“我明白了，最坏的推论就是，紫衣骑已经知道了你们两人和雨组三个天隐的身份，”齐奔揉了揉眉心，神情极度地疲惫，“不管他们接下来怎么办，正确的做法都应该是将你们两家人立即转移到安全的地方去……可是……”他长长地叹了一口气，“苏穆二位将军也算是地位显要，引人注意，以东南区目前受到重创后的力量，恐怕没办法安排他们安全隐秘地离开，如果勉强去做，成功的可能性实在太小，而且万一真的象小煌所判断的那样，南槿并没有告发你们，那么突然逃离京城的行为反而是一种自我暴露。”
穆峭笛与苏煌咬了咬牙，低下头去。
虽然心里很明白，一旦家人知道他们是南极星后，绝不会因为被连累而有任何怨意，可一想到是自己给亲人带来了杀身之祸，那种痛苦的感觉并不会因为得到了理解而减轻半分。
沉默的片刻之后，苏煌抬起了头，“既然没什么好选择的，就让我再找南槿谈一谈，如果他是敌人，情况不会变得更糟，如果他不是，至少我能要回名单。”
“名单已经没有用了。除非有强有力的证据证明南槿是真心站在我们这边，否则从他手里传递过来的任何东西都不会被采信的。我们已经失去那三个天隐钉子了。”
苏煌激动地站了起来，双手用力地按在桌面上，急切地道：“你的意思是说，现在就放弃他们吗？”
“就算今天你们的行动完全成功，名单经过了第二个人的手，他们也不再是天隐了。”
“不是天隐，还是同伴吧？齐大哥，你以前也做过一段时间的钉子的，你忍心在还有希望的情况下抛弃掉他们吗？”
“你还想怎么做？”
“我去找南槿，他一定会把名单给我，至少我们可以通知名单上的人，说他们已经暴露，南极星的身份也已经被停止。如果名单是假的，这样做也不会有更多的坏处，如何名单是真的，最起码能让他们知道自己的处境，不要再继续危险的活动，不要再去刺探那些已经没有人来接收的情报。也许他们不知要等多久才会再次被确认身份，也许他们永远也不能重新回到同伴中间，但无论如何，他们必须知道发生了什么，这是我们能够做的最后一点努力了！”
齐奔面色沉郁地默然良久，放在桌面上的右手握紧了又松开，松开了又握紧，重复了好几次。穆峭笛将身子向前倾了倾，一只手搭上了苏煌的肩头，沉声道：“齐大哥，小煌说的对，在不信任南槿的前提下，也还是可以做一些事情的。”
“齐大哥！”苏煌再次叫了一声。
齐奔缓缓抬起视线，注视着自己的两个下属，又犹豫了一会儿，才慢慢道：“不行……”
“为什么？！”
“这次在伏牛山……遭受到这么大的失败，上面很震动，东南区的文老大昨天被停了职，从中南区调人暂代他的工作，江北也派出了专门的调查员到京城，所有的人都必须接受他的调查，我听说这个人虽然正直，但头脑顽固，性情多疑，为人也很严苛，这种时候你去跟一个紫衣骑会面，绝不是一件好事……”
“可是……”
“别说了，这是我的决定。”
齐奔声音低哑，站起的身形比一个多月前要单薄了许多，整个人看起来又累又倦，“你们赶快回家吧，我也要再跟雁星们商议一下，尽量想想还有什么能为你们的家人做的。”
苏穆二人看着他憔悴的面容，想起他这段时间所承担的工作和肩负的压力，只好闭上了嘴。
从松月酒楼出来，天几乎已经全黑了。走在街道的阴影中，两个搭档虽然挨得很近，但都默然不语，各自沉思着，只是偶尔在转弯的时候才会用眼角瞟一下对方。进了大门，下人迎上来，告知说两位老将军在外有事，大家都是在自己院中各自用餐。穆峭笛淡淡说了一句吃过了，二人便直接走向自己的小院。
苏沛不愿让小儿子太娇贵，一向不给他配备专用的男仆，两个南极星也因为身份的原因，很少让下人到这个小院中来，所以房间内没有点灯，一片漆黑。
踏着微弱的星光，走过石铺的小径，登上台阶，吱呀推开自己的房门，迈步进去，转身，慢慢关门。
就在两板门扇渐渐要关拢时，两个人的动作同时停住。
“天气真是越来越冷了，”穆峭笛轻声道，“一起睡会不会暖和一点儿？”
苏煌低头咬着下唇，突然笑了出来，跳出自己的房门，向搭档奔去。
钻进柔软的被窝，身体与身体紧紧靠在一起，听着彼此的心跳与呼吸，纷乱的思绪慢慢沉静，四肢暖和了起来。
尽管时常意见不同，尽管也会激烈地争执，但他们，仍然是相濡以沫的搭档，是相互支撑的存在。在经过了这样一个紧张的下午后，他们非常需要随时确认对方跟自己在一起。
“家里人怎么办？”苏煌将头靠在穆峭笛的胸口，喃喃道，“什么都不做，听天由命吗？”
“现在的状况真的很无奈，要是我们暴露了，这一家老小没办法逃，要是我们没暴露，又根本用不着逃，也只能以不变应万变了。”
苏煌在黑暗中眨了眨眼睛，觉得头两边一阵抽抽的疼，翻了个身，面对床外，却感觉到搭档灵活的手指按摩了过来，摩擦着头顶的皮肤，让搅成一团的思绪沉淀。
不能再想了。休息，因为无论如何，明天总要到来。
睡意涌上的那一刻，穆峭笛轻声道：“你怎么想，就怎么去做吧……”
苏煌眼睫轻轻一颤，但双眸仍是闭着，似乎没有听见。
次日清晨，二人早早起身梳洗，一起到饭厅用早餐。
“爹呢？这么早就出门了？”苏煌一面坐下，一面问母亲。
“你才知道啊？你爹可不象你是个闲人，要做事情的。这一阵子的确是变得更忙，事务好象很多的样子。你常常睡到日上三竿，跟你爹连面儿也照不上，等他闲下来，不打你才怪。”苏夫人娓娓说着，内容虽有恫吓之意，但辞气却绝对是一个柔和的母亲，说着说着，微笑起来，用手轻抚了抚儿子的头顶。
苏煌突然觉得胸口一烫，眼中几乎立刻就要涌出泪来，忙低头拼命向嘴里扒饭。
“慢点吃……又没有小六跟你抢……”话刚出唇，苏夫人立时顿住，用手袖掩了嘴，眼圈儿一红。坐在另一边的苏家大媳妇忙站起身，体贴地扶着婆婆的手臂，柔声劝她到室外走走。
苏煌一直没有敢抬头，脸埋在碗边，有水珠滚到下巴处，被穆峭笛用手指轻轻拭去。
一时席上无言。少顷，大家都匆匆吃饭，逐一起身离去，苏煌才抹了抹脸，抬起头来。
“峭笛，我出去了。”
“要小心，早点回来。”
“嗯……”
两人伸出手来，捧住对方的脑袋，用力在额头上碰了一碰，没有再多说一个字。
离开家门后，苏煌直接到了紫衣骑的官衙——廷尉府，站在对面的街沿边等着。大约半个时辰后，南槿穿着官服从里面走了出来。
那一瞬间，苏煌突然觉得那一身紫衣说不出的刺眼，忙闭目镇定了一下情绪，这才招手吸引住南槿的目光，示意对方跟他走。
转过几个弯，来到人迹罕至的一个街角，苏煌还未开口，南槿已经急切地抢先道：“你放心，我什么也没有说，我……我不会害你的……”
苏煌抿了抿嘴角，深深地看着南槿。紫衣的年轻人眼睛睁得很大，乌润透亮，似清澈，又似深邃。
“你知道我是什么人吗？”
“就是猜也猜得到吧，”南槿苦笑了一下，“突然之间发现这个，当时真的很吃惊。”
“你为什么不告发？”
南槿轻轻皱起眉头，把视线移向一边，低声道：“不知道……大概因为一直是朋友，一时不知该怎么办，就只好什么也不说……如果有时间仔细地考虑，我真不敢说自己是不是还会那样做……”
“可你应该明白一旦被发现后果有多严重吧？”
“现场那么乱，我觉得不会被发现，事实也的确是没有被发现。……虽然我是紫衣骑，可我对你们一向没有恶感，也许普天之下，也只有你们……还记挂着澄州那块土地……”
“你能肯定自己，连厉炜也隐瞒得住吗？”
南槿的目光一颤，面颊顿时发白，“你看出来了？……是，我可以为他做任何事，哪怕是我不愿意做的事。但这一件不是他所在乎的，他根本不在意能不能捉住一两个你们的人，他的眼光一直放在很高的地方，象这种只关系到一份情报和几个俘虏之类的事，他从不放在心上。”
苏煌点点头，直视着对方的眼睛，“那你可以还给我吗？”
“什么？”
“情报，那个银筒里面的……你和我都知道，周峰当然没有拿……”
“你没有拿到？”南槿的语气极其吃惊。
一股寒意从苏煌的背心腾起：“什么意思？”
“我没有打开过那个银筒啊。……因为周峰一向看我不顺眼，我担心他会复查我搜过的人，所以从你那里拿走了银筒。厉统领他们进来的时候，我一慌，就把它随手扔掉了。当看到那里面是空的的时候，我还以为是你一早就拿走了。”
苏煌觉得脚下的土地突然变成空的，有一种失重的感觉，额头冒出了一层细细的冷汗。在拼命强迫自己冷静下来之后，他瞬也不瞬地盯着南槿看了很久。
很显然，年轻的紫衣骑没有说谎。他似乎也用不着说谎。
细细地回想了一遍当时的情形，苏煌发现从一开始就错了。
诛杀叛徒，截回名单，这是任务的内容。可是名单一定会被写下来吗？
那个银圆筒是随随便便和一堆杂物放在一起的，就算它以前曾经被用来传递过信息，但这次却只是被主人随意地放在身上，并没有打算使用。
那份名单不在圆筒里面，它在魏英杰的脑子里。
只有三个人名，三个身份。魏英杰根本没有必要一定要写下来才能传递这个消息，他只需要在房间里跟周峰会面，告诉他，然后就各自分手。
既安全，又没有痕迹，也可以避免被同伴意外发现而成为罪证。
这也是他为什么等在更衣室里，根本没有费心去察看飘叶轩的其他楼层有没有人的原因。因为门一关，没有人能够不被察觉地潜近来偷听到里面两个高手的低语。
当苏煌的利刃割断魏英杰喉咙的那一瞬间，他已经割断了三名天隐钉子与南极星之间脆弱而又单薄的联系，让他们无奈地陷入到黑暗的虚空中。
苏煌觉得终其一生，他也不能原谅自己的这个错误。
第六章
南槿是一个很体贴的人，见苏煌脸色如此难看，便把话题从那份情报上面扯开，柔声安慰他放心，说紫衣骑里目前还没有人特别怀疑到他和穆峭笛。
“不，你误会了，峭笛不是跟我一样的人。”苏煌虽然现在心情极度难过，但仍然有着一个南极星应有的灵敏，“不过因为穆伯伯与家父交好，我才经常跟他在一起，当然也有利用他来掩护自己的意思。我想，如果他哪一天知道了我的身份，大概也会跟你一样吃惊吧？”
“这样啊，那我真的是误会了呢，”南槿笑了起来，“不过若不是迫不得已，还是不要让他知道比较好。”
苏煌也跟着淡淡地笑了笑。当笑容渐渐在唇角隐去时，他挺了挺背脊，直视着南槿的眼睛，轻声道：“谢谢你。”
“不客气。”南槿的表情有点不好意思，伸手拨了拨垂在额角的一绺头发。
“可是……我们以后……不能再有什么来往了……”
南槿怔了怔，但随即了然地点头，“也好，你我的身份……毕竟不太方便…
…“
“那么，我先走了。你多保重。”
“你也保重。”
两人各自退后一步，同时咬了咬下唇。苏煌深吸一口气，猛然转身，大踏步离去。
经伏牛山一役后再次回到京城，因为人手问题，苏煌与穆峭笛一直忙得没有喘过气儿，可不知为什么，魏英杰事件结束后接下来的几天却什么任务也没有，让人闲得心慌，去松月酒楼偷偷问小况，他也只是阴沉着脸摇头，什么话也不肯多说。
苏煌原本就是一个心思敏感的人，虽然从理论上来说，他采用最快速的方法杀掉魏英杰的行为并没有明显的错误，但他却一直觉得自己对那三个天隐钉子未能尽到责任。这几日闲在家中无事，每天就是胡思乱想，埋怨自己没有能够做得更好，以至于晚上入睡后，常常会梦见那三个人，没有面孔，但浑身上下都透着无奈与忧伤的气息。
惊醒过来，汗湿背心，可是搭档一定会坐在身边温柔地看着他，眼睛在黑暗中闪闪发亮，轻声对他说：“小煌，这不是你的错，这是我们的错。”
扑进他怀里，紧紧相拥。勇气与信念、成功与失败、光荣与梦想、责任和负担，没有什么不可以和他分享。
“峭笛，为什么这几天都没有联系我们呢？上面对我们太失望了？”
穆峭笛摇摇头，轻轻蹙着眉头：“我想……大概有一场暴风雨正在酝酿吧…
…“
“跟那个调查员有关吗？”
“只能是这个原因。也许过不了多久，就轮到查问我们了。”
苏煌按住发涨的太阳｜穴，默然无语。
当时两人都没有想到，穆峭笛的这一句预言，居然在第二天就变成了现实。
接到联络后，苏煌与穆峭笛先后出门，谨慎地确认没有人跟踪后，转折来到京西一家绸缎铺子。
经秘密通道进入内室，有两名见过数面的雁星接待他们。穆峭笛被要求坐下等候，而苏煌则立即被叫进了另一间更靠里边的小屋子。
两间屋子之间的门板很厚，根本听不到里面的任何动静，穆峭笛想问问一起等在门外的两个雁星，又不知该问些什么。
大约过了半个时辰，房门打开，苏煌从里面走出。
刚看了他一眼，穆峭笛立即弹跳起来，冲到了他的身边。
进去时一切都很正常的搭档，此刻整张脸气得通红，咬紧了牙也止不住嘴唇的颤抖，努力睁得大大的眼眶中滚动着两颗泪珠，拼命忍着不掉下来。
“怎么了？”穆峭笛握住他肩膀，手指拂了拂他的脸颊。
苏煌紧紧闭着嘴不说话，只是摇了摇头，旁边负责引领的人催促般地道：“别问了，该你进去了。”
“小煌，你在这里坐一会儿，等我出来�