躺在凉席上，许墨轻轻叹了口气，以前去商业街买衣服，总能看见门口牌子上挂着同行免进的字样，那时候还觉得店主大惊小怪，现在想想果然是自己太傻太天真。
大多店铺都是做回头生意，怡红院也不例外。乐坊属于新来乍到，可风头太甚，抢了不少她们的老顾客，她们少挣了银子，岂能不气？
许墨能理解她们的不满，也能接受公平较量，但找人使绊子这种下三滥招式，她是万万不能接受的。如果怡红院真不想让她们好过，她也无须再顾忌，大不了鱼死网破，谁也别做了。
反正，挣钱的法子多得是，没了乐坊，她还能干别的。
想到这里，许墨也不在烦劳，伸手卸下蚊帐，便安心睡去。
转眼到了赵氏生辰，侯府张灯结彩，自是一派喜乐融融。
许墨早早选了礼物去了前厅，和简静的妾侍坐在下位，许砂和简静陪赵氏在上位，首位自然是赵氏的，简静在她右手边，许砂在简静座位旁边。赵氏左手边还有个位置，不用说，那是留给大爷简单的。
赵氏的寿辰除了老侯爷在世的时候每年郑重其事地办过，这两年都没办，今年难得办一次，很多人为礼物缴尽脑汁，只是赵氏出身显贵，什么金石玉器、玛瑙石榴，早已不新鲜。
许墨看着她们一个个将礼物献上，都是些精细华丽的物什，极衬赵氏的身份，不过也有不足之处，物什太奢华就会显得过于俗气，也没多少新意。
许墨送得是株薰衣草，花刚开不久，花瓣紫蓝，叶缘反卷。穗状花序顶生。重重要的花茎笔直，这是辛苦矫正的结果。是难得的佳品，“听说太太爱花，前不久无意间得了一株香草，培植了几个月，前不久刚见花开，想着今日是太太寿辰，特拿来献于太太，望太太莫嫌弃。”
“紫蓝色的花瓣，还带着甜味的清淡香味，真是前所未见呢。”赵氏有些新奇，面容难得露出笑意，想来是极其喜欢。
“其实当日在杂草堆里见着也只觉得叶子特别，那时候刚好在养身子，便移植了院里养，也未想过会开出这般特别的花儿来，太太喜欢就好。”
“世间万物，果然无奇不有。这花我甚是喜欢，心领了。”赵氏点点头，瞅了眼简静，想是觉得许墨是在透过她讨好简静。
许墨自是看出她的意思，她觉得甚是冤枉，送薰衣草，最大原因其实是因为她房里没什么贵重东西当礼物，其次是因为她留了花种，来年肯定是要大批种植薰衣草来销售的，借由送贺礼把手中另外一株薰衣草献给赵氏，可达到宣传的效果。
她真没刻意讨好赵氏的意思。但显然会错意的还不止赵氏，简静也是这样想的，看他毫不掩饰的嫌弃眼神，许墨深深觉得他自作多情的毛病越来越严重了。
天知道她多想指着简静那张犹如便秘的俊脸深情的说句：这真是病，得治！
、19
献上礼物，许墨同赵氏客套了两句，便退至一边。接下来是钱氏，她送的礼物只能用四个字形容，金光闪闪！
那是一个用金子打造的蟠桃，足足有一个成年人的拳头大小。这礼很贵重，蟠桃又自古有吃了长生不老之说，寓意也好。
赵氏都不觉撇了钱氏一眼，不过没多说什么，只是很客气地让兰芳收下。前些日子钱氏送见面礼之事她也有耳闻，礼物也曾送至她院中，只是她从不受礼，被嬷嬷直接打发回去。
当时也曾听说钱氏送的礼很贵重，只是她没亲眼看到，不觉得什么，如今看了这份寿礼，赵氏才真信了。
许墨看着赵氏收下那份大礼，心中不觉暗道：这钱氏不愧为商贾之女，精通算计，一点也不放过讨好送礼的机会。只是再好的东西沾上银子，都落了下乘，更何况她这礼比许砂的还重，怎么看都有显摆之嫌疑。
许砂微微皱了下眉头，想说什么，却终究没说。
许墨下意识看向她右侧的两位，林氏寒着俏脸，严氏神情也很复杂，她们齐齐看向许砂，像是希望许砂能说些什么，但见许砂的嘴张了又闭，显然是不准备说话，她们才又不甘心地瞪向正和简静眼神交汇的钱氏。
简静显然对钱氏的礼很满意，觉得长脸了。
大家送完礼，赵氏正想说什么，这时简单身边的小厮端着一碗长寿面自外面匆匆走了进来，“太太，大爷明日就要出征去边疆，今日忙着和部下整顿大军，来不及回来为太太贺寿，特让小人将这碗长寿面送来。”
宴席到现在还没开，就是在等简单，这会儿说不来，赵氏的脸当即就寒了下来，她盯着小厮手中的长寿面，强忍怒气问：“大爷可说了什么？”
“大爷说，面是他亲手煮的，祝太太松柏长青，日月长明。”小厮感受到不寻常气氛，手不觉一抖，险些把碗给抖掉。
“很好！很好！很好！”赵氏连说三遍，然后豁然起身，领着丫鬟嬷嬷施施然离去，留下一群莫名其妙的男人女人，不知如何是好。最后还是简静出面收拾了残局。
没了主角，简静还是开了宴席，许墨很赞成这个做法，毕竟饭菜已经早早做好，她们也等了这久，总不能倒掉那些精致佳肴，让大伙饿肚子回房睡觉吧。
座位没变，只是少了两个人。
简静让人开了宴，回头见小厮端着那碗长寿面不知往什么地方放，他微皱了下眉头，然后伸手接过了那碗面放在面前，最后拿起筷子吃了起来。
许砂微微愣了下，她记得简静最不爱吃面食的。
简静吃了两口，不经意看见许砂的表情，没多加考虑便一本正经地道：“不吃浪费！”
他说完，又吃了起来。差不多快吃完的时候，赵氏身边的兰芳匆匆走了进来，先是看了眼还没来及走的小厮，然后瞅见简静……她顿了下，才向简静福了福身：“二爷，太太让奴婢来通报一声，说今日乏了，想早日歇息，晚宴后的烟火就莫放了。”
简静刚好吃完面，撇了眼兰芳，微微勾了下嘴角：“知道了，你回去伺候吧。”
没在多言。
小插曲过去，大家继续晚宴。许墨显然是饿了，简静说了开席，她便吃了起来。
桌上虽然不全是她爱吃的菜，却也还能找到几样她最爱吃的，像面前这盘酸汤鲤鱼，边上那盘干丝清炒牛肉脯，做的虽然没现代人好，却也是极和她口味的。
严氏胃口也不错，不过她比较喜欢北方食物，像小鸡炖蘑菇、猪肉烩菜，粘豆包一类的，想来是在边疆待太久的缘故。她吃的很多，这种吃法在现代任何一个女人都不会尝试，怕胖。
许墨悄悄扫了眼严氏包裹在红衣里的身材，肩宽腰瘦，□，显然是吃不胖的体质。当然，也是天下所有胖子羡慕嫉妒恨的体质。
对于偶尔少食才能保持身材的许墨来说，严氏的好体质她只需羡慕，无需嫉妒恨。
钱氏吃东西很挑，看她动筷子的盘子就能看出，她专挑贵的吃。这是个识货的，但却是个不会吃的，许墨甚至怀疑这人从来都不知道自己喜欢吃什么。
其实吃东西最重要的不是贵，而是吃的舒服，吃的合胃口。胡塞一肚子值钱玩意，也不过是走个过场，然后等艰难的消化，实乃没必要。
不过这话许墨不能说，毕竟人家高兴只吃山珍海味，她也管不着。
许墨正想着，便看见林氏拿着筷子，寻找着自己能吃的菜肴，她现在已经四个多月，刚过孕吐期，桌上她能吃的还真少。
女人怀孕很辛苦，前期孕吐，后期脚肿、腿抽经，十个月下来能把人整得死去活来。
许墨没经历过，但她小时候常听妈妈说起怀她的心酸，看着现在的林氏，她便想起逝去了妈妈，心里不觉一软，便把眼前那盘酸汤鲤鱼递了过去，“二姐姐试试这道菜，微酸，汤也不是很鲜，很适合胃口不好的人。”
林氏微愣，显然没料到许墨会这说。严氏瞅了眼许墨碗里喝了一半的鱼汤，娇笑道：“四妹妹好生偏心，自己尝到美味的菜肴，只顾着二姐姐，却想不到我和五妹妹。”
这话说得好似她故意讨好林氏，许墨甚是无语，正想要如何回话，猛然想起小玉曾经说过严氏去年吃鱼卡过刺，当时嗓子出了不少血。最后虽然鱼刺弄了出来，她却整整喝了半月稀粥才见好，代价很是惨重。
看着怪里怪气盯着她碗里鱼汤看的严氏，许墨道：“这种鲤鱼的骨刺小，又特多，我实在怕又给三姐姐卡住了，所以没敢推荐，三姐姐你莫怪。”
严氏娇媚的俏脸顿时没了笑，她甚至还下意识摸了摸脖子。想起过往受过的苦，她恶狠狠瞪着许墨，眼神炙热的快能喷出火来。
其实卡鱼刺这件事让严氏觉得很没面子，府上的人虽觉得好笑，却没人敢说，许墨想，要不是严氏自己没事找事，她也实在不想掀人伤疤。
两人互瞪，谁也不肯退让，最后还是钱氏端了碗燕窝炖蛋给严氏打了个圆场，这事才算过。
吃过晚宴，许墨回去的时候想起赵氏，她着实想不明白赵氏的怒气所在，简单那句话说得其实挺合情合理，虽然礼确实轻了些，但一个大男人亲手煮面，怎么也算是孝心可表，何以使得赵氏不满的中途离席？
回到北院，许墨还在想这个问题，最后她总算想起许砂曾经说过，赵氏想办这个寿宴，就是因为简单两年没回燕京，这次难得回来，正好合家聚聚。
按许砂那说法，这生辰宴就是为简单才办的。而赵氏中途离席，也是因为简单没亲自来贺寿，许墨有些糊涂，她明明记得赵氏很不待见简单，何以又为他办寿宴，还为他没能亲自来贺寿中途离席而去？难道说，是因为简单重权在握，赵氏突然想通，准备笼络简单，但简单却没来，她觉得面子挂不住，所以拂袖而去？
侯府水很深，许墨不想当那个试水之人，她只想淡定看戏，安心过日子。虽然这个想法很不适合侯府这种大宅院，但她依然准备向这方面努力。
她坚信，无论做什麽事情，只要肯努力奋斗，就绝对没有不成功的。
六月天，正值大暑，天气热的人心惶惶。特别是近日，酷热的温度热得许墨总是受不住，半夜醒来非得冲下冷水凉才能继续睡。小玉知她这习惯，每每会比她先醒，去放水。
今日许墨一直快到半夜也没睡着，不知是因为本身热的睡不着，还是宴会上吃得太多，肚子撑得睡不着。想着既然睡不着就去洗个澡，从床上起来，她本想自己去放水的，结果发现小玉醒了。一问才知道，是醒来喝水的。
小玉醒了，自然就没许墨去放水的份，她留在房里收拾换洗衣物，等小玉放好水来叫她。
许墨不习惯用个木桶在房里洗澡，洗不干净，还容易湿地面。她洗澡的地方是冷院旁边的一个小杂物房，前些日子拆了墙头发现的，收拾了下，里面刚好可以用来沐浴。
更重要的是那小房子地处很隐秘，不容易让人发现，如此，一个人洗澡也不怕人看见。
许墨很喜欢在里面泡热水澡。
正想着要不要试试泡冷水澡，突然听见小玉尖叫了声，许墨笑了笑，这小迷糊肯定又是不小心撞着桶了。上次小玉这样叫，她以为出了什么事，害得她连鞋子都没穿就跑了过去，结果发现小玉只是撞到木桶摔在地上了。
不过也好在北院离前面几个院子有些远，声音不至于传过去，不然非把所有人都吵醒不可。
收拾好衣物，许墨在房里又等了会，却始终不见小玉放好水来叫她过去。而这个时候不知怎的她心里突然感到莫名不安，总感觉有事发生。
暗暗定了定心神，她连忙起身，顺手提了灯笼点上，就开门出去，小房间没灯，小玉不可能不点灯的。
许墨一下想起小玉的尖叫，意识到小玉可能摔得太严重，起不来……这个想法让她顾不得其他，提着灯笼就往漆黑的小房里进。
谁知道，刚走进去就撞到一个人，许墨下意识举灯看去，那张潮红未散的脸，让她不觉惊叫道：“赫！怎么又是你！！”
、20
男人听出许墨的声音，下意识甩开举在眼前的灯笼。许墨没想到他这反映，灯笼被摔在地上，眼看快被燃着，她连忙蹲下去救火，却发现小玉满身赤｜裸地躺在地上，人已是半昏迷。
“小玉……”许墨脑袋顿时懵了，眼眶也有些涩，她手忙脚乱扯过地上的衣衫裹住小玉，凶狠地瞪着边上已经从情｝欲浪潮里出来的男人，怒吼了句：“看看你他妈的做的好事。”
“我……”男人被瞪得下意识退后两步。他神色很失措，显然是也没料到自己竟然被春｜药控制住，还……干了这种事。
许墨当他要跑，揽着小玉就叫道：“你敢走，我现在就喊人。”
男人没动。他本来就没想跑，这件事是他的错，他不该为躲那人藏到这里想以凉水冲散翻涌的情｜欲，也不该料错那人下药的分量，更不该……干了这种事。
两人正对视，门外突然有人急切地问道：“鲜衣？！是你在这里吗？”
许墨觉得这声音很熟悉，像是司徒越的声音？
这时，半掩的门已被推开，借着微弱的灯光，正好看清那一身青衫的男人，不是司徒越是谁？
“我只是让你先寻个隐蔽的地方冲冲冷水澡，你怎么跑了这么远，害我好找。”司徒越想是找了很久，额头都出了汗，“对了，那仆人我已经打发，这是你的解药，我调得急，虽然不知能不能全解，解一半应该还是没问题的，到时候你再冲两三桶冷水应该就好了。”
说话间，已经掏出一个小瓷瓶递给男人：“你吃了就赶紧回房去，我想那人很快就会亲自去看你……鲜衣你怎么了？快吃解药啊！？”
“不……用了！”男人推开那药瓶，眼神避开司徒越看向他身后。
司徒越觉察到什么，慢吞吞转过身去，眼前的一幕惊得药瓶从他手中滑落到地上都不知，“这……下可该如何是好。”
许墨冷哼，直接放话道：“不给我个满意交代，你们谁也别想走，否则我们谁也别想好过。”
在古代失｜贞的女子都不好过，没嫁人前还能佯装太平，嫁人后被夫家知道不是清白之身，十有□会被浸猪笼。万恶的封建社会里，失｜贞的女子根本没人权。
许墨无法形象小玉以后怎么办，虽然小玉常常说要终生不嫁的伺候她，可她从来没当真的，她甚至早早就想过挣够银子就给小玉置办一份嫁妆，许个好人家。
小玉哆嗦了下，一直在冒冷汗，人还在半昏迷。想到这个如花般的孩子以后可能遭受的祸，许墨看着始作俑者，强自镇定地说道：“你选日子迎她进门�