故除具有早期资本主义对外侵略扩张的典型外，更具有军国日本的特点。明治政府推行“富国强兵”、“殖产兴业”和“文明开化”三大政策，富国强兵是主体，是诸政策之首。近代日本发展走的是“强兵富国”之路。“强兵富国”路线的推行，使日本工业化的实现即产业革命的完成均与侵略中、朝的甲午战争、日俄战争紧密相联。待日本急速向垄断资本主义过渡，更与侵略战争捆在一起，日本军事封建帝国主义的本质和特点，使日本被纳入军事、战争轨道，进入从战争走向更大战争的恶性循环之中。
三是日本国内外均无制约和阻遏军国主义发展的形势和力量。日本国内曾有三次民主运动高潮，即自由民权运动、大正民主运动和护宪三派斗争、反法西斯斗争，但均遭失败；日本对外侵略时，屡屡冒险却均较轻易得手，更刺激其向军国主义道路迅跑。
3形成发展的过程
日本军国主义的形成、发展是与日本崛起同步的。大体分为三个阶段。
近代日本军国主义的第一阶段是孕育形成阶段，大体上是从1868年明治政府成立起至西南战争结束的1877年。这是日本开始走上军国主义道路的十年。明治政府上台伊始便确定了“与各国对峙”的目标。天皇在1868年发表的《宸翰》（御笔信）中宣布要“开拓万里波涛，宣布国威于四方”。1871—1873年日本岩仓具视使节团（48人及59位留学生）出访欧美12国，历时20个月，完全接受了西方列强“弱肉强食”、“强权即公理”的理论观念，为日本军国主义奠定了思想基础。日本“富国强兵”政策的主要措施就是尽力建立和扩充军队。1871年组建了保卫天皇的名为“亲兵”的近卫军。同时开始创建近代陆军。1873年颁布《征兵令》，建立了常备军“皇军”并迅速扩大，并强调其效忠天皇。不久也由接收幕府和各藩军舰组建扩充了海军。1874年建立了近代警察制度，其头目大警视川路利良甚至表示希望“日本被称为警察国家”。从1873年年底起，明治政府颁行了统一的监狱制度，建立起密布全国的庞大的监狱网。
明治政府成立不久便凭借其军事力量开始对亚洲弱小国家进行武装侵略。1874年就发动对中国台湾的侵略战争，1875年又挑起侵略朝鲜的“江华岛事件”，并于1876年逼迫朝鲜签订了不平等的《江华条约》。
在这10年中，日本确立和巩固了以天皇为中心的中央集权政府，建立起军国主义的经济基础，建立了军国主义的武装和警察、监狱，并开始对外实行侵略扩张，标志日本近代军国主义初步形成了。
第二阶段是近代日本军国主义体制完全确立阶段。大体上是从陆军卿（国防部长）山县有朋发布《军人训诫》和《参谋本部条例》的1878年至签订《日英新通商航海条约》，发动侵中、侵朝的甲午战争的1894年。其间，1881年建立宪兵制度并发布《军人敕谕》，1889年颁布《大日本帝国宪法》，1890年发布《教育敕谕》，1893年军部的形成等均为其路标。日本在政治、军事、经济、文化思想各领域确立起军国主义体制。
第三阶段是发展与演变阶段。大体上是从甲午战争后的1895年至法西斯军国主义确立的1936年或直到其败亡的1945年。日本近代军国主义确立后就不断地从战争走向战争，几乎是每五年就对外用兵一次，直至其彻底败亡。1936年的“二？二六”政变标志着法西斯上台，则是近代日本军国主义的极端表现形式。法西斯主义确立，则是日本军国主义的最高形态。
4穷兵黩武的特点及危害
日本军国主义就是侵略战争，而其发动的侵略战争又具有其特点。一是军国主义无义战。军国主义发动和参加的一系列战争无一例外地全都是侵略战争。二是日本军国主义发动战争均带有疯狂的冒险性，即是所谓“以国运相赌”的赌徒。三是野蛮性。甲午战争时所进行震惊世界、惨绝人寰的旅顺大屠杀和侵华战争时的南京大屠杀即是其集中代表。四是掠夺性。每次侵略战争均大肆掠夺，还逼迫弱小国家割地赔款，日本军国主义是贪得无厌的掠夺者。如甲午战争后，迫使中国赔款2亿3000万两白银，相当于日本国库收入的四倍半。日本仅这一次从中国掠夺的战争横财，使日本“在朝在野的人，都认为是无尽的财富”。日本“各方面都因此实行大大的扩张了”（日本首相井上馨语）。五是欺骗性。日本军国主义总是对外进行欺骗宣传。其狡诈性及颠倒黑白手法可谓登峰造极。
日本军国主义虽可得逞于一时，但其最终失败是必然的。毛泽东指出，从根本上说日本战争的退步性和野蛮性是日本战争必然失败的主要根据。
日本军国主义不仅危害世界和亚洲，特别是对中国、朝鲜人民犯下了无数罪行，也使日本帝国败亡，招灭顶之灾，日本人民蒙受苦难，危害深重。
在日本侵华战争期间，日军攻城略地，铁蹄践踏了我国半壁河山，犯下了罄竹难书的累累罪行：凶残屠杀，从上海、苏州、无锡、常州、镇江、扬州直到南京，使我70万同胞血染长江；烧杀劫掠，蹂躏沦陷区数万万同胞；丧尽天良，实行毒气战和细菌战；无视国际法规，对我和平城市狂轰滥炸；在抗日根据地，实行灭绝人性的杀光、烧光、抢光的“三光政策”；暴虐坑杀，制造80多个“万人坑”；实施“猎兔作战”，抓捕中国劳工42万人到日本服苦役，伤亡逾14万人；恶魔淫暴，强奸凌辱数百万中国妇女，违反人道和国际法，强迫20万中国妇女做“慰安妇”，供日军群体蹂躏；等等。在侵华战争的15年间，日本给中国造成了无比巨大的损失：中国军民伤亡3500万人，其中死亡2000万人；直接财产损失1000亿美元，间接经济损失达5000亿美元（按当时币值，约为现值的1/2000）。日本侵华战争对中国的破坏最大、占地最广，确实创深痛巨，使我民族在物质上、精神上受到最为严重的伤害，对中国社会的发展造成极大破坏，严重影响了中国的历史命运。
日本帝国从1875年挑起侵略朝鲜的“江华岛事件”后，进而于1876年迫使朝鲜签订了不平等的《江华条约》，加紧对朝鲜进行扩张侵略，最后于1910年公然吞并了朝鲜。此后对朝鲜进行了35年残暴的统治、压榨和剥削。
日本在太平洋战争期间，菲律宾人民战死和被屠杀者达111万多人，损失财产80多亿美元；越南人民仅1944—1945年一年即被饿死200万人；印度尼西亚被抓走的劳工就死亡约200万人；在泰国和缅甸，仅强制修筑泰缅铁路（被称为死亡铁路）的暴行一项，就死亡战俘12万人，劳工约25万人；在马来西亚被日军屠杀者超过10万人。
日军的罪恶暴行，是人类史上罕见的，是令人发指的。
日本军国主义侵略战争也给日本人民造成巨大的灾难。战费560多亿美元，平均每个日本人承担650多美元；动员兵力730万人，平均每户有一人当兵；日本军民伤亡310万人。
在战争后期，日本首都东京80％以上住宅被炸毁，仅1945年3月10日一天空袭就被炸死15万人以上，除京都、奈良外，几乎所有的日本城市均被空袭，到处是一片废墟。尤其是美国于1945年8月6日、9日在广岛和长崎投下两颗原子弹，一瞬间，几十万居民惨遭伤亡，造成人类史上空前悲惨的情景。
由于日本军国主义的对外侵略战争，使日本国民经济全面崩溃。日本经济学家的共同结论是：日本经济倒退了25年！
战争更使日本人精神创伤深重，可以说已是“精神全面崩溃”了。对天皇神话、对日军不可战胜的神话，日本人曾是坚信不移的，但在战败投降后，一时间都破灭了。人们思想极为混乱，传统道德观念均被破坏。至今还有些日本人一直受到“战争梦魇”的纠缠而寝食难安。
四、日本帝国败亡的教训
日本的图强之路，虽一时受益于对外侵略扩张战争，但日本帝国在侵华战争和太平洋战争中受到痛击，最后败降，招致灭顶之灾。第二次世界大战后日本曾被美国占领，丧失了国家和民族的独立，教训何等惨痛。现将日本帝国败亡的教训归纳为五点。
第一，日本帝国制定的基本国策、总目标、总纲领和总政策中已埋下了祸根。“与各国对峙”、“宣扬国威于四方”等国家战略目标，也表明了对外扩张的野心；特别是在迅速崛起的过程中：在1874年便出兵侵略中国台湾，在1876年便把不平等条约（《江华条约》）强加给朝鲜，更在1879年吞并了“两属”的独立王国琉球，划入日本版图称为冲绳县。实践着吉田松阴的“失之于西方，补偿于满鲜（中国东北和朝鲜）”的思想主张。在维护日本国家独立自主，修订不平等条约的过程中，特别是改约后，便仿效西方，与列强为伍，不断挑起侵略战争，把不平等条约强加给弱小邻国。在1894年7月16日与英国修改不平等条约成功，订立日英新约后，次日就召开御前大本营会议，决定了挑起甲午战争的部署，九天后的7月25日，即发动了侵朝侵华的甲午战争。并于1895年4月17日迫使中国签订了丧权辱国的不平等条约《马关条约》。
总之，“与各国对峙”等口号也在一开始、后来则越发成为军国主义不断发动侵略战争的动因和行动口号了，对外侵略扩张和追求霸权演变成了日本的国家战略。国家战略的这一根本性错误，是日本帝国败亡的根本原因，也是最重要的教训。
第二，走上军国主义道路是造成日本帝国最后败亡的最重要的原因，也是日本招致灭顶之灾的必然。总结其教训，就是只有根除日本军国主义产生、形成发展的几个成因，才能避免和防止军国主义滋生、发展：一是进行彻底的全面改革，防止改革的半途而废和不彻底，补上政治民主化的缺失；二是正确对待和处理好历史传统，特别是剔除、抛弃传统文化中的糟粕，如对外扩张侵略的传统思想及武士当政、以军事立国等。走军国主义道路，最后必然失败。这是日本图强之路留给日本及全世界各国的历史教训。
第三，推行以“强兵富国”为主导的政策，是日本帝国败亡的又一重要原因。一味强兵、发展军事，最后不能富国而只能败国、亡国。
“明治维新”基本政策“三大政策”中的“富国强兵”，在日本图强过程中逐渐转变成“强兵富国”政策。日本军国主义之父山县有朋（日本军政巨头，多次任总理大臣，授元帅刀）在1880年11月给天皇的奏文中曾明确说道：“兵强，国民志气始可旺，国民自由始可言，国民权力始可论，交际平行始可保，互市始可制，国民劳力始可积，然后国民之富贵始可守”，“兵之多寡”重于“国之贫富”，强兵、扩充军备乃“燃眉之急”。推行强兵富国政策的逻辑发展，就是更具体化为日本帝国提出的所谓“大陆政策”，即从侵略朝鲜和中国的台湾、东北入手，进而侵占全中国，最后侵略东南亚，称霸亚洲的武装侵略政策。正是推行这一错误的政策，使日本帝国陷入了一个恶性循环，不断地从战争走向更大的战争，终招致彻底崩溃，这是何等深刻的教训。
第四，妄图以对外侵略战争实现强国梦，只能是迷梦的破灭。明治初期图强之时，是以改革促发展，而从明治中后期开始已转变为以战争促发展了。日本帝国的发展，其工业化的实现、产业革命的进行和完成均是与侵略中国、朝鲜的甲午战争、日俄战争紧密联系在一起的。这导致日本国民经济，直至整个国家的发展均被纳入了军事、战争的轨道，成为又一个恶性循环的怪圈；战争——经济军事化、国家发展强大——更大的战争——经济更加军事化、国家更发展强大，直至发展为强大的军国日本——直至发动侵华战争和挑起太平洋战争……这部战争机器不停地运转，只有到国民经济和军国日本彻底崩溃才被迫停止下来。以战争促发展只能使日本帝国彻底崩溃，教训是极为深重的。
第五，日本帝国崇尚、迷信“弱肉强食”、“强权即公理”的信条，终于自食其果，招致灭顶之灾。在走上国际社会，与国际接轨时，日本派出了访问欧美的岩仓使团。使团在考察德国兴起发展和强大原因时，于1873年3月15日拜会了德国“铁血宰相”俾斯麦，向他请教小国如何富强之道。俾斯麦说：“方今世界各国，虽皆声称以亲睦礼仪相交往，然此全系表面文章，实乃强弱相凌、大小相侮……彼之所谓公法虽号称保全列国权利之典章，然而一旦大国争夺利益之时，若与己有利，则依据公法，毫不变动；若与己不利，则翻然诉诸武力，固无常规也。小国孜孜省顾条文与公理，不赶越雷池一步，以期尽力保全自主之权，然遭其簸弄凌侮之政略，则每每几乎不能自立。是以（普鲁士德国）慷慨激奋，一度振兴国力，欲成为以国与国对等之权实施外交之国。乃振奋爱国心，积数十载，遂至近年始达成所望。”俾斯麦这番“强权即公理”的话，“极大冲击”了岩仓使团。大久保利通对俾斯麦佩服得五体投地，称其为“誉满全球的俾斯麦大先生”，认为“治理新国家必须像他那样。”回国后，大久保利通掌握日本国家大权后，确实照俾斯麦所言而行，亦被称为“日本的俾斯麦”、“铁血宰相”。日本启蒙思想家福泽谕吉更进而提出脱亚入欧战略主张。这些对日本帝国与列强为伍，欺凌、侵略弱小国家的实践影响很大。直至日本走向了法西斯，与德国法西斯妄图分霸世界，终于在世界各国反法西斯力量的抗击下，最后败亡。这一教训也是何等深刻啊。
“让历史照亮未来”，回望日本图强之路走入歧途，走上军国主义道路，穷兵黩武而招致灭顶之灾的过程和惨重后果，总结其沉重的教训，是为了现在和未来的和平与发展。只有正视历史，才能正确把握未来，而如果歪曲或否认历史，必将误导未来。第二次世界大战后