讯，该着去看看吴四爷和太太。玉蒽啊，已长成大姑娘了吧？！”
慢慢绕回缅甸……
吴崇礼心头还在嘀咕，桑乜和依座已喜笑颜开，“沾吴少爷的光，我们也能坐飞机了，土司且没坐过的……”
这回离开昆明，又跟离开班宇一样，取出当年“班宇运输公司”存在富滇银行的所有财物，换美元换金条，把全部财物打包，决绝地做着去国离家的准备。
吴崇仁听着消息来蹲了两天，刀昭罕晓得他的意思，把刀氏寓所交给他处置。
十天后，刀头人夫夫并四位武士登上一架军用飞机，在刺眼的阳光中，飞向未知的新大陆，从此再没踏足过舷窗下这片山峦起伏的红土高原。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降，标志着第二次世界大战全面结束。
盟军统帅部于1945年8月17日发布第1号命令：越南16度纬线以北地区的所有日军无条件向中国战区蒋委员长投降。
按照中国陆军总部的命令，中国陆军第一方面军（滇军）奉命入越受降，卢汉担任接受日军投降的主官。越南北部受降区是中国战区16个受降区中唯一的一个境外受降区，因此历史上又称入越受降为“跨国受降”。
滇军前脚�