多明戈斯微笑颔首，“瑞恩……我知道你……你是个聪明的孩子……”这时他的呼吸愈来愈急促，忽然伸出手来，紧紧握住瑞恩的胳膊，“……帮我照顾孩子们……”语声至此而绝，瑞恩只觉的手上猛的一沉，他骇然望去，老人再也没有半分声息。
瑞恩用力抱紧的老精灵的身躯，在这一瞬间，沉重的悲伤向高山一样压迫着他的心脏，泪水一滴滴落在多明戈斯衰老的脸庞上，沿着皱纹的沟壑流淌下来，他垂下头，轻轻吻了吻老师的额头，附在他的耳边轻声道，“老师，请您放心，我一定会完成这门功课！”
瑞恩轻轻放下老精灵的尸身，脸上露出坚毅的神情，他竖起耳朵仔细聆听屋外的动静，侧过头去，从门板缝隙里观察外边的动静。
“卑鄙的人类……”不远处传来一声巨大的怒吼，瑞恩立即分辨出这时戈里亚的声音，“……伙伴们，战斗！！”
数声强劲的破风声呼啸的掠过半空，登时想起数声凄厉的痛呼，脚步声轰然大作，甲胄和兵刃的撞击声响成一片，人类军官大声的吆喝着号子，混合着隆隆军鼓，从四面八方蜂拥而至。
情势危急，瑞恩当即不再犹豫，掏出短刀大力刺在地板上，沿着木纹的缝隙用力切割，伸手一扯，地板上顿时露出一个大洞，他俯下身体，从大洞里探出头去左右张望，只见树下血肉横飞，无数熟悉的精灵和那些穿着黑色盔甲的人类士兵拼死鏖战，半空中箭矢横飞，残缺的肢体四处遗落，鲜血满地乱淌，往日里宁静安详的家园，现在竟然比地狱还要可怕。
一支流矢倏的飞过，深深的盯在旁边的木板上，把瑞恩吓了一跳，他急忙缩回脑袋，重新躲在板壁之后。“砰”的一声巨响，这棵大树仿佛收到了巨大的冲撞，连枝桠上的木屋都不住的瑟瑟颤抖，瑞恩立即探头在洞口张望，刚刚探出脑袋，一把长剑便迎面砍来，瑞恩大骇，手中短刀刺出，格在剑刃上，这时他才看到，不知道什么时候，一名士兵被一支巨大的标枪贯胸钉在树屋下面的树干上，濒临垂死却又没有立即断气，刚才看到自己探出脑袋，立即一剑砍了过来。
瑞恩大力一绞，士兵手中的长剑登时跌落，短刀顺势滑，毫不犹豫的一刀刺进士兵头顶，那名士兵四肢抽搐，旋即毙命。这时耳边忽然传来一声大吼，瑞恩急忙躲回树屋，透过木板缝隙望去，两名人类士兵追逐着一个重伤精灵，径直在树下冲过，口中大声呼喝，用力掷出长矛，登时刺穿名精灵的胸腹，将他牢牢钉在地上，鲜血四面飞溅，那名精灵手脚痉挛，犹自在地上不断的呻吟挣扎。
瑞恩背靠着树屋的板壁，大口大口的喘着粗气，树下的两名人类士兵这时手握长剑，不住的抬头张望，打量着瑞恩的树屋。
“噌——”一声脆响，一支长箭突然射在其中一名士兵的额上，隔壁的保娅阿姨推开窗户，怒声大喝道，“卑鄙的家伙们，尝尝精灵的愤怒吧。”手中一松，又是一支长箭射到，登时将剩下的那名士兵头颅射穿。声音远远传出，不远处的一名人类军官高声怒喝，无数人类弓箭手立即朝保娅一齐放箭，瞬间箭矢如雨，将保娅阿姨家的树屋射得如同刺猬一般。
趁着没人注意，瑞恩立即探下身体，抓住钉在屋下的那具尸首大力摇晃，不多时长矛拖落，他用力提着尸首，将它拖了上来，刚刚放平在地板上，瑞恩立扒下尸身上的盔甲，穿在自己身上，幸运的是，这名士兵的身躯高大，身形与瑞恩非常相似，待穿戴完毕，提起短刀试了试，倒也合身。
朝缝隙里略略张望，这时人类士兵们正在围攻隔壁的树屋，瑞恩立即从地板上的大洞里钻出，抱着树干滑落下来。刚刚落地，一只大手便重重的拍在他的肩膀上，吓得瑞恩魂飞魄散。
下意识的转过身去，一名军官的头脸蒙在面甲之后，黝黑的钢铁面具恐怖异常，这名军官在大树的另一侧，瑞恩刚才朝外张望时竟然没有发现。
“士兵！——你隶属哪个小队？！”
瑞恩张口结舌，无言以对。那名军官看了他一眼，伸手在瑞恩怀里掏摸，将他的短刀摸了出来，忽然抬手狠狠地扇了他一个耳光，冷笑道，“卑贱的家伙，你难道不知道，战利品要上缴军官么？！”他举起瑞恩的匕首，对着夕阳观察半晌，露出一丝迷醉的神色，“果然是精灵艺术家的杰作！——你是从上面找到的么？！”
瑞恩心中大怒，这把短刀是厄拉多聚落前辈铸造大师的得意之作，除了异常锋锐之外，还具有极大地收藏价值，从刃身到刀柄，都镂刻着无数美丽的花纹和精灵语祝福，即算是在精灵世界中，也是非难难得的艺术珍品。老师多明戈斯珍藏多年，自己连偷带抢好不容易才弄到手，而现在也正是老师唯一留给自己的东西。
见瑞恩愤愤不语，那名军官也不以为意，顺手把短刀插在自己的腰带上，一把楸住瑞恩的衣领，把他的剑鞘扯了过来，略略看了一眼，冷笑道，“原来是第九大队的家伙——你的武器呢？”
虽然心中大恨，但此刻瑞恩却不敢有表露半分，这时听他忽然责问，瑞恩再次呆了一呆，刚才他剥下的这身盔甲上根本没有武器，而原主人唯一的那把长剑，却是正是被自己打落的。
军官把剑鞘递给瑞恩，努了努嘴巴，瑞恩立即转过身去，把刚才跌落的长剑拾起，回剑入鞘。
“傻蛋！！——还有头盔！”那名军官耸了耸肩膀，嘲弄般骂道，“你想吃精灵的弓箭么？那帮家伙专门射你的头——你这个蠢货！”
瑞恩忍声吞气，朝军官躬了躬身道，“是，大人！”树下刚刚死了几名人类士兵，瑞恩转过身去，随手拾起一个，将自己的脑袋罩得严严实实，等再次回头时，那名军官却转身就走。
等那名军官走得远了，瑞恩才松下一口气，回想起刚才那名军官的举动，他立即取下的身上的剑鞘，只见上面用人类语刻着：“神明眷顾的亚提亚王国、边防第四团队第九大队第三中队第二十一小队，二等兵、费尔·约克。”
“原来我现在是费尔！”瑞恩冷笑道，将长剑系回腰带，转身朝聚落外面走去。
这时天色灰暗，战场渐渐寂静下来，人类军队兵力强大，在发动突然袭击之后大获全胜，厄拉多森林精灵聚落几乎全军覆没，战斗至现在，除了极少数树冠深处的精灵树屋之外，所有的抵抗都已经被肃清，瑞恩穿过血肉狼藉的战场，身畔的人类士兵默默的收拾着战友的尸身，人类虽然获得了胜利，但精灵战士们的反扑依然给他们带来了惨痛的伤亡。
“……这个该死的家伙……”不远处一名士兵破口大骂，手中的长矛不住的朝一具精灵尸身上乱捅，瑞恩循声望去，突然浑身一震，那具血肉模糊的精灵，竟然是聚落里最强大的德鲁伊战士戈里亚大哥的尸身，此刻他上身是精灵的模样，但腰部以下却依旧保持着巨熊变身的形态，浑身插着无数支箭簇，胸口血肉翻腾，内脏粘连着流淌了一地，脸上却依旧保持着愤怒的神情，张大着嘴双手欲扑，仿佛是在大声怒吼，又仿佛是和敌人殊死搏斗。
瑞恩难过得浑身发抖，戈里亚大哥一向对他非常严厉，小时候疾病缠身，就是这位神情严肃的精灵一次又一次的爬上高山、钻进沟壑，帮自己采集各种各样的药物来治疗病痛、补养身体。他教会了瑞恩射箭，教会了瑞恩战斗，但此刻他的尸身被人疯狂**，瑞恩却毫无办法。
他狠狠心，转身朝聚落边缘走去，这时边缘上的人类军队已经设立了许多帐篷，数名士兵手持长枪四处游动警戒，见瑞恩走来，他们远远看了一眼，毫不理会。
穿过无数重营帐，瑞恩终于离开了人类军营，远远眺望，夜幕下的森林寂静无声，甚至连草丛里的昆虫都缄口不言——瑞恩皱了皱头，情况似乎不对。
心中刚刚滑过这个念头，不远处的草丛中忽然站起一个人影，远远地的沉声喝道，“什么人？！”
“王国第四团队第九大队第三中队第二十一小队，二等兵费尔·约克，”瑞克立即停下脚步，镇定的回答道。
“为什么离开军营？！”那名士兵看了看瑞恩，“想做逃兵么？！”
“奉命探查水源！”瑞恩对这一带地形非常熟悉，他指了指对面的山峰，“大人认为前方可能有一条溪流，命令我去侦察水源情况！”
前方确实有一条溪流，那名暗哨点了点头，不再盘问，立即俯下身体，重新隐藏在草丛之中。
瑞恩镇定自若的缓步前行，待转过山脚，刚刚拖离了暗哨的视线便疯狂奔跑，一口气奔上了那座高高的山峰才停下身形，回头凝望着身后的人类军营，瑞恩双拳紧握，指甲刺破了掌心，鲜红的血液从缝隙中不断渗落下来，他却仿佛浑然不觉。
他深深的吸了一口气，面对着昔日的厄拉多聚落单膝跪倒，口中喃喃的道，“亲爱的老师，今天的功课……”他咬了咬牙，“一定会完成！！”
第四节
漫长地黑夜即将过去，山林中一片宁静，瑞恩悄然蜷曲在草丛里，观察着对面军营的动静，树梢和草叶上的露水不住滴落下来，渗透了铠甲，几乎将瑞恩的内衣浸透，微风拂过，刺骨的凉意令他忍不住打了一个哆嗦。
昨天傍晚他拖离战场之后，凭借着自己对地形的熟悉，从山侧出发，借着一条偏僻的小道，沿着人类大军的阵营绕了一个大圈子，直绕到了人类军队的大后方才潜伏在草丛里，仿佛一头择人欲噬的野狼，静静的守候着下手的机会。
瑞恩虽然只有十八岁，但却对军事有着相当的了解，实际上这也并不是自己的意愿——昔日的厄拉多精灵聚落珍藏着大批关于战争的记载，其中有历次大陆战争中参战精灵留下的笔记，也有前辈精灵留下的战争经验总结，甚至还有一些精灵化妆后在人类世界游历中打探回来的情报，作为聚落的“德鲁伊德”，瑞恩的老师、多明戈斯长老的职责就是专门将这些乱七八糟的地图、笔记、书籍整理归类，然后按照年幼精灵的意愿和兴趣，分别加以传授和教导，然而遗憾的是，这些标识着“地理”和“军事”的书籍在数百年里一直备受冷落，几乎没有一个精灵对它们产生过哪怕一丝一毫的兴趣。
精灵的生命漫长而悠远，他们的生活充满了莫明其妙的忧郁和哀伤，几乎所有的精灵都有一些特别的爱好，漫长的生命使得他们可以肆无忌惮的挥霍时间，他们可以用三年的时间来绘制一副油画；也可以用十年的时间来铸造一柄长剑；傍晚的时候，他们成群结队的坐在山间小径上，花上几个小时去聆听“溪流的歌唱”；而黎明的时候，他们还会登上高山，去观赏“朝阳的诞生”——总而言之，他们几乎都是这样不可理喻、莫明其妙的疯子，他们狂热的爱好诗歌、文学、美术、雕塑，厌恶任何理性的东西，在很多时候，就连瑞恩都搞不清这帮家伙脑子里到底在想些什么。
瑞恩是厄拉多精灵聚落数百年来唯一对地理和军事学产生兴趣的孩子——这并不奇怪，在他开始学习知识的时候，多明戈斯手中的书籍大多是那些冷门货色，其他关于艺术修养、作品创造的文献长期借阅在外，当然，瑞恩也可以等精灵们还回来，但遗憾的是，这个借阅时间很有可能是十几、二十年，别的精灵根本无所谓，但瑞恩却没有这个条件。所以他自然而然的选择了能够学习的科目。
现在这种努力得到了回报。
这支人类大军的人数和规模远远超出了瑞恩的预料，袭击厄拉多精灵聚落的部队竟然只是这支大军的很小一部分，甚至连前锋都算不上，仅瑞恩观察判断，目前进入森林边缘的人类军团至少在三万人以上——这令他疑惑非常，据他所知，自从千年前开始，人类就与精灵一族达成了和平协议，多年来一直各守疆域太平无事，而现在却在一夜之间大军突袭，朝森林精灵发动了突然而猛烈进攻。
如果瑞恩没有猜错的话，除了厄拉多聚落之外，居住在精灵森林边缘其他精灵聚落应该是受到同样的打击，现在人类大军派出了大批士兵砍伐树木巩固营地，后续的马队、大车满载着石料、粮食和其他辎重源源不断的进入精灵森林，工兵们甚至开始挖掘地基建造城堡和哨楼，摆出一副长期固守的样子。
现在瑞恩的藏身之处是一座小山岗，俯视着对面的的林间小道，这条路是附近最为宽阔平坦的道路，从昨天夜里开始，一队又一队的步兵、骑士、辎重兵、民夫源源不断的踏入精灵森林，朝前方的人类军营前进，数万人一齐行动，通红的火把照亮着整片森林，道路上人喊马嘶，熙熙攘攘走了大半夜，直到黎明时分才安静下来，道路两旁稀稀疏疏的游弋着三三两两的哨兵，抱着长枪坐在路边假寐，路上时不时还会出现一两个浑身厚甲的骑士，驱策着同样甲胄重重的战马，在扈从的簇拥下四处巡视警戒。
瑞恩尽量俯下身体，透过草丛的缝隙观察着大路上的情形，太阳逐渐升起，树林中慢慢的腾起一层朦胧的水蒸气，让他视线变得模模糊糊，身上的甲胄慢慢变干，然而汗水却又慢慢渗出，重新将内衣浸湿。
蹄声得得，瑞恩禁不住睁大了眼睛朝那边望去，一小队轻骑兵马车终于出现在大路前方，片刻之后，一队马车逐渐露出身形，厚实的车辕艰难的碾过泥泞不堪的道路，发出“咯咯吱吱”的响声，在这寂静的森林中传出老远，瑞恩凝目望去，只见前面三辆大车上撑起了黑色的篷布，将整个车厢遮挡得严严实实，后面的数辆马车却是光秃秃的一览无余，上面摆满了制作精美的精灵甲胄、人物雕像等艺术品，数十个大箱子被粗绳索紧紧地捆在车身，一路颠簸的朝前方行进。
瑞恩观察良久，慢慢调过头来朝后面匍匐前进，不多时拖离了那处草丛，直起身子来迅速奔跑，连续奔过了几道山岗，待听到耳边传来一阵哗哗水声时，他再一次停了下来，重新俯到一处草丛中观察着对面的道路。
这时太阳已经升到天空正中，阳光热辣辣的照射着大地，空气又闷又热，瑞恩浑身上下湿漉漉的全是汗水，然而这时却不敢又半分懈怠，打起全副精神，等待着车队的到来。
果然不出所料，车队在这条山涧小溪边停了下来，约莫十几名负责护卫