因此没有什么人是主角，也没有什么人是配角，只是根据客人的不同喜好。那些和客人比较熟悉的陪酒小姐就会坐在客人的边上，成为这一桌子的主角，而当客人回去时，她们要将客人一直送到店外。其他陪酒小姐则处于帮忙的位置，元子也曾是其中帮忙的一个。无论她坐在哪个桌子边，她的言行总是非常谨慎收敛。楢林医生来时，也同样如此。
第15节：黑色笔记（15）
本来她就是为了开酒吧才来这家店实习的，因此她并不希望自己作为一名陪酒女郎而受客人的喜爱，同时她也没有想法要将这里的客人拉到自己将要新开的店去。她纯粹是为了学习酒吧经营才来的。为了将来自己的酒吧经营，她观察着客人的状况、陪酒小姐的服务、她们的性格以及这里的环境等等。
元子的这种态度不可能受到其他陪酒小姐的欢迎，因此也没有人愿意接近她。她们一开始就知道元子是来实习经营的，这不仅使她们感觉不到伙伴意识，甚至还会排斥她。在店里她总是受到区别对待，也没有任何人偷偷摸摸地来求她说等你开店后用我吧。
（P59）
元子倒是习惯了那种气氛。在银行做的时候也是如此，虽然工作了那么多年，但始终没有哪个女职员和她关系特别亲密的。刚进银行的时候先辈女职员冷淡她，同事疏远她。比如中午在银行食堂吃午饭时也没有人主动过来和她一起吃，回家时也没有人主动提出要和她一起去喝杯茶什么的。而元子呢，她只能眼睁睁地看着同事们一帮一群去什么地方时留给自己的背影。
在银行工作那会儿，元子眼看着女同事们一个个结婚辞去了工作，而她则成了银行里资格最老的女职员。她全身心投入工作也是故意要给那些认为她是〃剩余货〃的男职员们看的。对于他们的白眼，她赌气地想〃我才不辞职呢〃，以此和他们对着干。只要听说结婚的什么同事后来又离了婚，或者虽然结婚，但却和老公关系不好等等的传闻，她总会感觉特别爽快。
由于元子在工作上非常聪明能干，因此得到了上司的信任。她也没有任何轻浮的风流韵事，给人的印象是一个不苟言笑的女人。作为银行来说，虽然她不招人喜欢，但却被看作是个宝贝似的。
来储蓄的客人也同样，因为元子的稳重和熟练，因此非常信赖她。虽然有些客人喜欢年轻可爱的女职员，但元子的业务风格更能令那些长期客户感到放心。
银行内的人际关系极为冷淡。男子职员从来不和她谈论任何工作以外的事情，她的后辈们虽然时常接受这个经验丰富的先辈在工作上给予的指点，可却不敬慕她。
元子已经快三十了，她考虑着未来的日子，思忖着要辞去银行的工作，自己经营些什么商业。虽然她曾在心里悄悄地从那些客户们所从事的业务中选择过对自己合适的种类。可是她看得上的业务都需要庞大的资金才行。而且从业务状况和跑外勤人员那里听说银行客户里的那些中小企业全都不怎么景气。
（P60）
元子想起要经营酒吧也并非出于什么特殊的理由。一来是酒吧之类接待客人的行业经营得好容易赚钱；二来也可以让自己从银行那整天被包围在白色墙壁内、烦透人的环境中解脱出来。她铁了心希望投入到一个全新的世界里。要从几乎是〃朴素〃、〃刻板〃的银行事务工作向代表着〃轻浮〃的酒吧业（在银行里，酒吧经营的信用度也是非常低的）转行对她来说是非常有价值的。和银行内有限的人员之间那一成不变的人际关系相比，酒吧业包括客人在内，包含着人际关系的流动和发展。
元子开始经营这一行当的资金是从银行里〃擅自借用〃来的。她娴熟地操纵和管理着伪造名义的储蓄存款。不过她可不能让自己身败名裂，必须最终使这些〃借用资金〃毋须归还一分一厘。解决方法只需随便动动脑筋就有了。三年内，她的计划在神不知鬼不觉中得以顺利实施。如果她自己不主动说出来的话，这件事至今没有任何蛛丝马迹，还依然持续着吧。
这一期间她感受到了保有秘密的愉悦和偷盗的乐趣。进银行工作以来，周围没有给予自己一丁点的爱，这次她终于在心理上加以了报复。最终她使用了那把利剑黑色牛皮笔记本，并且正如预想的那样，它发挥了神奇的作用。看到对方被自己抓住弱点的狼狈相，那种爽快简直别提了。为了纪念胜利，她将自己的俱乐部起名为〃笔记本〃。而其由来却没有任何人能够知晓。
〃烛台〃的妈妈和画家A一起来了店里。虽说妈妈自称是带刚从外国回来的A来祝贺自己开店的，但那不过是借口罢了，妈妈是怀着好奇心来窥探一下我开店后情况的。
壑子以前在开店时只来过一次。 （P61）
壑子毫无顾忌地打量着元子，说：
〃你当妈妈的样子已经很像了呢。看上去很有威势了。〃
从壑子的表情看这话并非恭维。她回想起实习时的元子和现在完全不同，那时更加瘦弱，毫不引人瞩目，而眼前出人意料的变化令壑子睁圆了双眼。
第16节：黑色笔记（16）
元子渐渐有了自信，这种自信已经变成一种外在的形式表现了出来。
壑子进一步将视线投向店内的环境和陪酒小姐、调酒师这些人身上，当然对来店客人的种类以及元子有什么样的资助者等等也都列在侦察范围之内。
想起最初元子为了经营酒吧而要求作为陪酒女郎来〃烛台〃实习时，壑子先是问了她当时的工作单位，接着又问：
〃如果打算在其他地方开店的话还没什么，但要是打算在银座开的话是需要花费大量资金的。你那么有钱吗？还是有个资助人什么的？〃
〃没有，我没有什么资助人。〃她回答。
〃是吗？女人要靠自己的钱开酒吧可不是件容易的事啊。如果不能干得出色的话，好不容易赚来的钱就会被掏空的。〃 （P62）
壑子既不算忠告，也不算试探地对她说过这番话。
现在壑子依然没有放弃元子有资助人的推测。她试图从元子的打扮、化妆的变化、店内的环境等嗅出个所以然来。然而，对于开店资金的秘密任何人都无从知道。
正如壑子所忠告的那样，〃俱乐部卡露内〃自开店以来连续赤字。为了购买大楼内的开店权，加上开店准备费共花了她五千几百万日元，手头只剩下二千万左右了。持续不断的赤字使近来的经营状态变得更加糟糕。趁现在不想个办法可不行。元子正盘算着该怎么办呢。
〃那么今天我们就这样吧。〃
画家在桌边抬起屁股来，壑子也一起站了起来。
〃哎，再坐一会儿不行吗？〃
元子交替地看着两个人的脸。
〃不了，这位妈妈忙得很。她是从店里抽空溜出来的，不让她回去不行了。以后再来一定多坐坐。〃
画家在口袋里摸索着取出了一个纸包。
〃这是点小意思，祝贺你开店。〃
〃啊呀，这么客气。〃 （P63）
〃收下吧。元子小姐。〃
壑子插了句嘴。
〃真不好意思。……妈妈，对不起，您这么忙还特意光临我的店。〃
〃没关系。现在刚好有点空闲时间。……元子小姐，你过来一下。〃
壑子将元子叫到一个没有人的角落，在她耳边低声问道：
〃坐在那个桌边穿粉红色连衣裙的女孩……〃
元子朝那个方向望去。
〃是波子小姐吗？〃
她小声问。
〃她叫波子吗？脸长得真可爱，看起来是个不错的孩子。〃
〃是的。我对她抱的希望最大了。〃
〃是什么门路找到这么好的孩子？〃
〃那孩子是自己跑来要我雇用她的，说她很想在新开张的店里干。〃
〃哦？……以前在哪家店里干过的？〃
〃据说在神户的一家夜总会。〃
〃那她是关西人了？〃 （P64）
〃不是。她从东京去了神户一年，觉得很想念这里，于是又回来了。她刚从那里回来。〃
〃真是个不错的孩子，不过……〃
她想说〃你还是要小心为好〃，但刚说到一半，客人进门来了，于是壑子对元子大声说道：
〃加油干啊！卡露内的妈妈。〃
壑子边说边将视线投向波子的背影。
壑子和画家肩并肩再次走在返回〃烛台〃的那条酒吧街上。
寒风穿过狭窄的街道，将一张广告纸从地面飞卷而起，缠绕在壑子的袖口。她用手把它掸走，发现那是一张醒目的大红色广告，上面印刷着小酒馆开张的广告。
〃比想象中要大得多、好得多。〃
画家一边将围巾从脖子后面拉过来，一边评论着他们刚去过的原口元子所开的〃卡露内〃。
〃是吧。我第一次去的时候也非常吃惊，因为元子在我这里辞职前，说她想开一家只有吧台的小酒吧。结果却在那么一幢崭新的大楼里开了一家很不错的店呢。〃
壑子说。她的表情宛如自己被元子拎起来后又重重摔了下去似的。 （P65）
〃那么她没有请求妈妈传授一下酒吧开张的各种注意事项吗？〃
〃她说要开一家吧台式小酒吧，求我传授给她一些经验。于是我就告诉她，要开一家小店需要多少经费、利用十年的国产威士忌酒制作对水威士忌和加冰块的威士忌是多少价格、对水白兰地的话又是什么价格、纯粹的白兰地又是多少价格、小吃应占多少比例，至于难调的鸡尾酒，因为没有调酒师也只能如实拒绝客人了，等等。我老老实实、仔仔细细地给了她建议。可是等她开店后去一看是那个规模，你也看到了吧？想想当时自己像个傻瓜似的，还以为她真会开一家只有吧台的小酒吧呢。〃
〃那么，元子是不是有什么人在背后给她指点呢？〃
〃可能有个什么资助者吧。实在看不出元子会有这么多钱。〃
第17节：黑色笔记（17）
〃元子变成妈妈后打扮得简直快认不得了。在〃烛台〃时还那么寒碜呢。〃
〃就是。我也好久没去她的店里了，今天看到也颇感意外。〃
〃店内的装潢也很不错，色彩感觉也很有品位。〃
A用他作为一个画家的印象说。
〃我也这么觉得。〃
壑子也承认。 （P66）
〃即使有个资助人的话，要做到她现在的程度也应该有一个出谋划策的人吧。〃
〃那不一定。我觉得光这些的话元子自己也可以做到。在我这里做的时候我就看出来了。她非常聪明，店的经营也会不错的。她曾经在千叶一家银行做事的。〃
〃千叶一家银行？〃
画家盯着壑子的侧面。
元子在〃烛台〃实习时，壑子就知道她白天在银行里工作的事了。因为一年前画家问壑子〃元子白天在哪里工作〃时，她回答说〃一个刻板的单位〃。
壑子是知道元子在东林银行千叶分行工作之事的。当初元子要求到她店里实习时，壑子是让她带上户口簿的，当然也会问及她的工作单位。
然而画家却没有对壑子说出〃其实我也在千叶的一家银行看见过她〃的事来。因为一来他担心壑子会诧异他为什么不早说出来，二来也是怕壑子会以为自己在特别关注着元子。
〃在银行做过的话，她对会计之类的事一定很精通咯。〃
画家引开了话题。 （P67）
〃我也这么想。元子和其他女孩子不同，她做事合理，内心冷漠，也许和她长期在银行工作有关吧。〃
〃她是个很会算计的女人。虽然她在银行工作多年，精通会计，但和经营酒吧还是两码事吧？〃
〃那当然。酒吧经营和光在计算器上核对帐本上的数字完全是两码事。我们的买卖是永远对不上帐尾的。〃
酒吧老板娘低声笑了。
〃那在妈妈看来〃卡露内〃目前的经营状况怎么样？〃
〃是啊，店里虽然很漂亮，但女孩子……〃
〃是吗？〃
〃其中那个叫波子的女孩算最不错了。长相漂亮，人也很活跃。一般而言容貌长得无论多么漂亮，闷闷不乐的女孩肯定不行的。那个波子是被她捡了个便宜，而且看起来也有心眼。〃
〃不过她的脸还挺孩子气的。〃
画家脑海中又浮现出这个叫波子的陪酒小姐的脸。正如壑子说的，在五个女孩子中只有那个女孩还给他留下一点印象。
〃孩子气的脸正是武器呢。她看上去一副天真烂漫的样子，但一定很会笼络男人的。〃
〃妈妈是根据经验得来的眼光啊。〃 （P68）
〃连这点都看不出来的话我就没法用陪酒小姐，也无法决定该用谁了。……对了，先生，以前总来我这里的楢林医生……〃
〃哦，那个妇产科医院的院长。〃
〃楢林医生最近根本不来我店里了。我今天才知道为什么。他看上了卡露内的波子。〃
〃那么说他转去卡露内了吗？〃
〃刚才那个波子在电话里和楢林医生一个劲儿在撒娇呢，说话时可卖弄风情了。我今天才明白。看那样子啊，波子已经牢牢地俘虏了楢林院长。〃
〃欸，那么厉害啊。〃
〃波子这个女人是楢林先生喜欢的类型。〃
这时迎面走来一个身材修长的年轻男子，他对着壑子说：
〃妈妈，晚上好。〃
〃啊，是宫田君吗？〃
壑子停下脚步，借着昏暗的街灯打量着那张暗乎乎的脸。
年轻男子用眼睛向旁边的画家表示了致意。
〃最近不怎么见到你，还好吗？〃
〃是啊。我是因为做胃溃疡手术，在医院里住了两个月。〃
〃啊呀，我还不知道呢。〃
壑子很夸张地皱起了眉头。
〃以前胃就不舒服，但也没有去看，照样还是喝酒。结果搞得胃穿孔，导致穿孔性腹膜炎。因此住院时间就拖长�