《八荒龙蛇》

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八荒龙蛇- 第49部分


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栅外的雪地上,倒毙了的马匹,渐渐被雪花所掩盖。  
“今晚得走。”他脱口叫。  
他匆匆下楼,找到古灵,要所有的人准备行装,尽可能少带杂物,多带粮食与弓箭,预定三更天行动。  
可是,天下不如意事十之八九,番人却不容许他们如意。整夜胡笳声此起彼落,不时有小队番骑从四面八方进攻,不住呐喊想以弓箭攒射,绕栅巡逡不断骚扰,此去彼来无休无止,似已洞悉他们的逃走计划,严防他们乘隙脱逃。  
一连三天,白昼平安无事,夜间疲惫不堪。有几次番人已逼近栅门,抛出铁钧要向上爬,皆被用箭射退,情势愈来愈险恶。  
这天近午时分,怪,好久没听到从远处传来的胡茄声了,似乎附近已无番人把守啦!  
负责守望的是文天霸,其他的人正沉睡未醒。  
“东面有人来了。”文天霸大叫。  
众人皆失惊而起,疾趋东面察看。  
风雪茫茫,看到人影时,已接近至一里左右了。  
“咦!不像是苏鲁克的番人。”柴哲说。  
只有六个穿番装的人,都背着包裹,没有坐骑代步,踏着茫茫风雪,一脚高一脚低地渐来渐近。  
“恐怕是过路的人,咱们有帮手了。”  
“且慢!”柴哲叫。  
“怎么了?”古灵问。  
“咱们不可大意,焉知不是番人的诡计?小侄与灵老各带一具皮盾,迎上盘查底细,不可贸然放他们进来。”  
早些天番人爬进来袭击,留下了八张皮盾,正好派上用场。两人结束停当,打开栅门向前迎去。  
双方逐渐接近,狂风虎虎厉啸,雪花飞舞,来人埋头急走,看到栅口有人迎来,有人叫:“索克图牧地到了,前面就是安顿行旅的碉栅。瞧,苏鲁克族的人来接客人了。”  
说的是汉语,另一个人接口道:“咦!他们带了盾,来意不善。施兄弟,你和他们打交道,咱们小心了。”  
行列中的第二人是施兄弟,紧走两步拉开掩口,用流利的番语说:“我们。来自西宁,经过贵地。你们是苏鲁克族的人么?”  
柴哲和古灵屹立不动,打量着来人,心中一宽。六个人穿了番装,背了大包裹,三个人带了剑,一个带沉重的鬼头刀,一个佩了一把短剑,另一人带了一把外门兵刃蜈蚣钩。  
每个人都点着一根探路杖,佩短剑的人走在最前面,他的杖与众不同,杖身幻发着紫蓝色光芒,隐现龙纹,杖首铸成龙头形,头角峥嵘。  
由于双方渐来渐近,这人的目光,不转瞬地落在古灵的蛇纹杖上。  
古灵的目光,也落在对方的龙首杖上,脸色渐变。  
柴哲跨出一步,用汉语叫:“不必用番语,咱们都是汉人。”  
“咦!那位老兄可是黑煞掌古灵?”持龙首杖的人问。  
古灵举步上前,额首道:“原来是八方风雨雷振声兄,“久违了。”  
八方风雨雷振声呵呵笑,也举步上前说:“一别近十年,想不到相逢在西番,龙蛇双杖再次碰头,真是异数,雷某还以为阁下已经不在人间了呢。”  
双方对进,像是一双久别重逢的好友。古灵脚下凝实,徐徐迈进,也呵呵一笑道:“古某多年已不在江湖行走,所以知者不多,老朋友们久断音讯,难怪雷兄以为在下不在人间了。吠!”  
说话间,双方已接至丈内,古灵最后的一声大叫,声如乍雷,丢掉皮盾,杖随声起,霎时风雷俱发,“毒龙出洞”兜心便点,捷逾电闪。  
八方风雨哼了一声,“当”一声拨开捣来的一杖,揉身而上,“横扫千军”拦腰便扫,立还颜色。  
双方缠上了,展开了疯狂的快攻,半斤八两棋逢敌手,难解难分。  
柴哲先前以为两人是老朋友,认为两人上前寒暄,没想到两人却是活冤家死对头,口中说着客气话,手上却突下杀手立即变股,大出意料。他心中失惊,上前叫道:“且慢动手,有话好说。”  
一名带剑的高瘦客人跨前两步,用森森的声音叫:“住手!雷振声,还不退下?”  
八方风雨虚晃一杖,飞退丈余,收杖转身,欠身恭谨地说:“庄主明鉴,小的遇上了早年的对头,一时忍耐不住,忘形出手,庄主尚清原谅。”  
听他说话的口吻,竟然是下人的身份,而艺业已是出类拔萃,似乎比古灵的造诣还要高些,一个下人已有如此惊人的成就,这位庄主人还了得?柴哲吃了一惊,古灵更是脸色大变。  
庄主向身后一个佩了剑,身材矮了一个头的人说:“丫头,去问问他们,必要时,超度他们,免得耽搁咱们的行程。”  
他叫矮个儿为丫头,显然矮个儿是女的。矮个儿一面向前走,一面用娇滴滴的嗓音问:“爷爷,要活的岂不更好?”  
“随便。”庄主阴森森地答。  
彼此都用毡巾包头,只能看到一双眼睛和一张半掩蔽着的嘴,手上戴着只分大指的皮手套,因此谁也看不见对方的本来面目。  
柴哲看到女的一双大眼,眼神为极为锐利。而庄主那双眼睛,更像是兀鹰的双目,不但阴森锐利,更焕发着冷酷无情的可怖光芒。  
人的一双眼,不但显露出健康状况,也代表了本人的性格以及练功的进境和造诣。这位庄主的鹰目,有震慑人心的魔力,眼珠四周略规紫红的血丝,眼角的风霜皱纹显示出年龄已在古稀以上,注视时目不转瞬,阴森可怖,令人毛骨悚然。  
柴哲看到古灵脚下迟疑,在女郎逼近时,情不自禁地退了一步,他便知古灵有点胆怯了。  
他不能退缩,便向前走近古灵身侧。  
女郎徐徐走近,锐利的目光在两人浑身上下转,久久方问:“古灵,你为何到了西番。”  
柴哲却从容地说:“目前不是盘根问底的时候……”  
“住口!谁要你说话?”女郎冷叱,哼了一声接着问:“你是什么人?”  
“在下姓柴名哲,灵老的从人。”他不为所动地答。  
“不许你插嘴。”  
他冷笑一声说:“在下不是插嘴,而是向你们提出警告……”  
话未完,女郎大怒,一声娇叱,踏进、拔剑、出招,一气呵成,剑虹劈胸点到。  
柴哲皮盾疾推,“笃”一声剑刺在盾上。他向外推盾,冷笑道:“咱们大家的性命都朝不保夕,还要自相残杀么?”  
女郎眼神一变,万没料到柴哲的反应如此迅疾,一剑落空,大出意料,停剑不攻,阴森森地问:“你说什么?”  
柴哲向身后一指说:“你们看到附近的死马么?目前咱们已身陷死境了。”  
女郎向四面瞥了一眼,冷然问:“你说得太严重,本姑娘需要进一步的解释。”  
柴哲将几天来的情形概略说了,最后说:“番人让你们进来,不知是何居心,也许你们与苏鲁克族有交情,所以不出面拦劫,但看情形你们似乎与番人并无交情。目下他们正在四周潜伏,伺机进攻。咱们等于是坐上了一条船,风雨同舟祸福相共,往昔的仇恨过节,应该暂时抛开,一致对外,不知诸位是否有此同感?”  
庄主徐徐走近,阴森森地问:“娃儿,你是否在危言耸听?”  
“阁下如果不信,不久自知。”他也阴森森地说。  
“你两人迎来,有何用意?”庄主转变话锋问。  
“咱们不知诸位是不是番人,因此前来试探。如果诸位相信小可的警告,可至碉栅内暂避。”  
“见你的鬼!咱们还得赶路,几十个番人算得了什么?让开,咱们要走。冲你娃儿的一番好意,古灵与雷振声的过节,今天不算便了。”  
“诸位要走请便。”柴哲让在一旁说。向古灵挥手示意,古灵拾起皮盾,也让在一旁。  
他冷静从容夷然无惧的神态,与古灵恰好成了截然不同的对照,古灵的眼中,充满了恐惧的神色,紧张得身上发寒,持杖的羊下住抖动。  
女郎似乎对他甚感兴趣,在经过他身前时,停步问道:“阁下,你不是古老鬼的从人吧?”  
“千真万确。”他沉静地答。  
“你们到西番来做什么?”  
“找人。”  
“找人?不是前往发财?”  
“前往发财的人有,但不是我们。”  
“谁?”  
“黑蝴蝶姓胡的。”  
“哦!是那位有点凌虐狂的没出息小贼,他大概明天可到。”  
“他请来了九现云龙和云梦双奇。”  
“真的?”刚走近的庄主问。  
“怎么不真?咱们曾和他们冲突过。”  
“哦!九现云龙倒是一大劲敌,他来了也好。”庄主阴沉沉地说,举步走了。  
古灵目送众人远出十丈外,方向柴哲说:“咱们跟着他们走,脱困有望。”  
“放心,他们走不掉的。”柴哲说。  
“番人拦不住他们。”  
“在雪地上硬闯,天大本事也闯不过去。”  
“你知道那位庄主是谁?”  
“不知道。”  
“江湖上黑白道顶尖儿高手中,真正了不起的人,共有十二名之多,他们是二堡三庄两条龙,一僧一道三逸隐。九现云龙龙天良,是两条龙之一。这位庄主如果我所料不差,一定是湖广大洪山,万翠山庄庄主,无为居士解元魁。这人虽自称居士,但从不礼佛吃斋。无为两字像是玄门弟子,其实却代表他的为人,无为无不为,意思是说无所不为,是黑道中艺业奇高的巨擘。”  
“但……灵老并不能断定是无为居士。”“他有一个孙女,叫解翠华,江湖绰号叫做飞花姹女。以后你要小心些,不要和她接近。”  
“为什么?”  
“那……那是个……是个……放荡的女人,心狠手辣,声名狼藉,人尽可夫,在江湖中大名鼎鼎。她的剑把上端的坠子,是一朵翡翠梅花,所以我断定她就是解翠华。”  
柴哲举步便走,说:“走,咱们回去。不管他们是谁,没有任何武林人能凭武林技艺冲锋陷阵。冲锋陷阵无巧可取,能称为万人敌的将帅,并不一定会武林技击,兵马交战势如排山倒海,一支佩剑挡不住乱刀乱枪,人多不能回旋,人丛中双拳难敌四手。要是不信,咱们可拭目以待,看他们能不能渡过番人的大队人马冲锋。”  
两人回到碉栅,无为居士六男女已经通过了西栅门。柴哲七个人分据两座楼,眼睁睁目送他们向西扬长而去,雪地上留下了他们深深的脚印,在雪花飘飞中,渐渐去远。  
走不到两里地,仍可看到他们朦胧的身影,凄厉的胡笳声划空而至。  
“番人出动拦截了。”柴哲叫。  
视界仅可及三里左右,只看到朦胧的人马模糊形影,足有三四百番骑,漫山遍野而至,势如排山倒海。  
笳声长鸣,旗旗飘飘,呐喊声天动地摇。  
第一丛箭雨将到,会番语的施兄弟舌绽春雷用番语大叫道:“请不必发箭,我们要拜会族长撒力加藏卜。”  
可是,番人用箭作为答复,箭如飞蝗,人马如潮而至。  
六个人脸色大变,排山倒海的阵势令人心悸,不走不行。六人急急后退,取下包裹挡箭,用杖拨打箭雨。  
运功护身不能支持太久,众人身上被箭射中不少支,渐感不支,不顾一切向后急逃。幸而六人的轻功都很了得,大风雪中马的来势缓慢,追逐至距棚里余,番人方潮水般退去。  
六个人退入栅中,狼狈万分,盛物的大包裹钉满了箭链,有两名随从的手脚还被射伤。奔入栅门,除了无为居士之外,其他的人全都气喘如牛,脚下发软。  
柴哲和古灵将人接人,将栅门闭上,在一旁观看。  
飞花姹女心中正冒火,向柴哲怒叱道:“走开!看热闹好笑是不是?”  
柴哲淡淡一笑,拂掉头上的雪花说:“眼看要被番人困死在此地,谁还有心情笑?看到你们这般光景,谁也笑不出来了,姑娘。”  
无为居士拉掉裹头毡巾,露出本来面目。一头白发,深睛高颧,颊上无肉,薄嘴唇刻划着冷酷无情的表情。鹰目一瞪,厉光似冷电,炯炯四射,冷酷地说:“都是你们闯出来的祸,老夫要先收拾你们,你们必须为闯下的祸付出代价。”  
古灵打一冷战,悚然后退。  
柴暂不为所动,笑道:“闯祸的人已经死了,尸体仍在墙角的雪堆中。咱们七个人与诸位的处境完全相同,一到此地便被陷住了。番人就希望咱们自相残杀,他们便可坐收渔利。老前辈在激愤之中,说出这种话并不足怪。目下咱们需要大量人手,方可与番人周旋,自相残杀等于是自断手脚,不知老前辈以为然否。”  
“你很会说话。”无为居士冷冷地说。  
“陈明事实而已,并非小可会说话。”  
“说说你的底细。”  
“小可通晓蒙番语言,追随灵老至西番寻人,如此而已。”  
“老夫要知道你的身世。”  
“小可姓柴名哲,随灵老的朋友学艺六载,今年十六岁,久居湖广。”  
“看你的神情,与处事的沉着老练,不像是十六岁的人。取下你的毡巾,老夫要看看你是否撒谎。”  
柴哲拉下裹头的毡巾,不介意地说:“小可再愚蠢,也不会用年岁骗人。”  
飞花姹女的眼中,焕发出奇异的光芒。  
无为居士淡淡一笑,笑容令人感到毛骨悚然,说:“告诉我你的打算。”  
“咱们先死守,等番人松懈时再利用大风雪之夜突围远走。  
“你们试过了么?”  
“不能试,不走则已,走则必须成功,不能失败。这几天他们夜间不断骚扰,还得等机会。”  
“你似乎成竹在胸哩!”飞花姹女说。  
“打算是有,但只能说谋事在人,成事在天。南首的碉楼让给诸位把守,如何?”  
“也好。”无为居士冷冷地说。  
“我们还多了三张弓,一并相送。”  
“好。”  
“失礼,还没请教老前辈贵姓大名呢。”  
“老夫姓解。”无为居士爱理不理地说,领着众人走向南面的碉楼。  
飞花姹女临行,冲柴哲淡淡一笑。  
回到北面的碉楼,古灵犹有余悸地说:“果然是万翠山庄的庄主,无为居士解元魁。幸亏你应对得体,不然咱们难保性命。这家伙动辄杀人,取人性命不动声色,心狠手辣十分可怕。他都冲不出去,咱们恐怕没有希望了。”  
柴哲沉静地说:“放心,咱们脱险的希望又多了三分,等着瞧好了。”  
当天晚间,番人的游骑彻夜不绝,不停地骚扰,但并不接近,在百步外以箭作骚扰性的攻击。  
次日一早,番骑又踪迹不见。  
近午时分,东面又连续到了三批人。第一批是一群行商打扮的汉客,共有十二人
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