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余氏作为长嫂，又是主掌中馈的主母，这一夜自是未曾离二房半步，见得王氏几乎从生到死，又从死到生地折腾，不由得在晚饭前回老太太话时说道：“老二家的也是，还未曾生育过的头胎，竟也由着她胡吃海喝，胎儿在肚子里长得太大，生起来可不费不功夫么？还好是菩萨保佑化险为夷，如今母子平安，也是这二奶奶的造化。”
老太太叹了叹，便就嘱道：“如今二房已有了长孙，玉儿家的你可得看护好喽。”这股子紧张比起昨夜的安睡来，却是明显不同些。
余氏点头：“儿媳省得。”见老太太要起身，便又上前搀扶，微笑道：“老太太好福气，来日定能五代同堂。”老太太笑了笑，余氏看着她气色，又与一旁碧云道：“库房里拿来的燕窝，老太太可都按时服用了？”
碧云笑着道：“如今都是九姑娘在侍候着老太太吃食，每日里睡前一碗燕窝，竟是从没落下。”
余氏看向琉璃，目光微闪。
等到谈论新生贵子这股子热情过了，也就到了该预备做满月宴的时候了，因为王氏产后大出血，身子恢复不畅，所以原本该做的三朝宴便改成了满月宴。老太爷给王氏的儿子取了名叫重云，小名叫天佑。天佑的满月宴在六月十八，正是热得让人透不过气来的时节。
新上任的祖父何江鸿却赶不上这个宴会，六月刚到，他就已启程上西南做同知大人去了。
梁氏又顾着淑华明年二月选秀的事，又要忙着照顾儿媳和小孙子，并不能随行，却又不能不让人前去侍候，梁氏无法，只得指派了身边两个姿色平平的伶俐丫鬟与刘姨娘一道伴着她往西南去，刘姨娘平白得了这个美差，分外欢喜，连日里暗地添置着新衣新裤，只不敢让梁氏瞧见。
臻华自然也要随着同去，此番虽不能跟随淑华留京，但可以跟着爹娘出京观光，她却也按捺不住激动，这几日不时地寻着姐妹们道别，也不管淑华在不在旁。好在淑华一向也不是个沉不住气的，便是听见了也不曾怎的。自打在郭遐手下读了半年学，如今的几位嫡女气质愈发见好，除了燕华仍是有些不服管教，其余毓、淑、浣三位无论行动言谈，至少面上看来，都比以往上升了不止一两个层次。
第一卷 100 费尽心机
燕华依旧对读书无甚兴趣，每每挨罚聂氏又总是护短，加之在聂氏的努力下，燕华与宋家少爷的婚事如今又有了进展，因听说宋家如今竟是在京中贵妇圈子里打听这位何五姑娘，故而越发促使得她不将郭遐的训诫放在眼里。何修原对聂氏的盘算不以为然，因着抿翠，他与聂氏之间依旧形同陌路。
至于浣华的婚事危机，因为燕华的插足自然受到了阻碍，据说宋夫人不知从哪里听来这位八姑娘不过十岁年纪，而且还是过继的庶女，身份年龄都有差距，当时那神情便就淡淡的，接着便问起同府里那位五姑娘来。浣华本以为齐氏会气极败坏，哪料到听到杨氏带来的这话，竟只是咒骂了聂氏几句，然后郁闷了两日，便就又无事了。因而这几日浣华心情竟十分不错，一有空便来正院里找琉璃。
“等五姐姐嫁走了，咱们眼里也就清静了。”无人的时候她高兴地说。琉璃不置可否，却道：“西府里那杨氏看着像个正派人，不想背地里却也做这脚踏两只船的下作事，可见这人也不是个好相与的。”浣华道：“西府里的人都没几个好相与的，要不然两府血缘这么近的，如何除了宗族事外，平日竟无往来？往后你呆久了就知道了。”
琉璃忙着替老太太绣抹额，嗯了声，便就撂开这话了。
眼见着天佑的满月宴将到，这日苏眉音与蘅薇路过正院，进来见老太太正在喝茶，便就陪着她说起话来。琉璃见蘅薇在一旁与她使眼色，便也找了个由子出了门外。
到了隔壁耳房。蘅薇从袖里取出一个小布包道：“今日实则乃是特地来的。这里是姨娘替姑娘准备的两份添盆礼，前儿个就做好拿来了，正碰上姨娘那胭脂铺子里有事，便就没赶得及送过来。姑娘瞧瞧。”
琉璃打开一看，只见正是两对纯金手环，两只纯金雕鲤鱼的小金锁，上头还镶着好几颗碎玉，做的甚是精致，瞧着应不止十两银子。于是问：“花了多少钱？”蘅薇笑了笑：“什么钱不钱的。姨娘说了，姑娘给的那十两银子足够了。这东西外表瞧着贵重，其实里头是空的，既花不了多少钱，又赚了面子。做添盆用最是合适的。”
她既不肯明说，琉璃也不与她纠缠，当下把东西收好了。说道：“回头替我多谢姨娘。”
蘅薇又道：“姑娘还有十两银子存在姨娘处，哪天我把它拿过来？”
琉璃想了想，她如今住在老太太这里，人进人出的，身边放上十来个元宝，难保不惹出什么事来，像上回那般被老太太没收了倒是事小，若是别人疑她偷了老太太的，那才事大了。于是道：“那东西放在我这里甚不方便。还是先放你们那儿吧。”
蘅薇一想，也道：“也好。回头姑娘需要时，我再替姑娘准备着。”
琉璃点头，揣着那包金子回了房。
转眼到了十八，因是户部尚书府里办宴，老太爷与何江鸿在朝中的同僚便皆携妻眷来了，除此外来的还有西何府的两位老爷夫人。淳阳县主及夫婿，以及余侍郎的夫人、也就是余氏的娘家嫂子，她也来了。然后到了添盆礼快开始时，宋毗的夫人居然也来了！而与她一道来的是大理寺卿夫人、聂氏的嫡母。
今日宴席在海棠院设了十八围，来客自然远不止这么多，但有些人添了盆便就走了。梁氏在大门迎到了宋夫人与聂夫人，便招呼二人往海棠院来。
老太太正与淳阳说话，淳阳居然对琉璃还有印象，听说如今竟被老太太招到身边教诲，不由拉起她手来问了几句家常。当着余氏等人的面。琉璃不便与她过多接触，说了两句便退到一旁。淳阳正问起郭遐来，忽然梁氏差人来说贵客到了，老太太听说是宋毗的夫人，不由站起来，亲自出门迎接。
西何府今日来的二位夫人当中就有杨氏。听说宋夫人到，杨氏也起身出来相迎。
宋夫人见了老太太便笑着福礼：“老太太好！多年不见，您是越发硬朗了！”老太太笑道：“越老越不中用了！”又忙与聂氏道“亲家母”，让碧云青裳速奉好茶。
一时等淳阳等人都相互见过了，老太太便与宋夫人道：“上回见面算来还是在都尉黎大人家赏梅那回，你那时牵着你们家那三小子来串门，如今一晃，都十多年过去了。”
宋夫人四旬年纪，微显富态，一笑的时候眉眼弯弯的，“可不是嘛，说起来咱们两家还是旧相识，那时我们老爷在江南上任的时候，得了尚书大人不少关照，我这心里可都记着呢！”
老太太笑道：“可莫要说那些个，无事常来走走便很好。”
杨氏在旁道：“老太太不知，这宋夫人家的三小子，如今可都要谈婚论嫁了呢！”一面望了望坐在聂夫人旁边的聂氏，一面笑着拿绢子掩起了嘴来。
琉璃在旁瞧着宋夫人与杨氏这架势，多半是冲着看燕华来的，便悄悄与了浣华递了个眼色，示意往后院里去。
海棠院后院里出去便是一条通往梧桐院的小弄堂，琉璃先脚出门，浣华后脚就来了。两人在弄堂口的竹林地里站住，琉璃道：“宋夫人这是相媳妇来了，你瞧出来没？”浣华道：“正想跟你说这个事呢。凭燕华那个性，会不会弄砸呀？”
琉璃想了想，道：“咱们只能拖住不让她与宋夫人见面了。”又想到：“还有三夫人，也不能让她跟宋夫见面，不然的话，很怕她跟她把燕华的底兜出来。”这也是没办法的事，为了浣华，只得牺牲下那个宋少爷的幸福了。
“母亲如今大门不出二门不迈，成日里只在屋里养身，这会子应也还没到海棠院来，我倒可以把她拖住，只是燕华那里，我可没办法了。”浣华两手一摊，十分犯愁。
琉璃道：“燕华那里我去，你只要把三夫人拖住就行了。”
浣华当下点头，飞快出去了。
琉璃在竹下站了站，也离开此地，去往了后园方向。
花厅内老太太仍与众夫人们在说话，坐得久了，老太太便有了乏色，余氏看在眼里，便朝碧云道：“九姑娘去哪儿了？”碧云道：“方才还在呢，这会子不知上哪去了。”余氏有了不豫之色，便唤了她扶老太太入内歇息。
淑华也在旁边，见状便起身来，学着平日琉璃的样子，与碧云一道扶着老太太进内。转头又出来与众人道：“老太太让我向各位夫人赔罪，说是扰了大家的兴致，还望各位夫人们见谅。”她本就生得端庄秀雅，这一向在郭遐调教下气质又更出落了几分，这时候落落大方在众人面前一说话，就如同画里走出来的仕女似的，浑身说不尽的风流气派。
夫人们便就打量起她来。宋夫人轻声问隔壁杨氏：“这是哪位姑娘？”杨氏笑道：“便是今日东主家的千金，四姑娘是也。今年堪堪十三岁，如今正在女师郭遐的手下习读，明年二月不是又值选秀了么，一个不好，只怕来日又是哪宫里的贵人呢。”
宋夫人点点头，看向淑华的目光里浮现出一丝惋惜。杨氏道：“五姑娘也同样温雅端庄。”宋夫人这才又含笑点起头来。
琉璃去到小跨院，双喜正领着月桂二人晒被子。如今整个府里，就数她们三人最悠闲了。正经主子去了侍候别的主子，她们三个倒是无事可做，成日里只顾着捣饬自己就好，亏的是她们偏还都沉的住气。
琉璃招手唤来月桂，“你跟我上正院里帮会忙。”
月桂得了她眼神暗示，立即收拾了一下随她出来。出了小跨院门琉璃便与她说：“这个事有点缺德，但是五姑娘那人本来就够缺德，所以我们搞她一下也不算什么。”垫铺够了便让她附耳过来，细声与她说了几句。月桂睁大眼睛听完，片刻后重重点头：“姑娘放心，总之让她出不了四房的门就是！”
燕华近来因着聂氏打着把她嫁入参知政事府上做媳妇的主意，便有些飘飘然，总觉得过不久便会成为宋府少奶奶，这一向在学堂里更是心不在焉，无奈聂氏却怕这婚事砸了，总让她在屋里学规矩做针线。这会子做了半日针线，听得婆子们说起宋夫人居然也来了，心下一阵激动，便想着过来瞧瞧，让芙蓉精心梳了妆，又换了新衣裳。
正走到门口，差点与一人迎面撞上，燕华站稳，待要发作，看清居然是抿翠身边的春香，于是没了好气：“瞎了眼吗？没看清我要出来？！”春香连忙陪不是：“五姑娘勿恼，奴婢走得急没看见姑娘，姑娘恕罪。”
燕华赶着去正院，没工夫与她周旋，便拂了拂袖子道：“急急忙忙地做什么？”
春香指着门外道：“方才奴婢去正院，听那帮姐妹说今日宋毗大人的夫人来了，现如今正在府里走动参观，等着遇见认识姑娘们呢。奴婢听说这宋夫人家的少爷生得十分俊朗，又很是有才学，是京中有名的贵公子，方才听她们说起，便忘了回房来，怕姨娘等急了要侍候，于是走得急些。”
第一卷 101 治了省事
燕华听说宋夫人正在府里走动，两只眼便不由得泛起光来！这么说此番来竟是醉翁之意不在酒，而是在寻儿媳妇么？这么看来杨氏带来的消息便不会有假，这宋家当真有意跟何府结亲了，今日一过，她岂不是很快就会成为宋家的准儿媳？
一时心花怒放，忙不迭地低头察看起自己衣着，明明才换上的这身绯色衣裙很是夺目，如今看来怎地又显俗气起来？不成，宋毗如今是从二品的官职，宋夫人常随他在外走动，在京中见过的有气质有品味的姑娘多了去了，她不能穿这么艳去见她！
于是提着裙摆飞快又回屋里去。走到门槛又想起来，她这一耽误，万一她先且看见了别的姑娘怎么办？毓华淑华她们是指着进宫去的，就算把自己比下去，宋夫人也没辙，这便算了。可还有别人呢？齐氏不也打着让浣华嫁到宋府的主意么？虽然宋夫人嫌她年纪小，不合适，可她生得漂亮，又会撒娇，万一宋夫人就好了这一口怎么办？还有那些个庶女，臻华不在也就算了，素华就是个爱吃的货，那也算了，可要命的是还有琉璃那个狡猾阴狠的贱丫头，万一她正好存着攀高枝的心思，借着跟随老太太的机会上前谄媚，说动了宋夫人怎么办？……就算不把她娉做正室，将她带回去当个小妾那也不成啊！
燕华顷刻之间思绪翻滚，危机感像座山一样地向她压来。她扶着门框想了片刻，顿时又提着裙摆飞跑回来，指着春香鼻子道：“宋夫人现往哪里去了？”
春香连忙道：“往西边儿鹤鸣阁那边去了呢！”
燕华听毕，当即往西边跑去。
鹤鸣阁临近后园，附近原是府里消闲的去处，梧桐院与闻香轩等等楼阁全在这里。宋夫人定是借着赏景的由子往那边去的。燕华边看边跑。没一会儿便把芙蓉丢在后头。可是跑了好远，鹤鸣阁早被落在后头，也没有看见半个夫人装扮的人出现。过了这条青石小路再往前走就是梧桐院了。难不成她们会去找郭先生？
郭遐认识的达官贵人多了去了，她们来找她叙旧也不是不可能的。燕华想了想。越觉越像，当下整了整衣襟，举步踏上青石路。
路的左首是一边草地，种着两株梅树，右首是一堵墙，得过了前方那个穿堂才到得梧桐院。燕华一心琢磨着如何让宋夫人相中她，因此并没留意两边动静。正走到穿堂内，忽然打左边窜出一只猫来，不知受了什么刺激尖叫着往她头顶掠过，把她的头发都勾走了一把！燕华吓了一大跳。惊叫起来，那猫受惊之后飞快跃上墙头。燕华起心去追，还没�