说到这里目视对方笑了笑，接着说道：“使者要是有什么为难的话，或是认为我没有资格跟使者答应什么，也好，今天我等只叙两国友好，不涉其他就是，使者看这样可好？”
“不不，太子殿下您误会了……”犹豫了一下，脸色一肃，从自己的怀里掏出一件物事来，慢慢将东西展开，双眼却是不错神儿的盯着坐在上首的卫王和太子，“太子殿下可认识这面旗帜？”
展开的东西是一面染血的大旗，旗面是由粗糙的麻布所制，已经有些泛黄，看样子已经是放了很久了，有些地方已经破碎不堪，上面还有一些斑斑驳驳的黄黑色印记，明眼人一看就会知道那是鲜血染就的颜色。
旗面周围却镶着金边儿，旗面上纹就一只带翼猛虎，材料虽然不怎么样，但只要配上这只飞虎，一股粗旷豪迈之气油然而生。大旗虽然已经破旧不堪，但一经展开，让人却觉得一股威势扑面而来。
张天雷还没觉怎的，张天星脸色一变，“带翼猛虎旗，你们是从哪里得到的？”
“哦。卫王殿下认识这面旗帜？”
“哈哈，怎么会不认识？”张天星眼神复杂的看着这面旗帜，其中带着些自豪，还有些许的遗憾，失神的看了一阵，但她还是接着说道：“三十年前，如果有人不认识带翼猛虎旗，那他就不配生活在东方。
先不说这些，使者还没告诉我，你们应该是初次来我大燕吧，怎么得到这旗帜的？还请使者明言。”
波士顿…哈马斯有些犹豫的看了她一眼，“卫王殿下，请宽恕我的冒犯，但我还是坚持想听完这旗帜的来历之后，才能说出它的来历，神指引我们来到遥远的东方，但神却没告诉我们是会找到朋友还是会遭遇仇敌……”说到这里，之前满是恭维奉承意味的目光却换作了坚持，就这么定定地看着张天星，被风沙磨砺的粗糙不堪的面庞在这一刻才焕发出了自己应该有的尊严和骄傲。
张天星却是不不以为忤的一笑，目光有些游离的看向殿外，殿内的众人都把目光集中在了她的身上，半晌过后，张天星才自恃的一笑道：“好吧，不管使者的来意如何，不过，能拿出带翼猛虎旗的人都将得到我大燕的尊重……”
听到这里，哈马斯本来镇定的脸色却是一变再变，有些按耐不住的意思。
“使者稍安勿躁，还请仔细听我说来，其实，在我们大燕认识这个旗帜的人不在少数，就是在殿内，又有哪个敢说不认识这个旗帜的？
三十多年前的时候，它是大燕北方最强大的帝国，革兰帝国的汗旗。
我父皇半生征战，到有多半儿是跟革兰帝国打的，革兰帝国最强盛的时候，曾拥兵七十万，革兰战士的骁勇善战，一路上使者应该见识了吧？但在三十多年前，革兰战士的嗜血敢战却决非今日可比的，这面旗帜上不知凝聚着我大燕百姓将士多少冤魂。
直到我父皇一战而败革兰大汗脱脱四十三万兵马，再战而定革兰南部草原，革兰帝国逐渐没落，而今，革兰帝国已经不复存在于草原之上，只有我大燕辖下州郡，而革兰铁骑保留了下来……
“不可能……”一个如同银铃般悦耳的声音响起。
“大胆！”大殿之上的大燕官员已经怒喝出声。大燕乃是礼仪之邦，最是讲究上下尊卑，卫王威权又重，平日里说话的时候，谁敢贸然打断她的话语，眼中不禁都浮现出怒色来。
出声儿说话的是坐在哈马斯旁边的明丽少女，见旁边满是愤怒的眼神射了过来，几个随行护卫的侍卫已经手按刀柄，估计只要坐在上首的卫王殿下或是太子殿下一个眼神，就会扑上来将这个胆大包天的少女拿下，她明亮的眼睛瞬间退缩了一下，不过随即恢复了镇定，甚至倔强的直视张天星，丝毫不顾旁边自己叔叔已经变了的脸色。
张天星却是对着她温和的笑了笑，摆了摆手，“你们干什么？到了我们大燕，就是我们大燕尊贵的客人，是谁教你们这么对待客人的？”说到这里，转头看着女孩儿道：“怎么不可能了？是本王有什么地方说错了吗？尽管说出来，不用怕的。”
张天雷在旁边却是莞尔一笑，自己这个皇姐岁数虽然已经不小了，但也才二十出头的年纪，现在却老气横秋的哄一个十几岁的女孩，好像比人家大出多少似的，真是让人哭笑不得，不过……不过，这个女孩儿到也……到也值得一哄。
不提这位太子殿下见不得人的心思，那位陀兰王族少女却也不客气，不管旁边叔叔瞪过来的严厉目光，直接道：“那些……那些强盗只要几百人，就能打败我们国家几千人组成的军队，人们都说他们是来自深渊世界的魔鬼，就连我们国家最勇敢的战士都害怕遇到他们，打败由这些魔鬼组成的四十多万的军队，我不相信，除非……除非是太阳神的使者……”
“太子殿下，卫王殿下，请原谅她的无礼！这是我陀兰国王陛下最小的女儿，娜丽娅，她被国王陛下惯坏了，还请两位殿下原谅她的冒犯。”
“没什么，我很喜欢她的直爽……”接着，张天星的脸色一肃道：“这旗帜是怎么来的也不用使者解释了，带翼猛虎旗出现的地方，一定就有革兰金帐，没想到……没想到他们去了遥远的西域，这件事情事关重大，我要急报朝廷知道，使者也不必在北疆久留了，我父皇一定非常愿意接待一下来自远方的客人们，更何况您还带来了这么重要的消息。”
第六卷江山如画第二百一十九章行船
永安，大燕京师。
此时正时值秋末，天气却也不见寒冷，大燕已经定都于此十余年，比起前宋来，如今的大燕正是国力蒸蒸日上之时，永安作为大燕都城，却是日渐繁华富庶。
天下邸定，大势所趋，南方虽还有后楚未服王化，但在大燕臣民眼中，那也是早晚的事情了，中原之民从没有象今时今日这般的自信过。
顺着城东古运河航道，直至金水门，运河上船只穿梭往来，虽然已经秋末，运河上却是一点不见萧条。
一条常见的乌篷船慢慢行于运河上，船头一人洒然而立，这人穿着一身淡青色长袍，年纪看上去不过三十出头，脸上的皮肤有些粗糙，浓眉大眼，身体粗壮结实，形容中透着一股刚毅彪悍的味道。
“老爷，外面风大，您看是不是……”一个二十多岁的年轻人在这人身后说道。
“没事儿，老爷我身体结实着呢，唉，终于到京师了，我还是十年前来过这里一次，想当年来的时候可不是这个样子，到处都是火光，到处都是逃跑的乱民……”声音渐低，三十出头的人，现在看上去却有一股沧桑的感觉。
“大爷十多年前来过这里？”说话的是这条船上的船老大，一个五十多岁，看上去老实木讷的汉子，脸上结着一层水锈，身子看上去还算强健，一看就知道是常年在水上混生活的人。
中年人微笑了一下，看向这个一路上少言寡语的汉子，“不错，十多年前我来过这里，那时这条航道已经荒废一段时间了，那时的永安可没有今天的繁华，说来好笑，当年我还和故人在这条运河上打过赌，说看看十年之后，谁能……唉……”
中年人话说到半道却是长叹了口气，神色间满是怅然，却是住口不说了。
船老大却也不多问什么，只是憨厚的一笑道：“大爷是军中出来的吧？”
中年人神色一转，笑着问道：“老哥比我大的多，不必一口一个大爷的，如果看得起我就叫一声老弟就行，不过老哥却是好眼光，我确实在军中呆过些日子，老哥是怎么看出来的？”
船老大笑了起来，却是一改往日的木讷，侃侃而谈了起来：“以前有句老话，怎么说来着，对了，车船店脚衙，捉住都改杀，哈哈，这是前宋时候的事情了，就不多说了，省得您不耐烦。
以前人们讨厌我们这个行当的人，一来是因为我们这一行很有些作奸犯科，杀人越货的主儿，二来嘛，就是应为我们眼睛太毒，有时难免势利一些，所以才让人看不起。
您一上船其实我就看出来了，瞧您手上的老茧，虎口、手掌心都是茧子，肯定常年握着刀把子才能磨出吧？还有，看您这身板儿站的，不曾当过兵，杀了我都不信。
再有，您昨天换衣服的时候，我还看见您胳膊上有几处刀伤，这么一来，十拿十稳您一定是军中的猛将。”船老大说到这里得意的朝中年人一翘大拇指，最后还顺便恭维了中年人一下，果然不愧是车船店脚衙中的一个。
中年人本来还有些感伤，听他这么一说，却是胸中块垒尽去，哈哈大笑了起来。
这中年人却是有些来历的，他本名叫李义，现如今已经是大燕一等校尉，一军之长的身份了。
此人和当今皇上还有过一段际遇，当年他出身云州书香门第，十八岁时到云州广王府求学，在那里却是遇到了正微服出巡的燕王张弃，一番交谈对了圣心，被当今圣上，当时的燕王亲口送入军中，从此风云际会，十几年间已经从一个默默无闻的小兵成为了今天战功赫赫的校尉。
他是真正的天子门生，三十出头的年纪，就已经身居高位，正是人生中最辉煌的时候，今次回京述职，说不准出京的时候可能就已经是二等校尉了，但他心中的阴郁却怎么也挥之不去。
说起来，李义是个极有情义的人，他之所以心情不好却是因为想起了故友所至。当年和他一起被送入军中的还有一个人，这个人叫吴断，表字明然，两人在北疆军中出生入死，可以说得上是生死之交，而且他自认无论才学还是能力都和那位兄长差之甚远，在北疆军中的时候也一向以兄长马首是瞻的，但随后两人分了开来，兄长临走之前还和他一起喝了次酒，那时多痛快啊，天安内乱平定，草原上的革兰帝国也快烟消云散了，皇上从伊兰回国的时候还专门见了他们两人一次，两人正是前程似锦，意气风发的时候，两人喝的半酣，放声高歌，说不出的英雄义气，满胸的壮志豪情。
可如今呢？兄长去了南方公干，详情他不知就里，但兄长回到天安之后不知怎么触怒了皇上，竟是放了个闲职，驻守西北，那里有什么好驻守的，西北蛮族差点被灭了族，控制西北诸郡都是三大族姓的人马，明眼人都看得出来，一个守备将军还不如人家的一条狗好使，兄长在那里一呆就是七八年，之后大军南下灭宋，兄长极力请调，军机处也只是轻飘飘一句不准给驳了回去。
后来自己极力周旋，也许是自己这天子门生的名头起了作用，最后将兄长调入自己麾下，做算是赶上了南下的时机。自己两人随同大将军一路高歌猛进，直抵永安城下，虽然在诸将当中并不怎么出彩，但也算是捞了些功劳在手的了，本想着这次能帮兄长一把，谁成想，随后军机处调令下来，却是将兄长又调回了北方。这时他也算是知道了，兄长必定将皇上得罪的不浅，以大燕军中的规矩，有功则赏，有过则罚，又加上自己两人还是天子门生，断没人敢不经皇上同意就这般糟蹋有功将士的了。
他百思不得其解的是，不管他怎么询问兄长吴断，兄长却只是摇头叹息，只是一个劲儿的说悔不当初，但到底是悔的什么却一个字儿也没跟他说起过。他本来还要追问，但看兄长神情落落寡欢，才刚刚三十岁的人看上去却苍老的象个老头，心中不忍，也就对此事绝口不提了。
大燕四年冬。兄长吴断由于积年郁郁，再加上早年在川中逃出时落下的病根，以及在军中时受的伤患，终是一病不起，没一年就撒手而去了，临终之前却是单独对他说了几句，“贤弟呀，兄长这一生最幸运的就是遇到了皇上，还有就是结交了你这么一位生死兄弟，贤弟嘴上虽然不说，但兄长却是知道的，因为愚兄的事情已经对皇上心存怨尤之意了。
贤弟万万不可如此，想当年我等二人只不过是一介求学士子，身无二两之力，腹无锦绣良谋，可以说是一无是处，但却蒙陛下青眼，拔于草莽之间，尤其是为兄，陛下一言九鼎，再见之时果然派人为我报了灭门之恨，陛下对我二人都有天高地厚之恩。
说了惭愧，非是陛下负我，却是我负了陛下知遇之恩，详情就不和贤弟说了，只怪愚兄被升官迷了心思，惹了圣上他老人家不高兴，才落得这般下场，真真是罪有应得。
愚兄自己的身体心里清楚……”
吴断逝后，李义将他的两个儿子和一个女儿认为了义子义女，虽然知道兄长说的多半是实情，但心里总是难过，今日故地重游，难免又动了心思。想起兄长才能胜自己十倍，却落得那般下场，想自己才能碌碌，却一帆风顺，世事变幻当真无常的很啊，想到这里心情更是低落不已。
旁边的船老大看着李义神色变换，最终却是透出了一丝落寂，心里不由一叹。他虽然只是一个船夫，但在阅历上却不可谓不丰富，什么游学士子，什么落魄的书生武士，什么意气风发的新进官员各色人等他都见过，尤其是这条运河开通以来，作为进京最便捷的途径，他这条八成新的乌篷船生意好得不得了。巨商大贾，高官显贵他就不用指望了，这些人一个个护卫云集，自然不是他这种只做单帮生意的能接送得起的，但一些外放或是入京公干的小吏，以及那些进京求学的士子们却大多最喜欢乘他的船，平稳不说，要快就快，要慢就慢，随意浏览沿途风物，却不是那些大船比得了的。
这个中年人一上船他就看出了对方的身份，只那两个护卫的气势就能知道，这几个人都是百战余生的勇士，这样的人这几年船老大看得多了，大燕以武立国，军中将士再无前宋时的唯唯诺诺，一个个都意气风发，慷慨豪侠，每次接送这样的人，就连船老大自己都觉得沾了些侠气，腰杆也挺直了许多。
但这个中年人不同，一上船就是闷闷不乐，船老大暗自猜测，是不是这人是个犯官？要不然就是犯了什么事情，被降了职？反正不象是进京受赏的，但这人在船老大眼里却是顺眼的紧，为人虽然不知道怎么样，但看他对自己这样的人也谦和有礼，并无半分轻贱，为人也差不到哪里去。
看他心情不好，船老大却是想着劝上一劝，“将军，小�
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