古琴还放在屋内的案上，琴依言却不再看它一眼，眼前的书信墨迹未干，琴依言却看着窗外的四方天空发呆，这就是，深宫男人的命运吗……不……
作者有话要说：附送美艳少年一枚~
、5
“那件事查得怎么样了？”
“查出来了……子夜丹中那种紫色的物质就是涂苏叶，臣追寻药源到湘北一带时，求证了当地的山村大夫才得知的，这种植物只有那几个山村有，牛羊不食，因此山民都知道这东西有毒，平时也不会碰，除了偶尔用来染一下色……”
“涂苏叶，初食之无感，只觉得脾胃不调，头晕眼花，但人却会因此慢慢衰弱，最终慢慢孱弱而死……”
原来是这样……芝夜慢慢捏住座椅的把手，心思渐渐沉入回忆中，果然是他们吗，追寻了那么多年，其实还是这个答案……她忘记不了看着父亲日日病入膏肓，渐渐衰弱渐渐死去的场景，仿佛一日比一日无望，而她那时是如何地痛恨自己的年幼和无力，对发生的一切无能为力……帝王家的争夺向来是成王败寇你死我活，她早该想到的……
其实她对于父亲的印象，也早已远去，只剩下碧凌阁里那张苍白高贵的男子的图像……一个温和清贵的男子，冷淡安静，也许这样的他并不适合宫中的生活，入宫也是一个错误，也无法讨好大喜功的母亲的欢心，所以才会在甘泉宫的病榻上，渐渐衰弱，连死都是孤孤单单冷冷清清的……
芝夜有时候甚至是恨他的，如果不是他的早逝，她这个名正言顺的嫡女，何必生活得那么艰辛，若不是还有太君的照拂，她也许也活不到今天。她有时候甚至在想，他的父亲，又对自己的死亡知道多少呢？也许他知道一切，但还是放任这一切发生……这一切就像她的外祖家，清流名贵，以死明志……
所以她做这一切，刚上任就放熙夜到岭南，说是封地，不如是放逐；大肆清洗与熙夜有关的官员，一月间大理寺狱竟人满为患，闹得帝都人心惶惶，人人自危；为了巩固帝位，又降罪降级了不少有异议的官员……弄得外祖对她也颇有异议，不再与她亲厚……
“陛下，陛下……”低低的几声召唤才把芝夜从记忆中唤回来，看着仍旧跪在地上的黑衣女子，芝夜说道：“魅影，你继续说。”
“是。二公主近日一直呆在府中，除了与当地官员的宴饮，都没有出去；一直在家看书写字。”身材劲瘦的黑衣女子沉声报道到。
“熙夜竟如此安分……哼……继续看她到底再搞什么鬼！”
“是。”魅影应下后，便又从窗户中出去，消失在黑夜里不见。
她的二皇妹，芝夜自认对她的了解再不过了。自幼聪明伶俐，性子活泼，又争强好胜、不落人后，难怪母皇喜欢她。十二三岁时，就喜欢和一群京城贵女招摇过市，张扬不已。若是说她和夫侍在后院玩闹她倒是相信，静心读书，那不可能！事出反常，其必有妖！亲爱的皇妹，你终于按捺不住了吗……
“四喜，明天朕要去仕女街看看众位举子，都安排好了吗？”
“好了，张大人那边也一切好了。”
“好，那你拿那举子的名单让我看看，今年有哪些值得注意的人……”
芝夜拿着折子，在灯下看了许久，只觉得灯影摇晃，也不知道过了多久。夜里凉风渐起，身上也凉了，秋日已深，那天气是一日比一日冷。
四喜今日是怎么了，平时他早就拿披风过来了，芝夜正想张口叫道：
“四喜……”
一件披风便已落到芝夜身上。
“夜里凉风起了，陛下先披着吧！”
芝夜“嗯”了一声，才忽然觉得有点不对，抬头一看，撞进一双泛着温暖笑意的眼睛里。
“凌曜！”
芝夜惊喜地叫道：“你回来了！”
“京北大营那边，你怎么就……”芝夜还没说完，就落入了一个温暖的怀抱里。凌曜摸了摸芝夜的头顶，说道：“一切都好了，我的陛下。”
芝夜脸色微红，还是忍不住抱住了他健壮的腰。 “军队还在路上，估计明早就能进城了。我先回来看看你。”凌曜说道。
“夜里那么黑，你怎么回来了……”
“不回来，怎么看到陛下这么大个人了还不爱护自己的身体？”凌曜笑着弹 了弹芝夜的额头。
“你也不用这么突然……”芝夜红着脸说。
“我吩咐四喜不要打扰的，结果你也没发现我，我的陛下。”凌曜委屈地说道。
“我……”
“好了……我问你，我不在宫里这些日子，还好吗？” 凌曜笑意盈盈。
“我又不是小孩子了，你还怕我调皮捣蛋吗！”芝夜打掉凌曜捧着她脸的手，说道。
凌曜哈哈大笑，说道：“我知道小芝不会调皮，小芝是个很乖的孩子，过去是现在也是；但是我怕有人欺负小芝……”
难得看见平日里认真严肃的少女帝皇，露出如此孩子气般依赖的表情。凌曜抱着芝夜让她坐在自己身上，在她耳边说：
“京城近卫军那边已经全部安排好，就等陛下您的寿宴了。”
没错，芝夜的寿辰，十二月十五，由于是二十弱冠之年，届时所有亲王和侯爷都会进京贺寿，而二公主虞熙夜，自然也会入宫来贺寿。
芝夜等这一天，已经等了三年了。一日不杀了芝夜，她就仍不放心。母皇果然是偏疼熙夜的，不仅给了她岭南做封地，还把南越将军的儿子指给她做侍。她是想保着她这个疼爱的女儿么？可她没有想过，她还有另外一个女儿……
多日不见，凌曜终于回宫里来，芝夜只觉得安心了许多。不得不说，凌家的兵权是她重要的依仗之一，而凌曜，而是与她青梅竹马地长大，互相扶持，走过最艰难的时刻。她和凌曜从年少一直走到如今，她一直以为凌曜会是她的皇夫，可是没想到出了那件事……只能委屈凌曜做一个贵君……
“曜哥哥，总有一天，我会……”芝夜倚在凌曜的怀里，她和凌曜心意相通，不由多说，凌曜已经明白了她的意思，只叹了口气，轻轻地抚着她的发顶、
“曜哥哥，明天我要出宫去看看举子，你和我一起去吧。”
“遵命，我的陛下。”
作者有话要说：凌二哥~偶一定会是亲妈的~
、6
若说帝都最热闹的地方在哪，莫过于仕女街了。仕女街其实只得名于它尽头之处的贡院，是每三年各地学士的考试之处，因而带动了附近街巷的繁华。平日里就是文人雅士凭高远望，乘船渡河之处，文人墨客汇集，沾了这诸多才女佳人的名气，仕女街也变得愈发繁华热闹。
而仕女街上最有名的去处，莫过于金带河边的牡丹楼了，牡丹楼本是一座茶楼，有三层高，其建筑既庄重大气，又不失文雅精致，向来是京城名流、才女仕人的汇集之处，长长在此处开展的各类茶会、诗会，更是使这个地方热闹非凡。
此时，中书令张婷媗张大人，穿着常服，正带了几个人，缓缓地往牡丹楼三层走去。由于张婷媗平日里是个八面玲珑长袖善舞的人物，是牡丹楼的熟面孔，在这来往的人大多数都认识她。谁知张大人此番却做低调行事，谢绝了牡丹楼常老板的带领，直接往包厢走去。
芝夜悄悄打量着这楼里的一切，一层多是些商人游客，到了二层，各种带着儒巾冠带的书生就多了起来，两三成群，品茶谈论；或者静坐窗边，遥望远处。芝夜看到楼中间有一处圆形的空地，搭了个舞台，围了不少的人群在旁边交谈议论。
芝夜问道：“张老，这是在干什么？”
在外，张婷媗自然不能称芝夜为陛下，便微微躬身地道：“贵人，这正是待会斗诗会的举办之处。”
芝夜心想，这牡丹楼的老板也真算得上个妙人，这牡丹楼处处可见精妙心思，想来这牡丹楼的繁盛也不是是没有理由的。
芝夜在观察别人的同时，别人也在观察她。众人交头接耳，见张大人的身边带了个衣饰华贵的年轻女子，虽说不上多么惹眼，但面容秀致如玉，气质清贵风流，虽不言不语，亦让人见之难忘。但见张大人对她恭敬的态度，众人纷纷猜测今日是哪家的贵女出游。女子的背后，还跟了一个头罩在淡蓝色纱巾里的男子，看不清面容，只觉得身形修长，只是沉稳地站在一边。
众位仕女见此情状，更是摩拳擦掌，心想在这牡丹楼中卧虎藏龙，今日若是表现出众，入了哪位贵人的眼，借此青云，便可扶摇直上了！可惜张大人此番都低调做事，不然就此寒暄一番，也好啊！
茶过三盏，先前所见到的那个常老板就上台热情地宣布斗诗会要开始了。
“诸位，诸位！常某在此，先感谢各位，光临我牡丹楼！”
那常老板是个中年女子，身形不高，脸庞圆润，堆满了笑，但那笑却不让人恶心，反倒是让看到的人都放下心来。此女经营牡丹楼多年，可见实在是一人才，光张婷媗带着她们进来时，不多问，也不多看的态度，就说明她是个极懂得形势的聪明女人。
“常某也不多说，大家也知道今天牡丹楼的主题是什么，没错，就是今日的斗诗会！”
“各位才女都已汇集在此，常某就不在此献丑了！我只说，今天斗诗会，二楼的茶水免费，欢迎就坐！摘得头名者，彩头是，一罐本店珍藏的极品银针！”
说完一个伶俐的小仆就上前掀开红布，托盘上果然放着一个茶盏。而此时众人更是议论纷纷了，须知，那极品银针，一两就要上百两银子啊！这常老板也是好大方啦！若是直接奉上银子什么的，那些士女反倒还会嫌弃这些阿堵物碍眼什么的，送上茶叶，既风雅又契合了牡丹楼这一茶楼的招牌，可谓是一举两得。况且这牡丹楼斗诗会的彩头也颇有渊源，据说在前人常老板之时，当时的国子监祭酒安月卿安大人仍是个举子，出身贫寒，这彩头刚好解了她生存之费，至此安月卿也是对牡丹楼感恩至极。
芝夜听着凌曜细细解释这牡丹楼的典故，心里越发是对这个斗诗会好奇起来。
斗诗会的规矩是这样的，由楼主出一个题目，众人题诗，写好的再投入事先准备好的馆中，由茶楼请来的德高望重的老先生作为评判，评出头十名后再一一宣读，由众人评判。呼声最高着才能得到最后的桂冠。
“夫人，今天这个斗诗会声势极大，想必是那常老板之前就做了许多工作；你看台下，今期热门的几个士女都在了。”
虽然是女皇的丈夫，但是芝夜特许凌曜仍然从事着原来的工作，统领京城的近卫军和宫中的侍卫，这也体现了芝夜对凌曜的重视和倚重。芝夜只是不愿凌曜的才华浪费，况且京畿之地的安全十分重要，只能交到信得过的人手里。虞夏国虽然不限制男子为官，但一般只有一些低等的、特定的职位才能由男子担任，大部分男子都是从事下等的、体力的工作。虽然凌曜破此惯例，但他平时为人低调，此番出来更是蒙上了面纱，也无人认得出来那就是女皇身边的凌贵君。
“夫人您看，那边那个白衣的女子就是江东谢家的谢梓华，在江东之时才名就极大，有江东第一才女之称，是这次的热门人选。”
芝夜看过去，一个白皙高挑的女子，手拿着一把折扇，正在和几个小童说这话，眉目秀雅，看起来很是倨傲。
“在那谢梓华的右边，是葛玉璇，两广总督的长女，听闻腹中颇有才华，还曾为母解决过水利难题。”
“韩思雨，寒门女子，却十分刻苦，聪敏又有才气，得过几次诗会的魁首。”说到这儿时，凌曜的语气颇为欣赏，只见场中一个清秀的女子，身材不高，衣着朴素，好在脸上笑眯眯的，看起来颇为舒服。
“而这个……”凌曜有些迟疑，“是曲右相的三女，皇夫的三妹，曲湘宁。”场中一个穿着鹅黄色衣衫的年轻女子，虽然看起来稍显稚嫩，但慧黠凌厉的模样，看起来倒是与母姐如出一辙。
芝夜见状笑道：“你何必迟疑……曲家的人，我总归是知道的……”不得不承认，曲家之人，都不是等闲之人。
芝夜皱了皱眉，不为别的，只为一个在台下紧紧盯着她的女子。那女子也穿了一身白衣，却不同谢梓华的清高倨傲，那素净的白衣穿在他身上，却莫名地华丽，细看才知道，那简单的白衣上，都用银线绣满了图案，真是华贵无比。相貌说不上多好看，但那双细长的眼睛却仿佛狐狸一般，含着笑意四处流转。
刹那间，芝夜觉得那盯视的感觉仿佛是一种错觉，那双狐狸一样的眼睛很快移开看到了别处，仿佛刚才只是轻轻一瞥。
“哼……这个是……”
凌曜也看到了这个女子，脸色变了变，才说：“那是江家的，江培风。”
江家？除了那个江家，还有哪个江家！一个神秘的家族，擅长机关八卦之术，家学丰厚，高人辈出，但却很少参与世事。虞夏国开国太祖之时就有江家先祖江为先在旁为辅，但是天下平定之后江家人却甘愿退隐江湖，却又屡屡救国家百姓于危难。
芝夜亲眼见过母皇之时，上代江家人江少童，是怎样以奇技解决吴江水患的。历代皇帝对江家人也是又爱又恨，因为她们难以掌控，却又不得不倚靠她们。可是，江家人不是都不参与政事，怎么如今……
果然，这样闷骚又傲气的性格，也只有江家人有吧……
诗会结束，不出意外，谢梓华拔得头筹，以一首咏牡丹国色的七言诗惊艳四座。这江东才女果然名不虚传，但是说实话，芝夜其实更欣赏看起来较为务实沉稳的葛玉璇，毕竟国家大事不是会作诗就可以的。况且谢梓华才名在外，性子有些倨傲，还要磨一磨才好啊。
诗会结束了，人流也渐渐散去。凌曜看着芝夜一副又陷入自己思绪中的样子好笑，只好揽住了她的肩，带着她穿过人流，还好常老板早有准备，留了一条通往后院的僻静道路，芝夜她们的车架就停在后门处。
正当芝夜一行人正穿过后院时，突然一只不知道从哪儿来的猫咪钻到了芝夜的裙子底下，绕着芝夜的腿碰来碰去，还好芝夜今天穿的裙子不是很长，不然那小猫咪可算是困在那儿了。
芝夜拦住了想要把它赶开的凌曜，弯腰看见一只雪白雪白的胖猫咪，只有额头上的一撮毛和尾巴是黄色的，此时总算从裙子底下出来，把两只前腿搭在芝夜腿上，争了一双圆溜溜的眼睛看着她。
芝夜看着那猫咪圆滚可爱的模样，笑着摸了摸它的头，而它也似乎很是受用，“喵喵喵”地叫了