。要知道前朝有记录的史书，一斗粮食七八十文的时候都有，不过，粮食涨到那个地步，百姓没的吃喝，都反了。所以，粮食不是寻常东西，粮价稳不稳，关乎朝廷安稳。相对的，粮食的利不能太大。我不大懂经商的事，以前也帮母亲算过家里的账。冯简用高利借了银子做军粮生意，军粮是量大价低，即便有利可图，去除他要支付的借贷利息，去除人工损耗、店铺开销、各处抽的干股，还能有多少？”
“再有，昨天你说的他成亲遍地洒钱的事，我也想了许久。”夏文道，“以前我学里两位同窗，因中午在学里用饭，一位同窗必是大鱼大肉，手上戴三五个宝石戒子，身上不是绸锻便是锦绣，恨不能天下人知道他家有钱。另一位同窗吃的跟我们都差不多，穿的我也看不出稀奇来，后来有一次去了他家里才知道他家里喝一碗青菜豆腐汤，做豆腐时放的水都是一大早从青城山神仙居那里取的山泉水，青菜是现掐的嫩尖儿，汤是放了干贝、海米、自家吃药材长了三年老母鸡等炖出来的高汤，就这样做一碗青菜豆腐汤，多么讲究。我想着，我也算见识过有钱人家，他家里办喜事也没这般遍地洒钱的。我总觉着，真正有钱的人反不会炫耀自己多么有钱，如冯简这样显摆，像你说的，他也不过才做了六年的军粮买卖，就算再暴发能暴发到何境地？要我说，他这根基能深到哪里去？倒显着有些外强中干了。”
赵长卿静静听了，笑道，“听君一席话，胜读十年书。”
夏文握着赵长卿的手，笑，“你别打趣我，我是不想你太过操心费神。”
“何曾打趣你。”赵长卿道，“我心里也觉着冯简这生意做得叫人费思量，没人会做不赚钱的生意。军粮生意更不是小生意，冯简这生意具体怎么个做法，恐怕不是好打听出来的。”
夏文道，“要不，晚上回去问问父亲？”
赵长卿问，“公爹知道军粮生意么？”
夏文有些不好意思，笑，“父亲哪里知道军粮生意，他以前是县学的训导，算是小小公职。县城虽小，也五脏俱全，县里有粮商每年倒腾粮食，时常往县衙孝敬，父亲每年也有干股拿。粮食的事，父亲是知道一点的。”当时论罪，硬给他爹安了条“鱼肉乡里”的罪名，虽不恰当，其实该拿的，他爹也没客气。只是，人人都拿，说鱼肉，谁不鱼肉？
赵长卿不免问起先时夏家吃官司的事，具体什么罪名，发时如何判的案子。夏文也细细的同赵长卿说了。及至傍晚回家，夏文去问老爹粮食的事。
夏老爷这个年岁，自然有其阅历见识，问儿子，“好端端的，怎么说起粮食来了？家里粮食不够吃了？”
夏文道，“不是。”便把冯简与赵家的恩怨大致同父亲提了提，又道，“赵氏跟我商量，说再从庄子上选几个好手，阿武若考上官学，以后念书也有个书童。小玉也大了，添个丫环。娘这里也添个使唤的。”他爹有前科，就啥都不添了。
夏老爷心说，他这傻儿子真是有福，娶了这般能干的媳妇。夏老爷道，“你们也别太担心，杀人越货的是强盗，若哪个经商的干这般勾当，断然长久不了的。”
夏文说重点，问，“爹，你到底知不知道粮食的事？”
“这算什么稀奇的事。”夏老爷拈须道，“以前咱们县里的两家粮商，一个是县里粮库的夏老三的亲家，一个认了二老爷做干爹，做些贩粮的苦力，县里有头脸的，他们都得孝敬，余下的也挣不了几个钱，一年二三百两顶了天，这还得是顺风顺水的年头。”
“爹，叫你这么说，卖粮赚不了多少钱哪？”
夏老爷道，“寻常粮商小打小闹的赚不了多少钱，军粮就不一样了。你想想，整个西北驻兵多少，每天是多少吃喝？哪怕价钱低些，这也是大买卖。就是你说的借高利贷的事叫人生疑，依我说，军粮的事咱虽不懂，可天下这买卖，道理都差不多。他做这军粮生意，上下打点就是一笔银子，再高利借贷，最后算下来，能赚几个？”
夏文问，“譬如他以高利借哪家官员的银子，难道还要花钱打点？”
夏老爷笑悠悠的一句话，“当官儿的，谁会嫌钱多呢。”
夏老爷道，“跟你媳妇商量商量，冯家这生意，我是觉着有几分不对的。要我说，还是得往姓冯的自身查起。”
夏文应了。
苏先生则另有看法。
苏先生道，“军中生意自然是肥差，这是众所周知的事。哪怕不打仗，每天军中，人吃的粮、马吃的草，这就是不小的数目。商人们自然看得到。不过，商人们喝的是汤，真正的肉轮不到他们吃。”
赵长卿出来做了几年生意，眼界自比在闺中时宽阔许多，道，“大头孝敬了当官的？”
苏先生微微点头，“当官的有势，经商的有钱。没有硬靠山，如何能得了军中生意？这西北，向来是西北派官员的地界儿，谁拿大谁拿小，早分好了的。”
赵长卿问，“西北派官员？是说在西北当官的人吗？”
苏先生笑，“是西北籍的大员，譬如，致仕的王尚书，还有致仕的朱家大老爷，官场上讲究同乡、同科、同年、同窗，朝中的党派多是这样来的。当然，似陈将军、徐知府，这当在本地当官的，也得给他们些干股。不过，他们纵使要沾些油水，或是插手军中供需的事，也得与西北的官员有个默契，彼此留三分余地。”
赵长卿道，“我就不明白，冯简怎么短短六年就能做得这样大？”
苏先生心下一叹，“他是遇上了好时机，不然凭他天大的钻营本领，想在军粮上分一杯羹也不容易。”
好时机？
赵长卿有些不明白，苏先生温声道，“七年前，朝中兵部尚书越家被抄没，连带着楚家因事获罪，边城的知府都换了人，其他的你我虽不知道，可整个西北官场震动是难免的。有名有姓的查了这许多，那些没名姓的，更不知牵连多少。这就是危机，危难，也是机遇。”
赵长卿沉默半晌，“朝中事太远，何况消息不通，等咱们知道信儿，黄花菜都凉了，不好自朝中事入手。”
“你想自药材入手。”
“虽是这样想的，梨子也去找许大老爷商量。据我所知，许大老爷虽能往军中供应药材，量也不是很大。前年许涣得罪了林姐姐，林姐姐很是恼怒，去将军府走动，许家药草的供应量被削减了一部分，在诸多药商中只能算中等的。”赵长卿道，“若我是冯简，军粮生意要打点、要还利钱，哪怕不赚钱，只要不亏钱，都是愿意做的。如今他这高利的名声已出去了，听说多的是人上赶着借给他钱。他只要现银在手，哪怕得不到军中药材生意的许可，但若是大把银子把持了药草做庄家，岂不仍是要看他的脸色？”
苏先生想了想，道，“长卿，有没有想过与银号联手？”
银号？
赵长卿做生意，对银号并不陌生。寻常在银号存钱，每年都要有保管费，银号开出银票，带在身上很是方便。银号在府城或是极繁华的地方才有，若是寻常人做远道生意，有大宗银钱来往，经银号非常便宜，只是收费贵了些。
赵长卿道，“我有些钱存在银号，每年付的保管费也有十几两。他们那里的管事劝我，可以把钱借给他们做生意，这样不需保管费，每年还能多少得一些利钱，只是没多少。我只拿出一半借他们做生意，两相抵消，正好不必保管费了。”
苏先生温声道，“银号没你想的这样简单，你想一想，许多有钱人，都会在他们那里存钱。或者大宗的贸易银钱兑换，人们也喜欢在银号，虽要给他们一点钱，关键是省事。寻常百姓家无余粮，自然用不到银号。凡是用银号的，皆是有钱人。你有没有想过，这将是何等巨大的一笔银钱。”
赵长卿原本没想过这件事，苏先生一提，赵长卿也惊了一惊，咋舌，“难以想像。”
苏先生轻笑，“别觉着银子多就难以想像，最难以想像是，朝廷也坐视有银号的存在。据说在先帝年间，国库艰难的时候，都向银号借过银子，你信不信？”
赵长卿不解，问，“银号有钱这不稀奇，先生怎么说朝廷坐视有银号存在？”
苏先生不说银号，反说起冯简来，道，“冯简哪怕一时得意，终不是什么大人物。别的不说，他往各家以高利借贷，这已是险而又险的手段了。一个人借钱，起初肯定是往相近的亲戚朋友的借。可是，冯简做生意要本钱，必是越借越大，借的范围便广了，往各官员、乡坤、大户那里借，因有高利，人们自然乐得相借。冯简高利借贷，无非有三个结果，一是生意失败，不必说，他还不了钱，这些人就得要了他的命。二则，他生意做大，可是，这军粮生意虽大，首先，他的本钱多是借来的，除了利钱、打点的银子，他要干多久才能攒够本钱。只要他攒不够本钱，这些事终究是为别人做嫁。冯简是个有野心的人，粮草生意尚不满足，又想插手药草生意。他很可能还做一件事，边城里官员、大户、乡绅都是有数的，这些人借完了，他就该往寻常之家高利借钱了。一旦他往寻常人家借钱，他就危险了。如果一个人借了整个边城的钱，做着边城最大的生意，他就是挟持了边城，不说别的，御史一本奏章，朝廷必不容他！”
赵长卿机敏非常，问，“其实冯简哪怕有钱，我也不信他能比银号更有钱。照先生的意思，银号必是有大靠山的。”
苏先生笑而不语，赵长卿思量片刻，低声道，“莫不是也不是西北派的官员做其后盾。”
苏先生笑，“只怕不只是西北派有官员。银号能这样长长久久的开着，朝廷亦不取缔，自有他的道理。要我说，银号比冯简那种到处高利借银子可安稳的多。”
赵长卿问，“我们能想到银号，冯简也不是傻瓜，如何想不到？”
苏先生抚弄着手中蓝皮线装书本，温声道，“冯简出身寻常，当初拿什么去跟银号借钱？待他做大，那些高利借的银子，已经借了，不是他想还就能还的。冯简是个聪明人，只是太年轻，做小的时候，他能做主。待做大了，他恐怕自己都做不了自己的主。”
这世上，有几人能把握自己的人生。
冯简不可怕，苏先生甚至觉着，等二十年，冯简在或不在都得两说。可是，冯简又太危险，不可不防，亦不能不防。
第189章
有了夏老爷同苏先生的建议，赵长卿并没有急着入伙药商的事，倒是许大老爷有些迫不及待的下帖子请夏文赵长卿夫妇品茶，连带着梨子一并请了。
说来赵长卿成亲时，许大老爷还送了厚礼，不仅是因为赵长卿在他药行进药，两家有生意往来。还因大家同是土生土长边城人，赵家是小官宦之家，两家算是拐着弯儿的亲戚，许大老爷是生意人，长袖善舞，自然有交好之意。再者，赵长卿自己颇有产业，甭管外头人怎么说赵长卿，许大老爷能混到今日，绝不是人云亦云的眼光，他觉着赵长卿挺能干。这年头，什么都不如银子有用。赵长卿手里有银子，就有底气。
只是，许大老爷再料不到赵长卿这般神通广大，能与少将军攀上交情。
边城与西蛮关系紧张，许大老爷为了能在药草上发一笔，连家里的户籍都入了商籍。结果，许涣得罪了林老板，连带着药行生意都受到牵连。许大老爷也没少被合伙人抱怨，一怒之下敲了许涣一顿，只是，就是把许涣敲死，失去的生意也回不来了。这两年，许大老爷没少找门路，想着多弄些军中份额，奈何能做军队生意的商家，哪个不是神通广大、精明过人？谁料得，天上忽就掉了馅饼下来。
这样的机会，许大老爷怎能错过？
原本赵梨子往他这里似露非露的露了几分风声后，他琢磨着，赵长卿应该会主动找他来商量的。结果，赵长卿没动静了。或者是这女子手握重要关系，故此很是抻得住。
罢了罢了，山不来就某，某便去就山吧。于是，许大老爷亲自下帖子请了诸人来家里品茶。
许大老爷尽管非常想与赵长卿合作，到底是老江湖，并没有做出卑三下四的嘴脸，反是与赵长卿闲话起来，笑道，“当初贤侄女的调味粉的生意做得风生水起时，我就知道，贤侄女非等闲之辈。”
赵长卿谦道，“伯父客气了，我于生意并不精通，全靠梨子和李掌柜打理。”
许大老爷笑，“这已是了不得。李掌柜是帝都来得高人，与咱们边城人本就不一样。就看梨子贤侄，如今城里谁不赞他有出息。”赵梨子的确是做生意的一把好手，可是没赵长卿抬举，他起不来这样快。当初赵长卿的包子铺果子铺如何关门，许大老爷是知道的。李掌柜更不消说，这原是与西蛮做皮草生意的，东穆与西蛮交恶，早断绝了贸易往来，李掌柜原是打算关门回帝都的，不知怎么同赵长卿相识，便开始倒腾起调味粉的生意来。如今更是什么神仙养容丸、胭脂水粉的都有在卖，卖的那叫一个老贵。许大太太一把年纪了，天天吃那啥神仙养容丸，一边吃，一边念叨金贵，割肉似的心疼银子。其实许大老爷建议过老妻，大意如下，“这把年纪，再怎么养容也养不回来了。这老贵的东西……”结果，许大老爷话未说完就给老妻铁青着菊花儿老脸抢白道，“是啊，这东西多贵啊。砒霜不贵，我弄二两来吃吃，以后都给你省下了。”自此，许大老爷再不敢就这割肉的神仙养容跟老妻发表任何意见。
许大老爷正回忆赵长卿那卖的比金子还贵的神仙养容丸，听赵长卿笑，“伯父是咱们边城药材商会的行首，我那小药堂，平日里多亏伯父照顾。”许大老爷为了在军需药材上分一杯羹，自家必须入商籍，为此还把有举人功名的许涣出继了出去，也就难怪这般着急了。
许大老爷笑叹，“哪里说得上照顾，何况我也不只是为了贤侄女，还有二姐儿……”说着，许大老爷不禁黯然，道，“我就那一个妹妹……哎，叫贤侄女笑话了，不说这些扫兴的话。”许大老爷温和的望着赵长卿，温声道，“贤侄女并不是欣慕钱财之人，何况以往并未听说贤侄女想做药材生意，我私下忖度，贤侄女想着做药草生意，应是有原因的。”
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