“当然可以。你们是否有重要的事情需要办理？”春节是咱们中国人的事情，理查德两口子平时就忙得一团糟，不至于会闲着没事去凑热闹吧？
“是的，我们有很重要的事情要去办理――”理查德眨了眨眼睛，“中国是一个很了不起的国家，我要让孩子们多了解你们中国。Ailin，你是一个地地道道的中国人，只有你最适合做我们的向导。明天如果没有你在场，我们的行动就一定不精彩。”
我最是个受不得恭维的人，立即眉开眼笑，道：“好，我们明天一起去。”
正在这时候，珍尼弗跑过来问道：“请问春节到底是干什么的呢，Ailin？”
这真是一个怪问题。我只得十分感观地介绍说：“春节是中国的一个传统节日。在这个日子里，我们中国人有一个千年不变的习惯，那就是回家团聚。不论你在多远的地方，不论你有多忙，你都得回去看一看父母，看一看家人。”
珍尼弗若有所思地问：“Ailin，你也是中国人，春节已经到了，你为什么不回中国去呢？”
我心里一阵酸楚，忙吱唔着道：“是的，本来我也打算回中国，但是，我需要办理一些重要的事情……”
唉，我总不能直接说，我想省下一些旅费，同时，把休假变成工作，以便多赚些美钞吧！真令人羞愧！
“那么，你的中国小宝、还有你的爸爸妈妈，他们会不高兴吗？”小家伙真是哪壶不开提哪壶。
我想了想，道：“他们很想念我，但是，他们理解我。”
理查德轻轻拍了拍女儿的小脑袋，说道：“珍尼弗，让我们祝福Ailin的家人节日快乐吧！”
“Ailin，上帝会保佑你和你的家人的。”珍尼弗说。
“谢谢，也祝你快乐。”我回答。
理查德牵着小家伙走远了，我终于松了一口气。
每逢佳节倍思亲。在这个除夕之夜，我能不想回家吗？作为一个母亲，我能不想我的儿子吗？但是——可是——唉！
穷人的生活不好过，得勒紧裤腰过日子。
下班时间到了。因为心情不好，我便慢慢地，想到后面的花园中溜个弯儿再回卧室。当我即将通过小客厅进入花园时，忽然听见旁边的屋子里传来了说话的声音。
天呀，竟然是珍尼弗和她的母亲梅尔达正在议论我。
“我觉得，Ailin好像并不爱她的家人。”这是珍尼弗的话。
“不，不。”梅尔达说，“我相信Ailin，她可能确实是有一些重要的事情要办。”
“不，妈妈，我不这么认为。我记得上次，我作阑尾炎切除手术时，爸爸为了不让我害怕，特地从伦敦飞回来，甚至为此，爸爸竟然放弃了一个上亿美元的合同洽谈。而Ailin，我猜测，她绝对不会遇到爸爸这么重大的事情。再说了，再大的事情，能大得过和家人团聚吗？所以，我认为她是在找借口，她也许根本就不想回家。妈妈，我说的对不对？”
上帝呀！这小家伙怎么会这么想？在她的心目中，我竟然是这么冷酷！不过，理查德竟然会为了孩子的一个小手术而放弃一个上亿美元的订单，确实令人佩服。
“不，孩子，东方人与我们西方人的思维不一样。Ailin那么善良，我想她不会不爱她的家人，不爱她的孩子。只是，她的爱比我们更含蓄，更隐蔽。”
是的，梅尔达这句话，才是一句人话。我能不爱我的家人么？我之所以不回家过春节，不就是为了多赚几个美元，好拿回家去给孩子和家人享受么？是的，我不得不承认，老美比我们更热烈，他们的爱，往往来得热烈、迅猛，而我们中国人，往往更冷静，更长远。
“妈妈，我还是不明白，爱是一件美好的事情，还需要隐蔽吗？不，爱是不应该隐蔽起来的，一隐蔽，别人就看不到，也感觉不出来，那么，这爱就没有意义。我们要的是一种行动上的爱，妈妈，你说对不对？”
“这个——”梅尔达卡壳了，似乎正在沉思什么。
我的眼泪一下子就夺眶而出。趁着还没人发现，我赶紧悄悄地溜回了我的卧室。
我心潮汹涌，思绪万千。
珍尼弗，你说的对，爱是不能隐蔽的。但是，我现在不回家而留在这里工作，这种行为，难道就不是我对家人、对孩子的爱么？
也许，如果小珍尼弗能听到我内心的独白，她必定还会再问一句，你的家人、你的中国小宝需要你这么不停地工作么？
是的，他们需要金钱，而且当然，是我希望他们能够有更丰富的物质生活，从而生活的更美好一些。所以，我必须不停地工作。
也许珍尼弗会再问：“你们家很穷吗？”
是的，我拥有的家庭不过是中国千百万个普通家庭中的一个，当然不如理查德•；阿瑟家富有。
也许珍尼弗还会问：“如果你把工作停一停，那么，你的家人和中国小宝是不是就要挨饿了？
不，那倒不会。
哦，不，不，天啊，我刚才在凭空设想什么？
是的，我可以停下来的，我完全可以趁着节日回家团聚的，为什么不停一停呢，除了物质财富，还有精神财富啊。作为母亲，我在给予物质的同时，还有义务给予孩子和家人心灵上的温暖。
我真是顾此失彼了！
不过，现在已经晚了，我来不及订飞机票。不过，还好，我还来得及多打几个电话。
解析
“美国人不重视亲情！”这种观念在地球人的脑海里已经是根深蒂固。
但是，现代的美国人对亲情却看得愈来愈重。他们认为：“家庭成员之间的精神沟通是任何人际关系都不可替代的。”
近几年，每逢节假日，特别是美国传统的感恩节，美国的一些机场、火车站和高速公路上就会堵满了回家过感恩节的美国人。许多司机说，由于严重拥堵，一些高速公路简直就像停车场。据美国旅游业协会统计，每年有超过3060万的美国人开车回家过感恩节，还有约660万美国人乘飞机、火车和公共汽车回家。
点评
在很多中国人的感觉中，春节已经越来越没有节日的气氛了，当然，也包括其它的一些节日。其实，这种行为的深层处潜意识的的就是：“回家团聚的意义不是太大。打个电话、捎点钱去，就代替了一切！”
我们下一代的亲情淡薄的意识，甚至已远远超过了我们。在他们的眼中，物质胜过一切，家已经越来越不重要。这对于以重视亲情闻名的古老中国来说，实在是一种悲哀。因为我们已经逐渐地丢失了我们最为宝贵的一样东西——人与人之间的心灵之交、精神之交。
第四章美国人的“跨文化”教育 2005。2。9（1）
我一直以为，落后者必须向先进者顶礼膜拜，而先进者必须向更先进者学习。但是，美国人却似乎并不认同我这个观点。
今天一大早，我们一行人便驱车去了唐人街。
只见黑、白、黄等各色人流熙熙攘攘，两旁店铺林立。不论是极简陋的馄饨汤圆店、糖葫芦铺子，还是各式精致的礼品店，或者装潢豪华的星级中国餐厅，门前一律都高高地挂起了大红灯笼，贴上了喜庆的火红春联，大红或烫金的“恭喜发财”“福”字随处可见、夺人眼目。喇叭里不断播放着那首每逢春节便响彻长城内外的《财神到》，小贩们穿着唐装，用带着浓重中国味的英语热情地招呼顾客的声音此起彼伏。被燃烧过的爆竹纸和灰洒满了一地，空气里弥漫着一股令人开心的硝烟味儿。
好热闹的唐人街！简直就像是把中国大陆的某条街直接搬到了西雅图！
我惊喜地看着眼前的这一切。理查德夫妇也兴奋的犹如孩子一般，珍尼弗、罗里和菲比这三个小家伙就更是把眼睛瞪得大大的，不住地东张西望、吱吱喳喳。
“咚咚咚”，远处隐隐地传来擂鼓声。声音越来越近，原来是舞狮队一路表演过来了。这支欢腾跳跃队伍一下子就吸引住了大家的目光。
“他们在干什么，爸爸？”罗里惊奇地叫起来。
“哦，那是中国人的舞狮表演。”理查德乐呵呵地答道。
“中国人为什么要玩这个呢？是为了庆祝新年吗？”罗里好奇地问。
理查德将求助的目光转向了我。
于是，我开始滔滔不绝：“传说在古代中国的沧州城，经常有野狼出来捣乱人们的生活。有一天，当一大群凶恶的狼就要涌入城中时，一头全身披着长长的金黄卷毛的雄狮；它张着大口对狼群发出一声长吼；狼群就四散逃走了。人们因此得到启发；照着雄狮的样子；做了很多狮头和狮尾；在城中穿插起舞； 并配合敲打锣鼓的声音，去威吓狼群。后来这种用人装扮的狮子舞；就开始在中国的民间流传起来。过年的时候，人们就在锣鼓声中耍起彩球；舞起狮子；欢庆节日。”
“真是太神奇，太有趣了！中国有很多这么有趣的故事吗？”罗里津津有味地听完我的解释，似乎还意犹味尽。
“你说的没错！”我摸了摸罗里柔软的黄头发，同时看着珍尼弗和菲比，“孩子们，中国是一个历史悠久的国家，它拥有五千多年灿烂的文明，你们应该多了解一些。”说这话的时候， 我心里那个自豪感啊，就如同自己站在风口浪尖上迎风飞舞一般。
“是的，Ailin说的不错。珍尼弗、罗里，还有菲比，你们应当多学学中国的文化，这可是一件很有趣的事情。”理查德说。
但是，接下的谈话很快就打破了我的美好感觉，并将我从天上一下子狠狠地摔倒到了地上。
“可是——”珍尼弗看了看我，犹豫了一下，接着说道，“我们上次去中国，还有，我从电视里也看到，中国比我们美国落后得太多了，为什么我们学习他们呢？”
这一招击中了我的要害。我一下子便变成了霜打的茄子——瘫痪了一般。
唉，不能怪珍尼弗这么说，相比较美国，我们中国的确是落后许多。虽然亲耳听到别人说自己的祖国落后，心里很不快，但事实如此，我也无话可说，只能在心中徒劳地慨叹。
“不，孩子们，你们不能这样片面地理解事物。”理查德突然拉长了一张脸，严肃地说道：“就像面对株棕榈树和一棵大白菜，很多人都会说棕榈树好，大白菜不好。这是极其错误的。想想看，你们凭什么说大白菜不好？难道仅仅是因为它外表不如棕榈树那么高大、英俊和光鲜么？是的，你们都明白这是为什么——这两者的生长条件不一样，用途也不一样，它们根本不可轻易类比高低。
“植物与植物之间不能生硬区分高下，同样，民族与民族也不能这么对比。美国目前比中国要富，但并不意味着美国就行中国就不行，也并不意味着美国就全都是优点而中国就全都是缺点和错误。
“每个民族都有它的长处，不然它为什么能存在？凭什么能发展？同时，每个民族都有它的短处，每个民族都有自己的长处和短处。比如，非洲人朴实、厚道，东方人勤劳、坚强，而美国人则聪明、充满正义，但与此同时，非洲人又有木讷、东方人又有保守、美国人又有大手大脚的毛病。
“基于这样的认识，任何一个有责任感的美国人，都必须学习其它民族的长处，因为只有这样才可以弥补自己的短处，才可以克服由于历史原因形成的民族的片面性。一切民族，一切国家的长处我们都要学，政治、经济、科学、技术、文学、艺术的一切真正好的东西都要学。
“在某些方面，我们美国的确领先于整个世界，但这不代表我们美国人就不需要向别人学习。一辆开得再快的车，如果它没有汽油了，它也只能停下来，看着自己被别的车子超过。向别人学习优秀的地方，就是在不断地为自己增加能量。
“主动地吸取并融合异质文化，不仅不会让我们失落，反而还会进一步丰富和发展了我们自己原有的特性，并且使民族性与现代性、世界性更好地统一起来，使我们美国的民族文化更加光辉灿烂。”
理查德先生真是个天才的即兴演讲家！当这个智者说出上面那番话的时候，他的深蓝色的眼睛里正闪耀着哲人的光芒。
真没想到理查德能这么客观地评价中国以及其他一些相对落后的国家和民族，这确实让我感动。
第四章美国人的“跨文化”教育 2005。2。9（2）
听了父亲的一番话后，珍尼弗不再吱声，似乎在思考什么。气氛变得有些冷清起来。
“珍尼弗，罗里还有菲比，你们看，那个东西漂亮么？”梅尔达指着不远处一家手工艺品店的橱窗，惊叹起来。
乖乖，那玻璃上贴着一幅美到极致的剪纸作品——是一株傲放的牡丹，那逼真的形态，自然的线条，让人不得不佩服创作者的功力。但它的标价实在是太贵了——80美元！
“真漂亮！”珍尼弗和罗里都走近橱窗，仔细地看了一会，发出一声惊叹。
“的确是很美！”理查德跟了上去，“孩子们，你能相信吗？这只需要一把剪刀，一张纸，就能完成这个杰作！”
“呵，天呀！”“不可思议！”两个小家伙纷纷吐出了小舌头。
“要不是心灵手巧，是不可能制作出这么漂亮的艺术品来的！要知道，沃尔玛超市里卖一台电视机，超市和生产厂家的利润加起来也不过30美元而已。”理查德继续教导。
“哦，天呀，一张普通的纸赚得的钱，竟然快顶上三台电视机了，那别的东西就更不用说了！中国人真是厉害！”罗里惊讶极了。
珍尼弗抬起她那双宝蓝色的亮晶晶的眼睛，恍然大悟般地对理查德说道：“呵，你以往总爱带我们去墨西哥人的聚居地参观，甚至带我去日本、