翠莹静静躺在床上，还保持着昨夜的睡姿。
蕊儿轻轻拍了拍她：“翠莹姐姐！”
翠莹没动。蕊儿凑到她身边，又拍了拍：“姐姐！”翠莹还是没动。蕊儿鼓起勇气，一手扶住她肩头：“姐……”一声“姐姐”还未唤完，她就再也张不开嘴了，手底下只穿着亵衣亵裤的翠莹竟然触手一片冰冷，而且仿若石头一般僵硬！
蕊儿心中大惊，赶忙将她翻转过来……
琉璃近天明时才睡着，晕晕忽忽地陡然被一声尖叫从睡梦里惊醒，迷糊中睁开眼，隔壁又一声尖叫传来：“来人啊！死人啦！”
琉璃听出是甜儿的声音，立马坐起来，床头没有衣服，便拿了昨夜不及收的大氅胡乱披上。叫声“蕊儿”，蕊儿没应，倒是隔壁屋里又有人哭起来，而右首李嬷嬷竟然也起来了，一路叫着“怎么了怎么了”，风也似的往三个丫鬟所在的屋里冲去。
琉璃到达的时候，蕊儿两眼圆睁跌坐在地上呆呆的哭，而甜儿则踱来踱去不停地念叨：“死人了！死人了！她死了！”
李嬷嬷失魂落魄拍着大腿道：“这究竟是怎么地？怎么会死了……怎么会就这么死了？！……”
而她们面前的木床上，正躺着以奇怪的姿势蜷成一团的翠莹！
琉璃上前一探鼻息，又捏了捏她两颊，莫名打了个寒颤。
——真死了！
第一卷 045 蝴蝶华胜
“蕊儿快去请大夫人！——还有顺便报老太太！”
琉璃当机立断。
蕊儿回过神来，立即爬起来冲出门去。李嬷嬷忙上前阻拦道：“这会儿去惊动老太太怕不好。依我说——”
“老太太到时追究起来，，你能负责吗！”
琉璃劈头冲李嬷嬷一顿喝斥，顿时将她吓得连退了两步。
“你敢吼我？！”
李嬷嬷指着琉璃，眼睛瞪得如铜锣一般大。
琉璃一张脸冷如寒冰，狠瞪回去，走到床前又细看起翠莹的死状。
她想过翠莹最坏的结局，就是触怒余氏而被逐出府去，一个家奴被逐出府，下场最不济也无非是被父母家人遗弃，或是许给更低贱的人为妻，总比死要好些，所以她才没有放在心上。但是她没有想到，她们根本没有预备给翠莹留活路——如果在这种情况下还要说她的死只是意外，那这世上就不存在什么阴谋了！
只是她不明白，余氏究竟为什么非要对翠莹下死手呢？
眼前的尸体向上仰躺着，因为早已僵硬，仍然保持弯曲的样子，甚至连脸也有些扭曲。琉璃将它朝内翻转过去，从外面看，就是平时人屈腿侧躺着的样子。这么一看，扭曲的五官也变得自然了。
看来是睡梦中死去的。
院里的未去当值的王嬷嬷孙嬷嬷也闻讯赶了过来瞧热闹。琉璃顺着墙壁查看了一圈窗户，走回房去穿衣。
她没有理会甜儿与李嬷嬷二人，李嬷嬷方才被她斥了一顿，如今便想找补回来，追上她道：“姑娘怎能就这么走了？”
琉璃回头冷笑：“人又不是我害死的，难道我也要留下来等她索命吗？”
李嬷嬷噎住，脸色腾地白了。
琉璃自行梳洗穿衣妥当，蕊儿也回来了。这一去一来她已镇定不少，与琉璃道：“大夫人说，不过死了个丫鬟，想是天冷加重了伤风，没什么好大惊小怪的，回头等仵作来验了尸，让她娘老子领回去便罢。”
琉璃皱起眉来，不料余氏这般态度。
蕊儿咬着唇道：“姑娘，我看事情不是这样……真的要由着翠莹就这么死了吗？”
琉璃半日不语。忽地又想到什么抬起头来：“她这个模样定已是死去多时了，你昨夜回房的时候有没有发现什么异常？”
蕊儿忙道：“奴婢也觉得是早就死了，因为昨夜回房时她的姿势与今早一模一样，而且当时门窗是紧闭着的。我们是戌正出的门，到奴婢回房时有两个来时辰的时间，这段时间足够她们下手了！”
蕊儿越说越怕，到最后已是打了个寒颤。“还有，奴婢回房的时候，甜儿是不在的……”
琉璃目光一闪，再道：“那么我原先要你查翠莹的行踪，你查到什么没有？”
蕊儿吞了口口水，想了下道：“她时常都是去正院，接触的人也没什么特别的。”说完迟疑了一下，又道：“只是有件事让人纳闷。有一回三夫人头上戴的一只蝴蝶华胜，前几日我在翠莹包袱里看到了。”
琉璃初听时并未在意，顿了一下，转眼又看过来：“你看清楚了？”
蕊儿讷讷道：“千真万确呀！因为那只华胜是金丝缠成的，做的十分夺目，所以奴婢印象很深。就是大前日夜里，我在房里加衣，正好翠莹也开包袱拿贴身衣物，那华胜就不经意滚了下来。奴婢捡起来还给她，当时就看清楚了。”
琉璃听完，顺势在梅花凳上坐下，半日后才吐出口气来：“原来是她……我知道了！这样就完全清楚了，怪不得余氏要害死她！”蕊儿不懂她咕哝什么，只得盯着她瞧，这时见她停下来后，却又自言自语起来：“齐氏必不会吃这个闷亏，余氏不是不动，是在等齐氏先动——你快回房间，悄悄把翠莹的东西搜一搜，可疑的东西都给我带出来，特别是那只华胜！”
“是，奴婢这就去！”
蕊儿似懂非懂之间收到指令，听语气也知十分要紧，立时就转身出了门。
而琉璃穿戴整齐，也踏出了门去。
不管给浣华下药的人是不是余氏，余氏在齐氏面前栽了这么大一个跟头，都有足够的理由报复。而有意思的是，余氏插人进大厨房，齐氏也插了个翠莹在琉璃身边，再加上翠莹屡次挑衅甜儿与李嬷嬷，余氏不拿翠莹出气，简直都说不过去了。所以翠莹的死已根本不用怀疑，一定是李嬷嬷与甜儿下的手无疑。
此时天已大亮，外面雪还在下，小跨院死了人的消息并不如往常一般传得飞快，但园子里不如前院规矩森严，附近几个扫雪的婆子闻讯后也赶来瞧热闹。
李嬷嬷不知是不是被这事吓到，这时坐在一旁闭口无言，脸色也不甚自然。甜儿倒算镇定，生了炉子后又要去拿早饭。正好蕊儿已经出来，暗地里冲琉璃一点头，琉璃知她得手，便道：“下雪路滑，蕊儿跟甜儿一道去拿饭。”敌儿脸色一变，要拒绝，蕊儿却已去了琉璃房里回来，飞快地拎起伞出来了。
余氏虽然没来，却也按规矩遣了钱长胜的媳妇儿来了。
琉璃才进屋将蕊儿带出来的布包打开，这时就听有人飞快进来说道“钱大娘子来了”，琉璃忙将布包匆匆塞到被褥下，开门出了来。
到得廊下恰恰便见院门外进来一行人，为首的女人约四十来岁年纪，穿一身绛紫色素绒绣花袄，罩一件黑貂皮大氅儿，头上一边一枝飞燕簪。进门的时候两旁的人扶着道：“娘子当心脚下。”一面伸手拂落垂下的冰凌挂儿。
按例府里若有下人意外身故，皆由管事们出面处理，由大总管夫妇亲自过问的，至今为数也不会超过一只手掌。
琉璃惦记着那包东西，见钱娘子来了，也只好在旁且虚应一应。
婆子们将钱娘子让进翠莹房里转了转，片刻就出了来。一见没个好地方落座，又进各间房里搜寻，最后见李嬷嬷房里终于有张看得过眼的雕花椅，于是立马搬出来放到钱娘子身后。
钱娘子朝椅子面上吹了吹方才坐下，又有人发现了李嬷嬷桌上托库房新买来的一罐碧螺春，忙不迭地就着炉上开水沏了孝敬上去。
钱娘子捧着茶，皱眉喝了一口，抬起头来，不经意见琉璃袖手站在那里，忙哟了一声，道：“怎么不请九姑娘坐下？”琉璃自进府来还未曾正式与她碰过面，倒真难为她居然一眼认得出她是九姑娘。
琉璃谦逊的道：“娘子不必客气。倒是天寒地冻地，还要劳烦娘子亲自前来为翠莹料理后事，琉璃实在过意不去。”
钱娘子道：“这是份内之事。翠莹不比寻常丫鬟，老太太将她遣来侍候九姑娘，如今竟突然暴毙，我等自然也要给她老人家一个交代。”
琉璃听她这话，不由得往她看过去。钱娘子微微一笑，低头又啜了口那令人皱眉的茶。
琉璃顿了一会儿，说道：“娘子说的很是。不知差爷们几时到？”
“已然在路上了。”
琉璃忽然间有了种大胆的猜想，不管翠莹是不是被人害死，钱家小儿子在官府当差，万一有人想通过他买通仵作，那事情往哪个方向发展就不是她能预料的了，她能想到这点，余氏和齐氏就想不到吗？
琉璃心里打鼓，紧握住袖子使自己平静下来。
钱大娘子吩咐婆子们拿床草席将翠莹尸体？住，准备抬去前院，而这时候门口一阵哭声由远而近传来，翠莹的老娘和兄长已经闻讯赶来了。
趁着钱大娘子起身应付，琉璃悄悄回到房里。
蕊儿带出来的小布包里共有三样东西，的确有只眼熟的金丝镶红宝的蝴蝶华胜，精致夺目，琉璃依稀是在齐氏头上见过。另一样却是男用的乌木发簪，末端呈祥云状，刻着个“琛”字。最后一样，就是包在一起的两罐未开封的峨眉青，琉璃对这可再熟悉不过。
茶叶她是早猜到翠莹偷走了，抛开这个不算，另两样落在余氏手中，可都是能拿来大作文章的东西，蕊儿在这关头还能把这么重要的东西弄回来，可真是运气。
不过，她始终不明白翠莹偷茶叶做什么？还有她刚住进这院里来时她藏起的那盘蜜桔，也是偷摸摸夹带了出去。翠莹就算贪嘴想吃，以她的性子也是堂而皇之地吃，怎么会费尽心思偷出去再吃？这又不是什么特金贵的东西。
甜儿曾说过翠莹家人都在府里当差，那么更不至于连罐茶叶都吃不起，她这么做，究竟是为了谁？
琉璃若有所思拿起那根男用乌木钗，反复看了半日，发现上面的刻字都已磨平了些许，很可能是常拿在手中摩挲。琉璃不由地想，莫非这又是一个瓜田李下露水鸳鸯的典故？
正想到纠结处，钱长胜家的忽然推门进来。
“丫鬟子虽然命贱，好歹是条人命，如今她家里人也来了，闹着要查个清白，稍后仵作验了尸后，那么还请九姑娘移步前院作个证言。”
这便是要请琉璃去受审了。钱大娘子脸上陪着浅笑，腰背却挺得笔直。
第一卷 046 好大面子
琉璃默了默，不着痕迹将布包塞回被褥底下，说道：“大娘子怎么说，我怎么做便是。”
“那敢情好，姑娘这便就准备动身罢。”
钱大娘子又笑了笑，出了门槛。
琉璃目送她出去，一双拳头在袖子底下紧了又紧。
翠莹是为齐氏卖命，纵然齐氏生生挨下余氏这一招，不予出面挑衅，翠莹的家人也定不会善罢甘休。而余氏被齐氏一次消灭了两只爪牙，又在众人面前被老太太敲打，其恨可想而知。如今为了一雪前耻，下了这么大一重本，自然是有备而来。
这件事本与琉璃无丝毫关系，不幸的是她们都选择了她的小跨院作为争夺城池的战场，她原以为只需做个看客明哲保身即可，如今事态却远比她想象的恶劣得多，她想抽身而退，也难保干净！
早知道方才便不该使蕊儿去监视甜儿，琉璃想拖到蕊儿回来再做打算，然而钱长胜家的又命人进来催，磨蹭了会儿还不见人回转，只得将东西仔细收好，穿上大氅出来。
一行人与被抬着的翠莹一道前去前院，翠莹的娘一路不停的哭，李嬷嬷也一并来了，神色却比原先镇定很多。半空里鹅毛雪片儿又已纷纷扬扬，前路茫茫一片白色，就像琉璃此时也不知前院里如今等待她的究竟是什么。
花了两三刻钟才穿过风雪到达三进门穿堂下，有婆子早等候在这里，瞄了眼后头的草席便迎上来，冲钱长胜家的福了一礼，道：“老太太方才说了，就到前堂里西边儿葫芦小院儿内停下，那边靠近正院，大夫人过去方便。”
钱娘子嗯了一声往西边儿走，一面道：“差爷到了么？”
婆子道：“老太太方才说，不劳差爷跑一趟了，府里也不是没有先例，回头等夫人审出了结果，送去给奉天府备案便是。”
这下不止琉璃，连钱长胜家的也停了步：“老太太说的？”
那婆子道：“那还有假？给老婆子我十个胆，也不能拿这事开玩笑。”
钱长胜家的默了默，便又点头继续往前。
这就对了！琉璃一听这个心中倒踏实下来，果然已经有人与她想到了一处，并且还在老太太面前提醒过了，所以才会由老太太出面发话。若是平常，死个丫鬟哪值得老太太亲自过问？
不一会儿到了小葫芦院儿，已有些人在等了，见得抬了尸体过来，那些不避忌的便凑过来接手。
小葫芦院儿是位于三道门下的一座无人住的院落，位置不错，建得也精巧，只是府里空着的院子多了去了，也算不得格外突出。
院子后方是一道曲廊，过去便是苏姨娘的院子，再过去便是余氏所在的正房及正房附属的一些小院落。
钱长胜家的才把翠莹的尸体招呼进正厅，余氏的人马便过来打前站了。先是红袖使唤着小丫鬟抬来了铺着锦褥的梅花靠椅，然后采芹领着几个婆子搬来了一只三足青铜鎏金的大薰笼，旺旺地烧起了柴炭。采芹才出门，如意又拎着一把小铜壶，一套倒挂金钟的紫砂杯走进来。
众人看着她们走马观花进出了几趟，就听门外有人招呼“大夫人四夫人仔细路滑”，钱长胜家的连忙起身，迎出去老远道：“这天儿也惊动二位夫人，真是罪过！”见余氏身上不过披着件半旧的狐皮大氅，忙退后半步将身上簇新的貂皮斗蓬解了，递给身后婆子，一面接过红袖的手来搀余氏。
琉璃想了想，也站出门口去了。
聂氏在旁冲钱长胜家的取笑：“娘子今儿这件新斗蓬，可值不少银子罢？”
钱娘子讪讪一笑：“四夫人见笑了，�
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