这次关于家督继承问题的骚动，也说明了长宗我部家独特体制所带来的问题。长宗我部家在统一四国的过程中，大量采用联姻、过继养子而非彻底消灭的手段，这样固然加快了统一的速度，但是也使得长宗我部家构成了本家相对弱势、更多是依靠若干家族统一体力量的政治结构。盛亲继承问题，恰恰反映了分家与本家之间的矛盾，尤其是在本家本身出现问题之后，究竟何去何从，究竟如何处理之间关系？这是一个结构性问题，并不是可以依靠元亲的个人能力或者威望可以解决的。
吉良等人死后，盛亲继承家业成为定居。而元亲大概对于盛亲的地位还不放心，就在最后一次上洛之前，大概是预感到自己来日无多，將剩下的三子津野亲忠关押了起来，自以为这样就可以使盛亲的家业无忧无虑了。
天下大势的变化不以个人的意志为转移。元亲死后不久，关原之战爆发。在战前的评定中，盛亲决定加入东军，并派十市新右卫门、町三郎左卫门前往告知家康。然而不巧的是，石田三成封锁了近江水口关所，十市新右卫门、町三郎左卫门被长束正家的部队拦阻，盛亲又只得加入了西军。
也许盛亲对于关原之战并不热心，身为二十万石的大名，他只动员了将兵一千六百余人。八月，长宗我部军进入大坂城。九月七日，与毛利、吉川、安国寺诸军汇合。十五日合战当日，长宗我部军在南宫山东南端的栗原地方布阵。栗原地区距离东西两军的本阵都很远，对于战场形势并不清楚，另一方面同在南宫山布阵的吉川广家内通东军，阻碍附近西军的出击。后来盛亲派出了部将吉田孙左卫门前往敌阵侦察，结果遇到了岛津军，这才知道西军失败，盛亲慌忙带领士兵撤退。结果遭到了池田、浅野、生驹军的追击，损失不小，然后向多罗尾山败退，经过伊贺、大和，进入和泉，又在石津原与小出播磨守吉亲的部队交战。在败逃的途中，盛亲派立石助兵卫、横山新兵卫作为使者，请求通过井伊直政向家康谢罪。
回到土佐之后，长宗我部家中分为主战和恭顺两派。盛亲决意“武备恭顺”，方面听从了久武亲直的向德川家恭顺的意见，另一方面也着手一战，动员了国内的一领具足，防备可能前来的讨伐军。不久，井伊直政派出家臣，和立石助兵卫、横山新兵卫一起来到土佐，要求盛亲亲自向家康请罪。十月初盛亲从浦户出发，十月十二日到达大阪，通过井伊直政向家康谢罪。
家康是一个很实际的人，在关原之后，对于参加西军的大名，除了斩杀了少部分誓不两立的之外，对于其他西军大名采取了区分对待的办法。遭到改易的，大多都是受到丰臣家的恩典得以成为大名的，或者实力不强的小大名；而对于中国、九州、东北那些外样大大名，一般都只是减封。这样做的缘故，也许是害怕过分严厉的处罚会导致西军大名的拼死反抗。象长宗我部这样在地方上经营了几百年的家族，地方根基十分牢固，家康一般也不会轻易的予以改易。否则改易盛亲固然简单，但是日后治理土佐却是很头疼的事情。再者，盛亲在关原之战中只是敷衍了事，并没有死命的与东军为敌，只是在撤退的时候，为了自保与追兵进行了后卫战，这点家康是很清楚的。因此长宗我部家应该是不会遭到改易处分的，但是盛亲自己的愚蠢行为葬送了一切。
在关原之战之前，被元亲软禁在香美郡岩村的津野亲忠，与藤堂高虎联络，通过他向家康恳求在战后让长宗我部家保全下来，并与家康达成协议。此事为盛亲所知，久武亲直向盛亲进谗言，说亲忠对没能继承家业怀恨在心，与家康私通，而且家康许诺给予亲忠土佐半国。这使盛亲大为恼怒，派兵杀害了亲忠。亲忠死时只有二十九岁。
家康经过藤堂高虎的禀告，得知此事后，勃然大怒。也许家康是觉得盛亲是个品性狠毒恶劣的家伙，也许是家康真的有过立津野亲忠为长宗我部家家督的想法，总之愤怒的家康决定要斩杀盛亲。经过井伊直政的求情，最终给予了死罪减去一等，没收全部领地，加以软禁的严厉处罚。
此后盛亲在京都蛰居，剃度出家，自号大岩佑梦，并且受到京都所司代的看管，过了十几年的软禁生活。庆长十九（1614）年，一直处于对峙状态的德川幕府和大阪丰臣氏之间的关系紧张到了极点，丰臣家开始招募浪人，预防即将到来的战事。盛亲也开始与丰臣家私下接触，丰臣家开出了恢复土佐旧领二十二万石的条件，或许是抱着拼死一博的念头，也或许是为了求得壮烈的一死，盛亲决定加入大阪方。不过这时候京都所司代对于盛亲的举动也有所察觉，板仓胜重开始查问盛亲。盛亲用与浅野长晟有过决定，此次将为德川方出阵的谎言骗过了板仓。在京都所司代放松警惕之后，盛亲突然从京都的宅邸中出逃，于十月六日进入了大阪城。消息传出，不断有长宗我部家的旧臣加入到盛亲的队伍中来，据说到达大阪时，盛亲身边已有百余骑。
盛亲的加入，使得丰臣家颇为兴奋。秀赖亲自召见了他，并任命他为宫内少辅。由于家世的缘故，盛亲在大阪方，尤其是浪人众中声望很高，与真田信繁（幸村）、后藤基次、毛利胜永、明石全登被并称为“大阪五人众”。
大坂冬之阵中，盛亲奉命负责二之丸西面以及三之丸八丁目口的防守。大坂夏之阵中，由于大阪城的内外壕沟被德川方填埋，城防形同虚设。因此，丰臣家在兵力劣势的情况下，只得主动出击，与绝对优势的德川军野战。五月六日清晨，盛亲率兵五千，在浓雾之中向八尾方面进发，结果遭遇了藤堂高虎队。盛亲率军猛攻，藤堂军败退。随后又和井伊直孝的部队交战，而后盛亲引军退入大阪，这就是八尾合战。不过此时的战局已经是一塌糊涂，盛亲再怎么奋战也无法回天了，七日盛亲队担任京桥口的守备。五月八日大坂城落，丰臣方彻底失败，盛亲也放弃了守备任务，向北逃亡，在京都八幡桥本的芦苇从中躲藏。十一日，被蜂须贺家臣长坂三郎左卫门捕获，送往伏见。
在被问及大坂方失败的原因时，盛亲傲然说：“东军第一大功便是讨取木村重成。而立此功者井伊直孝却被我击溃。我方失败的原因，在于我的军队没能取得更多的胜利。西军的失败在我盛亲一个人。”
对于两次与己为敌的盛亲，家康决心严厉惩处，五月十六日，盛亲在京都的六条河原被处死，时年四十一岁。京都的莲光寺在征得了京都所司代板仓胜重的同意后，收纳了盛亲的尸体，将其安葬。
盛亲一共有五个儿子：长子盛恒，在伏见被捕获而死，次子盛高、三子盛信在土佐的山野中耄Ь樱淮筅嬷蠛笪侥诩宜薄Ｋ淖邮⒍ê筒恢挠鬃釉诎酸Ρ徊叮脖簧彼馈Ｊ⑶椎囊炷傅苡医蠓虼饲俺鍪肆朔是暗募犹偌遥惨蛭⑶椎脑倒剩诜焕樟钋懈埂�
至此，在四国流传了几百年的名门长宗我部家的嫡流彻底断绝，这在丰臣时代的大名家中，也是很少见的。
事实上，虽说在文献记载上俨然是延续几百年的名门，但是究其确实的历史，也只有国亲、元亲、盛亲三代比较清晰连贯，之前的历代大多只留存了一些历史的断片。因此我在对长宗我部家历史的复述中，也将绝大部分的精力放在了后三代上。在对史实有了大致的了解之后，我想不可回避的问题就是评价。考证问题不是为了表现问题的存在，而是为了解决存在的问题，这恐怕就是历史研究不可回避的终极命题。那么我们应该如何评价战国时代长宗我部家的三代当主呢？
由于史料的缺乏，我们对于国亲从1516年到1547年这三十年间的作为知道的很少，只知道他联合了近邻的豪族吉田周孝，与仇敌本山家联姻。不过我们可以推测，从一个几近灭族的小势力，到后来与国中首屈一指的本山家展开争夺，并逐渐取得优势，前三十年一定是卧薪尝胆，韬光养晦的三十年吧！战国时代很多雄霸一方的人物，都有一个名气远逊的上一代。虽然没有取得象后代那样大的领地和名声，但是如果没有这上一代，那么他们的后代还可能那样成功吗？织田信秀，从主家的奉行、一介小城主到占据半国的大名，南拒今川，北战斋藤；武田信虎，将四分五裂的甲斐统而为一，使武田骑兵的威名响彻整个东国；试问如果他们的儿子与他们易地而处，会做的比他们更出色吗？
历史是不允许假设的，但是我们应该记住一个道理，评价一个人物必须知其所处背景，拥有三万石的家业和拥有三十万石的家业是完全不同的概念。从这个角度来说，国亲绝对是不可忽视的人物，无论是从能力，还是他给元亲留下的遗产。国亲只继承了三千贯的领地，但他交给元亲的却是大约两个郡的领地，国亲为此奋斗了四十年，相比元亲的三十年，这四十年也许要远为艰辛吧！
元亲无疑是长宗我部家最为优秀的一代家督，他的时代也是长宗我部家最为辉煌的时代。元亲的才能不仅在战术谋略上，也同样体现在对领国的支配管理上。我们耳熟能详的一领具足，以名主层的兵农合一，使得元亲保持了一支数量充足、可以有效动员的军队；多次颁布分国法，体现出元亲在政治上的才能。
但是，元亲也有软肋。首先，土佐贫弱的经济基础，使得元亲在四国岛上尚可称雄，但是一与强大的中央势力相抗衡，就显得远为逊色了。其次，由于长宗我部家本身的实力不强，在统一兼并的战争中，更多的是依靠妥协手段而非强硬手段来扩张势力。固然这是一种迅速而且代价低廉的方式，但是这又使得长宗我部家在更多意义上是豪族联盟，而非强力的战国大名。以上两点，在四国征讨过程中，体现的非常清楚。
根据首倡降服的长宗我部家臣谷忠澄所说，与秀吉军相比，长宗我部家的军队简直就是一群装备糟糕的乌合之众。长宗我部军中很多人穿戴简陋，手中的兵器更是粗糙而不堪用；所谓的骑兵，十骑中有七骑骑的是矮小低劣的土佐驹；用以标明所属，利于指挥的指物等，更是五花八门，甚至根本没有。——元亲的一领具足，固然可以满足兵力的需要，但是质量上就难有保证，和秀吉方经过兵农分离后整编的部队相比，无论是装备、组织还是兵员本身的素质，都难以匹敌。何况只有四国的元亲要对抗拥有二十多国的财力、人力、物力的秀吉，战略上首先就处于必败的地位。而长宗我部家内部组织的松散，各分家拥有比较高的自主权，也带来了消极的影响。这从负责守备阿波东南部的香宗我部军在战局不利的情况下，竟然不经元亲的许可，擅自撤防，就可见一斑。
当然上述的两个问题，是无法克服的，并不取决于元亲个人能力的高低。这是应该明确的。
此外，元亲本人的性格似乎也比较顽固。在面临信长、秀吉两人发出的战争威胁时，明明不是敌手的元亲都选择了对抗，而不是妥协。秀吉开出土佐、阿波两国的条件，元亲不答应，结果一战下来，两国变成了一国。信长的四国征讨由于本能寺之变的发生，没有遂行，不过我们从秀吉的四国征讨中也可以大致推想，如果信长的四国征讨进行的话，会是什么样的情景。有骨气固然是值得尊敬的品质，但是在政治斗争，往往都是品格恶劣的一方取得胜利……
盛亲应该说是很平庸的家伙，固然在八尾之战中，他获得了战术上的小胜利，让藤堂军蒙受了不小的损失。但是藤堂高虎也并不是什么以战阵见长的名将啊，他的才能在于观察风向和不断跳槽。取得这样的小胜，并不足以夸耀，也不足以掩盖盛亲能力的平庸。
杀害哥哥津野亲忠，固然是愚蠢的行为，但是还可以归于久武内藏助谗言。但是在加入东军还是西军问题上的迟疑不决，就无可争议的表现出盛亲的平庸了。盛亲本意决定加入西军，结果是因为久武内藏助主张加入东军，盛亲又改变了主意，向东军派去了使者。决定加入西军，显出盛亲昧于大势，在判断形势上犯了根本的错误；不过是因为久武内藏的主张，盛亲又改变了自己的主张，可知此人缺乏主见，简直就是唯久武是从。
盛亲又无疑是个悲剧人物，他这一辈子几乎大多数时间都是由别人决定的。继承家业，是父亲的决定；加入东军是久武的决定；领地被剥夺是家康的决定；唯一他自己决定的大事，恐怕就是参加大阪方吧！不管是为了求名，还是真的抱有恢复旧领的幻想，这毕竟是他自己决定的。我曾经想过，如果盛亲真的能够象他的谎话那样，在大阪之阵中为德川家出力，也许他自己或者他的后代也有获得个一万来石领地的可能性，最起码长宗我部家能够得以存续。
但是盛亲没有，他一如既往的做出了错误的决定，不过也就是由于这次的错误，盛亲毫无吸引力的一生显出了些许的色彩……
附录：长宗我部家的家臣们＇加入书签＇
（更新时间：2006…10…275：15：54）
五百藏佐渡守（？～１５８２）
土佐五百藏城主，又名左门次郎。１５８２年在中富川合战中战死。
五百藏左马进（？～１５８６）
佐渡守之弟。１５８６年在戸次川合战中跟从长宗我部信亲战死。
五百藏左马进（？～１６１５）
又名藤次郎，实际上是桑名太郎左卫门的二男，后来成为左马进的女婿，和岳父一同被称为左马进。１６００年参加了关原合战，长宗我部家改易之后，在纪州田辺隐居。１６１４年的大阪之阵中，跟从盛亲进入大阪城，最终在大阪夏之阵中战死。
五百藏六之进（？～１５８６）
佐渡守之弟。１５８６年在戸次川合战中和其兄一起跟从长宗我部信亲战死。
一宫成佑（？～１５８２）
阿波一宫城主。长门守。早先从属于三好氏，其后叛离三好家，从属于元亲。１５�