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当李克用即将过世之时，他把自己的儿子托给了张承业，其子名为李存勖，也就是后唐的应宗。
在此，第六十四位的周德威出现了，这个人乃是李克用的部将，以类型看来，虽是属于猛将那一型的人物，但其用兵也非常地巧妙。
从这个人的传记来看，他曾有好几次和敌人单打独斗的经验，每次都能获得胜利，而且还能活捉敌方大将，可见双方的力量差异。
周德威曾率军与朱全忠的大军对抗，当时敌方的数目八万，而己方则只有一万之数，而且几乎都是骑兵。然而这时的周德威却一直避免与敌对决，只是在帐蓬中睡他的大头觉。这一点让李存勖非常地生气，他认为，我军的骑兵数量甚多，因此想下令速战速决。但周德威只有哼了一声，仍旧按兵不动，因此李存勖便向张承业询问这到底是怎么一回事。而张承业也只对其说道：周德威自有其作战的想法，交给他就不会错了！事实上，周德威确实是一直在观察敌方的动向。原来他发现敌方因为是急袭而来，因此并没有任何的存粮，所以当敌人绝粮而准备退兵时，一定会从山上往平地移动。而当敌人真的开始往平地移动的时候，周德威就以骑兵全军突击，一口气把敌人驱散。这场以少数的骑兵大破多数步兵的战事件，也成了后世有名的战役。
就这样，张承业和周德威的组合成了李存勖的两大支柱。只是后来也曾经发生另一次相类似的情形，周德威一样迟迟不出战，而李存勖则强要其下定要出面迎战。没有办法，周德威只有出击。就在这场战事之中，周德威和他的儿子们一同战死于沙场上，这件事让李存勖十分地后悔，但事已至此，也无力回天了。
后面将会讲述到岳飞在年少时候，曾经在壁上看过一面篇额，上头的文章就是之前李克用写给周德威的书信。从这样的一段逸话之中，也可以得知周德威确实是五代的武将之中相当有名的人。
其后，当李存勖要即帝位的时候，张承业大惊而前往制止。他说道：“如果你现在登上帝位的话，那么便会立刻失去人心。百姓都是抱着我们是为了再建唐朝而作战的想法，而且朱全忠也尚未灭亡，怎么可以现在登上帝位呢！”李存勖瞪了他一眼，答说：“部下们都推举我当皇帝，所以我也不得不这么做。”这番话让张承业也只能垂下肩无言地离去，最后竟绝食而死。
最具有忠诚的宦官，具有既是唐的功臣，同时也是后来后唐之功臣的高评价。
接下来谈到第六十三位的王彦章，这个人乃是朱全忠的部下，也是以猛将之姿而闻名，有着王铁枪的绰号。他总是挥舞着沉重的铁枪冲入敌人之中，就像砍草一样，一个接一个地把敌人刺倒。他同时也是位射箭的好手，能够在短时间之中连放十八支羽箭，留下了连倒十八人的事迹，这有名的故事在《水浒传》之中也曾作为引用。
就是这个样子，在五代十国的时代中，主要能够逐鹿于中原之地相争的，就是李克用的后唐和朱全忠所建的后梁。王彦章和周德威乃是同一时代的人，也是代表两军的猛将，两人都习于与敌方大将的单挑。我想，如果我将来再写这样的小说的话，也一定要加入一些像这样子单骑前往敌阵单挑的壮烈场面才行。
王彦章这个人当然也是经历多场的奋战、讨伐过不少的敌人，但后来还是在败战之中为李存勖所俘虏。这时的李存勖因对王彦章的武勇有相当高的评价，因此就劝其降伏，愿意加以重用。然而此时王彦章却留下了有名的台词：“豹死留皮，人死留名”，他爱惜自己的名节，绝不背叛自己的主君。因此，他就于阵中遭到处斩。
五代十国时期虽然是非常乱世，然而要说到武将的话，那大概也只有这两个人而已。原因在“私撰中国历代名将百人”之中也曾经提到过，在这样的时代中有实力的武将，大多会自立为皇帝，因此在整个五代十国之中即使是努力地寻找，我想大概还是只有王彦章和周德威两个人而已吧！
谈到五代十国，在后来中国的小说里，大多会用纷纷扰扰的五代十国这样的形容词，简直可说是乱世的代名词了！在此一个按一个的王朝不断交替，而其周边也建立着无数的国家，是个各自据地为王的时代。
不过，在这个时代之中，商业和农业依然十分地发达。在五代十国之中有个叫做楚的国家，大抵上是以今日的湖南省为领域的小国家，这个国家虽然力量薄弱，但举国上下却努力地生产茶叶，以这些茶叶的输出来支撑整个国家，可说是以茶叶立国，相当地有意思。虽然种茶的人相当地辛苦，但要说武力的话，这个国家几乎完全没有，真可说是非常独特的立国方式。
在当时，群雄辈出，各自成为其国家中具有魅力的国王。楚的建国者为马殷，而在继承了第十代的王位后还能让国家富强丰盛的，则是吴越的钱弘佐；还有以政治家而言实在是不行，但以诗人来说却具有相当地位的南唐李煜，都是独具个性的君主。
五代十国期间一共持续了七十年之久，将之结束的，乃是被称为后周世祖的人，他几乎要一统天下，惟在统一天下的最后阶段，却在三十九岁时英年早世。
在这样的后周世祖身边以武将的身份活跃的，就是不久后即位的宋之太祖赵匡胤。于是，接下来就要进入了宋的时代了。
关于宋代，要研究起来其实有一些冗长，可是我还是必须从头开始说起才行。之前我曾经对那些只有读过三国志而已，就认为三国时期乃是中国历史上最有意思的时代的人有一些非难，不过，对于那些从京剧的观点上来看，然后就认为宋是历史上最有趣的时代的人来说，我倒不认为他们只是随便说说而已。有一本书叫做《京剧剧目辞典》，这是一本将京剧的作品名全部记载于上的一本大辞典。大抵上，这本书是依照各个时代背景来区分其章节的，以汉代为背景的作品有若干，以三国时期为背景的作品有若干，以唐代、宋代为背景的作品又有若干。其中，以宋的时代为题材的作品乃是全部之中最多的。三国时代有五百一十篇，而宋时代则共有一千二百零一篇。
说起来，讲到宋代，就一定会提到《水浒传》这部作品，此外还有《岳飞传》，以及《杨家将演义》、《三侠五义》，或者是《包公案》——内容描述的是清官包拯的故事。
总之，说到那些一直延续至今都还常被提及的民众眼中的英雄，在这个时代可说是如涌泉一般，因此，在中国各代之中，要说宋代最有趣也是可以的。自黄帝以来具有四千七百年历史的中国，要以某一个特定的时代来和其他的时代比较到底是不是比较有趣当然是相当困难的，但是若是从前面所述的观点来看的话，有这样的说法也理所当然。
唐代的长安是个繁华之城，其城壁之中又有城壁，在夜晚是不可以随意进出的。可是到了宋的时代，在城壁之中已经可以自由来去，即使在夜闻也是可以通行的。
以百姓的活力与文化方面看来，宋代可说是个非常热闹的朝代。
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周德威
？～西元九一八年。朔州马邑（今山西省朔县）出身。仕奉李克用有功，因其勇名轰动天下。当时，在华北有握有大运河一带势力的后梁，以及握有盐铁等资源的精悍土耳其（译注：土耳其乃是当时唐代的突厥部族西移形成）系部族等与后唐不断地进行死斗。其中，于西元九○八年之时，周德威随后唐之应宗力战，击破后梁军队。以后也在一次次对后梁的胜利之中立下不少确立后唐之功绩，惟九一八年时于柳坡之役中战死。
——《旧五代史》卷五十六《周德威传》，《新五代史》卷二十五《周德威传》王彦章
西元八六二年～九二三年。郓州寿长县（今山东省寿长县）出身。五代后梁的武将。常以一支铁枪临上战场，因此有着王铁枪的绰名。晋（也就是后唐）曾因恐其力量而在九一五年时俘虏其妻欲加以招降，然他却将使者处斩，断然予以拒绝。后来累进一路升到宣义军节度副大使知节度事，在后梁因晋激烈的攻势而崩坏之际依然力战至最后，末为李克用之子——也就是后唐的庄宗李存勖——所败而受斩，可说是内乱时代的武将。虽说因此后梁便即宣告灭亡，但其忠义亦受到了敌方的赞赏，由后晋的高祖迫赠其为太师。
——《旧五代史》卷二十一《王彦章传》、《新五代史》卷三十二《王彦章传》
续出的英雄 宋时代
接下来终于正式地进人了宋的时代。在这儿我也希望能够尽量同时述及同时代的辽和金两个国家。
说起宋这个时代，是在五代十国之后统一了天下而建立的，然而要是从领土这一点来看的话，则大约只有唐代的一半，大抵上，只占有如今中国大陆的万里长城以南地带，也就是中国本土的部份而已。
这时，在北方最强大的势力是所谓的契丹族。
关于中国与北方游牧民族的关系，其实就是一种拉锯战，当中国衰弱而分裂的时候，北方的游牧民族便会南下，是一种很单纯的关系。而在五代十国的混乱期间，契丹在北方的势力便一直坐大。之前在隋末的乱世之际，突厥的势力也是一样的情形，一直到唐最盛时期将之击溃为止，而如今也只是类似地情况再现而已。惟一不同的是，宋的军事力量并不若唐一般强大，因此在领土方面就一直无法收复，关系也就这样一直僵持下去。
在此，第六十五位的曹彬登场。建立宋的乃是——太祖赵匡胤——所谓的太祖，也是死后的谥号——赵匡胤原先是出仕于五代最后的王朝后周，在三十岁的时候当上了全军的总司令官，是一名优秀的武将。总之就是在年轻的时候即已意气风发，而由于他是一位能够济弱扶贫的人，在民众眼中确实是具有成为英雄的条件，因此以这个人为主角的小说就有《飞龙传》传世。不管是另称的《飞龙记》或是《飞龙全传》，称呼的方式虽有不同，但在飞龙这一点上倒是一致的——要和日本作比较的话，大概也只有像《太阁记》（译注：太阁指的是日本战国时代的名武将丰臣秀吉）这样的故事足堪比拟了。
曹彬这个人，就是在与赵匡胤同样仕于后周的时期与之相识的。本来，曹彬这个人只不过是个小小官吏而已，与赵匡胤的相识，正是在其担任酒品的管理官时。基本上也不过就是在宴会之上负责出酒的小官罢了。不过，这在宫中的宴会上仍然算是相当重要的一部份。
当时，赵匡胤正巧想要饮酒，于是就跑到曹彬那儿去，要他分一些酒来。而曹彬却说即使是区区的酒，亦仍属国家之物，不是自己一个人可以任意给予的。他更从自己的口袋掏出钱来告诉赵匡胤说，你就用这些钱去买酒来喝好了。从此，赵匡胤发现即使是向他这样一个小官，也有伟大的节操，因此便想，日后如果自己当道的话，就让他跟着自己吧！而后，曹彬果然当上了大将军。
在中国史上，确实是有这样的事情，本来只是一个名不见经传的小官，最后却因被发掘而大为活跃。只是这样的遭遇以文官来说还比较容易理解，如果是武将的身份就有些不可思议了。
赵匡胤当上皇帝的故事也是十分有名的。后周的世祖皇帝在三十九岁英年早逝，能够继承他王位的儿子自然还是小孩，由于当时乱世尚未完全结束，国家当然不能交给这样的一个幼主，因此这时王朝发生叛变就不是什么稀奇的事了，而最具声望与实力的赵匡胤也就因此为军队所推举，并成了新的皇帝，而幕后推手就是赵匡胤的弟弟赵匡义。像这样子在为兄弟命名时使用共同的文字，对中国人来说是十分常见的。有时也会使用文字的一部份，也就是偏旁的部份。
或许有些赘述，不过还是来谈谈中国人取名字的方法。在日本，德川家康的儿子名为德川信康、织田信长的儿子名为织田信忠、丰臣秀吉的儿子名为丰臣秀赖，以父亲的名字中的一个字来替儿子取名乃是十分普遍的情形，当然这在日本并无可议之处，但是在中国，就不太可能发生父亲的名字和儿子的名字有共同的文字出现的情形。我所知道的惟一例外是东晋时期的书法名家王羲之，他的儿子名叫王献之，两人的尾字相同。这到底是为什么呢？本来应该是不会发生的才对，这大概只能够从“之”这个文字本身来加以考量，可惜由于本人才疏学浅，虽然认为其中应该有些道理，但实在是不太了解。
赵匡义本人编了这出戏，并命兵士们拿黄袍前来——黄色的衣服基本上是只有身为皇帝的人才能够穿的——趁着赵匡胤因喝醉而熟睡的时候突然将黄袍披盖在其身上。这么一来，赵匡胤自然也就只有登上帝位了，这是个十分有意思的故事。
当然，这些事情毋须尽信，赵匡胤这个人本来就不是个会做没有准备之事的人，因此自然不可能慌慌张张，应该早就有所认知跟想法了。在形式上，赵匡胤还是由幼主让位之后才登基，因此他也十分地尊重皇室遗族，并以贵族的身份地位待之。这就是赵匡胤他伟大的地方，这要是发生在南北朝时代的话，不把之前皇帝的一家子都给杀了才奇怪呢！
在赵匡胤为取得天下而前往攻打强敌南唐之时，其总司令正是曹彬。而其副将，则是一个名叫潘美的人。
当赵匡胤送这两人出征的时候，曾经问过两人对此行的意见，此时曹彬回答说这对他而言是一项十分重大的任务，然而潘美却很自以为是地说这不过是小事一件。于是赵匡胤便看着曹彬说道：将大言不惭的副将除去也是大将的工作之一啊。这是另一个了不起的逸话。
就这样，曹彬在成功地渡过长江之后，便将南唐灭亡了。而单就能够成功地渡过长江这件事来说，本身就算是一�