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他怀着一颗落寞的心在北风的吹送下一路南下。
楚英南走了几步，心头突生了点异样，倏地回首，宋玉箫背影已被风沙遮挡。
三天之后，李鹰及宋玉箫还未回来，但顾思南已回来。
顾思南带来了一个惊人的消息：“金刀大侠”程万里突然暴毙，根据初步调查，怀疑是被人点中死穴而亡。
这个消息令众人大吃一惊。
就连萧穆也沉不住气，急忙问道：“程万里死于何日？”
“十月二十四日被发现的，看来是死于十月二十三日夜间。因为，程万里家属那夜还跟他一同吃晚饭。”
萧穆心头一跳，脱口道：“十月二十三日不就是应阳天自杀那天！小南，你知不知道应阳天何时离开程家？”
“小弟已问了程家，应阳天是在十月二十二日夜间离开的！”顾思南立即回答道。
萧穆心乱如麻，一时之间理不出头绪，他朦朦胧胧觉得应阳天与程万里之死有点牵连，但却想不出应阳天有任何杀害程万里的动机。
顾思南低声道：“萧大哥，小弟有点怀疑……”
萧穆看了附近手下一眼，沉声说道：“不能随便胡言……把事情报告老头儿知道。”
“是。小弟这就去写信。”
第二天，商丘那边有信鸽飞到。
信是商丘的捕头胜一平写来的。内容很简单，是程万里的家人请求李鹰追查凶手的，并出酬金从优，不惜代价定要把凶手碎尸万段。
顾思南又立即施放信鸽，把信转去芜湖。
江北“神眼秃鹰”李鹰以及江南“千面神鹰”沈神通都各自有一个庞大而完善的信鸽通讯网的。
他们都有专门的饲鸽人员，以及驯鸽人员。
有时为了怕信鸽失落或迷途，把信息泄漏出去，他们以一种只有他俩及其心腹手下才能懂得的码暗语通讯。
如今胜一平的信当然不是使用这种密码。
四天之后，李鹰留下公孙良，触自一人自芜湖归来。他到襄阳，天色已黑，但立即叫萧穆、顾思南、郎四、陶松以及葛根生到他书房里。
李鹰边抽烟，一边留心倾听他们每个人的话，这些话都是关于十月二十三日夜围攻应阳天的情况。
李鹰一边听一边发问，问得很仔细，听了之后，磕掉烟灰，下令道：“萧穆，你明天立即到程家寨，若有问题立即以信鸽联络，程家钱不少，收他六万两。”
萧穆应了一声。
李鹰又说道：“郎四，你明天立即去调查应阳天妻子的名字，有可能的话尽量探听他们夫妇间的感情。”
郎四讶道：“头儿对这有怀疑？江湖上谁人不知应阳天夫妇相敬如宾？被誉为模范夫妻。早年她妻子马淑君年轻时跟他还是夫唱妇随哩！”
李鹰瞪了他一眼，沉声：“我要你问她的小名。问得婉转点，不许把应阳天的死讯泄漏出去了。”
“是，属下自不会直接向马氏查询。”郎四见李鹰凌厉，不敢再说。
“陶松，”李鹰又道：“发信鸽召云飞烟回来。”
众人退出书房后，李鹰立即陷入沉思。不久，心头便生了几个疑团，他心想梅任放与应阳天相熟，便决意明天到梅庄走一趟。次日一早，楚英南便来拜会李鹰，并把三万五千两的银票交给他。
李鹰沉吟了一会，道：“这些银票我先收下，一两个月后如无问题才去钱庄兑换。”
楚英南一怔，道：“前辈是指这些银票有问题，还是指这案子……”
李鹰沉思了一会道：“宋玉箫是官家之后，我岂能怀疑这些银票有问题。”
“如此，前辈是怀疑……”
李鹰挥挥手，不再言语。
“那么，晚辈告退。”楚英南道：“晚辈到宜城找四弟，老前辈若有事，烦请派人到宜城宋家通知一声。”
“好，我每办一件案必定查得一清二楚。”
楚英南见宋玉箫还未来，一个人在这里十分乏味，加上这两天老是心惊肉跳仿佛有事要发生，于是他决定到宜城宋家。“前辈，若果舍弟与晚辈路途相左，到来此地，烦请前辈告诉他晚辈已去他家。”
“这个自然。”李鹰冷淡地道。
楚英南一离开，李鹰亦立即出门去梅庄。到梅庄，辰牌还未过，今日雪霁，还有一丝阳光，照得人暖洋洋。
李鹰对门公道：“我是李鹰，请问梅庄主在否？”
那门公眼尖认得他，忙道：“李神捕快请。”肃然迎人，到了大院，两旁厢房有不少食客才刚起床，在院子内走动活动筋骨。
李鹰视若无睹，跟着门公直入小客厅，这是梅任放见客之所。自然又有下人人内院通知梅任放。
过了两盏热茶工夫，只见梅百侣入来，行了一礼，道：“不知神捕前辈驾临，恕小侄失迎之罪。”
“不必客气。令尊在否？”
梅百侣脸现茫然之色，“不知道去了哪里，小侄找不到他。”
“他是否有事离开？”
梅百侣道：“门公没看见他离开。”
“哦，令堂亦不知道？”李鹰语气颇硬。
“家母亦不知，家父经常在书房睡觉。未知前辈找家父有何事？”
李鹰沉吟了一会，冷淡地道：“这些事见到令尊，我自会与他细说。”
梅百侣心中有气，却不敢发作。”
正在不知如何应答时，梅任放一步踏入。
梅百侣喜道：“爹爹来了，爹爹到哪里去了？”
梅任放脸色一沉，道：“为父在后花园练功你看不到么？”
梅百侣忙道：“孩儿找得疏忽匆促，爹爹恕罪！”
梅任放哼了一声，挥手道：“没事了，你下去吧，别阻碍为父与李叔叔谈话。”话刚说完，猛打了个喷嚏，“李鹰一早找我有何事？”
李鹰隔了一会才问道：“你跟应阳天很熟？”
梅任放笑道：“岂会不熟？”
“熟悉到什么程度？”
梅任放一怔，道：“李鹰，你有话何不干脆……”又猛打一个喷嚏，“何不干脆说出来？”取出一块黑色的手帕往鼻子上揩抹。
李鹰双目炯炯，注视着他，一字一顿地道：“应阳天的妻子叫什么名字？”
梅任放哈哈大笑，猛地又连打二个喷嚏，这次却取出一块白色的手帕揩鼻子。
李鹰冷冷地道：“你的鼻子好像不大好。记得今年中秋我来你家过节，次日一早你也是连打数次喷嚏。”
梅任放的神色一变，随口应道：“真的？”
“梅兄连自己的事也忘记了？”
梅任放再豪爽地一笑，道：“倒教你见笑了，我这个鼻子已患了好几年敏感症，每逢早上风大，一吹便要打喷嚏。”一顿。“李鹰你真的不知应阳天的妻子叫马淑君？”
“有没有别的小名？”
梅任放想了一回，道：“她本人我亦见过好几次，只闻老应叫淑君，未闻有以另外的名字叫她，谅必没有小名，老鹰你到底打什么哑谜？”
李鹰默默地装了一袋烟，敲燃了火石，烟丝斯斯作声。李鹰徐徐把浓烟喷出，烟雾弥漫中，梅任放猛打喷嚏。
梅任放待喷嚏稍止，忙道：“你老鹰倒会享受，却害我鼻子受罪。”
李鹰走开一边，道：“我怀疑老应另有女人！”
梅任放脱口道：“你是说他在另外一个地方窝藏一个女人，而我们不知道？”
李鹰徐徐点头，随手敲掉烟灰。
“不会吧！”梅任放显然不信。“老应以什么名满江湖？一是急公好义，二是绝不好色，对妻子呵护备至，引为美谈，三才是一手超卓的左手剑法。”
李鹰自顾自的道：“那个女人名字中有个萍字。”
梅任放目光一亮，“你已知道了？”
“还没有，不过想问问你，他与程万里关系如何？”
梅任放神色大变，脱口道：“你怀疑老应杀死程万里？哼，以往你办的案我一向佩服，但若你说老应杀死程万里，则三岁小儿也不信。”
“我没有这样说。”李鹰霍地回过身来。
“不必再说，我绝不相信。不过，倒是老应窝藏了一个女人这事令人感到兴趣。哈哈，往日他还数说我纳妾，如果见到他，我必定……哈哈！”
李鹰静静望着他。
梅任放干笑了一回，道：“老鹰，你猜老应若是另外有个女人，这个女人会是哪种人？”
李鹰茫然地摇摇头。
梅任放正容地道：“一定是个娇娆而又……的女人，嘻嘻！”他笑声充满邪意，言下之意使人一听便知。
“哦！”李鹰道：“你是花丛老手倒要听听你的见解。”
梅任放道：“这方面我自比你强。嗯，这种心理很易理解，马淑君人虽端正，却不算美，不是那种令人一望便能产生欲念的女人，这种女人做妻子固然好，但是这闺房之乐吧，定必十分没味。老应长处于此种环境之下，又在盛名之下，只能战战兢兢，不敢稍为行差踏错。所以能令老应毅然动心的必是一个完全与他妻子相反的女人！其实纳妾又算得什么？不过，老应是受盛名所累罢了。以我的经验来说，在闺房中放荡的女人在外面亦不一定会放荡，作为妻妾亦未尝不可。”
李鹰深觉有理，脱口道：“你分析得十分有理。”
梅任放深有感触地道：“盛名累人，其实世人又有几多人在名利之前看得开？”一顿笑道着说：“像我这种自称风流的，在侠义道中又有几多人？”
李鹰正容道：“你虽风流却不下流，我老鹰绝没因此而看不起你，你能散尽家财，周济世人更令我佩服！”
“给你这么一说，我倒有受宠若惊之感了。”
李鹰道：“我钦佩你的为人，却鄙视你的大部份食客，绝大多数的食客却是无所事事，混饭吃，空耗粮食。”
梅任放道：“我亦想劝他们找些事做，不要白了少年头，可是又不好开口。”
“这也是盛名之累吧？”
梅任放苦笑一下。
李鹰又道：“回头说老应那个女人，这种女人怎会遇上正人君子的老应？”
梅任放沉吟一回，道：“这女人绝非烟花之类的女人，因为老应绝不涉足那种地方。因此，只有一个可能，这人可能救过老应——你该知道老应一生为别人受过大小无数次的伤，或者老应救过她，而她感恩图报，以身相许。老应那时如同干柴，一遇着一个能令他动心的梦寝中的女人乃立即焚烧。”
“这种人，当然多数是懂得武功的，因为老应平日都是为同道奔波，不如你广施恩泽，唔，武林中哪个女人名字中有个萍字？”
两人想了一回，都想不出是谁，不是说武林中没有一个女人名字带个萍字，而是这些人都绝对没有可能。
吃了午饭，李鹰便起身辞别。
梅任放低声说道：“老鹰，到底老应发生了什么事？”
“没有。”老鹰怕他嘴不牢说出去给他的食客听见了，而这些食客对这利，事最好打探，只怕不要两个月大江南北便会传遍，所以李鹰决定暂不把这事告诉梅任放。
“我不相信，你这老小子无事绝不会登三宝殿。”
“也许以后会告诉你，到底什么事要来问你。”李鹰说罢，走下台阶，准备离去。
梅任放下了一级台阶，停住道：“自家人我也不送了。哼，你这老小子没有义气，朋友有事也不透露一点。”带点怒意地说道：“你自个出去。侣儿你也不必送他。”
李鹰像是一呆，跟着一笑，转身笔直地往大门处走去。
李鹰回到襄阳窝里，时间已近黄昏，这是因为他一边走，一边思索，所以走得慢。
饭后他自个在书房里踱步，这是他的多年来形成的习惯。每逢这一刻，他的手下都轻易不敢骚扰他，否则，只怕要受一顿臭骂。
但是今天顾思南却大不相同，明知故犯，匆匆忙忙推开李鹰的书房木门。
李鹰面色一变，厉声道：“你忘了规矩？什么事这般慌张？跟我这许多年还没有点长进！”
顾思南连忙说道：“头儿，楚英南又回来了，他说有十万火急之事找您，因为他……”
楚英南已跟着入来，急道：“李前辈，家四弟昨夜又被人杀死了！”
李鹰听得一惊，把骂人的话咽了下去，神色迅即恢复，沉声道：“给什么人杀的？”
“黑衣蒙面人！据宋家护院所迷，那人跟偷窃家姨丈家的一样身材！”楚英南喘着气地说。
顾思南脱口道：“那不是应阳天么？他不是死了么？”
李鹰瞪了他一眼，道：“有没有偷东西？”
“有。那人先偷去不少金银，后来却不知怎样发出声音，于是四弟等便追了出去，那人躲在后花园，出其不意现身，杀了四弟然后逃走。”
李鹰又踱了几步，又抽起烟来，光秃的顶上在烛光下格外光亮。“不必说了，他的尸体未安葬吧？现场仍保留原状吧？好，你先去休息，明天带人去宋家调查。嗯，我亲自去一遭吧！”
楚英南忧伤怨愤的脸色，露出一丝喜悦，“有劳前辈！”
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第三十三章 九尾妖狐
宋玉箫被害之处是在宋府的后花园。此时，宋玉箫的尸体当然已被移开，但现场仍然保持一切。
宋玉箫的佩剑跌在地上，地上有血，因时间已久了，呈褐色。镶着三颗明珠的宝剑，剑尖亦有血。
另在围墙下发现了几滴血，显示宋玉箫临死前亦刺了凶手一剑，只是未能致命。
李鹰目光再一扫四周，花木颇有损折之处。但假山盆栽却未有倒塌。“田副总管，你有没有见到令公子曾刺了凶手一剑？”
田副总管是宋府的护院领班，接近五十岁的年纪，一脸精悍之色。闻言后，略一沉思，道：“当时贼人突然失手打碎一个花盆，也许这是故意的，那时还未二更，公子亦尚未睡，我在前面巡视。公子由书房来此比老朽近得多，因此，当老朽到时，公子已倒地，而凶手在墙上跃出。老朽只见到凶手是个中等身材，身穿黑衣黑裤的人而已