“不是！”瑞恩知道她对疾风步颇为疑惑，心中窃笑，嘴上却干脆地否定道。“这是草原精灵特有的武技，和你们暗夜精灵没有关系！”
“是么？！”精灵一阵娇笑，“瑞恩先生，我会弄清楚的！”双环一晃，似乎又要扑了上来，瑞恩稍一退后。却发现对方却是朝后倒飞而去，双脚如同水蛇一般扣住一支树杈，轻轻一甩，瞬间就越过了数棵大树。
瑞恩怒喝一声，火刃刀拖手掷出，如同一道火红的闪电，顿时截在刺客前方，脚下趁机发力，霎那间迫到对方身后，双拳击出。刺客身躯再次诡异的扭了一扭。娇躯后仰，几乎像没有骨头一样。凭空折为两截，居然就那么仰空回击，险险划破瑞恩的拳头，双方在空中交错而过，瑞恩径自向前，伸手在树干上拔出火刃刀，回首望去，刺客头上脚下倒勾一根枝桠之上，一个仰身，翻身坐起。
不带她再次移动，瑞恩一声大喝，猛地跃起，火刃刀再次凌空斩落，“砰……”兵刃相交，溅出一片火花，两人身躯俱是一震，瑞恩实在是想象不到，对方那具娇小柔软的身躯之内，竟然蕴藏了如此巨大的力量，居然震得自己手臂微微发麻，一刀双环紧紧格住，大力相交，发出刺耳地摩擦声，僵持片刻，两人同时振手放开，瑞恩飘然下落，精灵也是立足不住，翻身落地。
刚刚落地，瑞恩突然身形一旋，长刀飞舞，如同一道火红色的缎带，朝精灵腰间急斩，精灵一阵急滚，堪堪避过数刀，狼狈万分，直被迫到一株大树之后，接着树干掩护，瑞恩刀势微微一滞，方才擎起满带倒齿的双环，再次将长刀格住，双手猛力下旋转，双环就像自有生命一样，倒齿突然环环相扣，顿时将火刃刀紧紧锁住。
手中沉重非常，瑞恩当即撤刀，而这时精灵却正全力回夺，猛地拉了一个空，大力传倒，如同重重一击，娇躯一震，“噗”的一声，喷出漫天鲜血。
瑞恩如同鬼魅一般瞬间欺近身来，回手一肘，击在精灵脑后，旋即重重一拳，正中腹部，将她打得凌空飞起，背部重重地撞在一株大树之上，旋即仆倒在地，发出一声沉沉地闷响。
“大人！！……”直到这时，林外的士兵们方才赶到，正好看到瑞恩将精灵一拳打飞。当下一齐扑了上去，将这名诡异的精灵刺客紧紧按住。
瑞恩大步上前，俯身查看，精灵地双环拖落在地，已经昏迷过去，几名士兵犹自不放心的将她按住手脚，取出绳索，结结实实的捆绑起来。
抬着这个俘虏，中午，一行人回到营地。
游牧民族的经济回复力实在是令人惊叹，可以说只要有足够的草场，那就根本无需担忧衣食。经过整整一个冬季的努力，哈特克部落重新繁荣起来，如同那时在草原上一样，半兽人在这片群山怀抱的高原上重新建立起了一个小小地木头城堡，因为深处深山，木头资源极为丰富，这次的堡垒建造得比原来更为坚固。
这座土木结构的城堡占据了约莫三平方公里地土地，远远望去。颇为雄壮。自从抵达此处安居之后，副首领拉尔即强烈要求按照军事标准修建堡垒，于是两千多半兽人和人类忙碌了整整一冬，终于建成。这座城堡外观呈四方形，外墙全部由巨大地原木垒成，高约六米，层层叠叠地原木之外。还糊上了一层厚厚的湿泥，按照拉尔地设计。每一面外墙之上都设立了三座高大的箭楼，密密麻麻的射击孔遍布其间，外墙四面都有一个城门，可以供人进出。箭楼之上，不分昼夜，时刻都有人执勤，此外。每天还有两个小队地士兵四面巡逻。
听说那日的神秘刺客被瑞恩俘虏，尚在城外训练士兵地拉尔也赶了回来，连同瑞恩一起进行审讯。
瑞恩适才那一肘力量很大，连她连上的那副青铜面具都被击得隐隐变形，押入房间之后，好一会，她才慢悠悠的清醒过来，一睁开眼睛。就看到瑞恩嘲讽的笑脸。
此刻，瑞恩手中把玩着那副生满锋锐倒勾的钢环，旁边的桌子上，摆着一条精致的小牛皮腰带，上面插了一排飞刀。
暗夜精灵冷不丁打了一个激灵，稍稍活动。发现自己被一条坚实地绳索紧紧地缚住了，不过值得庆幸的是，瑞恩并没有摘下她的面具。
“你醒来了！”瑞恩指着拉尔，“介绍一下，这位是我的助手，阿尔萨斯先生！”
“难道您不觉得，这样对待一位女士，是很不礼貌的么？！”出乎瑞恩意料，这名精灵只是稍稍惊惶，之后却显得异常镇定。
瑞恩点点头。笑了笑。道，“说得对！”
起身过来。伸出手来，却没有解开绳子，而是将她的面具轻轻揭开，就在面具揭开的一霎那，精灵的忽然一阵猛烈地挣扎，彷佛情绪非常激动，瑞恩下意识的按住她的香肩，不过待看到她的脸，却不由自主的呆了一呆。
那是一张精致到了极点的面庞，皮肤洁白得犹如奶酪，大眼澈蓝，嘴如樱桃，娇小地鼻梁俏皮地微微上翘，一排流海点缀在额头，艳光四射，当面具揭开的一刹那间，彷佛连房间都光亮了不少。
如此美女，即使在精灵之中，也算是非常罕见了。
见他如此无礼，她禁不住对瑞恩怒目而视，两人对视片刻，蓦地，忽然嫣然一笑，宛如海棠盛开，房中的两个男子禁不住心中同时一跳。
“咳……咳……”瑞恩干咳一声，打断了尴尬，下意识的拉开了距离，回到自己的座位上，“抱歉！”
“不用客气，”这位美丽的精灵微微一笑，“您能等到现在才揭开，已经是令我意外了。”
“谢谢，”感觉到了美女的杀伤力，瑞恩脸上有些发烧，他赶紧咳嗽几声，摆出一副严肃的面孔，转移话题道，“你叫什么名字？！”
“雪！”
“什么？！”瑞恩微微一怔，好像是没有听清似的，“能告诉我您的全名么？！”
“我地名字就叫‘雪’，通常，他们都叫我阿雪！”
“哦？！！”瑞恩半信半疑，不过纠缠这种事情显然毫无意义，“那么阿雪小姐，您是雷克家族地刺客么？！”
“不，我是自由人，之所以刺杀你，只不过是为了赏金罢了！”阿雪微笑着说道。
瑞恩满腹狐疑，众所周知，因为一些特别的原因，单个地精灵是很难在人类社会中生存的，而此刻这个自称阿雪的精灵美女却说自己是个独来独往的赏金猎人，委实令人难以置信。
彷佛看出了瑞恩的怀疑，她解释道，“瑞恩大人，刺客是一个危险的职业，我们只管杀人，没有愿意接近我们，更没有人有心思琢磨面具后面的人到底是谁。”
瑞恩摆摆手，“好罢，既然如此，那我也不琢磨了，”他靠在椅背，摆出一副无奈的样子，“阿雪小姐，不过现在看来你很倒霉，不但没有杀到我，反而被我抓住了——您说，这件事情我该怎么办？！”
怎么办？我怎么知道怎么办？阿雪心中暗暗嘀咕，面上却笑脸如花。娇嗔道，“大人说笑了，象您这么勇武的英雄，怎么会和一个女孩子计较呢？！”
瑞恩点点头，彷佛觉得很有道理，“不错，不过这么放了你。好像也不对嘛！”
阿雪急忙道，“我可以支付赎金！”
“哦。但我不缺钱，”瑞恩俯身上前，认真地看着面前的美女，“阿雪小姐，您只要我回答我几个问题，然后发誓以后再也不刺杀我，我就放你走路。如何？！”
如此宽松的条件，阿雪大为惊讶，几乎不能置信，呆了好一会，方才省过神来，欣喜若狂的道，“您有什么问题？！”
“第一个问题是，你是什么种族的精灵？！”
阿雪秀眉微蹙。稍一犹豫，即回答道，“暗夜精灵！”
“很好，”瑞恩笑道，“为什么当刺客？！”
一阵沉默，霎那间。瑞恩敏锐的发现，阿雪美丽的面庞上闪过一丝黯然。
“算了算了，这个问题不算数，我们继续，”瑞恩摆了摆手，阿雪抬起头来，朝他投去感激地一眼。
“现在外面的形势怎么样了？！”瑞恩笑道，“我今天听人说，人类向边缘草原开战了，现在大队人马杀了进来。是不是这样？！”
“是。雷克上将亲自指挥二十多万大军打了进来，图图族已经灭族了。”阿雪这次回答得非常爽快，“草原上许多部族都遭到了人类军队地袭击，不是沦为俘虏，就是被远远地赶到了兽人帝国那一边。这次我来的时候，西北方面军司令部已经发出文告，要求草原上的各个部族服从秩序，说：王国即将统治这里，象保护人类一样保护他们。”
“难道兽人帝国没有反应？！”
“这个我就不知道了……”阿雪摇摇头，“不过有传言说，兽人皇帝已经下令狼骑兵打过来了。”
瑞恩陷入沉思，好一会，他才无奈的摇了摇头，叹道，“这帮家伙真是不可理喻，难道打仗有这么好玩么？！”
他笑笑着看着阿雪，“你是怎么知道我在这里的？！”
阿雪惊异的看了他一眼，“难道你以为别人不知道你们在这里么？”她笑了笑，“早在几天之前，就有冒险者在附近打猎了，只是没有被你们的巡逻队发现而已。”
“他妈地，”瑞恩有些心烦，转头看着拉尔，“山谷进口的箭楼完工了吗？！”
拉尔摇了摇头。事实上，自从前一段时间发现人流大规模涌入山区之后，拉尔就未雨绸缪，提出要在营地周围的各个山头上派驻哨所，而在各个进入高原的各条道路、溪流以及山谷附近修筑防御工事，以保证中心堡垒的安全。
看来反应措施已经明显滞后了，拉尔皱了皱眉，对阿雪问道，“据你所知，现在有多少人进山了？！”
“多得数不清，恐怕有几千人罢，克拉斯齐山脉这么大，谁知道呢？！”阿雪娇笑道，“我来的时候，外边的人还不断跑进来，生怕比别人慢了。”
这些事情烦心得很，瑞恩和拉尔对视一眼，一时之间都不知道该怎么办才好。就目前哈特克部落的情况来看，他们兵力并不是很雄厚，纠集所有半兽人士兵，再加上这段时间投诚地人类兵，总兵力恐怕也只有六百出头，防守脚下这座小小的城堡尚力有不逮，根本没有什么能力去驱除其他人。
唯一值得庆幸的是，这些奔逃入山的人们大多是稀零四散的牧民、逃兵和冒险者，暂时对哈特克部落不能造成威胁。不过瑞恩却有些担心，去年雷克公爵对自己发出了通缉令还没有取消，而且更讨厌的是，现在人类军队势力大张，几乎占领了半个边缘草原，如果这些逃亡入山地家伙知道自己的脑袋价值五万金币，恐怕今后就会不得安宁了。
这些人虽然现在看上去仓皇如丧家之犬，但瑞恩和拉尔都知道，他们之中大多数都是罪犯和逃兵。
想到这里，他不禁有点恼火，转头看了阿雪一点，这位美女此刻非常安分，一双漂亮的大眼睛紧紧地盯着瑞恩，期待着他立即松绑放人。
瑞恩没有好气的道，“阿雪小姐，打听个事情：现在雷克公爵悬赏五万金币拿我的人头，你说，我应该怎么办才能解决这个麻烦？！”
这话语气说是审问，倒不如说是发泄，不过阿雪却认真的回答道，“一般来说，有两个办法。”
“哦？！”瑞恩失笑道，“什么办法？！”
“第一个办法是，你得表现出你的实力，要让赏金猎人明白那五万金币不是那么好拿的，最好让他们知道，要杀你等于白白送死，如果你能做到这一点，那所谓的悬赏对你就没什么威胁了。”
见瑞恩有些疑惑，她微微一笑，解释道，“譬如那次我第一次刺杀你的时候，你说给我十万金币，雇用我去刺杀雷克公爵，我想都不会想，就是这个道理：雷克公爵是王国上将，左右高手如云，身畔时刻都有大军保护，刺杀他多半有去无回，别说十万金币，就是一百万金币又怎么样呢？根本没有成功地希望啊！”
瑞恩恍然，一拍大腿，竖起拇指赞道，“果然有道理，不过可惜我现在没法做到，那第二个办法呢？！”
“第二个办法就是，你想办法杀了雷克公爵，或者和他和解，取消这项悬赏。”
瑞恩苦笑道，“这个办法似乎比第一个还要难，你刚才还说刺杀雷克公爵等于白白送死，谁能杀得了他？何况即使杀了他，难道雷克家族就没有人了吗？等继承人上来，说：杀瑞恩给十万金币，那我岂不是麻烦更大？！”
“是很难，但也不是无法做到，得看大人地本领了，比如……”阿雪似乎胸有成竹，她看着瑞恩，忽然眨了眨眼，“比如您用刀比着他的脖子，那什么事情不能做到呢？！”
瑞恩愕然，转过头来，和拉尔面面相觑，忽然一齐大笑，这个阿雪还真是有趣，走上前来，解开她地绳索，笑道，“我的问题完了，你自由了！”
阿雪眨了眨眼，似笑非笑的看着瑞恩，“你真的不杀我么？！”
“哦？！”瑞恩失笑，末了忽然脸色一板，点点头，给她让开路，“说得也是，不如我现在杀了你好了！”
阿雪嫣然一笑，突然弹身来，一个纵身跃到窗台上，回头嫣然一笑，“瑞恩先生，您可真是个好人哩！”
“是优柔寡断吧，”瑞恩愁眉苦脸，叹了一口气，“唉，你要是没长得这么漂亮就好了。”
阿雪笑而不答，朝瑞恩招招手，跳出窗台，几个起落，未等巡逻的卫兵反应过来，瞬间消失不见。
拉尔摇摇头，“就这么放她走了？！”
“那你说怎么办？一刀把她脑袋斩掉？！”瑞恩斜眼望去，两人均是苦笑不已，心中都知道，要对这样一个美女下狠手，两人谁也作不出来。
唏嘘未已，门外忽然传来一阵脚步声，亲兵队长多米尔轻轻扣了扣房门，报告道，“大人，外面来了几个精灵，说是什么‘亚马逊’的使者。”
第三十五节
很久没有见到那些草原精灵，听到卫兵的报告，瑞恩忽然有些失神，呆呆的站在那里，也不知道在想些什么，居然忘记回复卫兵。
拉尔用一种很奇怪的眼神看着他，撞了撞他的手肘，“你在干什么？！”
“没什么，”瑞恩掩饰了过去，朝门外喊道，“请使者进来。”
等看清使者的面容，瑞恩却禁不住心中一沉，胸中空荡荡的，分不清是失望还是庆幸，这次亚马逊部落的使者是伊丽娅，上次瑞恩去拜访亚马逊部落时，曾和她见过一面，依稀记得她正是部落的德鲁伊德。
记得上次见到她的时候，她就站在族长苏菲身边，沉默寡言，娴静安详，但现在看去却