平、绛县、曲沃、稷山、太平、翼城等县全都弃守。
铁穆并未派人接收这些州县，甚至一些偏远的地方根本就没到过，而是一鼓作气，以熟悉平阳府情况的郭侃部为先锋，攻入平阳府。刘黑马陷入两难的境地，他既不敢与贺兰军野战，更不想守城被贺兰军围困，当他得知贺兰军的另外大队人马带着辎重与攻城器械到来时，他立刻就放弃了平阳府，而是退守阳凉南关，企图凭借百里雀鼠谷阻止贺兰军北上。
兵败如山倒便是这个模样。不费吹灰之力平阳府就全部落入了贺兰军的手中。何进已经占领南部的河中府，秦九怀着羞愧之心将刘黑马分布在河中府的残兵歼灭得干干净净，还斩了骁将张札古带。
八月十三，赵诚在这一天傍晚抵达了平阳府晋州。晋州城的百姓怀着复杂的情绪看着来来往往地贺兰军，他们的眼神饱含着仇恨、恐惧、新奇与希冀的色彩。
“李守贤镇守平阳府时。抚民有功，河东百姓对其爱戴有加，民间曾有言：李守贤抚平阳，我等可以恃以为生也。”耶律楚材道，“由此知之，汉军豪强虽然拥兵自重，只用私人心腹，视其治下百姓为私产，但大率来说。百姓对豪强们还是归心的，仰仗其庇佑生存。至少在这乱世之中，若是领兵者能保一方平安，百心就会归心。”
“正是因为有汉军的存在，为蒙古人招抚百姓，蒙古人才能如此轻易地占领我神州大好河山。否则，光靠杀戮，是不足以取天下的，此可怜、可叹、可悲也！”赵诚感叹道。他站在晋州城下。追古思今，怅然若失。
“文治武功，一文一武不可偏废。国主应立刻招人抚慰百姓，早日恢复民生，让百姓归心。”郭德海又道，“犬子胡作非为，造谣蛊惑，令国主的名声受损。末将请国主责罚。”
“国主，臣以为郭校尉无过却是有功，有大功。”耶律楚材道。
“绛山一役，郭侃以两百之军，巧施妙计，杀退刘黑马，救出陈不弃所部。犹如天兵神降也，打出我贺兰军的威风，当重赏！”赵诚道。“郭侃何在？”
“属下在！”郭侃精神抖擞地出列。
“本王欲设神策军一部，取神兵天降之意，由你统帅，兵马暂定为两千，待以后补足。”赵诚道，“另赐宝马三、黑貂裘二，令符一！你部现两营将士依功赏金逾倍！”
郭侃虽然竭力掩饰他心中的喜悦激动之情，但人人都能从剧烈起伏地胸口中知道他此刻的心情。
“蠢材，还不谢恩！”郭德海见儿子沉浸在激动之中，踢了他一脚。
“谢主隆恩！”郭侃连忙单膝跪倒在地。抬头道，“吾主欲一统天下，愿吾主首战用我！”
“好男儿！”赵诚亲扶郭侃起身，就像在看一块宝玉般，“好一个首战用我，本王今日又得一少将军！
“国主，战事至此。可以说是暂告终结。”耶律楚材道。“贺兰军各部立功无数，应当一同封赏！”
“晋聊所言。正和本王心意。”赵诚道，“你依我军规，录功评级，本王要厚赏全军将士。金银、地产、牛羊或者是绢帛自不可少。但爵位要上下分明得当为好，今后也可有依可据。为兵者，有功必赏，为文臣谋士者，亦有封赏，晋聊要给本王一个周全的条划来。”
“臣遵旨！”耶律楚材躬身道。
众人都心中欢喜，唯有秦九仍然跪立当场，以头磕地道：“末将轻敌冒进，致使陈将军被围，损失了一团贺兰好男儿，末将请国主降罪！”
赵诚怒气冲天，气急而笑：“秦将军辛苦了，你十战十捷，斩首超本部人马三倍之数，怎能有罪呢？”
看到了秦九，赵诚再一次意识到身边多一些有谋略的文臣武将十分重要。郭德海曾当面劝解过自己，不要被连番胜利的情绪所困扰，正被他一言中的，赵诚认为根子出在自己的身上，他陶醉于胜利之中。
骄兵必败，幸亏大迂回大包抄的进军方式让秦九之过降到了最低程度，而郭侃的神兵天降，更是救了陈不弃一命。但是赵诚还是认为这种置军令于不顾地行为应当让全军警觉，否则后果堪忧。
赵诚走到郭德海的面前，诚恳地躬身行了一大礼。郭德海连忙闪身避让。
“郭将军曾数次当面提醒本王，奈何本王一心想要大胜仗，总想着我军势如破竹，忘了这人世上从没有不败之军。这是本王的过失。”赵诚道，“忠言逆耳，良药苦口。本王望将军今后多多警醒本王，让本王不能掉以轻心，小看了天下人。本王将赐你令符，准你有专擅独奏之权，军国诸事，无论大小，皆可不经通报，面奏于本
郭德海见赵诚不见对自己儿子郭侃十分看重，对自己也如此重视，且能知过向臣子认错。心中对他的敬服之心更重了。郭德海道：“吾王有令，末将敢不遵行？”
“有功即有赏，但有过亦必有罚！”赵诚道，“所以，人们常说为上位者要赏罚分明，方能让臣属争相效命。今日诸位说说看，本王该如何处罚先锋官秦九？”
“国主，秦将军忠心耿耿，立功心切。只是那刘黑马狡诈，误被其一部牵制。战场之上，瞬息万变，将在外君命有所不从，秦将军被引开，也在所难免。”陈不弃上前劝道，“况且秦将军英勇善战，又斩张札古带于刀下，此又一大功也。功过相抵！”
陈不弃这次虽陷入刘黑马的包围。险些丧命，但他跟秦九一起追随赵诚多年，知道秦九并非是有意而置自己于死地，他相信秦九若是知道自己有大难，早就奋不顾身相救。所以，他这个“受害人”当仁不让地出来为他说话，好打消赵诚的怒气。
“秦九功劳本王当然一清二楚，他追随本王多年。本王视其为心腹，岂能对其功劳视若无睹？”赵诚喝道，“他地功劳自会有赏，绝不会比别人少，但其过亦应有罚，二者不可抵！”
赵诚一句话将陈不弃欲“以功抵罪”的建议给驳了回去。
赵诚看向何进，何进是诸将之首，心腹中地心腹，众人也盼着何进能劝劝赵诚。何进是最了解赵诚的。赵诚方才那话摆明着一是不会杀了秦九，二是将来会因功厚赏秦九，但是值此之际，却一定要罚秦九，好让全军清醒。
“军中闻鼓不进者，斩！闻金不退者，斩！”何进略一思考道，“令行禁止，进退有序，方能百战百胜。秦九未理王令。为敌所引，虽有过错，但事出有因……”
何进察颜观色，见赵诚的脸色沉了下来，连忙补充道：“不惩不足以戒全军，不罚不足以慑全军，故末将建议罚他受三十军棍。”
“好。那就三十军棍！”赵诚道。
“末将愿行军法！”陈不弃主动道。
赵诚点了点头。陈不弃连忙将还跪在地上的秦九拖了出去。不一会，外面传来“啪、啪”的军棍声。让众人听着心惊肉跳。
声音渐止，陈不弃前来复命。
“禀国主，军法已行刑完毕。”陈不弃道。
“你打了多少下？”赵诚盯着陈不弃看。陈不弃正抹着汗水，像是十分受累的样子。
“三……嗯，打了二十下！”陈不弃偷瞧了一下赵诚，见赵诚目光如炬正要发怒，只得承认。
“混帐，军法岂能当儿戏！”赵诚拍案而起，将站在一边的耶律楚材吓了一大跳，“另外十下，你去领了吧。西壁辉，你是军法官，你亲自去行刑，令全军围观以示警惕！”
军法官西壁辉只好往外走，众将愣了一下，都深以为戒。陈不弃则毫不迟疑，走出去趴在秦九地身边。他刚才打秦九时，只是数量不足，手下并未留情，秦九被他打得皮开肉绽，硬是没吭一声。陈不弃哪里想到，赵诚见他主动施刑，心知他是徇情枉法，就等着他知法犯法。
“兄弟……就是兄弟，连屁股开花……也是……一起！”秦九勉强地笑道。
“你就闭嘴吧！”陈不弃瞪了他一眼，“下次可别光顾着自己杀敌痛快！”
“我哪里再敢呢！”秦九羞愧地说道，屁股上的疼痛让他冒着冷汗，“哎哟，真痛啊。”
西壁辉举着六尺长地军棍，半天也没有挥下，陈不弃感觉这将下未下比屁股蛋上真挨上那么一回还要让人恐惧，回头怒道：“西壁小子，快点，别磨蹭了！”
“那我可就真动手了，这是国主要我打的，可不是我成心的！”西壁辉委屈地念道。
“知道了！”陈不弃咬着衣袍，发出含糊不清的声音。
西壁辉高举着军棍，在棍将到未到陈不弃臀部的时候，硬生生地停止了，围观的军士不禁目瞪口呆。
“陈将军，我可有言在先，这可不是我对不住您！”西壁辉又冲着围观的军士道，“诸位兄弟作个见证，这是国主地命令，我西壁辉与陈将军无冤无仇，是不得以而为之！”
陈不弃连杀了西壁辉的心思都有了，破口大骂道：“你这小子，再不快点，我真要揍了你！”
西壁辉这一次真动手了，那一棒又一棒打在陈不弃的身上，令人不忍直视。西壁辉有意打轻一点，即便如此，十棒也让陈不弃皮开肉绽，血浸染了衣袍。围观地众军士，人人惊惧，也更是知道了军法的无情，即使是主将犯了错，也要甘于受罚。
陈不弃与秦九两人相互搀扶着起来，虽然臀部疼痛难当，他们拒绝了别人的帮忙，尤其是受过二十棒的秦九，更是痛得冒着冷汗。两人艰难地回到营帐中，口中还一边高呼：“痛快，真是痛快啊……痛！”
夜晚来临了，一轮明月高悬。
耶律楚材踏着皎洁的月色，带着金疮药与药棉来找赵诚，意味深长地说道：“听说秦将军与陈将军受伤颇重，臣备了药膏，送于国主。”
“晋卿此意，正合我心！”赵诚笑着道。
他们两人走出帐外，往陈不弃与秦九两人歇息地地方走去，月光洒在他们二人的身上，拉出长长地两道身影。
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……（本卷结束） ……
第六卷 三朝会盟
第一章 秋收㈠
田野上的收割已经结束。高的地方已经降了霜。
浓妆艳抹，梳妆打扮，音乐声响彻入云，国内欢声阵阵。丰收了白花花的大麦，黄灿灿的小麦。粮袋满装…………肚子和内心都得到满足！黑风乍起，鹿儿悲鸣，风吹草低，鹿群如惊马般在风中狂奔。
强大的国家中一片欢乐。出现了新的值得纪念的记录。
横山外，夏州城外的官道上，无数人踮着脚尖，注视着无定河流去的方向。
一匹健马飞奔而来，马背上的少年满头大汗，兴奋地振臂一呼，带来了令人满意的消息：“来了、来了！”
夏州知州梁文带领全城官绅、百姓，包括商人与手艺人，正在此等待贺兰国王和他的军队凯旋归来。自从国王率军北狩的消息传来，人们每天都在奔走呼告，传播着贺兰军一个又一个胜利的消息。闻听国王就要西归路过夏州而来，全城老少早早地就赶到城外，一观国王圣驾和贺兰男儿的风采。就连当今最忙碌的铁器局的工匠们，也都换上自己最体面的衣服，站在官道边等待国王的到来。
“让曹都尉上前面来！”梁文压抑着心中雀跃，命小吏传达着他的指令。那曹都尉即是在官山一役中光荣负伤的夏州曹纲，因受伤颇重，在赵诚亲自关照下，好不容易保住了性命，被奉命接回战死军士遗体的吴礼接了回来，辗转回到家乡夏州休养。
“参见知州大人！”曹纲今天特意将戎装穿戴整齐，全身上下散发出如豹子般的精神来。
一群年轻的打扮得花枝招展的女子，都在一旁满目含情地盯着他看，贺兰女子不比它地，向来敢正大光明地敢爱敢恨，这曹纲如今成了未有婚配女儿家心中最理想的情郎。在女子如众星拱月般的簇拥中，年轻的曹都尉脸上露出几分腼腆的色彩来。
“国王驾到，你这个勇士应当站在最前面。”梁文笑呵呵地说道，“你曹纲可是我夏州人的骄傲。官山之战盘肠英雄乃我夏州曹七郎是也！”
“不敢、不敢！”曹纲谦恭道，心中却是骄傲无比。
夏州曹氏是个大家族，据说先祖曾是唐末曾割据河西沙瓜地曹氏的后裔。而曹氏在夏州，之所以说是大家族，并不是势力大，而是族中人口众多，本大多沦为佃户、奴隶，几年前家族中死伤惨重，大多却是饿死的。幸有赵诚的出现，才得到了土地，家族中渐渐地恢复了生机。而今，曹氏因为曹纲而出了名，家族中又因为不再为饿肚子而担忧。人人都对国王敬重不已。曹氏最年长的老者，笑上因堆满笑意而让苍老的皱纹显得更加多了，他抚着长须，看了看身后一群年轻的儿郎们。心中盘算着是否让族中所有能骑马征战的男子追随国王而去。去获取属于自己的荣耀和功名。
然而。最高兴地莫过于梁知州了。他遥望阡陌纵横，无定河河谷中庄稼收割完毕之后剩下的光秃秃的秸秆，心中满是喜悦与兴奋之情，而百姓发自自心的笑意更让他觉得骄傲。
“盛世大概不远了！”梁知州心中暗忖道。
长长的官道，是去年秋天时重修地，沿着无定河边伸向遥远的东方，道边与河谷边栽种着无数柳树。在梁文的印象中，在蒙古人到来之前。无定河边曾经有过一段繁荣的时期。当年也曾是遍植柳树，可是当战争一次又一次降临时。那些粗大地柳树被砍伐了，不是成为攻城守城地器械，就是成了军队或百姓烧火取暖地木柴。
当贺兰国王到来时，西夏王朝关于植树造林的法令被再一次重申，所以无定河边到了春天时，又可以看到柳絮飘飞的盛景，这些树木让无定河这条河道飘移不定的河流变得安静起来，也让来自北方的风沙变得驯服。
夏州男人脸上的喜色，女人脸上的笑意和孩童追逐时的吵闹声，让梁文更加觉得高兴。一个国家是否有希望，国势是否蒸蒸日上，就看这些普通百姓地脸上是否有喜色。经历过仕途荣辱与战乱折磨地梁文知道这一点，监国大臣王敬诚知道这一点，有着治国安邦抱负的耶律楚材知道这一点，赵诚更是知道这一点。
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