他知道赵统率的一三二师主力尚在赴平的路上，而且先头部队已在团河被日军阻挡的消息后，心中不免一沉，他暗自思忖：“为国杀身成仁的时候到了。”
7月28 日，日军对南苑发动了空前猛烈的进攻，在30余架飞机、数十门火炮的轮番轰击下，二十九军的阵地已成一片火海，各部队之间的联系被切断。阵地与阵地之间无法沟通消息，将士们只是凭着一股正气和一把大刀在与装备先进的日军厮杀。
阵地丢失了，战士们赤膊举刀，以血肉之躯把它夺回来。掩体炸平了，战士们跳进冒着热气的炮弹坑，继续拼死抵抗，前面的部队打没了，后面的部队义无反顾地扑上去，堵住缺口。中国士兵已经不是凭武器与敌人较量，而是靠一股民族正气鼓舞他们以死来和强敌抗争。
中午时分，日军突破了南苑西、南两方面的防线，二十九军与城内联络的惟一道路就是南苑到北平间的公路了。就在此时，随从士兵报告，在大红门一带出现大批日军。佟麟阁为之一震，他清醒地知道，这股日军显然是要控制大红门，切断整个北路，那样南苑的部队就会成为一支孤军，完全落入日军的包围圈中。军情万分紧急，佟麟阁决定亲自前去扫清大红门的日军。当时守军兵力已经不多，经紧急调遣，只有百余名随员和卫兵，佟麟阁顾不得兵力单薄，率众向大红门急驰。
4、壮哉，将军！
日军已经发现了这支增援部队，他们集中大量的火力，向这支毫无遮挡的队伍密集发射炮弹。在佟麟阁指挥下，战士们冒着炮火迂回前进。日军见这支部队人数并不多，于是调集步兵逐渐合围。在大红门附近，佟麟阁陷入了重围，苦战良久，东冲西突，终不能打开缺口。佟麟阁腿部中弹，部下劝其稍退裹伤，他说：“情况紧急，抗战事大，个人安危事小。”任血流如注，依然带头冲杀。佟麟阁所想的不是要保全自己，而是如何寻找敌人的破绽，保住这北线唯一的通路。将士们热泪盈眶，随着佟麟阁与敌人杀成一团。这时，一颗罪恶的子弹击中了佟麟阁的头部，他眼中喷着怒火，带着对敌人的无比痛恨，壮烈牺牲。这一年，佟麟阁45岁。佟麟阁殉难的第二天，冀察外交委员会派秘书欧阳夫率领警卫10余人，架着红十字会的车辆赴大红门，寻回将军的遗体。
佟麟阁是全面抗战开始后牺牲的第一位高级将领，他拼死抗敌的牺牲精神为全国人民所敬仰。国民政府于1937年7月31日发布褒奖令，追赠佟麟阁为陆军上将。1943年元旦，国民政府在陪都重庆举行表忠盛典，宣布抗日英烈佟麟阁、赵登禹入祀首都忠烈祠。国民政府在表彰令中称赞佟麟阁：“以捍卫国家，保守疆土为职志，迭次冲锋，奋厉无前。论其忠勇，洵足发扬士气，表率戎行。不幸身陷重围，死于战阵。追怀壮烈，痛悼良深！”
中国共产党在巴黎出版的《救国时报》载文敬悼佟麟阁将军，称赞他为“奋战至最后一滴血，光荣地完成了保国卫民的天职，足为全国军人的模范。”
佟麟阁和赵登禹两将军都是冯玉祥多年的袍泽。对于他们的牺牲，冯玉祥十分悲痛。这年8月1日，冯玉祥在南京作《吊佟赵》诗一首，表达了他对两位民族英雄的深厚感情：
佟是二十六年的同志，
赵是二十三年的弟兄。
我们艰苦共尝，我们患难相从。
论学问：
佟入高教团，用过一年功；
赵入教导团，八月后即回营。
论体格：
同样强壮，但赵比佟更伟雄。
佟善练兵心极细，
赵长杀敌夜袭营。
佟极俭朴，而信教甚诚；
赵极孝义，而尤能篤行。
二人是一样的忠；
二人是一样的勇。
如今同为抗敌阵亡，
使我何等悲伤！
但我替他二位想想，
又觉得庆幸非常。
食人民脂膏，受国家培养，
必须这样死，方是最好下场。
后死者奋力抗战，
都奉你们为榜样。
我们全民族已在怒吼，
不怕敌焰如何猖狂。
最后胜利必在我方，
最后胜利必在我方！
你们二位在前面等我，
我要不久把你们赶上。
佟麟阁的遗体运回北平后，暂时寄放在北新桥柏林寺。当时北平已经沦陷，寺内方丈仰慕佟将军为国捐躯的精神，冒着被日军枪杀的危险，严守寄放灵柩机密，直到抗战胜利。1946年7月28日，在佟麟阁殉难9周年、抗战胜利一周年之际，北平人民在中山公园举行隆重的追悼大会。大会上挽联、花圈如林，公祭的队伍络绎不绝，极尽哀荣，将军最后被移葬于香山公园内。北平各界人士并一致决定，将北平西城的南沟沿街命名为“佟麟阁路”，以志永久纪念。
第一部分：吉鸿昌：恨不抗日死赵登禹：捐躯南苑的民族英雄
赵登禹（1898——1937），字舜诚，小名“小三儿”，1898年农历3月16日出生于山东菏泽县赵楼村一个贫苦农民家庭。1914年初投奔冯玉祥部队，曾任排、连、营长等职。1926年五原誓师后，随军参加北伐。1927年升为旅长。1928年任第二集团军第二十七师师长。1929年编遣后又任旅长。1930年中原大战中，任反蒋军第四路军第二十五师师长。1931年任第二十九军三十七师第一旅旅长。1933年在长城抗战中，率部坚守喜峰口阵地，给日军以重创。1933年6月任第一三二师师长，兼第二十九军特别党部筹备委员。1936年1月25日授衔陆军中将。1937年春奉令驻军南苑、通州、冀中一带，保卫北平。1937年7月28日，在抗击日军进攻南苑的激战中，壮烈牺牲。
1、奔赴长城抗击日寇
九一八事变后，日寇很快吞并了东北三省，并实施蚕食中国的“大陆政策”，步步向关内紧逼。1931年3月上旬，大批日军精锐分兵来到长城各关隘。平津告急，中华民族面临着又一次严峻考验。
中国方面，何应钦于3月初接替张学良代理北平军分会委员长，蒋介石给他的对日第略是“一面抵抗、一面交涉”。眼见日军向长城进犯，何应钦急忙调遣兵力据守长城沿线。他命令宋哲元的二十九军接防喜峰口、罗文峪一线，商震的第三十二军接防冷口，并调第十七军关麟征部星夜北上接防古北口，傅作义的三十五军在侧翼独石口布防，欲以长城为屏障与日军对峙。
全国人民的眼光都聚集到古老的长城，全国人民的希望都寄托到星夜赶赴长城抗敌的中国军队身上。二十九军军长宋哲元是在3月上旬接到防卫长城的命令的，这位一贯以治军严明著称的爱国将军经过反复考虑，决定派三十七师一0九旅旅长赵登禹为先锋飞奔喜峰口，挡住正在追逐万福麟残部的日寇，并死守长城，不许日军前进一步。
北方的三月初依然是寒冬季节。长城沿线崇山峻岭，山高风急，偏偏又飘起了漫天大雪，坡陡路滑，行军极为不利。赵登禹心如火焚，亲身在前面引路急驰。当部队抵达距喜峰口 60华里的三屯营时，与溃退下来的万福麟残部相遇，这些残兵败将丢盔卸甲，狼狈不堪。当问及日军实力时，他们说：“机关枪赛过大炮，山炮野炮榴弹炮炸起来能把山头削平，厉害，实在厉害。”赵登禹从心底鄙视这些败军，就问：“为什么不拼个你死我活？〃他们说：“拼什么，当官的早坐车跑了。”赵登禹再也忍耐不住心头的怒火，对着全体将士吼道：“身为军人，保国守土是天职，大敌当前，只有以死拒敌才是英雄本色。养兵千日，用兵一时，报效国家的时候到了。”全旅官兵见主将如此慷慨，个个精神振奋，几天行军的疲倦顿时消散了。一O九旅像一支铁流，直插奇峰险隘的喜峰口。
3月9日下午，赵登禹部的二一七团赶到了喜峰口。团长王长海久经战阵，但此时也不免倒吸了一口凉气，原来日军的先头部队已于当天上午抢占了喜峰口东北部的长城高地，以火力封锁了喜峰口。形势危急，赵登禹命王长海不惜一切代价夺回制高点。王长海团的官兵，怀着积蓄已久的杀敌之心，攀崖而上，向日军发动了猛烈的攻击。占据喜峰口的日军混成第十四旅团是一支精锐部队，他们凭借有利的地形和先进的武器拼命死守。经过数小时的苦战，一向以天下无敌自居的日军终于被赶下了制高点。这一战，敌我双方都付出了数百人的伤亡。赵登禹部的营长石振纲、连长刘世昌负伤，排长侯凤鸣英勇殉国。但首战成功大长了中国军队的威风。日军被赶下山后恼羞成怒，调集飞机和大炮对二十九军阵地进行猛烈的轰炸，炮火几乎使整个高地变为一片焦士。赵登禹是位久经沙场的指挥官。他意识到敌人的优势在于飞机、大炮，只要把敌人引诱到眼前，就可以发挥我军近战能力强的优势，同敌人进行面对面的肉搏战，那样敌人的炮火优势便难以奏效了。于是下令利用地势和城垛作掩护，避开敌人的炮火，待敌人步兵冲到我军火力范围内，再狠狠打击。这一招果然起了作用，日军炮火狂轰滥炸后，以为中国军队已失去了战斗力，组织步兵向山头突进。当接近山顶时，中国守军的轻重武器带着仇恨，如狂风暴雨般地扫向敌人。日军措手不及，伤亡惨重，一次又一次地被赶下山峦。日军见中国军队战斗力如此强盛，不敢再轻敌，调动了一批机枪手，潜入喜峰口左侧，占据有利地势，向守在城墙上的一O九旅士兵猛烈扫射，中国军队在缺少隐蔽物的状况下，伤亡增加。赵登禹当机立断，派出精干部队迂回到敌人机枪阵地的两侧，出其不意，把潜伏的日军射手全部消灭。日军再也不敢发动进攻，却调集了一个营的炮兵，采用远程炮轰的策略，再次对中国守军进行长时间的炮击。一O九旅将士伤亡越来越大，赵登禹始终坚持战斗在最前沿，在剧烈的炮火轰击下，他傲然挺立，毫无惧色，并不断调整部队的隐蔽方位，激励战士英勇杀敌。战士们见最高指挥官如此英勇，备受鼓舞，不顾危险，人人奋勇，直杀得进犯日军鬼哭狼嚎，阵地始终掌握在中国军队手中。
日军依仗武器精良，不断增加重炮轰击力量，中国守军遇到了最严峻的考验。3月9日黄昏，日军集中大量重炮，摧毁了一O九旅用麻包筑起的20多米长的防御工事，大批日军趁机蜂拥而上，直扑缺口。守卫阵地的二一七团九连一个班全部牺牲。九连另一支部队立即补上去与日军展开了激烈的白刃战。二十九军平日训练军队，以大刀拼杀为主要科目，战士们手舞大刀左冲右突，那些自称善于拼刺的日军在二十九军的大刀下难以招架，伤亡惨重，但依仗人多势众不肯退却，双方相持不下，杀得天昏地暗。
第一部分：吉鸿昌：恨不抗日死大刀向鬼子们的头上砍去
赵登禹心里明白，进攻喜峰口的日军有两个主力旅团，再加上伪满军总兵力达3万人以上，而自己只有数千人，兵力相差悬殊；而且日军武器精良，士气骄横，不可一世，如果长时间对峙下去势必会使自己陷于被动境地。为了争取主动，赵登禹不顾疲劳，于9 日午夜，命令刚刚赶到的二一八团两个营分两路出击，奇袭白台子和蔡家峪的日军。两路健儿一律轻装，手持大刀飞驰敌后，在l0日凌晨2时左右分别到达出击地点。一声令下，中国军队如神兵由天而降，大刀飞舞砍向日军。日军做梦也想不到会有人从天险一般的背后杀进来，仓促应战，但在二十九军大刀队面前显得分外无能，激战一个小时，二一八团共砍杀日军500余名，胜利地抢占了白台子和蔡家峪。
日军失去两处阵地，自知遇到了强敌，到10日拂晓集中全部炮火，掩护数千名步兵成梯队状，对喜峰口、铁门关的赵登禹主阵地发动猛烈进攻。一O九旅寸土不让，多次跃出战壕与日军进行肉搏战。赵登禹身先士卒，持刀督阵，并亲率特务营增援侧翼阵地，激战中腿部中弹，鲜血流淌，他一面裹伤一面指挥，毫不退缩。战至中午，一O九旅官兵伤亡400余人，特务营营长王宝良等8位军官壮烈牺牲。敌人蜂拥而上，情况已经到了万分危急的时刻。赵登禹决心与阵地共存亡，始终站在最前沿，鼓舞着自己的部下。就在这最危急的时刻，二十九军一一0旅和一一三旅的增援部队一夜奔走百余里山路，奇迹般地出现在喜峰口，两军会师，军威大振，进攻的日军终于败退下去。
鏖战两天，敌我双方都受到极大损失。赵登禹正在苦思破敌良策时，传来了军部的命令，令赵登禹立即组织敢死队，迂回敌侧，对敌人的炮兵及主要侧翼阵地进行奇袭。赵登禹闻令大喜，立即作出部署：由二一七团王长海团长率4个连奇袭敌人蔡家峪、白台子的炮兵阵地；自己亲率董升堂的二二八团，沿长城出击北土山、南北丈子之敌，成功后两路并进共同向喜峰口之敌发动攻击。营团长们接到命令后，个个摩拳擦掌，准备出击。但部属认为赵登禹腿部有伤，不宜远行，纷纷劝其留在原地指挥。赵登禹以大刀为杖，腾地站起来，忍着剧烈的伤痛说：“大敌当前，主将岂能畏缩不前？我誓以身许国，这点伤算什么？〃说罢毅然挺身向前，率部踏上征途。
山陡风急，月明雪白。两路奇袭大军身背大刀，顶风踏雪，沿山道疾驰而进。赵登禹尽管伤口疼痛，但他半步也不落后，始终走在队伍前边。子夜时分，大刀队进抵北土山。在这里驻扎的日军骑兵部队，根本没想到苦战了一天的中国军队还有力量远途奔袭，一个个酣睡正香。大刀队出其不意闯入敌人帐篷，月光下但见寒光闪闪，大刀落处敌人尸横遍地，侥幸未死的也吓得魂飞魄散，抱头鼠窜。大刀队奋勇追杀，片刻间就把这一小股日军全部歼灭。
袭击三家子之敌的第三营，