“噢，不是。她们只会烧纸、闻嗅盐等等。我是在布拉佛。彼特的更衣室里学的。”
“哪里？ ”
“你知道吧。那个中量级拳手。我以前对他很有信心，但是我觉得他最近速度变慢了。你不觉得吗？ 至少，我希望是速度的问题。他慢慢开始醒了。”最后这句话说的是提司铎。
“现在可以给他喝白兰地了。”
格兰特喂他白兰地的时候，她说道：“你刚才是在拷打他还是怎么着？ 你是警察吧？ ”
“我亲爱的小小姐——我还不知道你的名字？ ”
“爱瑞卡。我是爱瑞卡。伯戈因。”
“我亲爱的伯戈因小姐，身为警察局长的女儿，你应该有所了解，在英国惟一会受到拷打的就是警察。”
“那么，他为什么会昏倒？ 他有罪吗？ ”
“我不知道。”格兰特脱口而出。
“我不认为，”她端详着现在正在喷唾沫的提司铎。
“他不像会犯重罪的人。”这句话说得同样严肃超然，和她刚才的一切作为一样。
“别让外表影响你的判断，伯戈因小姐。”
“我没有。不是你说的那样。反正，他不是我喜欢的那一种类型。不过只要了解得够多，凭外表下判断是很合理的。就算是眯着眼睛，你也不会买一颗软塌塌的栗子吧，你会吗？ ”
格兰特心想，这真是一段最不可思议的谈话。
这时她已站了起来，两只手深深地插进破旧的夹克口袋里，在衣服上鼓起两个圆球。她身上的软呢服两只袖口都磨破了，布满被荆棘划破留下的线头。裙子则太短，一只长袜扭曲着蜷伏在腿上。只有她的鞋子——和她的两只手一样伤痕累累，但是十分厚实合脚，而且是高级货——透露出一个事实，她绝非育婴院出来的孤儿。
格兰特的眼睛回到她的脸上。那不是普通小女孩的脸。蜡黄的三角形小脸蛋上有一种平静的果断，这也不是任何育婴院能调教出来的。
“拿着！ ”她神情愉快地说道，此时格兰特正在帮提司铎站起来，并扶他到一张椅子上去。“你没事的。再喝点我爸爸的白兰地。这比让它流进我爸爸的血管里要好多了。
我要走了。我爸爸在哪里，你知道吗？ “她问格兰特道。
“他到‘帆船’去吃午餐。”
“谢谢。”她转向依然一脸茫然的提司铎说道：“你的衬衫领子紧得过头了。”
格兰特走过去帮她开门时，她问道：“你还没有告诉我你的大名？ ”
“榷兰特。任你差遣。”说着对她微微鞠了一躬。
“我现在还不需要什么，不过将来可能会。”她打量着他。格兰特惊讶地发现，自己居然热切地希望着不要被她归类为“软栗子”。“你比较像我喜欢的类型，我喜欢颧骨宽一点的。再见了，格兰特先生。”
“那是什么人？ ”提司铎问道，带着大梦初醒的声调。
“伯戈因局长的女儿。”
“关于我的衬衫，她说得没错。”
“是她送给你的那几件衣服之一吗？ ”
“对。我被捕了吗？ ”
“噢，没有。没这回事。”
“坐牢倒也不失为一个好主意。”
“哦？ 怎么说？ ”
“至少眼前可以先安顿一下。我今天早上离开农庄，现在已经无处可去了。”
“你是说，你会郑重考虑去流浪。”
“只要找到合适的衣服穿的话。”
“我宁可你留在一个案情有需要时就能找到你的地方。”
“我懂。但是要怎么做？ ”
“你以前那个建筑师事务所怎么样？ 何不找个工作？ ”
“我绝对不再进什么事务所。只要不干建筑就行。他们把我塞在那里，只因为我会制图。”
“如果我没听错的话，你是打算当个废人，一辈子不再挣饭吃？ ”
“啊！ 说得这么难听。不是，当然不是。我是要找工作。
只是我能做什么？ “
“在上流社会混了两年，你总该学到些什么。至少你会开车吧。”
门上响起了试探性的敲门声，接着队长把头伸进来。
“非常抱歉打扰你，探长，不过我需要在局长的档案里找些东西。事态紧急。”
请求照准，他走了进来。
“海边在这个季节十分热闹，长官，”他说道，一边快速翻阅着档案。“绝对是欧陆来的。‘海洋’的厨师——那家餐厅就在城外，所以是我们的案子——那个厨师捅了一名侍者，好像因为他有头皮屑。我是说，那个侍者有头皮屑。厨师正被送往监狱，侍者正被送往医院。好像说是伤到肺部了。谢谢你，长官。抱歉打扰你。”
格兰特看着提司铎，他正忧郁而茫然地打着领带。提司铎注意到他的眼神，显然迷惑了一下子，随即领会，自动开了口。
“我说，队长，他们有没有人补那个侍者的缺，你知道吗？ ”
“还没有。托塞利先生——他是经理——正在为此伤脑筋。”
“你问完了吗？ ”他问格兰特道。
“今天问完了。”格兰特说：“祝你好运。”
第五章
“不，没有逮捕人。”格兰特傍晚在电话里对巴尔克总督察说：“但是我认为这无疑是一桩谋杀案。法医也如此断定。她头发上的扣子也许是意外——不过你要是亲眼看到，一定会认为那不是意外——但她的指甲抓过什么东西而裂开了。指甲里的东西已经送去化验，但是在海水里泡过一个小时，已经没剩下多少东西……当然各项线索都指向同一个方向，不过相互间有些矛盾。这会是个棘手的案子，我想。
我把威廉斯留在这里做例行问话，晚上我会回到城里。我想见见她的律师——厄斯金。他刚好在验尸的时候出现，不过后来我有提司铎要问，没空找他。
可否请你帮我确定一下，今晚我什么时候可以和他谈谈。
葬礼敲定在礼拜一，高德斯墓园。对，火葬。我想我会去参加。我想见见她的至亲好友。对，我可能会顺便去喝一杯，就看看时间有多晚。谢了。“
格兰特挂上电话，就去找威廉斯喝下午茶，这个时间用晚餐还太早，而威廉斯酷爱咸肉煎蛋加上一大片烤面包。
“明天是礼拜日，调查扣子的事可能得缓一缓。”他们就座之后格兰特说道。
“皮茨太太怎么说？ ”
“她不敢说他当时究竟有没有穿大衣。她只看见他的头露在树篱上走过去。不过他有没有穿在身上无关紧要，因为她说那件大衣经常出现在车子的后座上，和克雷小姐的大衣放在一起。她不记得最后一次看见提司铎的深色大衣是什么时候，看来他常常穿那件大衣，从早到晚。
她说他是个‘冷漠的人物’。可能因为他是从国外回来的，让她没有这种感觉。
她对他没什么好感。“
“你是说她认为他有嫌疑？ ”
“不，纯粹是不予置评。你知道吗，长官，你有没有想过这件事是一个聪明人干的？ ”
“怎么说？ ”
“虽然掉了一颗扣子，但没有人能够因此怀疑什么。
她会被发现是一大早去游泳然后溺死的——毫无破绽。
没有脚印，没有武器，没有打斗迹象。非常干净利落。“
“不错。是很干净利落。”
“你好像不这么想。”
“因为那件大衣。如果你要走到海里去淹死一个女人，你会穿着大衣去吗？ ”
“我不知道。要看我的意图有多强烈。”
“你会怎么做？ ”
“和她一起游泳，然后把她的头按到水里去。”
“这样你身上会留下抓痕，十有八九会。”
“不会。我会在浅海把她双脚提上来，等到她自己溺死就行了。”
“威廉斯！ 真是高招，而且真残忍。”
“那么，你会怎么做呢，长官？ ”
“我想我不会在水里做。我可能不会游泳，或者我可能不想一大早去泡水，也可能我希望下手之后尽快离开现场。我想我会在水深的地方找一块岩石站在上面，等她过来跟我说话的时候，一把抓住她的头压进水里。这样我全身上下能抓得到的地方只有我的手，而我会戴着皮手套。只要几秒钟她就不省人事了。”
“很好的做法，长官。不过在峡谷附近一英里之内这个办法派不上用场。”
“为什么？ ”
“那里一块岩石也没有。”
“你说得对。不过有变通的办法，那里有防波堤。”
“对，对，的确有！ 所以你认为是这样下手的吗，长官？ ”
“谁知道？ 这只是猜测。不过我还是想不通那件大衣。”
“我看不出来有什么必要操心这一点，长官。那天早上有雾，早上六点也还有点冷。谁都有可能穿着大衣。”
“是——的。”格兰特说道，暂时把这个问题丢在脑后。但还县无法释怀。像这种无法解释的事情。偶尔会困扰着他相当逻辑化的思维（ 而且不只一次，当他原本的逻辑失败的时候，却为他的努力带来成功） 。
他指示威廉斯下一步的调查方向，而他自己则要回城里。“我刚才跟提司铎谈过，”他作结论道：“他已经在‘海洋’找到侍者的工作。我不认为他会逃走，不过你最好派个人去盯着他。辛格就行。这是提司铎星期四早上开车的路线，根据他自己的说法。”他递过一份文件给警官。
“去查查看。虽然当时天很早，不过还是可能有人记得他。
他到底有没有穿大衣？ 这是重点。我想，我个人认为，他说他偷了车这一点没有问题。不过不是他给出的理由。“
“当我读到他的供词的时候，认为他的理由很可笑。
我当时在想：“他实在应该编个高明一点的理由！ ‘你的看法如何，长官？ ”
“我想他淹死她之后，产生的第一个念头是逃跑。开着车他可以逃到英国的任何一个地方，甚至逃到国外去，那时她的尸体可能都还没被发现哩！ 所以他把车开走了。
后来不知什么事让他发觉自己像个大傻瓜，也许是扣子掉了。总之他明白最好回去待在原处装无辜。他把能陷他人罪的大衣处理掉——就算他没掉扣子，袖子直到手肘的部分一定也浸了海水——然后把车子开回来，结果发现尸体已经被找到了，被海浪打上来的，于是在海滩上演出了那一幕好戏。要演那出戏其实并不困难，只要想到自己差点做出蠢事就足以叫他热泪盈眶了。“
“所以你认为是他干的？ ”
“我不知道。动机似乎有点不足。他身无分文，而她是个阔绰的女人。他有充分的理由不要她死，显然他对她非常有兴趣。他说他并未爱上她，但这只是他的一面之词。
我认为当他表示他们之间没什么的时候，他说的是实话。
他可能为爱情落空所苦，但即使是这样，他更可能的做法是暴打她一顿。但这却是古怪的冷血谋杀，威廉斯。“
“确是如此，长官。这案子令我反胃。”威廉斯叉起一大块上等的威尔特干酪，心满意足地放到舌头上。
格兰特对他微笑：这笑容令他的手下愿意为他赴汤蹈火。他和威廉斯经常合作共事，一直十分和睦且互相欣赏。也许是因为威廉斯，上帝保佑他，不大觊觎别人的地位。他比较像一位美丽而贞节的妻子身边那个心满意足的丈夫，而非雄心勃勃的侦探警官。
“真不该在验尸之后错过了她的律师。我有很多事情要问他，天知道他会去哪里度周末。我已经向警场要求调阅她的相关档案，不过她的律师应该更帮得上忙。
一定要查出她的死谁受益最多。这对提司铎来说是个不幸，但应该对很多人来说是好消息。既然她是美国人，我想她的遗嘱应该在美国的什么地方。等我起床的时候警场就会知道了。“
“克莉丝汀。克雷不是美国人，长官！ ”威廉斯用“你居然不知道”的语气说道。
“不是？ 那她是哪里人？ ”
“英国诺丁汉出生的。”
“可是大家都说她是美国人。”
“没办法。她在诺丁汉出生，在那里念书。大家还说她在花边工厂做过女工，不过没有人知道真相究竟如何。”
“我忘了你是个影迷，威廉斯。再多告诉我一点。”
“噢，当然了，我知道的都是从《银幕天地》或《电影画报》之类的杂志上看来的。里面写的东西很多是胡说八道，但只要故事够精彩，他们也从不放弃追求真相，只要故事精彩的话。她不喜欢接受访问。而且每次告诉记者的故事都不一样。
当有人指出她某次的说法和前次说的有出入时，她说：“上次的太无聊了！ 我这次想到的有趣多了。‘每个人都被她搞得一头雾水。他们说这叫善变，那是当然的。”
“你不认为吗？ ”格兰特问道，他永远对闪躲的态度很敏感。
“噢，我不知道。我总觉得这比较像是——嗯，像是一种保护，如果你知道我的意思的话。要逮到你的把柄，只能在别人摸清你——知道你关心的是什么之后。
如果你让他们猜来猜去，痛苦的就是他们，不是你。“
“一个能从诺丁汉的花边工厂一路爬上银色世界顶峰的女孩，应该不会容易受伤。”
“其实正因为她只是出身于一家花边工厂的无名小卒。每隔半年，她就会置身在一个完全不同的社交圈，因为她崛起得实在太快了。这需要很多力气——就像潜水者要从深海往上升一样。你必须不断应付压力的变化。
不，我认为她需要一个藏身的壳，而她的壳就是让大家猜来猜去。“
“所以你是克雷迷哕，威廉斯。”
“我当然是，”威廉斯说道。粉红色的脸颊变为更深的粉红。他激忿地把一团橘子酱抹在厚片吐司上。“我一定要在结案时，亲手给干下这等事的杂碎戴上手铐。
这样想就舒坦多了。“
“有什么看法吗？ ”
“这个。长官，如果你不介意我这么说的话，我认为你忽略了一个动机很明显的人。”
“谁？ ”
“杰森。哈默。他一早八点半在现场附近到处窥探什么？ ”
“他是从桑威治过来的。在那边的酒吧过了一晚。”
“那是他自