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摆夷女人个个是干活好手，短衫筒裙更显腰细腿长。
女人们挑着沙土一摇一摆走过清晨，婀娜的裙摆缀满露珠；女人们背着石头一步一顿走过黄昏，俏皮的发髻洇开彩霞。
这时候，林宽就要问，崇礼啊，摆夷姑娘这么美，你怎的不爱？
对于吴崇礼是摆夷头人太太的事实，技术员们开始是不解带嘲讽的，后来却秉着入乡随俗的态度敬而远之了。
这自然要归功于摆夷人对头人太太的敬畏和刀大头人摆出的排场。
技术员们不过是通过临时培训的“流民”，尚缺官僚气派，碰到劳工背背篓起担子，搭把手端一下是正常事，举手之劳能换回个灿烂的笑容，一天心情都是愉快的。吴崇礼却没这个待遇。
劳工们口传目接，很快就把他认实在了，他走过时，摆夷人尚要避让一旁，哪里还敢劳他帮忙？
且刚复工那段时间，头人尤其关心太太，每天日落就遣武士来接他回班宇寨，或骑马或骑象或滑竿，恭敬得如接土司大人。
吴公子到不以为杵。他本不是低调的人，又学了些英派的享受作风，工作、休闲两清得紧。那些上海交大、唐山交大、复旦大学、清华大学、哈工大等科班出生的刻苦学子们，干起事来也当苦读寒窗，恨不得不吃不睡嵌在路上，吴公子且受不得这类连轴转的苦楚，有刀大头人给搭梯子，他乐得顺着下。
林宽曾经问道：“崇礼，你乃新时代懂科学的青年，讲民主有理性。而摆夷的贵族，把血脉传承看得比头脑重要，下雨刮风要请示佛祖，出门走道要请巫师卜卦——我且试问，你跟那个土皇帝有什么恋爱可谈？”
吴崇礼笑得高深莫测：“爱情是新女性嚼了吐吐了嚼的舶来品，我不信奉佛祖却也不信奉爱情。”
“然则你与头人又实实在在做了夫……成了亲。”
“想不到林兄还如此罗曼蒂克，试问，中华泱泱五千年历史，婚姻何时担当过爱情之果的责任？然则值此修路之际，我与他尚有同一目标，算是非常时期暂时抱有共同志向的革命伴侣吧！”
虽然吴公子一番巧辩貌似说服了林技术员，摆夷人却是不管爱情也不管暂时还是永久的志向的，少爷也好伴侣也罢，太太就是太太！
屡次在工地受摆夷人区别待遇，吴公子难免尴尬。
为着这丝尴尬，晚上疾风骤雨过后，他难免抱怨两句。
刀昭罕刚刚得到满足，心情十分愉快，认真听完他牢骚，奇道：“当着你的面他们还敢站旁边不干活？明日我且叫人去守着，看哪个偷懒。”
“不是偷懒……还有孩子也……”那些孩子鬼精灵，且不拘礼，成日缠着技术员们比划，指挥猴子鹦鹉抢皮尺偷放大镜——唯独对吴少爷，生怕细菌传染般躲避三尺。
“那些娃娃我晓得，还是能抬两撮箕土的。又不算工钱的，能做多少做多少罢。”
“我是觉得他们带猴子和鹦鹉——”吴崇礼斟酌了下，还不能指责娃娃们妨碍施工，心有不甘的也不过是人家躲着自己，更不肯放任宠物与自己亲近，然则这一点算不得苦楚也不好拿出来诉，他只得闷闷陈词，“那些小东西颇有趣。”
刀大头人会错意了，以为他在抱怨娃娃贪玩，护短地解释道：“娃娃家哪个不玩几只小东西？那是他们的宝贝，不让带去他们待不老实，他们待不住女人家也待不住。”
吴崇礼觉得自己起错话头了，再辨下去难免又扯上“谁是谁妻子”这个破坏气氛的命题。
“然则有些娃娃委实小……寨子里的大孩子呢？”
“7、8岁的在做学僧，再大点又不够格征兵的那群，满有些脚力去缅甸背棉纱、煤油了。”刀头人脑子一转，想到另一桩，“等他们回来，你挑几个机灵的，教他们赶车，嗯？是开车？好吧，给我培养几个开车的。这次岩吞去缅甸，专为看车的，不晓得能买几辆。”
最近，刀昭罕越来越喜欢摆谈他班宇寨的家务事，吴崇礼却不爱听。他只爱慕刀头人的强健身体和硕壮物什，对刀太太的权利一点兴趣也无，至于接管头人太太的义务和责任，他更是想都没想过。现在听刀昭罕又提班宇寨之愿景，他不耐烦地翻身压上去。
“我明日去山那边，只怕是两三天也不转来的。”
他喟叹般腻一句，小腿撩着男人，慢慢往上挑弄。要让男人分心，这招最管用。
刀昭罕自己也检讨，确实太容易被吴崇礼分心了。
刀属官前日遣人来言说，龚属官家二小姐貌美如花，且愿意做小。又有几位老幸家姑娘也长成人了，待泼水节时把人看了，早点养几个儿子出来。纳妾虽是男人家事，然则家里有大太太的，且要告大太太一声。
白日里刀头人想得圆满说辞要与吴崇礼分晓，夜里一抱住他细滑的身体就什么都忘了，到为他的一些小情绪费半天心思。
明日他要去山那边，今晚且要多来两次，检讨上回经验还不能伤着他，于是特别和风细雨。待研磨尽兴，已到后半夜。
刀昭罕小心躺下，把累得已睡过去的人拉进怀里，细细地从头到脚抚摸一遍，最后双手停留在那销魂处，忽然起个念头想狠狠抽打——贪婪地吃了自己那么多东西，却吐不出一儿半女来，要你何用？何用？
这里还在忿恨，一扭头亲上柔嫩的耳垂，又分心了，立时忘了传宗接代生儿子的任务，就想着明日这人要过山那边呢，要几天后才能转来呢，好几天呢……
勐达土司最近心慌慌，原以为修路是烧钱的，现在看来是烧人啊，这哪里是用石头泥土铺路，简直是拿人血人骨铺路。
佛祖是欢喜修路架桥的，所以不能问大佛爷，于是土司去找巫师。
占卜后，巫师面色森严地开口：“回土司老爷，这条路是必须修的，虽有凶相，然公路定能修通。”
“死太多人了！”
摆夷历已走进6月，农事多起来，收蚕豆、豌豆、黄豆、小麦还要撒秧，哪桩事不劳人？再这么死下去，想要一半人出工一半人回来收小春且有些难为了。
（注：节令安排摘自《德宏傣族社会历史调查（二）》）
巫师且不说话，晓得土司也不过是来述述苦。两个令勐达人最是敬畏的人，面色凝重相视无语。
路是必须修的，公路定能修通！
为了安抚死在路上的魂灵，也为了保佑活在路上的劳工，土司下令贵族们斋戒到泼水节，以诚心为修路祈福。
吴崇礼从林子里钻出来，等不及开总结会就直接奔班宇寨，赶回寨子却听说刀昭罕进班宇寺斋戒去了，这才第三天。
吴崇礼冲着班宇寺金光闪闪的塔刹龇牙咧嘴，在管家虎视眈眈下强挤个笑容，拍拍PG转身回工地。
摆夷坝子一过泼水节就该落雨，修路还好说，雨中架桥委实困难，为赶工期，吴崇礼所在支队全部赶往江边，务必在雨季前把桥修通。
山中不知时日过，每日测量、找点、计算，偶尔揪揪猴子尾巴，跟着日月起落作息。
月亮照在江上，一江璀璨。太阳照在山头，一山金光。
开山放炮土飞石裂，想象力丰富地会联想下万里之外的炮火硝烟，为着那方国土，再苦再累也值得。
在这与世隔绝的地方，有工程师从保山来，才会带来一两张报纸，于是几里几十里的公路上手传手寻找家乡的只言片语。
这日报纸登的新闻很不同寻常，待桥墩处一帮人得到消息跑来抢报纸时，报纸已被扯成碎片。有记性好的，就自告奋勇跳大石上背诵：“鲁南顽敌成翁中鳖，两万之众势将聚歼。台儿庄6日晚10时本报特派员发专电……”
吴崇礼行动慢半拍，赶过来只听得几个字，“……敌狼狈溃散，我正整顿战线，向溃散之敌猛追中。”
（注：以上新闻摘自1938年4月8日武汉版《大公报》，记者范长江）
“打胜仗了？打胜仗了么？”吴崇礼跳着脚问。
他这边叽叽喳喳热闹，旁边却站着位素来严肃的工程师，李路。
“吴公子也关心战事么？”
吴崇礼且高兴：“总算胜了一场，我们在后方辛苦拼老命也值得。”
“还真没看出吴公子有多辛苦。”这位名校毕业的工程师严于律己也严于律人，最看不惯吴技术员的少爷做派，平日碍于他头人太太的身份，且惹不起躲得起，如今忽闻胜事心情大爽，不自觉带出轻视，“据传吴公子领过军职？”
吴崇礼眯了眯眼，笑容不减：“是啊，六十军男儿个个英勇，兄弟不才难堪重任，没脸吃空饷只得沦落至此与君为伍。”
“六十军？杂牌军！抗日还须我正规军。台儿庄大捷，浴血奋战的是我第二集团军孙连仲部，第二十军团汤恩伯部……六十军在哪里？”
工地上没新闻来源，吴崇礼也不是好学问之人，素来不看报纸，如今被人一顶，急得无法言说，勉强理论：“六十军奉命保卫南京……”
“是啊是啊，南京沦陷太快了，没等到六十军去救命。不过兄弟到听说六十军衣着蛮整齐，法式蓝绿呢子；武器也蛮先进，美式机械师。有么子用途？在武汉绕城一圈哄官老爷们开心罢了。”
这话指的是南京沦陷后，六十军转而驻军武昌，1938年2月，奉命调往孝感、花园、武胜关一线整训。临出发时蒋委员长给军长卢汉下了条奇怪的命令，命其将部队整齐军容，从江汉关码头上岸后，顺江口繁盛市区绕行一周，至江岸车站上火车。其用意是：一方面向驻武汉的外国使馆及外商炫耀一番，表示中国还有很多装备好的军队没有用到前线；另—方面借以安定人心。果然，外国的军事顾问看了滇军在汉口的游行之后对蒋委员长说：“卢汉率领的滇军是中国最精锐、最有力的部队！”
（注：《四万子弟出云南六十军血战台儿庄》，卢汉著，1966年。）
战火如荼之时，武装部队却如绣花枕头亮相，在后方游大街“博取好名”，情何以堪？
吴公子自己也嘀咕埋怨过，却听不得嘲讽之词从别人口里说出来，于是狠声道：“那是奉委员长之命耀我军威，军威！”
他已气急，又惯素行动派，一巴掌甩出，竟是动起手来。
两人均是书生，你来我往旗鼓相当，这样打下去也不过是扯破件把衣服，偏周围听新闻的均为工程师技术员，有素来对吴崇礼不顺眼的，乘机拉偏架。林宽急得直跳，迫不得已去喊摆夷人，待摆夷人挥舞着锄头赶来，吴少爷已被打趴在地动弹不得。
在摆夷人眼里，贵族被汉人打了，那就是整个摆夷人被汉人欺负了。打人者得押往土司衙门领刑罚，不受死罪也得受些活罪。
段纬连夜赶到勐达城，劳烦名义上统领勐达地区的设治局局长出面，把土司请出斋戒，诚恳道歉加俯首请罪。
土司对这位吴家少爷也是头疼得很。拿他当太太看吧，他没有一点头人太太的自觉，贵族太太们也没法与他亲近。不拿他当太太吧，工地斗殴就该是工程队内务没土司衙门什么事，偏段先生坐在堂上不走，摆明了不把斗殴当内务事宜论处。
土司衙门既不能抄家伙去抓那打人的，也不能拿起大棒撵这说情的。
“段先生，‘帕嘎咪当吴崇礼’现在哪里？”土司耍个心眼，用“娘家闺名”称呼吴崇礼。
“工程队医生赶去处理了，崇礼是左手手腕骨折，右脚崴了，还有几处皮外伤到不算什么。”
“工程队医生自然医术精湛，西洋医学很是时髦，这样处理妥当，相当好！”
“但工程队均夸摆夷草药效用快，不才体弱多病，最近也多亏大佛爷草药保养，身强体健了不少。”
“哈哈，那就好那就好。摆夷草药嘛，治疗些顽疾倒还能慢慢见效。”
段纬厚着脸皮来土司衙门，就没打算来讨论哪方医生医术好，他的目的很简单，伤筋动骨一百天，待吴崇礼的伤养好了，估计路也修通了，到时候能还吴公馆一个完好无损活泼泼的吴公子。眼目下是不能让人回昆明的，工程处也拨不出专人服侍他，故把人安置到班宇寨最为妥当，远离工地少些是非。
“土司老爷，此事怪我治下不严，如今叨扰实属无奈。都说刀昭罕先生与崇礼——伉俪情深！”来之前林宽叮嘱必须说这四个字，段纬虽默默练习多遍，现在说出来依然忍不住脸红，喝口茶掩饰下，继续谈判，“刀先生乃勐达第一勇士，此次崇礼受伤，我最怕刀先生动怒。他若不追究，万事好说。”
“这事，不知吴少爷怎的打算？”
“本是崇礼先动的手，年轻人嘛……他的伤得寻个安静地疗养，回保山只能住工程处，摆夷人又都晓得他身份……”让位贵族太太吊手拐脚满街溜达，您勐达土司丢得起这个脸？
“贵处忙于公务，土司衙门也拨不出人手去保山侍候，置吴少爷孤身一人确实不妥。”
两人达成共识就好商议了。一通密谋，把烫手山芋扔给刀属官。
要说刀属官的周旋功夫，实在不下于刀头人的武功，一番沟通，派出马车把吴崇礼拉回了班宇寨。彼时刀头人且自在寺里斋戒着，不晓得自家太太已断手崴脚躺竹楼上了。
为着让刀头人晚晓得几天，土司只好劳累各位贵族多斋戒几日，每年必过的大摆“泼水节”也静悄悄地过去罢。理由倒充分：泼水节一过就落雨，今年修路且不敢求雨，故取消泼水节欢庆。
然则——
没有血雨腥风的然则……
刀头人出斋戒后，与吴少爷欢庆地生活在一起。
☆、9。欢庆的生活
虽还没进入雨季，摆夷的雨已显出缠绵习性，像恋爱中被宠坏的那个，心情时好时坏，好时和风细雨滋润漫步的发丝，坏时倾盆而注湿透奔忙的脚步。
吴崇礼和玉蒽嘻嘻哈哈踏着雨水跑回来，管家太太忙用蓑衣裹住玉蒽去后院。吴少爷素不喜欢被人搭理，侍从们习惯后也很少搭理他，任他落汤鸡似的穿过前院。他且不拘，边往二进竹楼走边甩掉湿衣服，打着赤膊站在楼梯口，用屋檐水冲洗泥脚。
楼上传来埋怨：“又出去疯�