莹愫拿令牌的手开始颤抖。
那些不堪回首的往事又清晰地出现在她的脑海，就像旧伤疤忽然被强撕开，痛得她整颗心都在发抖。
恨、恐惧、悲伤、无助就在她的心里交织、蔓延，让她忍不住掩脸痛哭。
好一会儿，她才稳住情绪，再次看向手中的令牌。
她的目光冰冷至极，且隐含厌恶，仿佛手中拿着的是一件极其丑陋可憎之物。
但她还是以极大的耐心仔细地观察了它，并默默地记下了它的特征。
无论有多难，用多少方法，我一定要把这件事的真相给查出来，她暗暗地对自己说。
次日，好不容易熬到落班的莹愫连晚饭也顾不上吃便拿着令牌出了宫。
这是她进宫以来的首次出宫。
站在那护城河边的林荫小道上，感受着远处吹来的徐徐清风，闻莹愫就像一个挣脱了牢笼的鸟儿般，终于有了些许轻松的感觉。
她目光机警地朝四周望了望，很快便看到了魏成钦，忙朝他所在的方向走去。
魏成钦也看到了她，笑着朝她招手。
换上了便装的魏成钦看起来更显年轻、更平易近人。
莹愫朝他行礼，道：“魏大哥，希望没有耽搁你太多时间。”
“没事，我今天反正在沐休。”魏成钦笑道，并指了指不远处说：“前面堤岸处有凳子，我们在那坐下说话吧。”
这是他第一次和女子单独见面，不免有些紧张。
莹愫微笑。她一个人从东宫往这里来时也有点紧张，现在见了魏成钦反而放松了许多。
两人并肩而行。
在走着时魏成钦始终目视着前方，一如他值班时那般严肃，但他的心里是欢喜的。
转眼间两人便走到了那条长凳处。
魏成钦坐凳子的一头，莹愫坐另一头，中间隔了将近两尺。
即便两人相隔了一段距离，但魏成钦还是能闻得到莹愫身上那淡淡的体/香，脸便不自觉地红了。他望着莹愫娇艳的侧脸，几次欲言又止。
他平日里沉默寡言惯了，如今在女孩子面前就更不知该说些什么好了。
莹愫主动开口问：“魏大哥，东宫十率的人加起来应该不少吧？”
魏成钦不答反问：“你想了解什么？”
语气是温和的，脸上带着笑容，但神情里有几分谨慎。
凡是涉及到东宫内部的事情他其实是不愿意对其他人说的，尽管她也属于东宫的一员，但毕竟岗位不同，所以也不适宜透露太多。
莹愫微笑道：“没有，只是随口问问。”
魏成钦望着闻莹愫若有所思。
自两人认识以来，她好像总有意无意地问起东宫卫率的事，这不得不让他有所警惕。
闻莹愫知道魏成钦起了警惕，但她毕竟也是有备而来的，因此又是一笑，道：“实不相瞒，魏大哥，我确实是有意在打听东宫卫的事，但为的是私事，绝不是要打东宫的什么主意。”
“这我相信。”魏成钦说，目光依然停留在她的脸上。
“我约你出来确实是有些冒昧，请你原谅。”闻莹愫在他的注视下有几分不自然。
魏成钦看得出来，她并没有什么恶意。他微笑着，没有答话。
闻莹愫在斟酌着接下来要说的话。
魏成钦就在此时慢慢说道：“东宫十率的人加起来有将近两万，不过他们只听殿下和皇上的命令，其他人是调动不了他们的。”
“我明白。”莹愫点头道：“我没有要动他们的意思，我只是想找一个人。但是我一个小小的宫女，并没有多少途径可以找到他，所以想请你帮忙。”
魏成钦见她神情认真，语气诚恳，便也不多深究其中的缘由，望着她问：“他是你什么人？你找他做什么？”
见他没有拒绝她的请求，她感激地望了他一眼，道：“他是我的救命恩人，我找他是为了当面向他道谢。”
魏成钦没有表态，他在静等她说下去。
闻莹愫便缓缓道：“去年早春，我与义母到青峰山龙灵庙去上香，由于从山脚到寺庙有一段不短的山路要走，而那山路又比较狭窄、陡峭，所以我们只好将轿子停在山脚然后步行上去。”
“那是一条由碎石铺成的小路，那天因为积雪的缘故格外的滑，我走到半山腰时忽然脚下一滑，整个人便直朝半山腰的一个小湖滚落。”
“义母吓坏了，提着裙摆一路追下来。无奈她不谙水性，不敢贸然地跳下来，只好大声喊救命。但那天并没有别的人前来上香，因此她喊了好久都没有人应。那时，在冰冷的湖水里泡得快要没有知觉的我便在想，也许我将命结于此了，心情顿时无比的焦灼和恐惧。”
“我不想死，我还没有活够，但是我不会游泳，只好奋力地挥动着手臂，想要找到一点什么可以帮助我离开冰湖的东西，但是没有，湖面上除了一层薄薄的冰之外什么也没有。我的双腿已经冻僵了，完全不听使唤。我泪眼婆娑地望着岸上的义母，见她正用力地折着树上的树枝，试图用那树枝来把我拉上岸。”
莹愫边说边掉眼泪。
魏成钦脸上的表情也渐渐温和了下来。
他在想，那应该是她人生中很恐怖的一个经历吧，不然她不会在说起时边流眼泪边发抖的。
这毕竟是夏天。
魏成钦也从来没有听过哪个女子这般向自己袒露心事，所以一时间也不知该说什么好。
莹愫继续道：“我的知觉在逐渐消失，身体在一点点地往下沉。后来，我的意识也模糊了。除了等死，我似乎什么也做不了了。就在此时，我隐约听到了跳水声，然后有人朝我快速地游过来，在我的头即将没入水里之前对方用手臂把我牢牢地抱住，之后我便失去了知觉。”
“当我睁开眼睛时，映入我眼帘的是一个年轻的男子，他的额头正中央长着一颗小拇指大小的黑痣，他正关切地看着我。义母说，是这个人救了我。我向他道谢。也许是身体太虚的缘故，声音都不像是从自己的口里发出的一样。他笑着摆了摆手，起身欲走。我忙叫住他，问他贵姓，家住哪里，我想等我身体好些了便亲自登门去谢他的救命之恩。他说他家就在山脚下，但他在京城当差，眼下他是在家里休年假，但过两天便要回京城当值去了。我又问他在京城干哪一行，他说他在东宫卫率里当差。”
原来这便是她向他打听东宫十率的缘由。
魏成钦微微笑了笑。
闻莹愫见他已大致明白了事情的来龙去脉，顿时暗松了一口气，继续道：“当时我的头很晕，他说他的姓时我没有听得很清楚，好像是‘黎’，又好像是‘林’，也有可能是‘李’，我义母当时忙着给我搓手，所以也没有听清楚。那天由于时间匆忙，我们没有到山脚下去打听，后来因义父家里出了点事，我不想再增加他们的负担，便随亲戚一同进了京，没想到又正好在东宫谋了个事做，便觉得自己应该主动见见他，向他道个谢。”
魏成钦沉思了片刻，道：“这也不一定表示他就在东宫十率里面，你有没有想过——或许他并没有告诉你他真正的职业是什么呢？”
第二十七章 盛夏季候
莹愫点头，道：“这当然也不是没有可能，但在那种情况下我觉得他也没必要撒谎。”
这倒也是，魏成钦笑了笑，又问：“你千方百计地找那个人，就只是为了向他道谢吗？”
闻莹愫轻轻地点了一下头。
“假如你真的找到了他，日后你们便肯定少不得常来往，但宫里对男女之间的事有很多约束。”魏成钦说。
其实他本不必说这些的，只是他自己也不知为何就忍不住这样说了。
他刚说完就后悔了，觉得自己很八卦。
闻莹愫却胸有成竹地答道：“我对那位大哥只有感激之情，并无其它。若日后遇见，我也视他如自己的兄长。”
魏成钦微笑，由衷道：“看来你挺重情义。”
他还是没有说他愿不愿意帮忙。他不表态。
事实上这事并不好帮。他虽为东宫十率的一员，却也很少有机会接触自己所属卫率之外的人。
这一点莹愫也看出来了，不过她并没有后悔自己今天的所说所做。
他不愿意帮她无可厚非，他又不欠她什么。
魏成钦沉思了好一会儿之后才说：“东宫十率的住处是有人把守着的，平日里进出都得有令牌或者头儿亲笔签名的通行证才行。”
也就是说——要见这二万人并不容易。
莹愫忙说：“我知道，所以我想向魏大哥打听一下他们的住址。”
“那地方戒备森严，你根本进不去的，而且他们也不会允许你进去。”魏成钦摆手道。
他确实知道东宫每个率的住址，但他身为其中的一员，是不能对外透露这些的。
这个少女，她似乎并没有意识到她这想法的不妥，抑或是她明知不妥但也还想要试一试？
显然，魏成钦还在考量这事是否值得帮，这也是她能预料得到的结果，因此她并不觉得气馁，反正她今天也算是走出了一步，接下来她就更不会轻易退缩了。
她笑着说：“没关系，我也不想让你太为难。”
“但你的心里是着急的。”魏成钦说。
莹愫不置可否。
魏成钦定定地望了闻莹愫一小会，说：“这样吧，我会想办法帮你打听一下，你就不要擅自行动了，省得惹人怀疑。”
那么，他是愿意帮她了。
莹愫顿时感激滴零，忙向他鞠躬道谢。
魏成钦忙伸手扶起她道：“我也只是尽管找人问问看，还不知能不能打听得到呢。”
“没有关系，你愿意帮我我已经感激不尽了。”莹愫一脸感激地说，又道：“此事毕竟是很私人的事，还望魏大哥不要对外声张。”
“这是当然。”魏成钦说，说罢抬头看了看天色。
“天快要暗下来了，我们回去吧。”魏成钦边说边起身。
“嗯。”莹愫也随即站起身来。
“你先走一步，我随后来。”
莹愫点头，轻步走在了前面。
魏成钦看着她渐行渐远的身影，目光温柔得像一汪水。
这个忙虽然不好帮，但他还是决定帮她一把。
莹愫回到东宫时天色已经暗了下来，她没敢四处看，直接往自己的住处去。
才走到一半路，便见楚湘在大老远的地方朝她招手道：“你去哪里了？正想找你聊聊天的呢。”
莹愫快步上前道：“我到外头见一个亲戚去了。”
“是谁？你的义父义母？”
“不是，是我的阿姨。”
楚湘没有再问，伸手挽住莹愫的手臂说：“我上次不是答应介绍殿下身边的一名贴身宫女给你认识的吗？她今天晚上正好不用当值，眼下正和几位姐妹在我们住的那个院子里乘凉呢，来，你去见见她吧。”
莹愫听了也很开心，立即跟着楚湘走。
“她是个什么样的人？”途中莹愫轻声地问楚湘。
“性格挺好的，为人处事又细心稳妥，值得交个朋友。”楚湘边走边对莹愫说。
莹愫微笑，心里感觉安定了些。
楚湘想要介绍给莹愫认识的这名宫女叫瑶雪，大约十七八岁，长相甜美，举止大方。此时，瑶雪正被一群宫女围着问话。
这群宫女问的无非是事关太子的日常之事，瑶雪一般只以点头和摇头作答，遇到比较过分的问话时才发言几句，答得也很是含蓄和得体。
待得这群宫女离开后，庭院里便只剩下楚湘、莹愫和瑶雪三人了。
楚湘将莹愫拉到瑶雪的跟前，替两人做了介绍。
瑶雪借着屋里透出来的灯光将莹愫细细地打量了一番，道：“前几天我听楚湘提起过你，如今得见，没想到你年纪还那么小。”
莹愫见她言语温柔，举止优雅，心里顿生好感，笑着说：“也不小了，都十五岁了。”
瑶雪便笑道：“这正是女子最好的年龄，这个年龄的女孩是花，不施粉黛都光彩照人。”
楚湘听毕不满道：“你也不过才比她大三岁而已，却说得好像自己已经很老了似的。”
“在一个地方呆久了，就会觉得自己像个垂暮之人。”瑶雪叹道。
“瑶雪姐姐进宫多久了？”莹愫问。
“四年了。把最好的年华都奉献给这里了。”瑶雪答，语气里有淡淡的惆怅。
待得瑶雪离开，楚湘拉着莹愫进了她自己的房间。
进得房间，楚湘便脱去外衣，只着薄薄的肚兜。
“热天我在自己房间里都这么穿，你不要见怪。”楚湘边扇扇子边说，又将另外一把扇子递给莹愫。
窗户是开着的，不过楚湘并不以为然，就这么半/裸着在窗边走来走去。
这个小院子里住的都是宫女，她觉得没有必要太拘束。
楚湘外表看起来虽然瘦瘦高高的，可只穿肚兜时却很显曲线，尤其在走动时，那胸前的饱满一抖一抖的，看得莹愫脸红耳赤，赶忙移开了视线。
楚湘却很不以为然地说：“这大热天的，又是在屋里，怎么凉快怎么来。”又道：“你也把外衣给脱了吧，我看你都跑得一身汗了。”
莹愫从来不敢在人前脱衣，因此连连摇头。
楚湘噗嗤笑道：“我又不是男的，你还怕我吃你豆腐不成？”说罢用扇子掩嘴咯咯地笑了起来。
天气确实很闷热，尤其是在屋子里。
莹愫犹豫了一下，才红着脸解外衣的系带。
不一会儿，外衣便被她脱掉了，只剩下了一件粉色的小肚兜。
楚湘原先还一副挑衅的样子，此刻却忽然收敛了神色，双眼直勾勾地朝莹愫看去。
那胜雪的肌肤，高耸的双/峰，盈盈不堪一握的柳腰。才十五岁就已经发育得这么好，再过一两年不知得多诱/人了。楚湘在心里暗叹。
莹愫被她瞅得浑身不自在，忙下意识地伸手掩住前/胸。
楚湘又是噗嗤一笑，道：“我又不会动你，你紧张什么？我刚才是在想——日后不知是谁娶了你，不管是谁，我很羡慕他。”
莹愫的脸顿时红透，嗔道：“姐姐自己的身材也很好，何必羡慕……”越说越觉脸红耳热，忙将外衣给披上。
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亲们，更新来了，感谢清心清香打赏的平安符，么么哒！
第二十八章 步步探问
莹愫边系衣带边问：“你与瑶雪姐姐的交情深吗？”
楚湘斜躺在床上，手中的扇子不停，懒洋洋地答道：“不算深，不过就是平日里接触得多了，免不了会多聊几句而已，若论交情，我和你的远比她的深。”
莹愫微微一笑，又问：“她这四年里�
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