《龙族》

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龙族- 第2部分


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  「宰掉该死的阿姆塔特!干掉它!」
  因为我一时激动,杰米妮差点就掉了下来。杰米妮吓了一跳,一把抓住了我的头发,我猛然清醒过来,赶忙扶住了她。
  「啊,对不起,杰米妮。」
  「放我下去!」
  杰米妮生气地喊着,我只好乖乖放她下来。她一面抱怨,一面拧我的手臂。
  「你故意的!对吧?」
  我被她拧得糊里糊涂,赶忙转过头去。我蒙住了杰米妮的嘴巴,开始对她说悄悄话。
  「嘘!嘘!杰米妮,安静一点!龙最喜欢小女孩了。别做吸引它目光的动作!」
  杰米妮眼睛睁得大大的。我作出吓人的表情,然后很残忍地说:
  「因为嚼起来很不错……所以在其他的情况下,它可能一口就把人吞了下去,可是像你这种小丫头,它可能会细嚼慢,津津有味地吃!特别是红发的小女孩……」
  就像我预想的一样,杰米妮开始发抖,躲到了我的背后。正因为她跑到我后面,所以看不见我偷笑的表情。
  白龙不知道自己因为我开的玩笑而背了黑锅,仍然静静地走着。他真是酷毙了。这么厉害,看起来又这么吓人的家伙居然听从旁边小鬼头的命令行动,不知怎的酷到让人觉得有点茫然若失。
  过了一阵子,长长的行进行列消失在领主城所在的丘陵陡坡上头。人们渐渐散去,或是几个人聚在一起聊天。
  「我们领主今晚应该睡得着了吧?」
  「没错。呵呵。有这样的龙在后院里,应该能够好好睡一觉了。」
  我听到大人们的话,笑了出来。但那时传来了一句刺激到我耳朵的话。
  「真是太好了。如果这么厉害,那阿姆塔特就死定了。」
  「对呀。阿姆塔特那家伙,」
  阿姆塔特,阿姆塔特!
  我每次一听到这个名字,全身就会感觉变得冰冷。然而同时我的脑袋却会像火烧一样热了起来。阿姆塔特,那该死的家伙!应该把它塞到粪堆里吃屎,狠狠扁他三个半月……咦?为什么我老是这样说话?我所有想得出的脏话,全都是这村里的大人在不考虑下一代教育的情况下,在小孩面前说过的。
  我眼中冒出了火花。杰米妮吓了一跳,抓住了我的手臂。
  「修奇?」
  「啊,杰米妮。走吧。太阳快下山了。」
  「嗯。好啊。哇!刚才真是酷毙了。」
  杰米妮将手按在胸前,深呼吸了一下。
  我把嘴移到杰米妮的耳边。
  「我刚才不是说龙喜欢吃你这种红发小女孩,喜欢得要命?就在刚才你躲在我背后那时,那头龙还流着口水看你呢。你没看见吧?」
  杰米妮大声尖叫。大概今天晚上睡不着的除了我们领主之外,又多了一个人了。
  结果我后悔吓了杰米妮。
  她说就算杀了她,她也不敢一个人走了,只好紧抓着我的手臂慢慢走,所以我虽然不怎么样,还是得装出个骑士的样子来护送她回去。杰米妮她家是负责帮领主看守森林的,所以离村子有点距离,是在森林里面。但我最怀疑的是,在森林里出生、森林里长大的杰米妮,怎么会太阳一下山就不敢进森林了。杰米妮望着夕阳西下、布满彩霞的天空,表情显示出她正在担心:万一走到半途天就黑了,那她该怎么办?
  「喂,丫头!你别跟我说你到了十七岁,还不敢自己回家!」
  「还敢说!到底是谁吓我的?」
  我搔了搔头,开始快步往前走,杰米妮害怕落单,只得紧紧跟着。
  ※     ※     ※
  走向杰米妮家的途中,我突然有个念头,想顺道去卡尔家看看。一方面去访问卡尔是很让人高兴的事,另一方面我也很好奇他为什么没跑出来看热闹。我突然改变了方向,杰米妮吓了一跳,连忙抓住我的手臂。
  「你,你去哪?」
  「你再往前走一点点不就到了。自己回去吧。」
  「你要去找卡尔吗?」
  「嗯。」
  「那一起去吧。回程的时候,你一定要送我到家门口。」
  庇佑精灵与纯洁少女的卡兰贝勒呀!您到底是怎么想的,怎么会赐给这个少女如此不分青红皂白耍赖的能力?我会用从卡尔那里学来的,还有从小到大所学的这两种不同语气来讲话。有时说出来的东西连我自己听了都会吓一跳。像现在就是这种情况。
  我什么话都没说,只是往前走,杰米妮一副好像已经得到我的承诺的样子,也跟着我走。
  卡尔的家位在森林边上的空地。
  他既不种田,也不养家畜。也没有做什么东西来卖。此外他不但不交税,连一年中要为领主服的几天劳役也不参加。虽然如此,他自己酿酒,拿去换面包,一面读书,过着悠游自在的生活。这件事对杰米妮而言始终是个不解的谜,所以她有点怕卡尔。
  随着我们离卡尔的家越来越近,答,答的斧头声也越来越清楚。
  一阵子之后,空地出现在我们的眼前。我们看到一个中年人,有着适中的身材、褐色的头发、看来很和善的脸庞。如果你在街上遇到他,你绝对不会记得他,就是这样一个平凡的男人正在砍树。
  「尼德佛老弟,你来了吗?」
  卡尔放下斧头,作出了愉悦的表情。这对杰米妮而言又是件不可思议的事。杰米妮身为领主属下守林者之女,她始终无法理解,卡尔怎么能没得到自己父亲允许,就砍这里的柴来用。杰米妮带着警戒的眼神,屈膝向他行了个礼。
  「你好,卡尔。」
  我也亲切地打了招呼。
  「你还真懒惰啊,卡尔。居然到太阳下山的时候,才开始砍晚上要用的柴火。」
  「哈哈哈,尼德佛老弟。真正懒惰的人才不只是这样。因为觉得砍柴很烦,所以一面发抖一面睡觉,那才叫做懒惰。好久不见了,史麦塔格小姐。」
  这就是为什么虽然杰米妮有点怕卡尔,还能这样跑来找他的原因。居然叫她史麦塔格小姐?不管是她的父母还是村里的人,大部分都叫她杰米妮,顶多叫叫小名杰蜜,而卡尔居然能够记住连我都常忘记的杰米妮的姓氏,还这样叫她,这真是厉害。杰米妮微笑了起来。唉唷,还真恶心。
  「别胡说八道了。哪里去找这么懒的人?」
  「有的,尼德法老弟。我朋友当中就有这么懒的家伙。因为不想砍柴,就这样一边发抖一边睡觉,到后来得了感冒,差点死掉。」
  「咦,有谁是得感冒死的?越说越离谱了。」
  「你这小家伙还真难缠,大人跟你完全讲不通的。呵呵,进来吧。史麦塔格小姐?美丽的淑女来访,却让她站在这边,这真是件失礼的事。」
  「那我就悉听吩咐。」
  杰米妮用既优雅又娇滴滴的声音回答。天啊,鸡皮疙瘩掉满地!
  我们一进到草屋里,太阳的馀晖就整个都消失在地平面后头。所以卡尔点起了房间中央桌上的蜡烛,杰米妮夸张地作出光线很刺眼的表情。说起来,要看蜡烛,若不是到领主的城里去,或者到开蜡烛店的我家,还能去哪看呢?
  卡尔让我们坐下之后,先点起壁炉,接着走到书柜旁边,那里面放的酒瓶比书还多。应该放在书柜里的书反而都乱放在地板上,或者床上。
  他拿了酒瓶跟杯子,放到我们面前,然后开始倒酒。
  「举杯吧,尼德法老弟。这是苹果酒。应该已经酿好了。史麦塔格小姐。」
  要是杰米妮的家里看到现在这种情况,不弄得鸡飞狗跳才怪。我家也差不多。
  但是我们两个还是装出一副常喝的样子,举起了酒杯。我偶尔会跟酿酒厂的老么米提要些酒糟来吃,但杰米妮几乎完全没碰过酒,还是故意作出一副泰然自若的表情。
  卡尔在自己的杯子里也倒满了酒,然后想了一阵子乾杯时要讲什么话。
  「这个嘛……嗯,这样好了,为了这一对青春男女永远的爱干杯……」
  「卡尔!」
  我的叫声听来有些凄惨。卡尔的眼睛睁得大大地说:
  「咦?不喜欢吗?那这样吧,为了他们两人一出生就具备勇气和美貌的下一代干杯……」
  杰米妮的全身开始扭曲。她的眼神混杂着激烈的非难,好像在说:她这种淑女怎么会跟我这种浪荡子扯在一起?我真的委屈死了。
  那时我脑中突然闪过一个念头。
  「为了阿姆塔特的灭亡干杯吧!」
  卡尔立刻紧闭上嘴巴,表情变得很沉重。杰米妮也因为气氛的急遽变化而感到不安。
  过了一阵子,卡尔吁了一口气,又露出了笑容。
  「这样吗。嗯,我懂了。我不知道你居然带着这种决心。你什么时候出发?勇猛无双的尼德法居然要去消灭恶名昭彰的阿姆塔特,博得屠龙者的名声……」
  「什么?」
  「咦?不是吗?那史麦塔格小姐呢?」
  「噗,噗嗤,噗哈哈哈哈!」
  杰米妮开始疯狂大笑,我也在一边干笑。卡尔一面微笑,一面把酒杯拿到了唇边。如果再继续这样想干杯的台词,搞不好连酒都不用喝了,所以我也喝了口酒。
  霎时间耳垂跟脖子两旁都烫了起来,呼吸的气息也变热了。我大大地眨了几下眼。卡尔带着笑容看着我的样子,然后用不太在意的语气轻轻地问:
  「听说龙魂使来了?」
  「是的,卡尔。呼!他们是来干掉阿姆塔特的。」
  杰米妮好不容易停止了笑,很自然地喝了口酒。不,应该说是直到酒杯拿到嘴边的那一刻之前都很自然,接下来就看到她脸颊整个鼓起来。她分明好不容易才吞下去。
  「嘶,嘶,嘶!咳。嗯,真是不错的酒,卡尔。」
  「谢谢你,史麦塔格小姐。」
  我笑了笑,然后继续对卡尔说:
  「你为什么不出来看热闹?」
  「因为要砍柴,所以没办法去。怎么样?很壮观吧?」
  「对啊。龙魂使好像只有六七岁,而龙是大得很可怕的白龙。」
  「让我猜猜看好吗?你们说的白龙,应该是卡赛普莱吧?」
  杰米妮作出吃惊的表情,但是我却不太惊讶,还很高兴。卡尔温暖地笑了笑,靠到了椅背上。
  「而且那个小孩应该不是姓哈修泰尔吧?」
  这个他搞错了。我疑惑地看着他说:
  「哈修泰尔应该对吧?」
  卡尔的眼睛睁得大大的,然后闭上了一阵子。他闭着眼睛还是很正确地把酒杯拿到了唇边。喝了一口之后,卡尔张开眼睛笑了。
  「少年少女去见长辈的时候,为了要让他们知道自己以前的岁月没有白过,长辈必须要张开自己智慧的卷轴给他们看才行。」
  我一下子紧张了起来。
  「你要跟我们说有趣的故事吗?」
  「……说是哈修泰尔家的后继者,这难道意味着他们家族还不断继承龙魂使的血统吗?」卡尔像是自言自语地说,然后噗嗤笑了出来。「真是胡说八道。」
  「你说这是胡说八道?」
  「一定是从某个地方把有龙魂使资质的小孩抓来,让他继承哈修泰尔家的,尼德法老弟。」
  卡尔讲得好像这是发生在他家的事一样,用很自信的态度一口咬定是如此。真是莫名其妙。
  「你敢这样断定的理由是什么?」
  用这种方式说话的我,心情激动得就好像自己成了讨论大陆事务的贤者中的一人。特别是杰米妮根本不敢插嘴,只能用钦佩的眼神看着我,这真是让我觉得很爽。
  卡尔让烛光映照着酒杯,低声说:
  「这只不过是简单的加减法算出的结果而已。哈修泰尔家族约定好产生龙魂使的期限是三百年。最后的第三百年过去到现在,也已经十五年了,尼德法老弟。你们又说那小鬼只有六七岁,不是吗?所以如果那个小孩有哈修泰尔家的血统,就不可能是龙魂使。」
  「三百年?那是怎么一回事?」
  「喂,尼德法老弟,尼德法老弟!你如果有时间去搜鸟巢玩,就去读点书吧!」
  因此讨论大陆事务的贤者就这样消失得无影无踪,只剩下一个搜鸟巢玩的淘气小鬼。杰米妮开始呵呵地笑,我则是羞红了脸。
  卡尔继续带着亲切的笑容说:
  「原来你连自己国家的历史都不知道。三百年,不,三百一十五年前,是我国的开国纪元年,不是吗?荣光的七周战争那时,神龙王向哈修泰尔公爵约定,让他们家族拥有龙魂使的血统。所以他们家族在三百年间维持和龙之间的友情,后世子孙一生下来就会带有龙魂使的资质。知道吗?」
  我听得迷迷糊糊,杰米妮则好像连一点都听不懂。卡尔发现他的两个听众都没听懂,只好开始讲得更简单一点。
  「嗯……史麦塔格小姐。我们拜索斯是何时建国的?」
  「啊,就是在荣光的七周战争期间,大王击退穿越黑暗平原的神龙王那时。」
  「你果然具备跟你气质相符的教养,史麦塔格小姐。」
  杰米妮那时的表情是……我说不出口。哪有人不知道这件事的?
  「开国的路坦尼欧大王虽然在荣光七周的最后一天击退了神龙王,但自己也受了重伤,从此不能再拿剑。那时哈修泰尔公爵救出了神龙王。所以神龙王祝福自己的救命恩人哈修泰尔公爵。」
  我很性急地插嘴了。
  「祝福的内容,就是他们家三百年之内,会不断出现龙魂使喽?」
  「没错,尼德法老弟。到了第四代国王耶里涅陛下征伐北方的时候,哈修泰尔家族也开始服属于陛下。耶里涅陛下不但没有灭亡违逆路坦尼欧大王的哈修泰尔家族,反而满足于接受主从关系的誓约。龙魂使很希罕,不是吗?所以灭绝代代都有龙魂使辈出的家族是很可惜的事。而且万一没有龙魂使在,那些龙狂暴起来,也是很危险的一件事。」
  卡尔渊博的知识让杰米妮听得入神,简直呆住了。我提出一个问题。
  「三百年都过完了吗?」
  「是的。所以事情就有趣了。」
  我跟杰米妮都一下子紧张了起来,将身子偏了过去。卡尔也好像在参加什么秘密的重大会议一样,身体往前倾,低声说话。前提是如果蜡烛匠的儿子、守林者的女儿跟游手好闲者的闲谈也能称做重大会议的话。
  「哈
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