红楼之黛玉为妻- 第123部分

卫太太又气又恨，心里却明白他们说得都有理，一旦旨意下来，就没有回旋的余地，只能托人打点管理此事的人，暗中减轻卫伯的罪过。她派出去的人回来说史家愿意帮忙，史鼐上书称当今以仁孝治天下，卫母仙逝，作为长子，不管卫伯身负何罪，此时此刻都该先料理母亲丧事要紧，请长泰帝网开一面，先放卫伯回家。

朝中又有一干勋贵老臣随着说情，长泰帝倒真是网开一面了。

没两日，在开丧破孝之时，卫大伯返家，罢职削爵不销，另外按罪判他按利归还五万两银子的欠银，并因任上失误罚款二十万两银子，等丧事办完，府邸亦需归还朝廷。

消息传出，卫家上下和朝廷内外勋贵人等都高呼长泰帝仁厚。

卫若兰心中了然，看似长泰帝因卫母之逝对卫大伯网开一面，其实该判的罪都落实了。卫大伯虽有失误，也结党营私，却罪不至死，亦未到抄家之重，所以罢职削爵罚款正好，由此可见长泰帝的仁厚，没有因为不喜卫大伯就强加罪名与他。

卫若兰已经听说了，卫大伯这几年和史家走得近，所幸他没糊涂透顶，去和义忠亲王结交，倒是宁国府和义忠亲王暗中有所来往。即使如此，卫大伯也牵扯进朝廷那些皇子的争斗里去了，卫伯府钱不够花的原因就是他在元春有喜之前替三皇子做事。三皇子今年纳了皇太后娘家侄孙女为侧妃，已得皇太后的娘家支持，和皇长子在朝中的势力平分秋色。

不止如此，锦乡侯府前头依附皇长子不得，他们家做的那事令皇长子如鲠在喉，故未重用，锦乡侯一气之下，转头替三皇子效力，找了皇长子许多烦恼，卫伯就是得了他的劝说，才在暗中投效了三皇子，要不是今年元春有喜，只怕他就劝史鼐跟着一起了。

长泰帝正值壮年，底下皇子如此争斗，岂能容忍？早在五六月份就开始剪除这些皇子们暗中的羽翼，卫伯出事完全在卫若兰意料之中。

卫大伯保住了性命，又不必入狱，没落得和甄家一样抄家治罪，没牵连眷属，朝中亲朋好友尚在，来日好生打点一番不是没有可能起复，卫太太郁郁几日后终于松了一口气，随即又为即将损失的大笔银子而心痛不已，也只得一面忙碌丧事，一面凑钱。

虽然卫大伯没了职务和爵位，府邸也要被朝廷收回，又罚了几十万两银子，但是因卫若兰之故，亲朋好友依旧你来我去，官来官往，倒也极尽热闹。

卫母乃是超品的诰命，享年七十一岁，也是高寿，前有卫老太爷之功，后有卫若兰之劳，虽然卫伯坏事，但不是十分可恶，长泰帝念着这些情分，许以恩典，礼部奉旨赐银五百治丧，卫大伯不知长泰帝是因老太爷和卫若兰才有此恩典，他含泪磕头，感恩不尽。

以为卫家仍有机会复起，兼卫若兰十分得宠，未必不会扶持生父，原先不来的几个官员之家急忙来吊唁，来时连连告罪，各有理由，都说不是故意不来。

入殓时，乃由卫大伯和卫三叔亲自抱尸入棺，幸喜天已入冬，又至冰棺于室，尸体未腐，而寿材亦是卫母陪嫁的好板，不必费心再购置，减了许多忙碌。卫母生前所喜的常用之物随之入棺，余者衣服被褥帐幔等都得烧了。正烧衣服时，卫三婶突然道：“老太太生前问兰儿媳妇要了一件斗篷，想必是极爱之物，该烧了随身，怎么不见？”

柳氏心头一跳，低头将卫母穿过的衣服丢进火盆里，卫太太在一旁开口道：“老太太得了斗篷说是年轻人的花样，又不喜欢了，就随手赏给源儿媳妇。”

卫三婶似笑非笑地道：“老太太倒真真是疼源儿媳妇，问兰儿媳妇要斗篷给她。”

黛玉虽然不大理会卫太太和柳氏的那些心思，但是卫三婶此时替她出头，她自然不能置身事外，便叹息道：“祖母定然没想到自己去得如此突然，否则不会如此。”

卫三婶问是何故，黛玉浅浅一笑，道：“作为孙子媳妇，我和源儿媳妇一样，都需守孝一年，哪怕再好看的衣裳今年也是穿不得的，何况那斗篷又是里外一色大红，不过白搁在箱子底下发霉罢了，可惜了祖母一番慈爱之心。”

听了黛玉这番言语，卫三婶强忍住笑意，道：“是这么个理儿，老太太是好意，偏生源儿媳妇得了穿不得，只能压在箱子底。”

柳氏未施脂米分，脸上红白交错。

亲朋好友来吊祭时，卫大伯和卫三叔等孝子贤孙灵前跪迎跪送陪拜，女眷则在灵后放声痛哭，来客甚多，黛玉哭得嗓子都哑了，卫若兰心疼不已。

贾家来的是邢夫人、凤姐婆媳和尤氏，金玉新婚，王夫人正忙回门等事，又惦记元春在宫中之胎，李纨是寡妇奶奶不能出门，而贾母感慨卫母比自己小十来岁却先逝去，心里不自在，故只这二人和贾赦、贾政和贾珍等都来了，贾家和卫家是老世交，各房都该来。

四十九日后出殡，灵柩暂且寄存在寺庙中，卫大伯和卫三叔、卫若兰、卫源守着。卫大伯近来没脸在京城久待，打算趁此机会扶灵回乡和卫老太爷合葬，择了腊月初六启程。

同时，卫大伯叫了卫三叔和卫若兰到他净室中。

这回卫大伯带卫源同行，卫三叔和卫若兰不在其中，一是卫三叔已分家非长房，留守京城好替妻嫂做主料理外面的事情，二是卫若兰是孙子，有假不丁忧，不得离京。

卫三叔满脸胡须，神情憔悴，有气无力地坐在椅子上，道：“大哥叫我和兰哥儿过来作甚？既然大哥已经有了主意，就听大哥的，大哥和源哥儿南下金陵，将母亲和父亲合葬，我和兰哥儿留在京城，大嫂子若有什么事，凡是力所能及的我们自然不会推辞。”

卫大伯惭愧道：“叫你们来，是有一事与你们商议，若不是上面催得厉害，我也不至于这样不孝，在母亲灵前提起。”说毕，痛哭起来。

卫若兰已猜测到了几分，嘴里却道：“不知伯父所言何事？”

卫大伯依旧哭着，含羞不语，卫三叔性子粗豪，但是他对于财物一事十分敏锐，见卫大伯不开口，忽然想起卫太太近来为了凑钱而焦头烂额，不由得瞪大眼睛，失声道：“大哥莫不是找我们商量分母亲留下的梯己？”

卫大伯哽咽道：“我已经是没有办法了，时值年下，又不好卖地卖铺子典当东西，怕人趁机压价，况且家里实在凑不出那么些。”

卫若兰听了，一言不发。

卫三叔道：“大哥，不是我说你，母亲才没了不到两个月，我们两房分出去的都没想着早早分了母亲的梯己，你怎么能这么想？别说府里没钱，别的罢了，这些哄不了我。父亲临终时，咱们兄弟两个和兰儿，每人分了三十万左右的财物，虽然只有几万两银子，但是房舍庄田古董玩意却是无数，庄田房舍铺子年年都有进项，此其一。其二就是那年分家，咱们三房是平分，但祖业和府邸祖宅等都是大哥的，是我们的两倍，我们都有好几十万的家资，大哥更加不用说，就是素日开销大，难道分的钱都花了不成？罚银连同欠款，统共不到三十万两银子，何须分了母亲的梯己才能凑够？若是实在不够，我和兰哥儿手里还有几两银子，按市价买下大哥哥手里的庄田商铺东西，不压价，如何？等过了百日再商量分梯己不迟。我和兰哥儿都不怕母亲的梯己在这些时日里不见，大哥急什么？”

卫若兰赞同道：“虽然在平安州花得多了些，但是我们两口子的开销小，底下的孝敬又多，倒也存了些钱，满能拿出二三万两银子来买庄田商铺，或者不大容易出手的书籍字画。”后者实系黛玉所喜，据他所知，卫大伯手里很有些古代名家真迹和孤本书籍，大多蒙尘。

卫大伯叹了一口气，缓缓地道：“我已经没了爵位和职务，可谓是一无所有，唯有靠庄田商铺的收益过活，很不想卖出去，才想着在我离京之前将母亲留下来的梯己分了，免得在我家堆放日久，让你们疑心我们暗中匿藏了些。”

卫三叔怪笑两声，他想起自己老婆说卫太太趁着卫母病重，暗中偷了卫母不少东西，若叫他们再看守几日，只怕东西都要被她搬尽了，于是道：“既然大哥这么说，那就听大哥的。”

卫若兰诧异回望卫三叔，也想起得到的机密消息，点头同意。

其时父母仙逝三年内子孙孝中不能分家，分家谓之不孝，好在卫家三房早就分了家，此时不过是共分卫母的梯己而已，倒也不是什么大过。

卫大伯离京前一日卫宅，彼时他们已经搬出了卫伯府，现居当年分家时分得的一处五进大宅子，卫母的梯己也运过来了，封锁在库房里，等卫大伯和卫三叔、卫若兰清点后分走。按卫母早年之诺，平分四份，卫若兰两份，卫大伯和卫三叔一份。

卫三婶本性精明，拉着黛玉在场，接过卫三叔递来的清单册子，翻开粗粗一看，随即冷笑一声，道：“大哥大嫂，你们别怨我说话没有遮拦！老太太的梯己当真都在这里？”

卫大伯忙道：“自然都在，母亲仙逝后，除了陪葬和烧掉的东西，余者都没动。”

卫三婶拿着记着古玩字画的册子，道：“这话我可不信，若是都在，怎么老太太说要给兰哥儿媳妇的阎立本真迹不在里头？兰哥儿媳妇进京后就在老太太跟前伺候，尽心尽力，老太太醒时都看在眼里记在心里，知道兰哥儿媳妇酷爱书籍字画，特地点明将几幅古代名家真迹都给兰哥儿媳妇，说大哥和大嫂用不到。不止如此，老太太说要给我的一对汝窑美人瓶账上也没有了。另外老太太说兰哥儿如今长进，咱们家就属他最有能为，将来少不得要他帮衬叔伯两个的前程，所以偏心多给些，还笑云兰哥儿疼媳妇，将那一匣子祖上从前朝宫中宝库里得的猫儿眼、祖母绿、鸽血红等上等宝石给兰哥儿，叫他给他媳妇打首饰戴，账上也没有。”

她不看卫大伯和卫太太的脸色变化，掷下手里的册子，拿起记录家具陈设的，道：“别的我不记得，但是兰哥儿娶亲时，老太太开库房拿东西，我进去过，见到一架大理石底座紫檀透雕百子千孙的大插屏，我跟老太太说送这个给兰哥儿最好，老太太说摆在兰哥儿那里就太显眼了，倒不好，这架大插屏也不在账上。兰哥儿两口子没进京时，老太太就说了要给源哥儿的，谁知源哥儿成亲时竟忘了，说以后给，还有一盆四尺高的珊瑚树，亦不见了踪影。”

卫三婶又拿起记录首饰的册子，犹要再说，就被卫太太打断道：“老太太病中糊涂，记不清库房里的东西，这些东西我早听说老太太说送人了，故此不在账上。”没想到卫三婶精明如斯，竟连这些都记得一清二楚，卫太太暗暗恼恨卫母生前多事，趁着自己不在时与卫三婶和黛玉说这些，可恨卫母房里的丫鬟竟没跟自己提起过。

卫三婶笑道：“嫂子在我跟前说这些，不怕臊得慌。我们两家不差这些东西，料想兰哥儿媳妇也不放在眼里，但是老太太给我们的，我们却没有拒之门外的道理，该给我们的就是我们的。老太太当时说了，她单独提出来给的这些东西，在分东西时不算在内。”

黛玉扯了扯卫若兰的衣袖，低声与他说了几句话，卫若兰点了点头，上前两步，朗声说道：“三婶说得没错，祖母之意自当遵从。”

他和黛玉不想为这些东西和卫大伯一房争得面红耳赤，但是该他们的却不能不要。

卫大伯听了，脸色一变，瞪向卫太太，道：“自从老太太病了，都是你掌管家务，老太太房里的东西不在账上，都弄哪里去了？”

卫太太气得浑身乱颤，流泪道：“和我有什么相干？明知老太太说过要分给三房的，我们又不缺这些东西，我岂会匿藏？况且，老太太病的时候，连人都认不得，她说的那些话哪里能信？还说要给我一尊白玉观音呢，我也没见账房里有。”

卫三婶嘿嘿笑了两声，道：“我都替嫂子怪臊的。你那话真不真假不假只有你自己心里明白，而且老太太库房里从来就没有白玉观音，我却在今年保龄侯夫人生日的时候，见到一副老太太库房里少了的慧纹挂屏，一副四幅，乃系折枝的梅兰竹菊，配以诗词，人称无价之宝。后来我问老太太，老太太说在库房里收着呢。那时候老太太虽病，却还没糊涂呢。嫂子不知，我父亲原是老太爷的麾下，我小时候常在府里顽耍，那时候淘气，总爱往老太太库房里顽，记得老太太许多好东西，打碎过老太太一个大荷叶翡翠盘子和一个琉璃盏。”

卫三叔翻看几个册子，也皱眉道：“怎么只有目前所有东西的清单，没有从前的账册？母亲心细，进的东西和出的东西向来记得明明白白，我以前还替母亲记过两回呢。这时候只有清单册子，如何让我们两房信服？大哥，我和兰哥儿是信大哥的为人，一直不曾对母亲的梯己伸过手，要不是大哥要分东西，我们本来打算等百日后再说的。”

卫大伯无奈道：“我不管这些事，实在不知。若是我动了手脚，我岂会叫上你们过来分了母亲的东西？”回头又瞪卫太太，问她是怎么一回事。

卫太太咬死了说不知道，她无论如何都不会说自己私下偷走卫母许多东西的事实。

卫三婶道：“大嫂子不知道才叫人好笑呢，瞒得过别人，哪里瞒得过我？若要人不知除非己莫为，不过是怕分给兰哥儿一半，下剩再分我们一半，所以勾结老太太的丫头，暗中运走了老太太的东西。大哥，咱们去大嫂子房中看一看如何？大嫂子进门时的嫁妆有数，下剩的固然有大嫂子攒下来的梯己，但不看别的，只看我说的那几件东西就知道真相了。”

卫太太色厉内荏地道：“老三家的，你这么说，成何体统？难道我竟是个贼不成？老爷坏了事没抄家，你们倒来抄我们的家！”

卫三婶冷笑道：“是不是贼，你心里明白，凭什么我们两房吃亏？我就要查个水落石出！”

黛玉款款地说道：“婶娘不必为了这点子东西和伯母争得面红耳赤，孰是孰非天知道。祖母房里的账册在我这里，乃系祖母生前交给我的，拿来比对清单即可知晓真假。”

卫伯和卫三叔闻言一怔，卫三婶是惊讶，卫太太却是惊吓，卫三婶斜睨卫太太一眼，先笑道：“怎么在你