“到底吃的哪个，我做的是九转大肠！”
“是不是吃得红烧海螺？这个咸香清口，想来九爷喜欢！”
为首的韩大厨轻“咳”了声，示意大家安静：“先听厨娘说说吧。”
这厨娘看看大家，笑着说：“不是吃的酒蒸石首，也不是红烧海螺，当然更不是九转大肠，九爷吃得是——”
她还适时地卖了一个官司。
大家都屏住呼吸，紧张地等着她接下来的话。
毕竟九爷吃了谁料理的膳食，这可是关系到以后大家各自的地位呢。
厨娘越发笑了，吊够了大家胃口，这才道：“九爷吃的是爆炒花蛤。”
啊？
众位大厨们面面相觑震惊不已：“这……没记错吧？”
就那爆炒花蛤，要外相没外相，要味道没味道，若不是韩大厨提醒，怕是连盐都忘记放了，怎么就能让九爷相中了呢？
谁知这位厨娘却是正色道；“这种事情，我怎么可能记错呢？夏侯姑娘可是特意传出话来的，说是九爷夸说，这么多菜色，唯独那个爆炒花蛤，色香味俱全，一看就和别个不一样。”
色香味俱全？！
众位大厨此时已经是睁大眼睛，面面相觑，他们一时言语无能，半响后只能长叹一声：“这……”
这还有什么可说的！
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自那一天后，萧铎便开始进食了。
重新开始进食的萧铎，仿佛变了一个人般。
他每天天没亮就起来，踏雪而行，前往后山练剑。
练剑之后，他回到房中，要先沐浴更衣，更衣之后呢，他就要用早膳。
他的早膳要吃半个时辰之久。
当然了这并没什么，因为他的午膳要吃一个时辰，晚膳要吃一个半时辰。
也就是说，这位爷现在每天用三个时辰来用膳。
当他用膳的时候，会吃得缓慢而优雅，仿佛品味着每一粒粳米的香味。有时候正吃着，他会忽然停顿下来，幽深难辨的眸子盯着前方虚无的某一处，就那么陷入了自己的思绪中，久久不曾恢复。
这个时候，夏侯皎月会上前提醒道：“爷，这粥凉了，要不要换一份？”
萧铎听到这话，从失神中醒过来，低头看看桌上的粥，摇了摇头，哑声道：“不必。”
夏侯皎月无奈，大胆进言道：“可是粥若凉了，一则是味道不好，二则是对身子不好，九爷，你每日用膳极慢，总是吃些凉的，长此以往……”
接下来的话，夏侯皎月没继续说下去，她也不敢再多说了。
萧铎抬起眸来，淡淡地瞥了她一眼。
这一眼，让夏侯皎月看得，从头顶凉到了脚底。
她并不是害怕。
现在的萧铎让她非常陌生。
萧铎以前会着恼，会用嘲讽不屑的眼神看着你，尽管高高在上，尽管偶尔间会任性妄为，可是至少他还有几分烟火气。
后来他喜欢阿砚，纵着宠着阿砚，那个时候的他抛却了原来的清冷高贵，反倒像个心无城府的顽童稚子，一心一意地对待着心爱之物，毫无保留地用尽了所有的力气去宠她纵她。
那样的他，像个孩子。
可是现在呢，现在他却和以前完全不同了。
那一双幽深的眸子里，看不到任何情绪，一眼看过去，像是一个黑暗的深渊般，仿佛一不小心便会坠入其中。
可是他的情绪是平静的，平静到没有一丝波澜，仿佛他这个人是玉石雕刻，高贵俊美，可是却不沾染任何情丝。
他眉眼间神情漠然，就那么瞥了她这么一眼，让她冷得骨子里仿佛有风在回荡。
“粥凉了，并没什么。”他暗哑的声音不疾不徐地这么说，那声线一如这个人，没有任何抑扬顿挫。
夏侯皎月闻听这个，不免紧皱眉头。
一时想着，粥凉了并没什么，那什么凉了，才是最可怕的呢？
夏侯皎月一时有些怔忪，待到总算服侍了这顿午膳，她偷偷溜出去，拜见了柴大管家。
“柴大管家，九爷如今看着仿佛好了，可总是不太对的。”饭也开始吃了，人也开始走动了，甚至每天早上都去练剑了，可是夏侯皎月却觉得，九爷已经不再是以前的九爷了。
柴大管家戴着一个羊皮帽，穿着一身银鼠袍，背着手站在那里，望望天，又看看地，半响后，才眯起眼来说：“这不是挺好吗？”
夏侯皎月看了柴大管家半响，竟不知说什么好了。
想着这柴大管家往日最是操心九爷的，如今倒是不吭声了？
柴大管家却抬起手，捋了把他山羊须，意味深长地道：“过了这一次就好了。”
夏侯皎月一听这个，微愣了下，低头想了想，点头：“柴大管家说得极是。”
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阿砚这几日其实过得并不好。
现在大家谁也不敢让其他大厨做了，其他大厨做了，送到九爷面前他也不吃，他总是在各样菜式中精准地找到阿砚做的那个，专吃那一份。
如此几番后，其他大厨全都洗洗睡去，再也不白费功夫，这厨房里做菜的担子就落到了阿砚身上，萧铎的一日三餐全都是要她经手的，偏生他的饭食可不比以前，如今真是花样繁多，这就让她颇吃不消，三不五时眼前发黑。
她知道这身子经了几次大病，气血虚，便偷偷地用落花生炖了粳米来给自己吃，补气血。可是这补气血也不是一时半刻能见效的，她还是颇感到体力不支，多走几步路便觉得气喘吁吁虚汗直下。
而最让她受不住的是，有时候半夜正睡着呢，却听到外面敲门声，竟然是厨娘来叫，说是九爷要吃宵夜，吩咐厨房做。
阿砚困得上下眼皮都分不开了，可是听着厨娘着急，到底是硬撑着爬起来，支着颤巍巍的双腿，裹紧了棉衣，麻木地走到厨房，半闭着眼开始给萧铎弄夜宵。
晚上的夜宵其实颇为简单，不过是点心十味、蜜煎一盒、切榨一盒、粳米粥一份。只是这粥自然要有个花样，阿砚略想一想，恰见外面有白日里新采的梅花，便弄了个梅花粥。
说来也简单，不过是先将粳米熬成粥，再加入白梅花罢了，阿砚放入锅中后，便命厨娘烧火，她自己则是窝到了厨房角落里想着眯眼睡一会。
一时取了个小木凳坐下，将身体蜷缩起来，越发裹紧了棉衣，闭着眼睛耷拉着脑袋就睡。
这厨房外面是一片桃花林，若是春夏之际倒是好，可是到了冬日里，寒风枯树，冬雪飘零，偶尔还有寒鸦发出呱呱的叫声，伴随着那萧瑟寒风一下下地吹打着厨房的门，实在是听了让人不寒而栗。
阿砚就在这寒风萧瑟中，耷拉脑袋睡去了。
一觉睡去，她竟做了个梦。
在那梦里，她正赤脚走在荒芜的山头，这山明明生得巍峨起伏，可是上面却是寸草不生，周围连个雀儿都不曾有，偶尔间泛黑的石缝里会冒出一点草根，却也是破败干枯的。
阿砚不由四处张望，想着这是何地，为什么自己会来到此处。
正想着呢，眼前却出现一个人，竟然是柴大管家！
柴大管家用愤恨的目光盯着阿砚，抬起颤抖的手来指责她道：“你这贱人，为何会在这里？”
贱人？自己是贱人？
阿砚无语地望着柴大管家。
柴大管家却一抬手，阿砚便听到一声尖利的鹰叫声，待到抬头看时，却见灰败的苍穹下，一只黑色的鹰正孤寂而悲凉地翱翔。
柴大管家，非天，寸草不生的山峦，愤怒的眉眼……
阿砚心口发悸，那种熟悉而残忍的痛从梦中席卷而来，她痛得浑身抽搐，喉头仿佛被人掐住了一般地无法呼吸。
偏生此时，那柴大管家却陡然化作一团火焰，冲她袭击而来。
她瞳孔骤然缩进，浑身惊恐到不能自已。
“顾姑娘？”
一个疑惑的声音传入耳中。
阿砚大口喘着气，猛地睁开眼睛了，迷茫的眸子里一团光亮在眼前晃动。
那团光亮开始是模糊摇曳的，后来随着双眸逐渐地适应，变得清晰起来，却竟然是厨房里摇曳的灶火。
一个厨娘诧异地站在旁边：“姑娘，你没事吧？”
阿砚抬起手来，擦掉额头的汗珠，摇摇头。
厨娘犹豫了下，还是怯生生地说：“姑娘，粥糊了，这可怎么办？熬了好半响的，偏生九爷房里过来人催了呢。”
☆、第73章
阿砚深吸了口气，艰难地扶着旁边的木柜站起来，走到了那锅前，只一闻，便知道这粥是糊了的。
此时若是再重新淘米来熬，怕是来不及了，萧铎若怪起来，她和厨娘都是吃不了兜着走的。
那厨娘见阿砚抿着唇不言语，也是怕了，竟是噗通一声跪在那里：“顾姑娘，都是我的错，刚才我不过是一个打盹，谁知道这粥就糊了。还盼着姑娘好歹想个法子，救救我！”
阿砚刚刚做了那个梦，正是头疼欲裂，心绪难平，此时听得这厨娘哭泣不止，也是无奈，当下虚弱地问：“你叫什么名字？”
那厨娘哭泣道：“我叫颍荷，求姑娘帮我。”
阿砚点点头：“颍荷，你先起来吧。九爷的性子你也知道的，如今现熬怕是来不及了，倒不如咱们把这糊了的粥盛出来，想法子去掉那糊味，或许有救的。”
厨娘听得眼前一亮：“听说九爷嗅觉灵敏，这糊味真得能瞒过去吗？”
阿砚拧眉道：“总是要试一试。”
厨娘忙点头：“好，阿砚姑娘，我听你吩咐便是。”
一时阿砚吩咐那厨娘去取几根大葱来洗干净了待用，她自己却是将那些糊了的粥舀出来，先将锅底糊了的黑底子用勺子刮了，再重新将上面完好的粥放进去。
忙完了这个，那厨娘的葱也已经洗好并且切成了半截。阿砚取过葱来，将其扔到了锅里面，这才盖上木盖子。
“重新烧一会儿，这糊味能去个七八成。”
厨娘自然是半信半疑，她是怕这粥里的糊味未曾去掉，反而在粥里增加了大葱的辣味，可是此时也没什么办法，少不得死马当活马医，听信阿砚的，烧起火来。
只烧了约莫一盏茶功夫而已，阿砚便命她熄了火，将灶洞里正烧得旺的木棍子取出去埋在了灰堆里，而她自己则是揭开木锅盖。
这么一揭开，热气腾腾的粥香扑鼻而来，仔细一嗅，虽依然隐约有一点糊味，可是那点糊味在新鲜葱香的掩盖下，并不容易让人注意到。
厨娘也忙过来闻，一闻之下，不免惊叹不已。
她鼻子自然不若阿砚灵敏，此时已经无法闻到里面的糊味，只觉得粥里面葱香清淡，混合着那软糯粥香，分外诱人。
阿砚看她面上露出喜色，却是道：“也不要高兴得太早了，九爷嗅觉灵敏，这你也是知道的，或许他还是会不喜这粥。”
可是颍荷却已经是喜出望外了：“便是九爷不喜这粥，对那糊味生了怀疑，想来也不至于大怒吧？总是能有点盼头的。”
正说着间，恰好萧铎房中的丫鬟过来取粥，颍荷忙过去将这粥放在了黑瓷煲里交给了那丫鬟，并将几样其他小点都装了食盒，一并送过去。
接下来的时候便有些忐忑了，那颍荷总是不安，在厨房里走来走去的。阿砚见她这样，也不忍心回去继续睡了，便陪着她一起坐在灶台前。
灶洞里还是有些未曾熄灭的浴巾，在这灶房里一明一灭地闪烁着。到底是挨着灶台暖和些，阿砚半靠在土坯垒就的灶台一侧，眯上眼睛，继续闭目养神。
只是这一次不知怎么并不敢睡去了，刚才那个梦，现在想来依然是心惊不已，脑中乱作一团，却无法理出个头绪，只能默默地靠在那里发呆。
灶房里很是安静，唯独外面呼啸的风却是一阵紧似一阵，远方的山上偶尔间还有虎狼吼啸之声，虽离得远，可是在这深夜里却显得格外入耳，听上去分外惊悚。
颍荷看起来也是个胆小的，不由得凑近了阿砚一些，看阿砚仿佛并没睡着，在那里小声道：“顾姑娘，也不知道这是什么时辰了。”
谁知道这话刚落，外面四更的鼓声响起来了，远处深山里的野山鸡也隐约开叫了。
颍荷轻叹了口气：“天快亮了。”
天亮了后，其他厨娘就该来换班了。
而最重要的是，九爷那边，至今没来人，可见那粥并没有触怒九爷，这一关算是过去了。
正这么想着的时候，却听到外面传来了脚步声。
这颍荷的心一下子提起来了，忐忑地看了眼旁边眯着眼睛的阿砚。
“姑，姑娘，该不会是九爷那边……”
阿砚睁开眼睛：“不是九爷房中的。”
九爷房中派来的人应该是夏侯皎月身边的人，都是姑娘家吧，这分明是个男人，还是个年纪大的，颇有些功夫的男人。
阿砚将脑袋靠在温热的灶台墙壁上，不免叹了口气。
该来的总是躲不过的。
这个时候，却听到厨房的门开了，一股子凛冽寒风顿时席卷而来，灶台里依旧发红的余烬被吹得迷离起来，隐约死灰复燃。
小厨娘颍荷紧张地盯着那门口，却见最先看到的是个灰色的袍角。
紧接着，一个背着手微弯着腰的人走了进来，一双和蔼的脸庞，正含笑望着灶房里的她和阿砚。
“柴大管家！”颍荷忙上前拜见了。
柴大管家是个和善人，轻易不会责罚府里的人，颍荷看到他，竟觉得松了口气。
柴大管家抬手：“起来吧，你先出去下，我和顾姑娘有话说。”
颍荷看了眼靠在灶台上的阿砚，见她眉眼淡漠，从外面吹来的寒风肆虐着她额前碎发，越发显得那张脸苍白没有血色。
她见阿砚什么都没说，当下只能点了点头：“是，我先出去了。”
一时颍荷出去了，还体贴地把门关上了。
厨房的门一关上，屋子里顿时清静了许多。
“小丫头，你命也够大的。”柴大管家冷笑。
“我如果命不大，还轮得到你来给我说这些话吗？”阿砚知道自己怕是瞒不过这老奸巨猾的柴大管家的，是以也不装失忆了。
“你真是好手段呢。”柴大管家慢调思虑地踱步到阿砚面前，居高临下地看着她。
“柴大管家，如果我真得有好手段，就该抱紧了你家主子的大腿，迷得他晕头转向，哄得他从此对我言听计从，然后再让他把你结果了，看你还能不能跑到我面前来说三道四的让我心烦！”
柴大管家听了这话，拧眉沉默了片刻，却是嘲讽地嗤笑一声：“说得倒是也对，小丫头，看起来你是真心不想留在我家爷身边呢。”
一时他竟�
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