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这是一个天赐良机！河北绿林不能像瓦岗军那样威名赫赫；就是因为有名望的大当家太多了；所以迟迟无法整合到一处。而经历杀人魔王李旭和老匹夫杨义臣二人联手这么一收拾；杨公卿看到头顶的天空中一片明朗。
轻风逐快马；送我过高岗。秋日的阳光冒出山头；薄雾立刻烟一般消散。此时正值秋末；雾散后的四野里空旷异常。放眼望去；能看到天边金色的流云；卷卷舒舒地漂得自在。这是属于豪杰的天地；适应者才能一展身手。那些没本事、没胆量又没见识的人；只配给英雄做崛起的踏脚石。
〃大当家；咱们非得带着这些累赘么？〃军师崔呈秀从背后追过来；贴在杨公卿耳边提醒。与杨公卿一样；从撤退的那天起；马贼们就开始看其他几家的喽啰不顺眼。要不是怕人背后戳脊梁骨；他们早就想弃之而去。
〃嗯；这些人还有用！〃杨公卿猛然带住马头；屹立在一处土丘顶。数千轻骑立刻停顿；在其身后排成一个多列弧形横队。动作干净利落；整齐划一。单从士气上看；与其他几家兵马绝对不可相提并论。
杨公卿满意地点点头；目光从被朝阳照亮的年青面孔上一一掠过。都是和他一样的年龄；个个身手不俗。如果带着这样一群弟兄还无法在乱世中建立功业；他杨公卿又有何面目自称英雄？
〃请大当家训话！〃崔呈秀仿佛猜到了解杨公卿的心思；大声喊道。
〃恭请大当家！〃马贼们叉手失礼；回应声如雷鸣般响撤四野。远远地跟在后边吃土的其他几家寨主听见了；羡慕得两眼冒火。与他们这些人手中的兵马比起来；大伙根本就是一群刚放下锄头的农夫；而杨公卿所部则是一支正规官军。即便是大隋府兵；也未必有如此精锐。
〃嗤！〃天威将军格谦鼻孔里冒了股白烟；不满地摇头。〃杨兄弟就爱显摆；大伙别搭理他；抓紧时间从坡底下过去。有本事他去挑李仲坚；有本事去挑罗艺的虎贲铁骑！〃
〃弟兄们；你们说；咱们这次失风了么？〃仿佛听见了格谦的诋毁；杨公卿沐浴在秋日的晨曦中；向所有人大声质问。
他不能再忍了；无论走大路还是小路；两日之内这支兵马就可脱离危险。这是他最后的机会；如不把握；将来会追悔末及。
〃失风？〃有人不理解地问。奔袭数百里而一无所获；并且被形势逼得狼狈而逃；的确是失了风。但杨大当家显然要的不是这个答案；这一点；在山丘下仰望的寨主们心里清楚；杨公卿麾下的马贼心里更清楚。
〃没有！〃崔呈秀带着几十名亲兵；大声回应。
〃你们说什么；我听不见！〃杨公卿将手放在耳边；故意装做年老耳聋的模样。
〃没有；没有；没有！〃七千马贼振臂高呼；听得人心神激荡。
没精打采的其他喽啰听见呼声；也不由自主地加快了脚步。是啊；此行一无所获；但的确不能算失了风。至少大家活着撤了回来；而其他两路兵马至今生死难料。
〃以前都是狗官们主动进攻；咱们疲于招架；而这次是咱们主动进攻；并且曾经连下数城。虽然其他两路弟兄受了挫折；但咱们还在；咱们穿越八百余里；让狗官们看到了咱们的力量；从此不敢安枕！你们说；是狗官们输了；还是咱们输了？〃杨公卿挥舞着拳头；用众人都能理解的方式表达自己的力量。
〃狗官！狗官！狗官！〃马贼们的精神头彻底被调动了起来；一同振臂高呼。
〃如果狗官挡在咱们回家的路上；你们敢于一战么？〃杨公卿见士气可用；快速转变话题。
〃战；战；战！〃不光山上的马贼被杨公卿撩拨的热血沸腾；连山丘下疲惫不堪的其他喽啰也被其激情所感染；挥舞着各式各样的兵器；大声响应。
〃好；今天我就带着你们杀出一条血路；无论谁拦在前面；都杀光他们；决不退缩！〃杨公卿抽出横刀；在日光中虚劈；刀身于秋风中画出一条亮丽的弧线。
〃决不退缩；决不退缩！〃四千马贼；万余喽啰；满脸通红地高喊。他们很欣慰到了这种时刻；还有一个敢于担当的英雄站出来；给大伙指明前进的方向。
〃好；大伙今早就在这土丘下扎营造饭；先吃个饱。一个时辰后起身赶路。我半天云的弟兄在前边；你们跟在后边。咱们劈一条路回家；神挡杀神；鬼挡斩鬼！〃
〃神挡杀神；鬼挡斩鬼！神挡杀神；鬼挡斩鬼！〃大小喽啰们疯子般回应；根本不顾各自的寨主就在身边。连日来偃旗息鼓；这种阴沟老鼠一样的日子让他们烦透了。官兵挡路怎样；杀过去就是了。有半天云在在前边；大伙还怕官军作甚？
没人再请示格谦、王进宝等寨主的意见；很多小头目自作主张地开始给属下分派已经非常有限的军粮。疲惫沮丧的叹息声消失不见；取而代之的是微笑与欢呼。这支队伍又恢复了活力；无论格谦等人高兴也好；不高兴也罢；事态发展已经不受他们几个人所左右。
〃格；格大当家；姓杨的也忒不把你放在眼里！〃张金树气急败坏；顿着脚抱怨。
〃杨兄弟有能力；让他尽情发挥便是。这个时候；他肯留下来跟咱们共同进退；已经不易！〃格谦突然变得很能忍；笑着回应。
〃他这简直是趁火打劫！〃张金树见挑拨不动格谦；恨恨地骂。
〃当前咱们要以大局为重；毕竟杨兄弟麾下骑兵多；探路和打听官军动向都离不了他。〃格谦摇了摇头；目光好像洞察了世间一切。〃东海公多半是不在了！〃他又发出一声叹息；然后跳下马背；牵着坐骑缓缓走向山丘下的一条溪流。
初冬的溪水还没结冰；但寒冷彻骨。格谦先让坐骑喝饱了；然后捧起冷水向脸上撩了几把；接着；从掌心处拔出一片折断的指甲；忍着锥心刺骨的痛；将其轻轻放入溪水里。
第六卷 广陵散 第二章 背弃 （八 中）
水面上立刻泛起一丝若有若无的血迹；缓缓地漂向远方。〃格兄受伤了？〃有个关切的声音从背后传来；令格谦的身体猛然僵直。
〃没；没有；下马时不小心；被马缰绳上的裂口刮了一下！〃不用回头；格谦也知道身后那个假仁假义的东西是谁；淡淡地答了一句；同时用手掌按住了腰间刀柄。
〃他***；这鬼天气；冷得马缰绳都起了刺！〃身后的脚步声嘎然而止；半天云杨公卿在距离格谦五步远的位置站好；伸手扯下一根落光了叶子的枯树枝；丢到山溪中；打起一连串的水漂。
〃是啊；这鬼天气。杨当家找我有事儿？〃格谦不动声色地和杨公卿打着哈哈；转过身；与杨公卿正面相对。
〃刚才的事情没跟格当家商量；杨某非常过意不去。但杨某也是迫不得以；请格当家见谅〃杨公卿抱拳；恭恭敬敬地给格谦做了个揖；算是赔罪。
〃哪里；你年纪比我青；见识也比我高；能将大伙的士气重新调动起来；格某高兴还来不及；怎会跟自家兄弟争一时长短！〃格谦非常宽厚笑了笑；侧开身；以长者身份还了个半揖。
〃如此；杨某就心安了！〃杨公卿的眉毛轻轻跳了跳；脸上立刻现出了富有感染力的笑容。
〃这路上之事；还得多仰仗杨当家！〃格谦用眼角的余光扫了扫时刻跟在杨公卿身后的四名骑手；然后扯着嗓子；冲着溪流边洗脸的众位寨主们高声喊道：〃从今天起；路上的安排大伙都听杨当家的。杨当家的话便是我的话；大伙不要怠慢了！〃
有了他这句交代；接下来的事情变得好办得多。杨公卿先是精简辎重；下令将一些不易携带；价值又不算高的坛坛罐罐全部丢掉。然后从自家的马队中抽调出几百匹驮马；让队伍中年纪过大或者过小的喽啰都以马代步。接着又派出两队骑兵；沿官道两侧向前搜索；杀死所有遇到的百姓和行商；以免其泄漏大伙行藏。最后才安排撤离顺序；以最本部骑兵为前锋；其他各部抽调出来的勇悍者为后卫；夹着所有人向南急行。
所有的安排被接下来的事实证明了其效果。大伙的撤退速度加快了将近一倍；并且慢慢又拾回了已经被山路折磨光的精神头。特别是杨公卿麾下那些骑手；走平坦的大路至少令他们能比走乡间小路少消耗七成体力。才到了下午未时；走在队伍正前方的马贼们已经有精神唱歌；〃妹子啊；你的眉毛像鱼钩；一支钩在了心尖上…。。〃〃我拉着长弓去射大雁；却看见你走在溪流边；青红色的果实细细的腰；哥哥我看得直心焦…〃不知道从哪个时代创作；也不知道是起源于那个民族的小调此起彼伏地在人群中传唱；没有风、雅、颂那样齐整；却令所有人脚步变得轻快。
当顺手干掉了一伙武装私盐贩子；并将所有战利品由几家队伍平均分配后；流寇们的士气愈发高涨。他们几乎完全忘记了可能随时扑过来的官军；也无视于一些堡寨上空升起的狼烟。顺着官道；大摇大摆。
下午申时；前方探路的斥候送来急报。数日前对大伙视而不见的南皮县尉崔新勃带领三千兵勇；堵在了石碑渡口；背水列阵。
〃你看清楚了；他们只有三千人？〃没等众寨主开口；杨公卿抢先问道。
〃的确只有三千多人；只扎了三个营垒；连半个河滩都没站满！〃斥候犹豫了一下；肯定地回答。
〃有骑兵么？〃杨公卿无视格谦等人的存在；继续追问。
〃很少；肯定没超过一百；其余都是步卒！〃斥候快速给出了一个令人放心的答案。
〃没骑兵他们能干个球！〃杨公卿张口骂了一句粗话；然后转过身来对众寨主们命令；〃诸位哥哥在此稍微休息片刻；我去去便回！〃说罢；带着自己的亲卫；呼啸而去。
崔新勃显然过低地小瞧了他的对手。随着官军在河间各地的辉煌战绩传来；他认为自己也能趁机捞取一些功名。即便杀不了杨公卿；至少可以把流寇们堵在石牌河北岸两三天；以便杨老将军和李大将军腾出手来将其包围。
谁料杨公卿根本不给他建功立业的机会。还没等乡勇们将背水一战的架势拉开；四千多马贼已经斜着卷了过来。他们没有阵型；就像一群被捅坏的巢穴的野蜂。口里骂着乱七八糟的脏话；刀片在日光下耀眼生寒！
〃放箭；放箭！〃崔新勃没想到杨公卿不读兵书；看不出当年三齐王韩信用兵手段的厉害；迫不及待地下令。
〃踩死他们！踩死他们；背后有人看着呢！〃杨公卿的命令简洁明了。
背后有人看着！这句话比任何动员令都好使。大小马贼如吃多了麻黄的野狗；根本不在乎头顶上飞来的〃毛毛雨〃。他们要让官军知道知道半天云的厉害；也捎带教训教训那些观战的其他喽啰；让他们懂得什么样子才算真正的绿林好汉。
涌到本阵前观战的格谦等人惊讶得目瞪口呆。到了这个时候；他们已经顾不上再计较杨公卿的嚣张了；注意力完全被其不要命的打法吸引到战场上。
〃杨兄弟真够勇敢的！〃鹿角寨当家王进宝低声称赞。
〃匹夫之勇而已！〃鸡冠山当家李明泽和他看法迥然相异。
二人的话音刚落；敌我双方已经发生接触。乡勇们射出的羽箭大多被疾驰的战马甩空；土匪们的刀子却不客气；快速在人群中割出数到血槽。如沸汤泼雪；转眼之间；乡勇们阵型便被冲得支离破碎；紧跟着破碎的是那三座仓猝搭建起来的营垒。石牌水迅速变了颜色；乡勇们的尸体顺着水饺子一般向下游漂。很快；那些活着的乡勇便纷纷跳入了冰冷刺骨的河水里；以各种各样的姿势向对岸游。土匪们则纵马冲过去；在深度仅仅没到战马前肢的河滩上放倒一排又一排尸体。再一转眼；杨公卿拎着一颗人头跑回来；笑声令人不寒而栗。
〃就这么一个狗官；卵子毛都没长齐！〃杨公卿将血淋淋的人头向众寨主们面前一抛；狂笑着说道。
几位寨主不约而同地将身体向后躲了躲；与其说是在躲人头上飞溅开来的血水；不如说是在躲杨公卿身上的杀气。〃杨兄弟且喝一盏壮威酒！〃大当家格谦反应最快；从马鞍旁解下一个皮袋；自己先饮了一口；然后扔给杨公卿。
〃待我去砍五颗人头来；然后再饮此酒！〃杨公卿接住酒囊；随手丢给王进宝。将战马一拨；又冲回了已经被人血染红的河道中。失去了指挥的乡勇们或者逃走；或者请求投降。杨公卿和他麾下的弟兄不理睬对方的哭喊；追上一个砍一个。五颗人头快速被杨公卿收集齐；他用单手挽着战利品的发髻；拎在半空中折回。然后将人头向众寨主脚边一摔；伸手从王进宝怀中夺回酒囊；扬口朝天；一饮而尽。
〃痛快；痛快！〃将一囊酒水鲸吞后；杨公卿用血手擦了擦嘴巴；大声叫道。
〃痛快！痛快！〃其他几位寨主虽然没有杀人；也没有喝酒；脸却都醉成了陀红色；拍着巴掌大叫。
〃半天云；半天云！〃大小喽啰们不分山寨；齐声欢呼；声震霄汉。
燕赵素敬慷慨男儿；无论杨公卿在早晨时夺权的手段有多卑鄙；到了这一刻；他已经令大多数寨主和喽啰兵们心折。只有原来的名义头领格谦无法接受被抛弃的命运；在众人欢呼声中；悄悄地将头扭开了去。
夺下石牌渡后；流寇们士气更高。他们以最快速度涉过石牌水；沿着官道呼啸南行。再也没有地方兵马敢上前搠其锋樱。当夜众人打着火把从盐山县城下经过时；守城的乡勇甚至吓得一箭都没敢放；眼睁睁地看着流寇扬长而去。
第二天下午；流寇们吓跑了守卫在通汇河石桥上的官军；平平安安地跨过了这条河上唯一的通道。然后急转向东；来到一个名为十字岭的废弃驿站。
〃由这里向东；便是盐山。如果各位还坚持入山的话；咱们就此别过！〃吃罢一天中的第二餐；杨公卿将几位当家人召集到一处；笑着宣布。
〃杨兄弟这话是什么意思？〃王进宝第一个不高兴了；站起来质问。经过这两天一夜的强行军；他已经对杨公卿的本事佩服得五体投地。此刻非但不再憎恶杨公卿跋扈；反而唯恐对方把自己当成外人。
〃昨天早上之事；杨某是迫不得已。此地已经距离盐山不远；大伙都能平安脱身了；而杨某想去的地方是平昌；所以也不再勉强你们跟着我！〃杨公卿突然变成了谦谦君子；先四下做了个罗圈揖；然后笑着回答。
〃杨兄弟把我们当成什么人了。大伙的命都是你救的；从此后你说向东；咱们绝不往西！〃对杨公卿心折的豪杰不止王进宝一个；很快；其他几位寨主也开始〃抗议〃。
〃对；高士达要是回不来；咱们以后推你为总瓢把子！〃一直对杨公卿不甚服气的李明泽也大声叫嚷。识时务者为俊杰；杨公卿已经在石牌河边上展示了他的真正实力；有样一个强势老大不跟；而去追随什么已经落了势的格