莲兮一时未听明白，封郁却话锋一转，说：“忘忧仙药共需三十八味材料炼制，其中有大多数材料都可找到药性类似的替代使用，但金翅的赤翎却必不可少。饶是如此，当年金翅还未像今日一般稀奇，赤翎本也容易获得，你可曾想过，为何忘忧仙药却数量稀少，寥若晨星？”
她还未作声，他又连珠似地问道：“金翅以卵繁衍后代，虽然每只只能产下一枚卵，却本该生生不息，又为何落到今日世间仅存一只的窘境？”
莲兮最见不得封郁故作高深之态，索性瞪眼大声耍赖道：“你又没跟我说过，我哪会知道！本姑娘若是无知，你便是欺人无知的小人！”
封郁侧头看着她将一双剪水秋瞳生生瞪成铜铃驴眼，拊掌大笑，说：“史上为盗抢赤翎而去的人，虽不都是小人，但大多如你一般无知。”
他扭回头去，将树叶放在指尖抚了几下，肃然道：“在经历短暂的雌雄分体交欢后，赤翎自金翅尾部出现，若是此时有人拔下赤翎，金翅便无法顺利产卵，就此死不瞑目。但纵使如此，以牺牲金翅子嗣为代价偷来的赤翎，却并不是炼制忘忧仙药的赤翎。”
莲兮本不愿虚心受教，更闹不明白封郁左一剑右一枪想表明的实质究竟在哪一处。无奈她心中挂念司霖之事，也只好顺着封郁的话问：“这又是为何？”
“金翅鸟代代更迭，与其说是自然规律使然，倒不如说是执念过深。当年九只金乌被大羿射落在地，化为漫天金色飞羽，三足金乌的生命于那时那刻已告完结。然而却有羽毛不愿就此成为无知无觉的死物，才有了金翅鸟这种生灵。每一只金翅鸟像遵循戏本那样，在应当的时间筑巢，交配，死亡。然后由后代秉承上一代的姓名，继续生存下去，继续寻找上一代未曾找到的答案……”
“答案？”莲兮心中一动，司霖在寻找的东西？她模模糊糊似乎有几分明白，到了嘴边却又难以斥之言诉。
“每一只金翅鸟都在寻找的，是生命的意义，既然不愿成为死物，既然凭着执着由羽毛变成有生命的鸟儿，那一定是因为生命存在着不同于死亡的特别意义。这种意义究竟存在于何处，假如金翅鸟能有所了悟，就不再需要下一代继续找寻下去，那么金翅会自己将赤翎取下。这根承载了金翅‘了却执念’的赤翎才是炼制忘忧仙药真正的材料。”
不错，世人因执着而有贪，因有贪婪而痛楚，因有痛楚才向往能忘忧解愁。
了结执念，有所满足，是为忘忧。
莲兮心中黯然，那些贪慕忘忧仙药而盗羽归来的人，手中所握的是被贪婪和执念所深深浸染的赤翎，又怎可能入药化为所谓“忘忧”？
“两千多年前，我也曾遇见在夜晚化形为幼童的金翅鸟司霖，我执着于它的赤翎，不曾多想其他。直至它合眼之时，也未能明白命中所寻之事。”封郁扬手将树叶顺风送走，默默阖上眼。
“所以你也没拿走它的赤翎咯？”
“不错，”初夏的骄阳普照之下，万物尽皆置身于温暖，却唯独封郁的声色冷然若冰，“这一次我要你去拿来赤翎。”
莲兮原本还沉浸在些许感伤之中，猛听见封郁如此差遣，飞身便掠到封郁斜躺着的那枝树桠上，指着远处那一团忙碌着的金黄身影，疾言厉色地诘问道：“你方才还在同我说，赤翎若不是金翅自愿取下便不可入药。如今司霖若不愿取下，你打算借着我的手除去这世上唯一一只金翅鸟吗？”
“不错。”
“沁洸神君那一处呢？你总不至于拿着一根没法使的赤翎对他说，‘就此一根，爱要不要’吧？”
“不错。聊胜于无，我再没耐性等上一千五百年了，当年我同上一世司霖有约，再给它一生一世来找它心中所要，若还不能够，我也只能做一次卑鄙小人了。反正沁洸当年只伸手索要赤翎，并未说过是如何的赤翎吧。”
“好你个封郁，枉你修成上仙多年，竟还如此市侩模样，”见封郁仍阖着眼面色自若，莲兮胸间立时盈满切齿痛恨，揪起封郁的粹白衣襟骂道：“市侩便也就罢了，你还要本姑娘为你操刀，想得倒挺美，我偏不令你如愿！我便守着司霖，出入相随，你和那专爱射冷箭的家伙若想来夺赤翎，便先从本姑娘头上踩过去吧！”
“你说我贪婪也好，残忍也罢，我只问你，若龙涟丞的性命握在沁洸手中，你今日还有闲情如此仗义执言吗？”封郁将莲兮的手拂去一边，正了正衣领，面上一丝波澜也无。见莲兮愕然未语，他又说：“原本也无需如此假设，现今龙涟丞的性命便握在我手中，若不拿回赤翎，你便自负后果罢。”
这小家伙啊，我第一次坐在树上遥遥相望时，它正躺在山壁边的小坡上晒太阳，毛茸茸黄澄澄，一副弱不禁风的样子……
他也曾似世间无数慈父那般，用温煦的目光望向金翅鸟。
他也曾为金翅将死而面露落寞。
他甚至因落寞而羞涩，宁愿树须掩面，也不愿被莲兮看见自己伤神。
原来全是莲兮自作多情，竟以为封郁真是一个温柔至此的人。
她重重从鼻中哼了一声，仰头笑道：“封郁，你我果真互相错看了，你真以为本公主会任人摆布吗？简直滑天下之大稽。”
第十五节 执手相辞 我心足矣（1）
莲兮半个身子隐在一棵樟树后，终于在夕阳渐沉之际，目睹司霖从鸟形化作孩童模样的那一瞬。
他的金黄丰羽在身上展平成一副黑底簇彩线的锦绣衣袍，头上短短的绒羽则变作额上帽冠，被珠翠玉饰玲琅缀满，每行一步，冠上坠饰都相互轻蹭，叮叮作响。
残阳温暖，自西面的天空投照在山壁之上，也将司霖小小的面庞映得生动。
他面上难得一扫阴鸷之色，眉间竟也抚平舒展，嘴边噙着浅浅笑意。
莲兮与他相距二十丈不到，咫尺之间，她竟没有勇气走上前去，只默默立在树后阴影之中，目送着司霖往潭水那一处走去。
你也是为了得到赤翎才来南樵山吗？
司霖曾如此问莲兮。若她回答是的，他还会将袖中果品取出同她分享吗，他还会在潭畔萤火纷飞中痴迷地听着那些原本枯燥无比的故事吗？
莲兮心中知道司霖会的。
他的身心被周而复始的千年孤独所蚀透，若终于有一个愿意同他言语的人，在他生命的终章出现，即便他血液中天生涌动着对仙族的恐惧，即便知道面前之人笑里藏刀，只等他垂死之际弹冠相庆，或许他还是难以抗拒走上前去的冲动。
无论莲兮回答是或否，他早将山林中最香甜的果子采于袖中，想奉于他人，想体验一遭雄鸟为雌鸟衔枝觅食的感受，想有即便一时一刻，与一个人心意相通。
然而莲兮再不能以纯洁的心意陪在他的身侧。
纵是她如何嘴硬，如何断然拒绝封郁的取翎之求，却也不免在兄长的仙途和司霖的后嗣上左右斟酌起来。
原本她也不过是世间无数小人之一罢了。
莲兮保持着与司霖十余丈远的距离，跟在他背后亦步亦趋，往潭池行去。他二人的约定之夜在即，几天以来莲兮夜里陪司霖闲谈，白天便捡个树枝一面坐着看他筑巢，一面加紧养气，促发右臂驱使鸾凤的神元，眼下右手所能缠绕而上的神元虽不如往昔那般至纯至精，但若只以鸾凤舞剑却是绰绰有余。
“现今龙涟丞的性命便握在我手中，若不拿回赤翎，你便自负后果罢。”
封郁飘飘若鸿羽说得那一句话，在莲兮的耳畔却好似排山倒海，余音难绝。
她虽如约为司霖准备得万事齐全，却不知要以如何面目出现在他眼前。
她将苦思冥想了近一日的犹豫再一次提到胸间，正兀自掂量，忽地只觉头顶强光闪了一闪，随即晴空里一声沉重的闷雷石破天惊贯耳而来，她仰头往天际看了一眼，也未见头顶有积雨之云，心中正纳闷，又听前方司霖行着的地方传来一声尖锐鸟鸣，其音之大竟同方才电闪雷鸣一般，撕天裂地。
莲兮骇了一跳，赶忙飞身掠树向前奔去。
远远便见前方林间金光曝现，辉光四溢令人不能直视，锋锐的光芒之中伴着凄厉鸟鸣，听着叫人心惊肉跳。
莲兮心中暗道不好，高声喊起司霖的名字，声声呼唤却都淹没在海潮逆袭一般震耳欲聋的鸟鸣之中。她在光芒笼罩里眯起眼，努力向光亮发散处看去，只见司霖正以金翅鸟形仰颈扑翅，形色凄楚。那金光纵横一道，正是从它额上垂直贯下双脚之间，好似要生生将它的躯体一分为二。
虽只听封郁大略说过，莲兮这时也有几分明白了。
好死不死，偏叫司霖在半道上遭逢雌雄分体，它本应对这一时刻有所预见，该守在筑好的巢边静静等待产卵。却因为要赴莲兮之约而冒险离开，现在莫不是要随便在林中乱草堆间繁衍后代？
这鸭子似的金翅也不愧是三足金乌羽翼所化。莲兮立在它分体时爆散而出的灼烈中，设法提起全身神冥护体，才堪堪能保得自己肉身不被蒸散。饶是如此，这时正是日落西山，南樵山山林初陷昏暗之时，远近唯见这一处光亮冲天而起，莲兮担忧心怀叵测之人慕光而来，自然是一步也不敢离开，只能在灼热气浪间挥汗如雨兀自强撑。
这小家伙啊，倒是厉害……
她面上苦笑，心中却因司霖声声凄鸣而疼痛不已。
她不知如何减轻它的苦楚，只得在边上眯眼静守着。光亮中心隐约现出第二颗鸟首，鸟鸣却更加尖刻，让站在近处的莲兮不得不捂住双耳。只见光中两鸟交颈，一时周遭亮如白昼，却叫她什么也看不见。
“霖曾见过树蜥交颈，一动不动在枝头对坐一整日……”
鸟嘶厉厉自她指缝间灌入耳中，她耳边却只听见那时司霖满面向往所说的话。
她鼻尖酸涩，心中声声呐喊道，为什么，为什么啊。
为什么如此心地至纯的鸟儿却总要只身一人，即便是一千五百年才有一次，两相交尾欢愉之时，也只能以自己的体温来温暖自己。它分明胸间自怀残阳，是何等温柔温暖的生灵，它又分明是怎样渴望将温暖分撒他人，共进欢乐。
好似燃尽的泪烛一般，金翅身上爆散开来的光亮在一刹那收束，连同鸟嘶凄鸣也一道绝声，林中归于平寂黑暗。
莲兮眼前一时不适应，伸手不见五指。
她探出手摸索，一面四寻司霖的气息，一面大声唤道：“司霖，司霖你可安好？”
林间唯有她自己的声音回响不绝。
她孤立着，心中冰冷。
忽听见前方有踩踏草木窸窣之声，莲兮掌间僵硬，鸾凤破出在即，只听一声微不可闻的“兮儿”亦从那一处传来。
虽然司霖从未主动问过她的姓名，却也从她所说的种种往事中，知晓她的母上父君皆叫她作兮儿。此时他第一次开口叫她，嗓音虽粗嘎不似往常柔润，却听得莲兮几乎要掉下泪来。
她视界尚且模糊，闻声便往司霖那一处摸索过去。
指尖一通浑摸中，终于在草坡之上触到了司霖的锦绣衣袍。
“我带你回你的巢穴那一边，”莲兮将趴伏在地的司霖揽入怀中，只觉双手间的人儿气若游丝，心中焦急不已，努力瞪大眼睛想看清他的模样，说道：“在那里好好休息，我会陪着你。”
“兮儿是来取霖的赤翎吗？”
莲兮眼前终于清明，入眼只见月光惨白下，司霖清澈的双瞳中映现着自己张皇的面容。
“兮儿是来取霖的赤翎吗？”
司霖一瞬不瞬望着她，却是笑着问了第二次。
莲兮双手紧护着他瘦小的身体，千言万语在喉间徘徊缠绕，却最终只吐字道：“是的。”
“它在这里，”司霖缓缓提手指了指帽冠右侧，只见一根圆长的赤红羽毛正嵌在玉饰之上，他伸手想要将赤翎摘下来，却被莲兮拿五指紧紧掩住翎毛，好似护着救命稻草一般。
她心中惶惶然，仿佛那一支轻飘飘的羽毛一旦被取下，怀中的人也会化作缥缈缈的烟雾而去。
“你筑好了巢，我现在便带你回去。”她抱着他站起，准备回山壁那一处。
“若是等霖产下卵，你就拿不到赤翎了，你可懂得？”
“我懂……得。”莲兮强作镇定，却连声音都开始颤抖。
“兮儿，”司霖声音愈发低弱，却愈发笑得明媚，叹说：“你真是我这一辈子所见最奇怪的人。”
莲兮心中酸涩，默默举步，却听司霖忽然急切道：“不是这边，霖想去潭水那里。今夜霖与人在潭畔有约在先。”
莲兮置若罔闻，执意要往石壁那端行去，怀中司霖却以仅存劲力挣扎，嘶哑道：“霖与兮儿约定之事，兮儿已忘了？霖恳求你带我去那里。”
第十六节 执手相辞 我心足矣（2）
她停下脚步，透过司霖明亮的双眸又一次看见自己失魂落魄的脸庞，顿了半刻，转身往林中潭池走去。
他二人离那水潭本已不远，只行了数百步，便隐约可见潭边汇集的点点萤光。
莲兮将司霖平放在他素爱正襟危坐的那一方岩石上。
司霖体虚不能坐起，便只平躺着，拿眼四下望着萤火纷飞，说道：“那一夜，霖追着一只美丽的的萤虫在林中奔走，它却似是有意领着霖走到潭边……霖一直以为夏夜萤虫是世间最美之物，原来还有比萤虫更美的人。”
莲兮想起那夜随着萤虫幽芒来到潭池边的光景，轻笑了笑，叹道：“司霖的双眼也生得极美，澄净无暇好似这一池潭水。”
她为他将额上凌乱发丝理好，手指方才离开他的额头，眼角便掠过一片黑色残影，一只苍白的手探到眼前，直取司霖嵌着赤翎的帽冠右侧。
绯光撕天，鸾凤破空将那只盗羽之手逼开一边，随即剑锋上挑，赤红光练在夜色下划出如花瓣飘散一般随兴的曲线，却一丝余赘也无，直向那不速之客的脖颈抹去。
那人也早有准备，上半身立时往后仰，一面飞快自背上抽下青色角弓，拿弓臂堪堪抵去鸾凤的剑劲，鸾凤之锋与弓臂上的云龙浮雕两相碰撞，沉重声响之中，浮雕被浅浅削去了一只龙角。
执弓之人被鸾凤密密交错的剑路逼得避尤不及，只能时不时拿手中角弓左挥右挡。他步步后退间尚且难以躲开鸾凤罩下的漫天花雨，索性侧身一翻，玄黑衣袖一卷，跳开几步远，立在潭沿一块高石上，摸箭在手。
莲兮见那黑衣短发的男子引箭上弓，准心直冲潭池另一侧躺着的司霖，赶紧飞身移行而去，挽起剑花作势要挡。
然而箭在弦上，却久而未发。石上一袭黑色深衣的男子朗声道：“许久未见，莲公主别来