？！”
腾格和一众士兵一齐噤若寒蝉，连连点头跟上，蜂拥着他进入中央大帐，这时拉尔正在上首正襟危坐，和默里特小声谈论，见上司进来，一齐站起。
不待他们发问，瑞恩似连珠炮的命令道，“拉尔，叫小精灵穿好衣服，带到营门外面！”待拉尔应命而去，他从怀里掏出数个大口袋，一把扔给旁边发呆的默里特，“长老，这里有不少黄金，你清点一下。”
默里特愕然接过，伸手解开口袋，一片金光闪烁，照得他老眼发花，“兽神在上……我的天……”恐怕他这一辈子，还从来没有见过如此巨量的财富，抬头望向瑞恩，眼中满是惊讶和崇拜。
“好了长老，”瑞恩不耐烦的摆摆手，命令道，“我命令：马上集结一个中队的，由你带领奔赴土城，三天之内无比采购充足的布匹、食盐、茶叶以及牛羊食物等，不要计较价钱，不要计较数量，越多越好！——明白么？！”
“是！”默里特习惯性的躬身听令，末了忽觉诧异，忍不住抬头问道，“不过大人，这些钱是哪里来的？！”
瑞恩沉下脸，训斥道，“默里特大人，你认为我需要向你解释么？！”
“是、是，”半兽人族群中向来都是强权统治，首领威望超乎一切，见瑞恩端起架子骂人，饶是默里特自持资格很老，却被吓得唯唯诺诺。
他偷偷朝瑞恩瞥去，这时瑞恩正好转眼看他，不待两人目光接触，他立即低下头来，躬身问道，“大人……这批黄金足足值得两百多条登金币，数量太过巨大，我恐怕我们哈特克牧群用不完吧？而且这时土城商人大多都走了，也不知道能买到多少，您看是不是先储备一些，然后……”
瑞恩朝他微微一笑，换过一副脸色，和蔼的道，“默里特大人，我们哈特克牧群现在有多少人？！”
默里特立即直起腰杆，“报告大人：现在本部半兽人一共两千三百多人，其中男性半兽人九百六十七人，女性半兽人一千零二十人，十五岁以下儿童两百四十四人。”
“很好，默里特大人，如果今年冬天，我的部族若是饿死一个人，我就要把你吊死在前面的旗杆上！”瑞恩笑眯眯的道，“不知大人可有意见？！”
默里特浑身大汗淋漓，连忙躬身应道，“是、是……大人英明……”
瑞恩再次沉下脸，在帐内环顾一周，森然道，“我希望你们都要记住，我是拉维尔斯族长大人亲自任命的首领，肩负着振兴图图族的重大使命，所以，从今往后，不论我发出什么样的命令，哪怕再不近情理，诸位也要竭尽全力的去完成，否则我会毫不留情的吊死他！——”他转头四顾，“听清楚了么？！”
连同默里特，众人俱俱汗流浃背，一齐单膝跪倒，“报告大队长大人，我们一定执行您的命令。
默里特抹了一大把冷汗，不待瑞恩再次发问，立即接口道，“我这就带人去土城，请大人务必放心，我一定会完成您的任务！”再也不敢提什么储备之类，转身掀开门帘，逃命也似的去了。
这时门外值守的士兵轻扣门框，报道，“大人，拉尔副大队长已经到营外了！”
瑞恩应了一声，出了帐篷朝围栏外走去，拉尔领着四个小精灵在那边等候，远远地和克里斯蒂娜互相对峙，拉尔看上去犹豫非常，即有点想上去搭话，却又一直没有上前。
见瑞恩过来，拉尔把他扯到一边，压低了嗓子问道，“她就是精灵游侠？！”
瑞恩失笑，朝后边看了看，卫兵们都隔开了，方才答道，“没错，她就是克里斯蒂娜。”
“哎呀！……”拉尔一拍大腿，摇头不已，“可惜、可惜！！”
“可惜看不到她的脸？！”瑞恩笑道。
“是啊！真是遗憾，你不知道，在大陆的传说中，她可是象女神一样光华耀眼的！”唏嘘良久，拉尔问道，“你这就送她们去草原精灵部落？！”
瑞恩点点头，“怎么，你也想去？！”
“我想当然想去，但那也看人家是否愿意嘛！”拉尔满脸懊丧，不过片刻后却又振作起来，理了理衣襟，摆出一副矜持的样子的道，“怎么说我也是一个贵族，不受邀请就过去拜访，岂不是显得很没有教养？！”
“贵族个屁！”瑞恩向来对他这套理论嗤之以鼻，他压低了声音，叮嘱道，“第一批物资明天就到，刚才我已经把默里特支出去了，你抓紧时机，把这些东西平均分发下去，然后说告诉那些半兽人：说这些都是我们两人在给他们带来的……”他拍拍拉尔的肩膀，意味深长的道，“你明白了吧？！”
拉尔一怔，随即反应过来，意外的瞥了瑞恩一眼，摇头苦笑，“你还真是……真是……阴险！！”
“这可不是阴险，”瑞恩正色道，“战争在即，我们俩又是刚刚到任，不这样做怎么能够争取部队？！”他挥挥手，断然道，“你发下物资，马上就替我下达命令，命令哈特克牧群所有在编士兵立即回归建制，每天上午训练，下午放牧；等第二批次物资到位之后，再进行全拖产训练，我们要在最短的时间之内，把第十六大队拉起来，攥在手心！”
“是！！”说到军事，拉尔立即收起嬉皮笑脸，肃然立正，神情庄重的道，“此命令明日下达，我会另外草拟一份训练计划和需缺的武器装备清单，等您回来再送上来！”
“很好，”瑞恩满意的点点头，拍拍他的肩膀，叫过四个小精灵，和克里斯蒂娜一齐上马离去。
深秋的草原之夜，气温逐渐寒冷，些许露水着地，清冷的月光直射在大地之上，在青色的草叶上泛出寒光，远处群狼嘶声长嚎，悠悠传到，嘉丽裹紧了身上的披风，怯怯的问道，“瑞恩哥哥，我们是要去哪里？！”
“去草原精灵部落！”瑞恩这次出来携带了三匹上好的战马，和克里斯蒂娜两人各自携了两个小精灵共骑，他抚了抚嘉丽的长耳朵，柔声道，“从今天开始，你们就要和那位姐姐住在一起了！”
嘉丽讶然望去，克里斯蒂娜轻轻拖下斗蓬，朝她微微一笑。
“哎呀！……这个姐姐好漂亮啊！”小精灵失声惊叫，窘得克里斯蒂娜俏脸一红，嘉丽用羡慕的眼神的看着她，“姐姐也是精灵啊，是哪个部落的呢？！”
“我是克里斯蒂娜，草原精灵亚马逊部落。”克里斯蒂娜轻勒辔头，和瑞恩靠近了一些，微笑道，“你以后也就住在亚马逊部落了！”
“好啊、好啊！”她怀中的贝蒂突然钻出脑袋，拍拍小手，转头朝瑞恩望去，眼中满是依恋，“瑞恩哥哥，我们以后不要住半兽人那里了吧？！”
“你们的瑞恩哥哥不住我们那里，”克里斯蒂娜怕她着凉，将她的脑袋按了回去，“他还住半兽人部落！”
四个小精灵一齐惊叫，不能置信的道，“为什么呢？！”嘉丽瞪大眼睛，怔怔的看着瑞恩，美丽的眼睛里蒙上了一层雾水，“瑞恩哥哥，难道你不要我们了么？！”
瑞恩苦笑，摸着她的头发，不知该如何作答才好。
第十六节
越过最后一片山岗，黎明时分，一行人终于抵达草原精灵所在的山脉。
这片山脉位于图图族西南方向，看上去并不甚高大，因为它是多处河流的发源地，在古半兽人语中，它被称做“阿拉齐斯”，意即“乳汁”的意思；而在精灵语中，它又被称做“克拉斯齐”，即“自由奔放”之地。山脉横断南北，连绵约数百公里，西北山峰光秃秃的一片荒芜，然而东南这头却是郁郁葱葱，生长着各式植物。
这里地势险峻，几乎没有任何道路，经常有凶猛的魔兽出没其间，却没有什么很特别的出产，因而人迹罕至，甚至连专门的冒险者团队也很少来这里。
进入山峡之后，克里斯蒂娜就走在最前引路，地势险峻之至，瑞恩早已跳下马来，牵着缰绳缓慢步行，而越过几座山峰之后，后面甚至连牵马都难以走过，幸好克里斯蒂娜熟悉地形，每每可以绕道而行，历经辛苦，中午时分，终于抵达草原精灵所在的山谷。
这座山谷位于两座侧峰的山腹之间，地形隐蔽之极，进口处草木丛生一片翠绿，远远望去，根本无法发现其中的奥秘。
走到近前，瑞恩这才发现，原来这一片翠绿竟然只是一株大树，粗大的树干竟近乎十米，延展开来的枝叶散布各处，遮盖了数百平方地域，有的甚至已经深入土中另立成根，立在树下，简直就象在一座巨大的帐篷之中。
在瑞恩疑惑的目光中，克里斯蒂娜径自靠在树干之上，默默念诵，忽然娇吟一声，“拟身！！……”声尤未落，枝叶如同有得到命令一般，一齐随风飘拂，几片柔软的枝叶甚至调皮地凑了上来，轻轻地括了括克里斯蒂娜的脸蛋，彷佛是撒娇一般。
树干沙沙作响，正前方大团大团的枝叶缓缓散开，露出一道大门，一眼望去，仿佛就象是树藤编就而成。
瑞恩摇了摇头，有点不能置信的道，“难以相信，你们真是草原精灵么？守护德鲁伊的技艺比我们厄拉多聚落还要出色！”
克里斯蒂娜语笑嫣然，“和动植物沟通，是精灵的天赋，不论在哪里都是一样的。”她爱怜的摸了摸大树的树干，替瑞恩介绍道，“它就是我们亚马逊的庇护者，生命之树娜娜莎。”
远远出乎他的预料，这个部落居然拥有生命之树，瑞恩立即朝大树躬身行礼，“娜娜莎，您好！”身旁四名小精灵也不敢怠慢，按照精灵的礼节，向大树致意。
仿佛大风吹过，临近的树枝一齐沙沙作响，几道树藤自树冠缓缓落了下来，尾端结着几颗金黄色的果实，瑞恩伸手接过，再次朝树干躬身致谢道，“非常荣幸，娜娜莎！”
树门那头脚步声响起，一个悦耳的女声穿至，“是瑞恩先生么？！——欢迎来到亚马逊！”
瑞恩讶然回望，也不知什么时候，树门那头竟然涌出了一大群精灵，人丛最前的女子容颜秀丽，尖耳纤细，一头雪白的秀发松松的打了一个结，几乎要垂至脚踝，见瑞恩回望，她微微一笑，欠身道，“我是亚马逊现任族长苏菲，”指着左右两边的一男一女，介绍道“这是亚马逊的德鲁伊德伊丽娅和天空德鲁伊首领霍拉德。”
精灵一族不论是森林精灵、草原精灵还是暗黑精灵，大多是母系氏族社会，女性精灵地位很高，在大多数情况下，位居高层的首领都是女性精灵，部落成员之中，虽然男性精灵也不见会受到歧视或奴役，但在根深蒂固的传统影响下，很也难掌握部族的核心权力。
瑞恩自小就在精灵部落中张大，对此早已习惯，此刻没有半分惊讶，当下脸色一肃，引着四名小精灵，按照精灵族的礼节行礼，诚恳的道，“族长，非常感谢您的收留，森林精灵永远铭记您的恩情！”
苏菲脸色微变，和旁边两人对视一眼，禁不住面面相觑。
按照常理来说，瑞恩这句话没有任何问题，因为信仰和宗教原因，草原精灵向来和森林精灵颇有隔阂，所以这次收留嘉丽等人的举措，确实是值得致谢，换了其他任何一名成年的森林精灵，说出这番话来都是理所应当。
但是，现在却是一个人类如此致谢，委实古怪之至，瑞恩言谈之间，隐隐以森林精灵的代表自居，苏菲一时之间竟然有些发愣，也不知该如何回应才好。
嘉丽呆呆地看着苏菲，见她久久没有回应，禁不住扯了扯瑞恩的衣角，委屈的道，“瑞恩哥哥，她们也不要我们么？！”眼中落下泪来，抽泣的道，“都是我们不好，连累瑞恩哥哥了！……”
嘉丽语音虽小，但在场诸人多是草原精灵之中出类拔萃之辈，不是精通武技的高手，就是魔法精深的法师，而如克里斯蒂娜，更是魔武双修的高手，因而听得清晰异常，苏菲避过这个话题，尴尬的道，“真是失礼，居然让瑞恩先生在门外久候，”她稍稍侧身，做了一个请的姿态，“能接待您这样的贵客，实在是亚马逊的荣幸。”
瑞恩微微一笑，看穿了她的心思，当下也不谦让，和她并肩而行。穿过树门，里面一片漆黑，几点火把微弱飘摇，散发着莹莹亮光，竟然是一条长长地隧道，左右石壁凹凸不平，显然是一条天然生成的通道，而且似乎错综复杂，每过百来米就要转过一个大弯，一直走了十多分钟没，前方才隐隐透出光亮，加快脚步出得洞来，眼前豁然开朗，借着寥寥晨曦，瑞恩仰头四顾，这处山谷面积宽广，最远处一道小小地瀑布轰然落下，汇成溪流缓缓淌过，周围林木茂盛，无数小小的木屋散布其间，极目远眺，四面却都是陡峭的悬崖，这处山谷的整个形状居然象一只天生的大桶一样，似乎只有这一处山谷隧道可以进出。
看了半晌，瑞恩忍不住赞叹道，“真象是天堂啊！！”转头朝苏菲笑道，“精灵森林里可没有这样的好地方。”
“瑞恩先生太过谦了，和森林精灵浩瀚如海洋，比较起来，我们的这处山谷，简直就像是浪涛上的一叶小舟，”苏菲谦逊的道，话题一转，“瑞恩先生，听克里斯蒂娜说，您原来是在森林精灵之中张大的？！”
“是的，精灵森林，厄拉多聚落。”
“抱歉，我们真是很好奇，您为什么会在精灵部落中张大呢？！莫非您的家族和我们精灵有很深的渊源么？！”苏菲侧过看着瑞恩，小心翼翼的问道。
瑞恩略一犹豫，随即摇头笑道，“没有，其实我是一个孤儿，母亲在进入精灵森林之后，生下我就被人杀害了，”他露出一丝悲哀的神情，不由自主的捏住了衣襟中的那支三叶花徽章，“我甚至至今都不知道我是谁。”
“哦！……”苏菲愕然无语，身畔那名天空德鲁伊首领霍拉德却插口道，“听克里斯蒂娜说，瑞恩先生除了武技高超，而且在精灵魔法领域叶颇有造诣，真是令人佩服啊！”
这句话听着客气，但实际上却颇为突兀，瑞恩皱了皱眉头，转头望去，霍拉德脸上似笑非笑，正注视着自己。
“这位是……”瑞恩撇了他一眼，却故意望着苏菲族长。
“霍拉德，天空德鲁伊，”不待苏菲回答，霍拉德抢了上来，英俊的面容上满是笑容，朝瑞恩稍稍躬身，“瑞恩先生，真是久仰了。”
“同仰、同仰，”瑞恩皮笑肉不笑的欠了欠身，“不知霍拉德先生有什么指教？！”
“瑞恩先生太过谦了，听克里斯蒂娜说，您是森林精灵中的高手，既精通武技，又魔力高强，可是难得的魔武高手，我不过是草原精灵部