《龙族》

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龙族- 第163部分


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  “请拉上来。慢慢地拉。”
  我把绳索往上拉。可能妮莉亚是一边收拉绳子一边上来的,所以很快就回到上面来了。她上来之后马上说:
  “哇啊,我冷得快冻死了。”
  妮莉亚颤抖个不停,她的裤子被瀑布涌出的水珠溅湿了。杉森点了点头,说道:
  “峭壁边风一定很大吧?飞溅出来的水花一定很多吧?”
  “呃呃,是啊。我都快冻死了。不过我很幸运。”
  “你的意思是?”
  “下面有路。在水流出来的水路两旁,有二条稍微高起的平坦的路。里面太黑了,我看不清楚,不过从路的样子看来,一定是一条可以通到深处的路。”
  “是吗?那就太好了!”
  下面的空间到底有多大,尚不得而知。由峭壁的宽度看来,里面应该是大到足以容纳一个城市。我们准备好可以当作燃料的柴棍,要不然,或许我们会在那里面饿死也说不定。
  接下来,我们的马是个问题。不过,这个问题被简单地处理掉了。伊露莉到理选旁边,对它说:
  “把你的朋友们带到安全的地方等着。我一叫唤,就要跑回来。”
  理选点了点头,不过我们并没有因此惊讶。只有杰伦特露出非常讶异的表情。
  “马竟然听得懂人话!可是我却不懂马话!”
  接着,我们准备下去。这是最为困难的部分。要下去一定得绑绳子,可是周围是空地,没有可以绑绳子的地方。如果绑在远处森林里的树木上,绳子不够长。我想了一下,从森林里砍了一根树干,做成绑马的那种马桩,立在峭壁上面。杰伦特看到这马桩好像不怎么牢固,这会儿开始怀疑我的良心。
  为了要让马桩牢固,杉森用身体当槌子狠狠地钉了下去,结果还因此惨叫了好几声。然后再把绳子很牢固地紧紧捆绑,再垂到峭壁下。杉森看着绳子,长长地叹了一口气,说道:
  “如果这条绳子断了,我们就无法上下通行了,他妈的。”
  卡尔微笑着说:
  “既然这条绳子现在还在,我们随时都可以从下面上来啊。”
  我们个个都露出了笑容。妮莉亚首先把绳子绑在腰上,然后就下去了。我们顺着峭壁往下看。
  妮莉亚轻而易举地下到了下方。她下去峭壁,就好像走平地一样,嗯,真是厉害呀!就在她看起来像是快要掉进瀑布里面的那一瞬间,妮莉亚就消失在峭壁里了。
  接着,绳子就松开来了。看来她很顺利地下去了。之后,卡尔、伊露莉、杰伦特都依序下去了。接下来应该要下去,却还坚持不要先下去的两个人互相看着对方。杉森用沉重的表情说道:
  “要不要丢铜板决定啊?”
  “算了。我先下去。”
  我把绳子系在腰际,剩下的绳子垂到峭壁。然后牢牢地抓着绳子,下了峭壁。我一边踢峭壁,一边换手抓着绳子往下掉。因为地心引力的关系,几乎不用什么力气,很容易就下去了。只是下面湍急涌出的瀑布的巨大声响,使我不禁毛骨悚然,感觉不是很好。
  我左手一放,抓着右手下面的绳子部分,再右手放开,抓住左手下面的绳子,并且用脚轻踢峭壁,尽量不要去撞到,过了一会儿,耳边响起震耳欲聋的瀑布声,溅起来的水花把我的裤子都弄湿了。接着,我的眼前出现了一个很巨大的洞口。
  在洞口中间,水不断涌出,但是水的两边确实是有路。先下去的一行人在那里向我伸出他们的手。我抓住卡尔的手,很简单地就进到里面了。就在我的左边,流着一道可怕的湍急水流,根本听不到其他的声音。所以我只能露出微笑,然后松开绳子。
  绳子慢慢地升上去。嗯。现在只要杉森也下来就可以了。我们用手塞住耳朵等杉森出现。可是等了好久,还是不见杉森的踪影。
  我忍不住到洞口伸出头去看上面。杉森好像是这时候才从峭壁边缘下来的样子。我虽然想对他大喊,但是什么也听不到,只好算了。
  杉森看起来像是决心让自己确实安全下来。他每踩一步简直花了一分钟之久。换手的时间也是差不多一分钟。拜托,他也太夸张了吧?
  在漫长的等待之后,杉森终于出现在洞口前面了。我抓住杉森的手臂,拉往后面。我对杉森露出很生气的表情,不过我随即作罢。
  因为杉森已经露出一副惊吓不已的脸孔。
  我将事先准备好的柴棍点上了火。然后我拿着火把走在最前头。
  那条不断涌出的瀑布水路既笔直又长。我们走了很久还是一直听到瀑布的轰然声响。因为整个峭壁发出了回音,所以在里面的我们一直听到那声音。往里面走了好久,才好不容易得以听到彼此的说话声音。我首先对杉森说道:
  “喂,刚才你为什么时间拖得那么久才下来?”
  我并没有说得很大声,但是却响起很大的声音,使我吓了一大跳。杉森嘟嚷着:
  “你这家伙,我溜绳索通常都是这样慢吞吞的啦!真是的,我在故乡受训的时候,也常在溜绳索时被部下嘲讽。”
  不过,杉森立刻转为自豪不已的表情,说道:
  “可是他们如果看到现在的我,应该就不会再嘲笑我了吧?他们之中有谁曾经在这么湍急的瀑布上溜过绳索呀?”
  “这里这么多人都做过。有什么好炫耀的?”
  杉森对我做出一个很凶恶的表情。
  我们走在长长的洞穴里,走过的时候洞穴在火光下忽明忽暗。
  旁边的水流开始逐渐平稳了下来。我一回头,我们刚才进来的入口已经小得像是一根手指头的大小。
  卡尔像是在喃喃自语似地说:
  “这个洞穴好像非常大。”
  这句话的回音回荡着,我们又再度无声地向前走。
  洞穴的上面几乎都是天然的岩石。可是我们走的路以及两边的墙壁确实都是人工开凿而成的。虽然岩石凹进去的部分是照原样不动,但是凸出来的地方则是加以凿平磨整过。所以即使我们走了很久,洞穴还是一样笔直。
  现在水流的流速几乎慢到潺潺小溪的程度。我们好像已经走很久了。不过,黑色的水看起来好像很深的样子。在漆黑的洞穴之中,看到像墨汁似的水,使我不禁打了一个寒噤,不敢再看下去,只能看着前方走路。
  我们安静无声,用一定的速度向前走着,我感觉十分无聊。所以当前方突然出现黑色的影子时,我吓了一大跳。路的前方出现了一堆石堆。
  “这是什么?”
  如果说是石堆,似乎有点奇怪,这看起来像是原本有某个东西,可是后来倒塌了的痕迹。这石堆原本应该是在我们走的这条路上立着的几根小石柱,以及墙壁上突出的几个散落着的原本雕得很好看的一些石雕。不难看出这些原本是什么东西。因为另一边的路,也就是小路左边的路上几乎都还保持着原貌。卡尔仔细看了一下那东西之后,说道:
  “原来这是石栅栏。”
  嗯,这是用石头做成的栅栏。可能原本是用来挡住两边的去路,连水路上也设置了石栅栏的样子。卡尔说道:
  “不论是多么牢固设置的石栅栏,数百年来一直不断被湍急的水流所冲刷,当然是很难一直屹立不摇。所以先是中间坏损,然后因为撞击力的关系,连边缘的地方也倒塌了。”
  杉森点了点头,说道:
  “幸好我们是从右边的路进来的。不过这么说来,这里原本是不能通行的路喽?”
  “看起来似乎是这样。既然挡路的石栅栏都塌了,我们就把这条路走完吧。”
  越过倒塌的石栅栏,我们继续走着和刚才一样平坦而且昏暗的路。我们又再无言地安静走着。
  走了一会儿之后,卡尔开口说道:
  “真是奇怪。由我们走的距离看来,我们应该早就经过了上面是废墟的入口。可是到现在都还没有看到有岔路。”
  杰伦特接着说道:
  “是。而且建造这条水路的技术,实在是非比寻常。当时哈修泰尔家族虽然很强大,但是没想到他们能建出如此了不起的工程。”
  “最奇怪的是……”
  说话的人是妮莉亚。她一面看着洞壁一面说:
  “这洞穴看起来像是历史超过三百年的洞穴吗?啊,除了刚才倒塌的石栅栏,其他地方的洞壁都非常干净。”
  卡尔听了她这番话,点头说道:
  “你说得没有错。我觉得,这里一定是那个地方吧。”
  “对。那个地方一定就是这里。”
  卡尔听到我这句话,噗嗤笑了出来,然后对杰伦特说:
  “这里像是大迷宫吧?”
  杰伦特沉重地点了点头。
  “这里很像就是大迷宫。在永恒森林里,而且是在哈修泰尔宅邸废墟的下面,竟有如此大的洞穴,这不得不让人联想到是大迷宫。”
  “呃啊?”
  杉森大喊出像是喘不过气的声音。他用了手势又加上脚的动作,来表达自己的感觉,结果最后他还是用说的把它说了出来。
  “那么也就是说,神龙王在这里面的某个地方喽?”
  卡尔点了点头。火把昏暗的光芒照在他的脸上,我实在是很难看出他的表情。
  “这当然是有可能的。神龙王是一头龙,我们无法得知它的寿命有多长。三百年对人类而言,是已经过了好几代,可是对龙来说,并不是很长的岁月。”
  卡尔沉静地说道。杉森看到卡尔这种态度,很困惑地说道:
  “那么我们这样进去之后就是‘等待被吞噬’,这样说对吗?”
  “我们哪有什么好吃的?不管怎么样,我们一定要先找到蕾妮小姐。”
  这时候,伊露莉面带着忧心忡忡的表情,说道:
  “会不会涅克斯不是觊觎克拉德美索,而是神龙王?”
  “咦?”
  “蕾妮小姐是龙魂使。龙魂使让龙和人类之间得以沟通。涅克斯会不会是想利用蕾妮小姐,使神龙王能和他沟通?”
  卡尔的表情简直可以说是哭笑不得,他说道:
  “呵呵。怎么可能!”
  但伊露莉还是一副担忧的表情,说道:
  “如果不是这样的话,他为什么不去褐色山脉,而是到这个地方来?”
  卡尔随即无话可说了。接着没多久,卡尔转而面带着和伊露莉一模一样的表情,说道:
  “不管怎么……他不会真的有如此夸张的想法吧?”
  妮莉亚圆睁着眼睛,一面看卡尔,一面问:
  “卡尔叔叔。那个,嗯,有可能吗?”
  卡尔摇了摇头,说道:
  “不可能的。妮莉亚小姐。龙魂使的权能是神龙王所赋予的,现在反过来要把那权能用在神龙王身上,实在是无稽之谈。”
  “可是神龙王终究还是龙啊。”
  “话是这么说没有错。唉!这怎么可能行得通呢?你想想看,妮莉亚小姐。各个领地的领主们,事实上都是替国王管老百姓。可是领主有可能以他的权限来管国王吗?”
  “这样好像不可能。嗯。可是……”
  伊露莉接着说:
  “那是在人类的情况下才不可能。”
  卡尔好像又再度哑口无言了。想要比喻恰当,确实是件很不容易的事。他用力揉了揉太阳穴,并且说:
  “不行!我再怎么想都还是认为不可能。各位!加快我们的脚步吧!如果涅克斯真的在做那种令人啼笑皆非的打算,我们一定得在他见到神龙王之前抓住他。”
  我们开始快速移动脚步。这么一来,长长的洞穴之中便响起了我们宏亮的脚步声。我们惊觉到用这种方式接近涅克斯他们,似乎不怎么恰当。我们在惊慌之余,又再减弱脚步声,慢慢地向前走去……唰——!
  前方又开始传来水声。怎么回事?我们因为这水声的关系,庆幸听不到我们的脚步声,并且加快了步伐。杉森一面走一面嘟嚷着:
  “这到底是什么迷宫啊?怎么一直都是直的路?”
  “路直你也要抱怨啊?这样子一来就不会迷路了,我高兴都来不及呢!”
  “你说得也有道理。”
  可是就在这一瞬间,出现了一个巨大的空间,大到连火把的光芒也照不尽。
  ※       ※       ※
  我们进到了地下的一个巨大的洞里。这个非常宽广的黑暗空间,将火把的光芒全都吸收掉了。两旁有呈弧形弯曲的路,正前方则是一个巨大的地下湖。这池湖水好像是经由我们所进来的那条水路流到外面去的样子。
  而在湖泊的对岸,有一个规模比较小的瀑布。那是从对岸壁面涌出,流向地下湖,然后湖水再经由我们刚才进来的那条水路流到外面去。我们刚才走近这里时听到的水声,就是这地下瀑布的声音。
  伊露莉环顾了四周之后,说道:
  “各位一定看不清楚周围吧。修奇?将火把拿高一点。”
  接着,伊露莉开始施法。
  “Affect normal fire!”(增强普通火光!)
  噗啊啊啊。一直握在我手中的火把突然间发出非常大的燃烧声,火力变得很强,根本不像是一支柴棍所发出的火光,而像是巨大的柴堆所燃烧出的火花。我被突如其来亮度两倍的火光给吓了一跳,差点就把火把给丢在地上。我觉得头发会被烧焦,所以尽量把火把举到最高的高度。
  随即,原本隐藏在地下的神秘境地瞬间都呈现在我们的眼前。
  周围几乎呈现—个很完整的圆形,而高到看不清楚的上方则是一个稍圆的形状,像一个半球形的圆顶。而且从圆顶上凸出一些尖尖的钟乳石。周围的壁面到处都有各式各样的钟乳石。它们仿佛像是长时间点着烛火的蜡烛,层层堆积着。
  可是到了最下面的地方,也就是我们站着的地面附近的壁面模样就不大一样了。我感觉像是进到一个很宽广的大厅,壁面用砖石装饰着,甚至于在圆形的壁面上,每相隔一定的距离就设有一个火把架。
  而且在那些火把架之间有通道。从我们进来的右边开始算起,共有三条通道。在那些通道的位置上,应该要有第四条通道的位置,则是涌现出一道瀑布,接着再朝左边越过去,有三条通道依照一定的间隔。然后就是我们进来的那条水路。所以那些通道的位置是呈八
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