花木棉后知后觉地继续嘟囔，还站起身，特地走到厨房大门往外瞟了一眼，确定了没人偷听，她才正儿八经地问包大娘：“算命先生到底怎么说啊？大娘可急死我了！”
包大娘神色忽然凝重起来，说话的声音压得极低：“大小姐猜得不错，那先生的确说，小姐你会大富大贵，财源滚滚！”
花木棉“扑哧”一声就笑了出来：“这话你也信？”
原来又是一个说大话的江湖混混……
可是转眼一想，觉得似乎不妥，“大娘，你不是说那先生只会说出当日奇遇，并没办法预测将来命数吗，他怎么会说出这番话来，而且他连我的手相都没看到……”
包大娘的脸色还是依旧那般从容不迫，其实是非常诡异：“就是这样，老奴才觉着奇怪啊！算命的先生还说，今日小姐你会亲自上街找他算命，到时候他会把事情详尽告知于你。”
“那我真得见识见识这位高人了。”花木棉问清楚了算命先生这两日摆摊的地点，又和包大娘寒暄了几句，这才上街去。
她手里还是挎着竹篮子，里面是她连夜赶制出来的绣品。最近棉花田的农活是做的差不多了，但卖绣品这差事，却不可耽搁，她时时刻刻都念叨着沧家少爷“借”给她的几千两白银呢。
和往常一样，这一回花木棉上街时辰也还早，许多店面都没开门，集市上摆摊的，都是些屠户、菜贩子之类，而上街采购的，也都是趁着早晨的菜新鲜，出来买菜的妇人。
花木棉先走到梅姨和方姨那边打探情况。
“梅姨，方姨，听说你们昨日找了一位先生算命？”花木棉笑盈盈地坐在她们摊位中间。
两个妇人相识一笑，梅姨说：“昨日包大婶也在场，她回去没给你说么？”方姨插嘴：“对啊，还是帮你算的！说什么你会大富大贵之类的话，怎么包大婶没告诉你？”
“倒是告诉我了，可我总觉得，那算命先生是个江湖混混……”花木棉一敛眉，很自然的就说出心中猜测。
“货真价实！”梅姨抢话。
“什么货真价实，真不会说话，应该是真枪实弹……”方姨也抢话。
花木棉忍俊不禁。
这两个妇人都是没文化的，争论起来可以面红耳赤，其实都没说在点子上。好在花木棉知道她们想要表达什么。她干脆就把当日的情况又问了一遍，结果梅姨和方姨所描述的，简直跟包大娘说的如出一辙。
“看来我还是亲自去拜访比较靠谱。”花木棉告别二位，自己挎着篮子，朝算命先生的摊位走去。
占了个时辰早的便宜，花木棉去的时候，算命先生还坐在桌前打瞌睡，暂且没有上门的客人。
花木棉看着这个算命先生的样子，越来越觉得他是外行人。
哪有做生意却这般惫懒的？
“先生，先生……”叫了几声，那先生没反应。
花木棉走过去，往那张竹椅上一坐，把自己的篮子往桌上一搁，十分不雅地猛拍三下案桌。
“啪啪啪”，就听得三声剧烈响动，鱼贯而过的买菜妇人只是往这边觑了一眼，就继续走自己的路了，倒是那算命先生被吓得一个趔趄，差点儿从自己的长凳上翻下去。
“先生醒了？”花木棉客气地展露一个灿烂笑容。
“是，是你……”那先生伸出手，才扶住桌案，坐直了身子，看清来人是花木棉以后，眼神有很明显的错愕，手指着花木棉的脸，半天都是这个神态。
花木棉从他的瞳仁中，似乎读出一丝惊喜。
莫非这人一直都在等她？
“你终于来了！”算命先生此话一出，更加验证了花木棉的猜测。
“怎么？先生早知我要来？先生知道我是谁吗？”花木棉有点不屑地瞅着这人。
花木棉对待老人家，向来都很客气的，她这次的举动，倒是有些出格了。不过她真想测一测，这位先是是不是能够一眼看出她姓甚名谁。
果不其然，先生摇头：“老朽并不知这位小姐的名讳，但老朽知道，你就是我等候多时之人，且随我来。”
算命先生“刺啦”一声脱开了长椅，又做了一个“请”的手势，似乎是要花木棉跟他去一个地方。
“这是要去哪？”花木棉挠挠头，被他弄得莫名其妙。
“大小姐，请随我来……”算命先生还是那句话，只不过称呼变成了“大小姐”。
这三个字把花木棉直接愣在当场。
039 传艺
更新时间2012…6…16 18：08：39 字数：2337
花木棉被那算命先生带到后巷一间茅草屋中。屋子里只有简单的日常用具，最显眼的也就是靠墙的一个红漆书架，其他并无多余装饰。这里大概就是算命先生的住所，可以看出他是个比较节俭的老人。
正当她纳闷，这其貌不扬的先生哪来这么多闲工夫的时候，算命先生双手背在身后，幽幽地看着她叹气。
“哎……真是造化弄人，好端端一个世家嫡出的大小姐，却沦落到今天这副田地。”
“先生，是在……说我吗？？”花木棉怔住。
这先生在说什么胡话？什么世家嫡出大小姐？
算命先生走到书柜那里，取出出一支拇指大小的金色锦盒，走过来，放到花木棉眼前的圆木桌上。
“这是什么？”
花木棉的好奇心被勾起，伸手想要打开锦盒来看个究竟，却被算命先生阻止了：“大小姐稍等，且容老朽先看看你的手相。”
也罢，料想这宝贝盒子也跑不了，就让他给我算一算。花木棉这样想着，赶紧摊开右手：“先生倒是说说，我今日会有什么奇遇？”
算命先生只细细端详她掌中纹路良久，就眯起眼睛进入冥想状态，半晌不出一声。
花木棉等啊等，眼看着太阳都爬到头顶了，外面人声鼎沸了，可那人却还不开口。
“先生？？”花木棉站起来，走到算命先生身侧推了下他的肩膀。
就那么轻轻一碰，算命先生像是走火入魔了一般，突然口中喷出一团紫红色的污血，只把整个圆木桌面都染得血迹斑斑。
“先生你怎么了？”
花木棉吓得后退两步，一双眼睛差点瞪出来了。
不至于吧，她才让这算命先生看了个手相，就害得他吐血不止？
这人肯定是中邪了吧……
花木棉感觉自己良心受到摧残，这先生犯病，毕竟因自己而起，因此她也不敢逃走，赶忙扶着他坐在椅子上面，又拿了枕头给他垫在身后，还倒茶给他喝。等到算命先生好不容易睁开眼睛，右手平伸着，像是在召她过去说话，花木棉才停下手里的动作。
“你是不是有话要对我说？”
算命先生点点头：“大小姐的命格太奇特，老朽耗尽毕生所学，也未能测出你今日的奇遇，但有两点可以肯定——其一，大小姐三日之内，就会和你命数里的有缘人重逢；其二，大小姐一世坎坷，但终有守得云开见月明，恢复真实身份的那一刻！”
算命先生气若游丝，说到这一句时，已经咳嗽不止，脸上憋得紫红，像是快要背过气去了。
花木棉心里急得不行，一直轻拍他的后背，帮他顺气：“先生别说了，我先去给你请郎中来！”
她扶好了算命先生的身子坐好，转身就要走，胳膊却被拽住：“记住老朽的话……还有那桌上的银针……咳咳……”最后一口血，像是山泉爆发一般从他口中喷涌而出，喷的满地皆是斑斑点点，惨不忍睹。
“喂！老先生！”花木棉心里暗骂，这人可别害得她吃官司啊。手忙脚乱地扶了他一把，想着再不去请郎中，他怕是性命不保，谁知她的手无意间触到算命先生鼻下，发现此人早已断了气。
就这么死了？！
花木棉感觉脑袋“嗡”的一声，像要炸开一般，好似有万股力量正源源不断冲入体内。她看了一眼算命先生，似乎真的有无形气流从他头顶冒出来，形成缭绕的烟雾，然后又一点点灌入花木棉自己的脑袋。
这股力量……
实在太神奇了！
花木棉用力闭了一下眼睛，就看到黑暗的视线内，有无数片段飞入瞳仁，正好就是这两日算命先生给客人们算命的画面——
包大娘憨厚的笑颜，梅姨脸上那颗硕大的颤悠悠的痦子，方姨右手甩着丝帕的模样，还有那卖猪肉的屠夫，一手揣着菜刀，一手摊开在算命先生的桌案上，还有几个面生的妇人笑的无比灿烂……
花木棉长这么大，从没见过如此诡异的事情，她似乎有一种错觉：这算命先生仿佛正在把他的绝学传授给自己，而且是拼着临死前最后一股魂之意念。
她曾经在茶馆听过别人说书，如果那些传说中的，江湖上的武林绝学、武功秘籍真的存在的话，那么花木棉此刻不得不怀疑，这位算命先生其实是个高人，而她自己就像是这位高人临终时收的入室弟子！
天上应该不会掉馅饼吧？花木棉浑身一个激灵，眼睁睁看着那股烟雾散去之后，算命先生脑袋一歪，完完全全昏死过去。她怀着无比疑虑的心情走到桌边，打开了那支拇指大小的金色锦盒。
里面是卷成筒状的纸条，纸质已泛黄，像是放了很久，已有潮意。
花木棉纤纤素手展开那纸条，上面的墨字还清晰可见，突然就听闻清脆一声响，从她手上滑落了什么东西，坠到地上。声音极轻，花木棉差点就没听见。
弯腰一看，地上有个东西闪闪发亮，原来是一根绣花针！
花木棉捡起那绣花针，这才开始看纸条上的墨字，蝇头小楷十分娟秀，一看就知是出自书生手笔。纸条正面是一首李白的《李花》：“春国送暖百花开；迎春绽金它先来。火烧叶林红霞落；李花怒放一树白。”
纸条反面还有几行小字，写的也很整齐：“老朽毕生绝学《花团锦绣》《棉里藏针》《心明眼亮》，赠予有缘人。一根绣花针在手，从此可预见未来之事。切忌滥用，量力而行！”
花木棉把那根绣花针正正反反端详了良久，半寸长，针眼极小，银质地，可也看不出其他什么特殊之处。不就是跟她自己做绣活的针一模一样吗？
再看那纸条，对着光线反复看，也就只看到那么几行字，再无其他。
她把纸条和银针包好，重新放回锦盒里，又把锦盒收进袖口。狐疑着转过身看那算命先生，这才意识到自己光顾着打量锦盒里的东西，却忘了请郎中了！
“糟糕，不知道这老先生还有没有救……”花木棉急急走到门口就要去前巷找郎中，却被门口的男子撞了个满怀。
男子笑盈盈喊着：“老先生近来可好？这是你要的猴儿酒，我给您送来啦！”边往屋里走边笑着吆喝，直到他看清楚匆忙往门外跑的花木棉。
“花大小姐？”
“小杨？”
两人俱是一愣，大眼瞪小眼，异口同声叫了出来。
等到小杨侧脸看到屋内那个死灰一般斜靠在椅子里的身躯，他的脸也顿时变成了死灰：“他……你……”小杨一下指着算命先生，一下指着花木棉，脸上都是难以置信的表情。
040 上衙门
更新时间2012…6…17 13：58：42 字数：2132
这是花木棉第二次与小杨打照面了。
第一次巧遇他的时候，花木棉正一筹莫展地瞅着药材铺掌柜老爷，等着买人参。多亏这位小哥帮忙，她才把上好的人参捧回家。
“好，好久不见啊，小杨~”花木棉结结巴巴地说到。
只可惜她完全没能转移小杨的注意力。
小杨还是一身青色长衫，穿着朴素，只不过这一回他手里拿的不是药方，却是一个敞开来的食盒，里面放着棕色的酒壶和两个酒杯。花木棉想起刚才小杨进门之前的喊话，顿时明白过来了！
小杨不是酒肆打杂的伙计嘛，这下子肯定是来给算命先生送酒的……
“老先生怎么了？”小杨此时已站在算命先生身侧，看着他如死灰一般的面色，小杨的眉间也皱成一个“井”字。
花木棉条件反射地大喊：“不是我杀的！”
天知道她刚才还心地善良地打算去请郎中来着，但现在面对小杨一番质问，她潜意识里已经不得不承认，算命先生的确是断气了，所以很害怕被小杨误会。
“大小姐，你的意思是——老先生他——死了？”
花木棉用力地点头，不知道为什么眼泪直往下垮：“真的不是我杀的，这人是自己忽然暴毙的！”
小杨太阳穴一直跳，脸都绿了，伸手探向算命先生的鼻下，果然已经没了气，再看算命先生那苍白的脸色，僵硬的四肢，分明是死前做了什么极度消耗体力的事情，就像一湾被抽干了水的池塘，穷剩一瘫淤泥，不堪入目。
“小杨，我真的不知道他怎么会死！”花木棉还在担心，一个箭步冲到小杨身旁，明显激动不已，“刚才他给我看手相的时候还是好好的，结果他才说了几句话，就吐血不止，断了气。我没有杀他呀！”
小杨反手抓住了花木棉的手。
如果不是在危急关头，这样一对年轻男女的动作，是极其暧昧，引人猜忌的。
就在花木棉以为小杨要把自己当杀人凶手给抓起来的时候，他却深深地吐出一句：“木棉你别怕，我相信你……”
他没有叫她“大小姐”，而是叫她“木棉”！
很小的时候，小杨就是这么称呼她的，亲切地称呼她“木棉妹妹”，那个时候，花木棉脸上总是脏兮兮的，但却挂着两个深深的酒窝，醉人极了……
花木棉浑身一颤，眼眶里打转的泪珠子也止住了：“你为什么会相信我？”
他凭什么相信自己？
不过是曾经有一面之缘的男子罢了，这个人是不是太草率了一些？
如果换做是花木棉自己，亲眼目睹着算命先生猝死的一幕，肯定会怀疑在场的唯一人就是凶手。可是小杨却那样诚恳地对她说，他相信她？
小杨并不与花木棉啰嗦，他利索地走到桌边，嗅了嗅桌上茶壶里的茶，确认无异样之后，又在屋子里四处兜转翻查了一遍，尽量保持不移动任何器具，最后终于在床头柜里抽出一封书信。
书信是用蜡封住了的，封面上写着“遗书”二字，墨迹虽已干