芝夜看到这个徐枫，也是吓了一跳。面前这个披头散发眼神疯狂的男子，就是当初那个雪肤花貌的美少年？这就是冷宫的可怕？原以为他还会和那女护卫成就一段姻缘呢……
芝夜也看得他可怜，想来这大半年，徐枫在冷宫里边的日子不好过，生生把人折腾成了这样子。但芝夜更感兴趣的是，这徐枫到底是怎么从冷宫跑出来的，或者说是谁让他出来的？
“陛下，陛下，臣终于又见到您了……臣等您等得好苦啊……”徐枫说着，眼泪却是下来了，在灰尘满面的脸上冲出了两条小道。
芝夜终是叹了口气，说道：“徐枫，你还有什么话要说？”
“陛下！陛下！臣是冤枉的啊！臣这一切，都是为人所害啊！求陛下一定要还臣一个清白！”
作者有话要说：
、21
徐枫见抓不到芝夜，便坐在地上，抽噎着哭诉起来：“臣自从入了冷宫这几个月，都恍恍惚惚如同梦中一般……”
“就连过去的事情，都记不清了……直到臣回过神来，才发现犯了多大的错……”
“有人、有人害了臣啊！”
侍卫听着徐枫的疯言疯语，想要上前阻止，却被芝夜制止，芝夜倒要看看，这徐枫到底想说什么。
徐枫仿佛溺水的人抱住了一个浮木一般，喃喃说道：“臣回想这过去的错事……臣悔不当初，恨不得寻了个白绫自行了结……但越臣回忆越觉得不对劲，愈发觉得当初那错事，并不是出于自己本心……”
芝夜听得皱起了眉头，琴依言呵斥道：“你胡说八道些什么！当初你与那j□j的私情，可是证据确凿。此番倒后悔起来了，贪恋那宫中荣华富贵，为自己寻甚么子借口来了！”
琴依言牙尖嘴利，说得徐枫脸红一阵白一阵的，支支吾吾了半日：“臣……臣……这都是……”一会才又哭着说：“臣自知罪无可恕……但臣这都是因为担心陛下啊，担心陛下为那躲在宫中的奸人所害……臣一片丹心可昭日月……”
徐枫见芝夜没有反对，便继续哭着道：
“臣后知后觉……当初做出那错事，竟仿佛都在梦中一般，甚么印象也没有了，仿佛手脚都不是自己的……直到臣在自己身上发现了这东西，才发觉大有文章……臣是冤枉的啊……“
徐枫那嚎叫声又响起来，芝夜觉得头都有些疼了，却看徐枫猛地把袖子拉开，手臂上赫然一道红痕，形状怪异。徐枫指着那道红黑，恨恨道：“臣曾从古书上看到，南疆蛮人有邪术名蛊，以虫为引，可惑人心神甚至致人死地；被中蛊者了无知觉，只因蛊虫曾进入过人体，才会留下痕迹……”
听闻徐枫体内有蛊虫，众人都吓得后退了一步，而观徐枫手臂上那红痕，愈发像一只狰狞的虫子模样，隐隐还在弹动，胆小的小太监都叫了起来！
徐枫咬牙切齿地叫了起来：“陛下！臣是冤枉的啊！臣是被皇夫所害啊！曲宴宁嫉妒我新人得宠，就在我饭食中下了药；他假意宽容，暗地里对臣却是恨之入骨啊！定是如此他才会害臣如斯啊！这蛇蝎心肠的男人……我可怜的老母啊……”
“都是那贱人的错！不信陛下可道甘泉宫中搜查，定会发现那专用于饲养蛊虫的秘法瓷罐……蛊虫每月都需新鲜人血才能养活啊……”
众人都被这突然爆出的消息惊在原地，讷讷不知所言。趁着这一当儿，疯狂的徐枫又朝芝夜的方向猛地扑了过来，还好琴依言反应快，挡在芝夜面前，才免掉一劫。而眼疾手快的护卫很快把徐枫给抓住，丢在了一旁。
这徐枫依然口中啊啊叫个不停，却忽然面露痛苦之色，满地打滚，不住地抓挠起手上的红痕来。抓着抓着一会儿，忽然就浑身抽搐，口吐黑血，停着不动了。随着徐枫的僵直，他的手腕处居然皮肉渐渐被咬开，钻出一只通体黑红的怪虫来。那怪虫在地上爬了一会儿，竟就化作一滩黑血，消失不见了。
一个胆大的护卫上前试了试鼻息，就这么一会儿，这徐枫竟然就死了。
面对着突然发生的变化，芝夜面沉如水，却不知道什么时候，许久不见的曲宴宁就站在了门口。
发生了这么一档子事，自然饭也是吃不成了。虽说是一个冷宫的公子，骤然死在女皇面前，也足够晦气了。草草收拾了徐枫的尸体，但他留下的谜团却成了死无对证的悬案。差人清扫庭院，又是洒水又是到处烧艾草熏香，但还是洗不掉徐枫那凄惨的死状在众人心中留下的印象。芝夜却隐隐嗅到了这沉闷奢靡的宫廷中传出的霉变气息，怕是又要生变了。
曲宴宁出现得太巧，且面色晦暗。当众人都为徐枫的临死指控感到震撼时，随着曲宴宁的出现，徐枫竟然就这么死在众人面前，不由得让人生疑。
虽然徐枫死后芝夜眉头紧皱什么也没说，但众人却隐隐感到，芝夜是动了真怒了。这位年轻的少女帝皇，一下子脱去了人们眼中那层明快温和的颜色，而让人回忆起了她是怎样血洗宫廷逼走幼妹登上了帝位，而那时，她才十六岁。
当场目睹了这一切的人都被严格地控制了起来，就连一直以来圣宠不绝的琴侍君，也被软禁受审。当初与枫公子一事有关的人都被从泥土里挖起来，遭受严密的囚禁和审问。就连与冷宫流言有关的一切人，都被或秘密或直接地责罚、降级。
这一切虽然在不动声色中进行，却让人人自危，只有芝夜知道，此次动作，几乎牵连起了宫里大半的势力。朝堂上芝夜脸色严肃，几个想着问后宫之事的大臣都被芝夜给不动声色地顶了回去，年轻的帝皇仿佛冷眼旁观，手握权杖毫不留情地对待任何人。
而从那以后，皇夫所在的甘泉宫就被侍卫严密地看守起来，连一只苍蝇都飞不出去。昔日华美恢弘的甘泉宫，在这宫廷风云诡谲的变换的阴影中，开始变得黯淡无色。
曲宴宁跪在地板上，身上只穿了件素色的衣服，他骨骼高大，此刻瘦了很多，愈发显得衣袍空旷。原本就瘦削的两颊此时更是凹陷下去，眼神嘲讽，原本的气度风华，此刻竟只剩下憔悴狼狈。
芝夜背着手在宫里走来走去，终还是忍不住斥道：“你都做了什么！还不赶快说出来！我、我原本只以为你喜欢邀宠些，没想到竟用上了这般狠毒的手段……”
曲宴宁冷冷一笑，仿佛放开了一切束缚般，吊着眼睛看芝夜。魅惑又妖冶地说道：“陛下心中既然已有了计较，又何必来问宴宁呢？”随后，他又想整一下凌乱的头发，却忽然发现自己的手指已经遍布了细碎的青紫，肿胀不堪，才收起长指背到了身后，说道：“还是陛下终于发现自己还是舍不得宴宁的了？”
芝夜已经习惯了他这般的说话方式，不为所动：“看来你是不见棺材不落泪了！”
“给我搜！”
披着坚硬盔甲的护卫鱼贯而入，在这布置绮丽又精巧的甘泉宫肆意搜查起来。曲宴宁却静静坐在地上，冷淡地看着搜查的人群。
没过多久，护卫就在曲宴宁的床底下搜到了几个瓷罐，打开一看，一股腥臊之味扑鼻而来，里面残留着一些可疑的红色，还有几只半死不活的飞虫。护卫眼疾手快，迅速丢入了实现准备好的石灰，那几只虫子便很快不动了。
芝夜冷笑：“你倒是说说，这些是什么？”
“陛下莫不是跟我说笑。这几只不就是前边花园里翻土的小虫子么，您要是喜欢，我就给您弄几只来。”
芝夜扬手把那瓷罐摔碎在了地上，碎瓷掉得到处是，甚至割伤了曲宴宁的脸，划出了一道血痕。
“你倒是很镇定。朕该说，不愧是右相家的公子吗？不知廉耻的功夫倒是一等一的，四年前朕就该知道。如今你还有什么话要说？”
曲宴宁仿佛没听见芝夜后边的话，倒是喃喃道：“原来你还一直记恨着当年的事……”
“欲加之罪，何患无辞？陛下想要我死，怕也是缺一个借口吧！但我说，徐枫的事不是我所为，陛下可信？”
芝夜看他眼神清澈，语调平直，心中有些动摇。接着曲宴宁又说：“但若真的说，臣也脱不了干系。只是那徐枫本就有异心，臣不过推波助澜罢了。他的死，臣是真的没料到。”
“要说起来，那徐枫也算得上一代蓝颜。陛下当初喜他文采出众，又能吟诗作画，臣心中是有些吃味；但不知这徐枫文人心性，轻浮不定，才会做出如此之事来。臣不过稍稍撩拨，他就自己暴露出来了……”
“你住口！”
“是。”
“徐枫之事，是不是你所为？”
曲宴宁摇了摇头。
“还嘴硬！”
“报陛下，曲右相在文华阁有要事要见陛下。”
“让他等着！”芝夜怒气冲冲地吼道。
“曲右相说，是事关西北边境的急报；几位将军也在文华阁候着了。”
芝夜眼神阴鹜地看了来通报的小太监一眼，又转头看了曲宴宁一眼，却很快捕捉到了曲宴宁脸上一闪而过的微笑。
啪！
一声响亮的巴掌声在甘泉宫里响起。芝夜甩完这一巴掌，手掌都隐隐觉得发麻。芝夜把麻痹的手掌收进袖子里，狠狠地瞪了还在地上跪着的曲宴宁一眼，才扬长而去，留下半边脸肿的老高的曲宴宁，沉默不语。
曲宴宁低着头，感觉口腔里一片血腥之味，脑子发昏，却不像自己的了。许久，曲宴宁才低低、低低地笑了起来，最后整个甘泉宫里，都回荡着他的笑声。
作者有话要说：
、22
现在还不能动他……
芝夜一遍遍告诉自己，却抑制不住那发疼的手掌阵阵颤抖。戍守西北的席家向来和曲家多有联系，席家的那几个老骨头，又向来是老奸巨猾小心谨慎；一旦将来中立的席家倒戈支持熙夜，这个皇位就要换人坐了……
总有，总有那么一天的……
朕要……
芝夜握了握拳，又恢复了面沉如水的状态。大步走进了文华阁，那几个等候多时的臣子赶紧跟着进来了。
曲如凤年届不惑，却是个祖母级的人物了，芝夜见了她，也不得不尊称一声国丈。她身量微微发福，皮肤白净，一双眼睛倒是和曲宴宁很像。虽然染上了岁月的痕迹，但看得出年轻时就是一个精明妍丽的人物。
“国丈来得可真巧。”芝夜坐上了凤椅，淡淡说道。
“军务火急，不在巧在及时而已。“曲如凤巧妙答道。
“哼”芝夜不再言语，曲如凤可以救她儿子一次，难不成次次都可以救？
“说吧，几位将军，西北有什么消息？”
几位将军面面相觑，还是虎威将军许久兰上前说道：“陛下，最近西北边境有些异常……”
许久兰扯了半天，芝夜才明白，原来，近期近期西秦人不知犯了什么混，常有小股散兵扰镜，烧杀抢掠，席家军到时，却又不深入撤走了。虽然只是频繁的小股犯镜，没造成什么损失，却让百姓躁动不安。
芝夜皱了皱眉：“不是五年前才和西秦订了盟约么？送了不少我虞夏的好男儿过去。这群蛮子又闹将起来了？”
曲如凤答道：“陛下有所不知。去年冬季寒冷异常，大雪频降，西秦人的牛羊冻死了不少。这会子该难过着很。只消送点钱粮过去就能消停了。”
“我虞夏倒成了开善堂的了。岂不是西秦想要什么就要什么了？”
“非也非也。此番扰民的不过是些饥民罢了。若是大军贸然发动，秦王定然以为战乱又起，彼时劳民伤财……就不是这个数了……”曲如凤娓娓说道。
可真的就是些饥民作乱？芝夜心中冷笑，却不辩驳，说道：“国丈说的有理。此事就交由国丈一手处理了。“
“臣遵旨。“
但芝夜可不会以为这么简单，曲如凤若是要做，就得做得名正言顺，有什么事情定然不会瞒着她这个国君。但西秦人的真实意图是什么，就有待商榷了。就算最后西秦意图不轨，曲如凤也不过是判断失误而已。
商量完了这件事，曲如凤却没急着走，好像还有话要说的样子。
“国丈，怎么，还有什么没说清楚么？“
曲如凤微微一笑，倒是很慈爱的样子。“接下来说的事，可是与陛下有关了……事关我虞夏国运长宏……”
芝夜心头一跳，心知这老狐狸又想出了什么幺蛾子，却面上谦虚笑着：“哦？愿闻其详。”
曲如凤弯腰一拜：“陛下年及弱冠，虽然尚是年富力强的时候，但也该考虑传嗣之事了……膝下无嫡女，总让人不安心，尤其是旁支宗室……”
曲如凤前脚一走，芝夜就叫了魅影和幻影出来，安排她们去西北边境打探消息。芝夜想了想，还是亲手写了一封信，令西北将军席先诺加强边防，囤积粮草，随时防御秦兵进犯，并要求幻影秘密送到席先诺手上。至于她有没有好好遵守，又是另一回事了……
不到万不得已的时刻，她也不会出动最后的底牌……
处理好了这件事，曲如凤所说的另一件事却又摆上了芝夜心头。的确，若有嫡女在膝下，她的皇位便又稳固了几分。可关键是这个嫡女该花落谁家。曲如凤这意思，是逼着她做出选择吗？
若她是曲家，也会选择一个有着自家血脉的皇女拥护吧；曲如凤是想跟她结盟呢，还是条件……自古帝王家的事，再小也是大事；寻常百姓家，有一女半男的，都足够了的了。帝王家，却连每一个孩子都要算计在内。她该庆幸凌寒是个儿子吗？若曲家有了一个嫡长女，她不敢想象她会怎么做……
但若是凌家呢……
早已荣宠至极的百年世家，再多的荣誉地位，不是锦上添花；而可能是压倒骆驼的最后一根稻草。
“什么……陛下，绝对不可以这样……”
身穿红黑色朝服的女子就那样斜坐在凤椅上，只看见侧脸一个清丽秀美的轮廓，仿佛被淹没在层层叠叠的金银珠玉中，脆弱而又强大。
“我让你来这儿是做事的，不是给你选择的。”芝夜淡淡说。
江培风仍是满脸不愿的神色，抗议道：“陛下，您若是觉得事情棘手，臣……臣可以帮您……何必这样拿自己的身体做赌注，更何况您今年……”
“我看你是在太学的日子过得太安逸了……江仕女……”
看芝夜有拿他的性别说事的趋势，江培风识趣地闭上了嘴。
“我给你三天时间。你若不愿意，我自然也不缺人。梓州那边刚和朕上表缺人……”
梓州是个偏远之地，若是到了那儿，没个七八年是回不来的了。江培风是个聪明人，很快答道：“臣领旨，谢陛下厚爱。”
芝夜冷哼一声：“看不出来，江仕女……倒是个懂得变通的。”
江培