这句话李红叶说得很平静，可李金魁却受不了了，他说：“校长出、出来了，我应
该去看看他。可这……”李红叶说：“我爸已经到市里了……”李金魁说：“那我
就不用去了吧？”李红叶说：“你必须去。”李金魁想了想说：“还非去呀？去就
去呀。你别给我钱，你给我钱干什么？”李红叶说：“你……怎么还这样？”李金
魁重又把那沓钱塞回去，说：“咋也是个收破烂的，还怕人笑话？我有钱。”
李金魁是穿着一身旧工作服去的。去的时候，他想了想，也不能空着手呀，于
是就上街买了两瓶酒、两筒好茶叶，就那么提着去了。到了市委门前，警卫拦住他
说：“找谁呢？”他说：“李志尧。”警卫上下打量了他一番，说：“你跟李主任
是什么关系？”他说：“老乡。”那人很干脆他说：“李主任不在！”李金魁笑了，
说：“不在？不在就算了。”正在这时，李红叶快步从里边走了出来。她说：“小
董，这是我表哥，让他进来吧！”李金魁仍是笑着对那个警卫说：“啥表哥呀，也
就是个老乡吧。”
进了大门，李红叶一边引着他往前走，一边小声说：“我让你换衣服你为什么
不换呢？你那农民习气要改一改了。”他说：“要是改不了呢？”李红叶说：“还
是改一改好。”看李红叶说得很严肃，他也就不再说什么了，只默默地跟着走。绕
过一个小花园，李红叶领他来到了一座小楼前，那是一座两层的小红楼，墙上长满
了绿荫荫的爬山虎，看上去十分的优雅谧静。再往里走，人的脚步就显得重了，心
里却很空，李金魁暗暗掐了自己一下，说怕啥呢？不就是见个人么？进了楼，来到
了客厅里，李红叶站在那里说：“爸，他来了。”只听沙发里“吱咛”响了一声，
说：“哦，来了，坐吧。”这时，李金魁才看清坐在皮沙发里的李志尧。他的身子
稍微直了直，那一头白发看上去梳理得很整齐，却一脸疲倦的神色，人显得很麻木，
很冷淡，李金魁把手里提的东西放下，而后他按村里七连八扯的辈份叫道：“七叔
……”李志尧摆了摆手，只说：“噢噢，坐吧。坐坐。”对李金魁提来的东西，他
连看都没看。待李金魁坐下来，李志尧默默地看了他一眼，用和缓的语气说：“我
刚到市里，一时还没顾上去看你，怎么样啊？”他说：“还那样吧，还行。”李志
尧挠了一下头上的白发，淡淡他说：“哦。有什么困难么？”他说：“没啥。”李
志尧又说：“有啥想法可以提出来嘛。想不想到市里来呀，啊？……”到了这时候，
李金魁的牙咬起来了，他沉默了很久，心里的火苗一蹿一蹿的。他心里说，机会来
了，你的机会来了呀，你说呀！可是，他望着靠在沙发上的那张脸，那是很乏的一
张脸，那张脸上似乎有一种让他感到惊恐不安的东西，他说不清那是什么……就在
他发愣时，只听李志尧问：“听说，你读了很多书。”李金魁含含糊糊他说：“也
……没读多少。”接着，李志尧“哦”了一声，慢声慢气他说：“我这里嘛，也需
要一个人。你来当秘书怎么样啊？”李金魁猛一下有点晕乎乎的，他觉得头有些沉，
不知道该说什么好了，就吞吞吐吐地说：“怕、怕不行吧？”李志尧直了直身子，
微微地笑着说：“……秘书嘛，最重要的一条，就是要可靠哇。”说着，他的眼突
然睁大了，目光一下子变得十分锐利！李金魁心里突然“咯噔”一下，像是有什么
东西泛上来了，那东西漂漂的，凉凉的，叫人不由得发怵。那是什么呢？李金魁想
不明白， 他只觉得头更重了。 于是，在这最关键的时刻，他居然又结巴起来了：
“我、我、我……不不行，怕怕怕……是是真、真不行。”看他说话嗑嗑巴巴的，
李志尧皱了一下眉头， 他有些失望地往沙发上一靠， 眯着眼看了看他，连声说：
“噢，噢，是这样。你是还有别的想法喽？”李金魁怔了怔，心里说，说吧，你得
说了，说呀！于是，他正了正身子，喃喃他说：“也没啥想法。要说……想法……
我还是……想上学。”李志尧“噢”了一声，那“噢”声很长，往下就再没有话了
……
后来，当李金魁离开那栋小楼的时候，他的脸色黄蜡蜡的，人就像害了场大病
一样，满身都是虚脱的汗水。他知道他己失去了一个极好的机会，失去了也就永远
的去了。
他突然想哭！
李红叶出来送他，竟也有意地跟他拉开了一点距离，两人都默默的。到了分手
时，李红叶终于忍不住说：“你……怎么又嗑巴起来了？！”
李红叶恨恨地说：“你知道你放弃的是什么吗？”
李金魁默默地说：“你已经不欠我了。”
李红叶说：“你是说我还欠着你呢，是不是？”
李金魁说：“清了。谁也不欠谁。”
李红叶说：“你会后悔的。”
李金魁轻轻吐了一口气，硬撑着说：“我从不后悔。”
李红叶最后看了他一眼，扭头走去了。那一眼哪，叫人……
一个月后，李红叶送来了一张表。那是一张上大学的“推荐表”。而后，李红
叶说：“我再也不欠你什么了。”李金魁望着那张表，很久没有说话。他还能说什
么呢？不料，李红叶说：“我顺便告诉你，我要结婚了。”李金魁沉默了片刻，说：
“跟……谁？”李红叶说：“军人。是个军人。”李金魁木木他说：“好好、事，
那是好事。”李红叶说：“你不是会送礼么，不送我点什么？”李金魁刚要说什么，
李红叶立时打断他，冷冷他说：“你欠着吧，我也让你欠着。”
拿到那张表后，李金魁一天都没说话。他心里说，李红叶要结婚了。李红叶已
经是人家的人了。李红叶说，一个军人……他在一张废报纸上一边写了九十九个李
红叶，写到三十一个的时候，他心里像是塞了块砖；写到七十一个时，他加了一个
“脱”字；写到最后时，他把那张旧报纸团了团，扔了。
第二天早上，他围着县城一连跑了三圈，一边跑一边气喘吁吁地背道：碧梧栖
老凤凰枝，香稻啄余鹦鹉粒……
一听说他要上大学，废品店的歪脖眼都瞪大了，说：“城里有好亲戚？”
他说：“没有。”
歪脖说：“有好连手？”
他说：“也……没有。”
歪脖说：“真没有？”
他说：“真没有。”
歪脖说：“那是烧高香了。金魁呀，你是烧高香了！”
李金魁默然，他眼里湿湿的……
歪脖说：“别说你高兴，我也高兴。老难，老难。”按说，推荐上大学，办手
续是很困难的，有一个个的公章要盖。可李金魁长期以来送出的“人情”也到了兑
付的时候了。市里盖过章的表已经有了，剩下的就是顺水人情了，这是谁都愿意做
的，所以，他几乎是没费什么劲，就把手续办了。在临行前，废品回收公司的主任
又特意奉送了一份礼物，那就是在上大学期间，工资照发。其实他只是在主任搬家
时给他刷过两次墙，主任一句话，工资就照发了。
走时，他本意是想去看看李红叶。他心里说：“金魁，不管怎么说，你欠了人
家，是你欠了人家呀！”可李红叶已经走了，到部队结婚去了。于是，他回了一趟
家。老捆一听说孙子要上大学了，就一蹿一蹿地跑出去，到外跟人说：“烟了，冒
烟了，俺家老坟里冒烟了！”
败节草 败节草 第七节
上大学的时候，他总是梦见那株草。
在梦中，那株草带着一股苦艾艾的气味。草是那样的小，青麻麻的，带着褐色
的斑点，一节一节地散落在他的眼前……而后他就醒了，每到这个时候，他一准醒，
一醒就再也睡不着了。这时候，他就会不由得想起李红叶，一想李红叶他的心就乱
了。他心乱如麻！有时候，他会一骨碌从床上爬起来，恨不能站起就走……可过一
会儿，他就会说，罢了罢了。
然而，那件事情却一直在他的脑海里悬着。有时，他会说，你真蠢哪，事到了
你头上，你都不敢做？
大学真是一个让人思考的地方，在省城上大学的那几年里，李金魁在省城既没
有朋友，也没有熟人，课又不多，于是他大多时间就窝在寝室里看书，看着看着就
又不由得想起了那件事情，他说，你是怕么，你怕个鸟啊？你说在那种时候，你嗑
巴什么，你早不嗑巴晚不嗑巴，怎么偏偏在那个时候嗑巴起来了？你一嗑巴不当把
一个好前程嗑巴掉了，你不光嗑巴掉了一个好前程，你丢掉了一个好女人呀！
那么，你是闻到什么了，你一定是闻到什么了，究竟是什么让你害怕呢？是小
红楼的那种静谧么？是红木地板发出的那种声音么？还是那语气、那声调让你感到
不安了？想想，应该说都有一点，可又不全是。人是要往高处走的，对不对？人家
已经把话说到那种地步了，人家是想让你当秘书的，市里的秘书啊！那是多少人争
都争不来的。这时当然包涵着一种暗示，一种允诺，一种让你可以意会的……那是
多么的多么！可你却短路了。学了电之后，你知道什么是短路，可后悔已经晚了。
你真的不后悔么？
你说，不后悔，可为什么呢？
在上到第三年的时候，他终于把答案找到了。应该说，这个答案并不是他自己
找到的，是李红叶告诉他的，在暑假时李红叶给了他一个字：“贼！”就这个字，
一下子嵌进他的骨头缝里去了。
就在那年的暑假时当他提着礼物旧看李志尧时，却发现李志尧已经从那栋小红
楼里搬出来了。更让人无法相信的是，曾经高高在上的李志尧居然搬到一个破车库
里去住了。当时的情境真是惨不忍睹啊！东西乱七八糟地堆在那间破车库里，书一
堆一堆地扔在地上。白发苍苍的李志尧双手捧头，默默地瘫坐在一张破藤椅上……
那个鲜艳无比的李红叶，此刻却丑陋无比地挺着一个大肚子在收拾东西……当李金
魁走进去时，也曾经显赫一时的李主任却慌忙站了起来，佝着腰说：“金魁回来了？
坐吧，快坐。”说着，四下看了看，发现实在是没地方可坐，就慌忙把那张破藤椅
让出来，往前一拉：“你坐，你坐。”他没有坐，他只是，凉愕地立在那里，一时
不知该说什么才好，李志尧说：“放假了吧？”他说：“放假了。”就在这时，李
红叶抬起头，冷冷地看了他一眼，说：“金魁，我爸已经下台了，你还来干什么？！”
李志尧赶忙说：“金魁能来看我，我很高兴。不要这样说嘛。”李红叶“哼”了一
声，把那张满是蝴蝶斑的脸扭过去了，而后说：“你走，你走吧。”接着，李志尧
小声嘟哝着解释说：“……很多事都是集体决定的。这不是我一个人的问题，我要
上诉，我还是要上诉的。”李红叶满脸含泪地怒斥说：“爸，到这个时候了，你还
说这些干什么？”李志尧赶忙说：“好，好，不说，不说了。”李金魁十分尴尬地
在那里站了很久，那沉默简直让人喘不过气来。最后，当他离开那问车库的时候，
李红叶站在车库的门口，用怨恨的语气说：“李金魁，你真‘贼’呀，想不到你这
么‘贼’！”
李金魁还能说什么呢？他脑海里訇的一下，像是天窗开了……
这个字是很伤人的。可这个字用的太准确了，这个字让人顿开茅塞呀！是啊，
你贼，你确实“贼”。这个“贼”是与生俱来的，在那样的时候，在要你做出选择
的关键时刻，你骨头里的“贼”起作用了。那时你就知道你是一株草，自生自灭的
草啊。你一生下来就处于败势，你只是一点一点地生长着，你的身量很小，你的基
点也很小，再小的脚印也是你自己的，是你一步步走出来的。你是在小处求生，在
败处求存。当你攀缘而上时，你仅仅是为了借力。可失去自己，你就成了绑在人家
身上的一件东西了，一旦绑上去，你就不再是你了，万一……没有了自己，你还怎
么活呢？从这个角度说，‘贼’是从土里生出来的。那是一种长在骨头眼儿里的警
觉，是先天的防范，是一种生存本能的敏锐。万幸，你嗑巴的真是时候啊！
可是，你同时也放弃了一个曾经滋润过你的女人。那时候她是多么美丽呀！那
时她对你是一个多么大的诱惑呀！你的心痛过，你甚至几乎要发疯，可你都忍下了，
你是能忍的呀。是的，那时候，你已发现了她身上的某种细微的变化，当她的父亲
出来之后，她的语气一下就变了。也许她自己并未觉察到，可你感觉到了。也仅仅
是过了三年，三年之后，想不到哇，她就成了一个挺着大肚子的“她”了，竟是那
样丑的一个“她”！那么，旧日的她叫鲜艳到哪里去了，那惊人的美丽又到哪里去
了？时间真是可怕呀！
就这么一个“贼”字，使李金魁彻底领悟到了退却的艺术，完成了从感性到理
性的一次升华。这件事对他来说，是坐了一次精神监狱呀，他熬煎的日子太久了！
他记住了那次“嗑巴”，在后来的日子里，那次“嗑巴”从他人生的记忆上划上了
一个深深的印痕。一天晚上，当他来到大学校园的操场上，一连跑了十圈之后，他
又是独自一人大汗淋淋地站在那里，默默地仰望着省城的夜空，心里说：李红叶，
对不住了。
第二天，他跑到邮局给李红叶寄了二百块钱。那时他虽说是带工资上学，可他
一月也不过才三十六块钱。寄去这二百，等于他从牙缝里扣去了半年的生活费，然
而，事隔不久，那钱又原封不动地退回来了。没有附一个字。
李金魁心想，她是想让我欠着她呢，一直欠着。
四年大学一晃就过去了。当毕业临近时，刚好也到了文凭吃�