〃好了；拿去开刃！〃铜匠借着从窗口射进来日光；得意洋洋地说道。这是他一个月来的最佳作品；弧度柔美；重量均匀；配上刀柄后；足够换一匹四岁口的战马。
〃谢谢毗伽师父！谢谢附离〃弯刀的主人抱着自己的宝贝；跳跃着跑进了雪地中。铜匠笑了笑；从火堆中夹起另一块精铁。
〃你要累死他啊〃陶阔脱丝跳起来；大声抗议。
铜匠把目光转向少女；脸上立刻浮现了充满阳光的笑容。〃他对你很重要么？除了一把子力气外；我没看到任何好处！〃
〃毗伽师父！〃少女登时涨红了脸；接连跺了几次脚；恨恨地说道：〃我去告诉西林阿姨！你为老不尊！〃
难得她又用对了一次成语；铜匠笑着摇头。目光转向已经握起锤柄在手的李旭；和蔼地命令道：〃回去吧；明天早上到这里来找我。一旦累坏了你；我以后恐怕没有安宁日子可过！〃
〃嗯！〃李旭答应一声；摇晃着出门。陶阔脱丝顾不得再找铜匠麻烦；上前几步；用力撑住他半条胳膊。
望着年青人离开的方向；铜匠拎起身边的酒袋狂灌了一大口。手里的小锤叮叮当当；仿佛奏响了一串欢歌。
那是草原上春天时的长调；男女牧人相对而唱。其韵律；像极了千年之外的一曲古风。
〃摽有梅；其实七兮。求我庶士；迨其吉兮。摽有梅；其实三兮。求我庶士；迨其今兮…。。 （注1）
注1：摽有梅；出自《诗经。召南》。通过树上的梅子越来越少；形容女子青春越来越短；请有心男子采摘趁早。
第一卷 塞下曲 第四章 醉乡 （五 下）
黄石公桥头试张良的励志故事李旭从小就听说过；所以第二天不到卯时他就爬了起来；早早地来到铜匠家的毡包群外等候。草原上夜风如刀；冻得他嘴唇发紫；鼻涕滚滚如浆。哆嗦着在寒风里足足苦候了一个多时辰；铜匠才打着哈欠走出了毡包外。
见到李旭鼻涕水直流的狼狈样子；铜匠瞪大了眼睛问道：〃你不要命了；半夜三更在这里站着？难道你没听说过草原上的风能吹死人么？〃
〃前；前、前、辈－辈〃李旭一边打着哆嗦一边解释；〃前；前辈吩咐早；早来；不敢…。。〃
〃什么敢不敢的；你不睡觉；我还睡觉呢！〃铜匠一把扯过李旭；将他推进自己的石头作坊里。一边手脚麻利地将火捅开；猛踩了几下风囊；一边数落道：〃读书读傻了吧；糊弄孩子的话你也信。教徒弟这事儿你情我愿；既然肯教了又何必玩那么多虚玄。有那功夫儿；不如彼此都好好睡一觉；省得一个说话时没精打彩；一个受教时肚子里还在骂师父的祖宗！〃
闻此乖张之言；李旭只能讪讪而笑。在寒风中苦等的这一个时辰；他的确在肚子里腹诽了铜匠很多次。想想张良当年三次早早来到桥头；都被黄石公抱怨起得太晚赶了回去；想必当时张大贤肚子里的想法与自己方才的抱怨别无二致。
那铜匠待得李旭把冻僵的身体稍微烤暖和了；便不再向炉膛里鼓风。用铁钳子夹起一大块炭；将火头压住。拎起一个鼓鼓的酒囊；仰起脖子狂饮了数口；将皮囊信手扔给李旭。
〃前；前辈！〃李旭从启蒙到现在跟过四、五个师父；却没有一个如铜匠这般浑身上下没有半点师道尊严。自己行止不端也罢；还准许弟子当其面而饮酒。抱着酒囊；李旭喝也不是；不喝也不是；期期奈奈楞在了火炉旁。
〃前；前什么前辈。我有那么老么？喝酒；喝暖和身体咱们开始授艺！〃铜匠白眼一翻；大声呵斥道。
〃弟子叩…〃李旭闻听铜匠肯教导自己习武；赶紧上前行拜师之礼。按徐大眼的分析；既然晴姨画技已经入大师之境；被她推崇的武者手段自然也不俗。
身体刚一曲下；立刻被铜匠用火钳子硬生生拦了下来；后半句拜师的话也给憋进了肚子里。李旭不知道这又是哪门子古怪规矩；惊诧地抬头张望。只见铜匠摇着头说道：〃别跟个磕头虫似的；我看着头晕。我不是你师父；只是指点你些杀人技巧而已。你想学；我正好也不愿意这份技艺埋没在草原上。咱们各取所需；至于将来你成就如何；那是你自己的造化；与我这授艺的无关。屁大个小事儿；谁还指望你拿个牌位天天把我供着！〃
〃师；是；前辈！〃李旭只好站直了身体；然后揖了一揖；算是拜过了恩师。他只觉得眼前全是星星；仿佛自己在梦游；所谓铜匠；所谓火炉；都是梦中制造出来的幻境而已。
若是徐大眼在此；肯定立刻拎起酒袋来与铜匠称兄道弟。江南世家素有魏晋遗风；从王右军东床坦腹 （注1）；到祖狄击楫中流；追求的都是一种率性而为的洒脱境界。这种人物你若以世俗之礼对他；反而会招惹起他的不快。
铜匠见李旭始终拘泥于师徒名分；果然有些不开心。摇了摇头；叹道。〃你这人倒是个厚道孩子；只可以太执着了些。将来吃亏；肯定也吃在执着二字上。封侯拜将的前途有；若想百尺竿头再进一步；是万万不能了！〃
自己现在的性子将来会吃亏；这话杨老夫子在分别时也曾提醒过。但封侯拜将四个字；李旭却从来没胆子去想。没遇到步校尉之前；他的最高理想是作个管民政的一县户槽；让那些差役们纷纷赶上来拍自己马屁。见到步校尉的一槊之威后；他的人生目标就变成了做一个骑兵校尉；带着几百名弟兄纵横沙场。至于侯爵和校尉之间的巨大等级差；对李旭来说都是可望不可及的美梦；就像街头乞丐眼中的一万斗米和一千万斗米一样；实在没什么分别。
〃又发什么呆；难道我说错你了么？错了就直说；我又不会生你的气。即便我生了你的气；你转身走人；谁又怕着谁来！〃铜匠伸出手；照李旭脑门上狠敲了一记；佯怒道。
〃前辈的话；我师父也曾说过。只是晚辈学武；并非为了封侯拜将！〃李旭揉了揉脑袋；大声道。
〃虚伪；不为了封侯拜将；你学武干什么？想就是想；男子汉大丈夫想就去争；不想就放；何必心里想着；嘴巴里还故作清高！〃铜匠伸手又敲；李旭却不再肯拿自己的脑袋当别人的木鱼儿；侧头闪了开去。
这一闪；反而闪得铜匠大乐；伸出手里；追着李旭的脑门狂敲不止。李旭左躲右闪；把铜匠的黑手指头尽数躲开；一边闪；一边气喘吁吁地分辩道：〃我本不是为了封侯；却硬装做为了觅取功名；岂不是同样虚伪！〃
〃那你又是为了什么？〃铜匠收手；一把从李旭怀里抢过酒囊；边喝边问。
这下；李旭也摸清楚了眼前怪人的脾气；向后退了两步；正色道：〃我若学些武艺；至少不会眼睁睁的看着萼跌泰他们被人砍死。将来也不至于再让别人为了我送命。至于封不封侯；眼下我只是一个商贩；想了也是白想！〃
〃是为了萼跌泰他们？怪不得昨天你一幅心事重重的样子！小小年纪；想的也忒地多！〃铜匠把酒囊放了下来；看怪物般上下打量着李旭。直到把李旭看得发了毛；才叹息着说道：〃你这性子；倒像了一个人；难怪晚晴会让我教导你习武！〃
〃谁？〃李旭好奇地问道。晴姨安排自己来向铜匠求教的事儿；昨日自己和陶阔脱丝根本没来得及说。不知今天铜匠怎么猜出来的；心中又把自己和哪位英雄联系到了一块。
〃一个呆子！〃铜匠摇头叹道；向李旭摆了摆手；示意他在火炉旁稍待。转身走了出去；片刻之后；捧了一卷画回来；借着火光轻轻展开于李旭面前。
画面上是一个身穿银甲、手持长槊的将军；大约十七、八岁的年纪；英姿飒爽；顾盼神飞。与其说和李旭相似；更不如说徐大眼身上有此人几分神韵。看画功；估计是晴姨亲手所绘；却不知道画中是谁家英雄人物。
〃你一直奇怪晚晴的身世吧！〃铜匠喝了口酒；叹息着问。
李旭与徐大眼私下里曾经多次推测过晴姨出身的可能；却从没敢让第三人知晓。此刻被人一下子说中了心事；脸色大窘；连说话的声音都带上了羞愧味道。〃晚；晚辈；曾经；曾经好奇！〃
〃有什么惭愧的；她那般人物出现在这个部落里；不惹人注目才怪。任何汉人见了她；估计都会胡乱猜测一二！〃铜匠却洒脱地耸了耸肩膀；笑着说道。
那又和画中的将军有什么关系？李旭只觉得心中乱乱的；如同一锅浆糊在煮。他没有打探别人隐私的习惯；但一个惊天大秘密摆在眼前；又不由得他不去关注。
〃这个人是陈叔慎；南陈的岳阳王。当年大隋南征；江南的老臣、名将望风而降。他一个有名无实的王爷；却想着不能白吃百姓的供奉！嘿嘿；嘿嘿！〃铜匠笑着喝了一口酒；把皮囊又推给了李旭。
听到〃不能白吃百姓供奉〃八个字；李旭心中肃然起敬。虎贲中郎将罗艺那句〃人不是牲口；无需名种名血！〃早就在李旭心中打下了深深的烙印。对于人的出身；他已经不再看得非常重。但对于敢于承担责任的男人；心中还存着深深的敬意。
不知不觉中；李旭举起了手中的酒袋；一边喝；一边听铜匠絮絮叨叨地讲了起来。
大隋南征；江南无数世家、豪门还有〃名将〃、〃忠臣〃纷纷看清形势；自缚于杨广马前。眼看着隋军就要兵不血刃地攻下整个江南；偏偏这个时候；年仅十八岁的岳阳王陈叔慎犯了倔；非但不肯投降；还设下了诈降宴；于酒席上斩杀了大隋先锋官庞晖。这是大隋南征之战损失的级别最高的一名武将；杨坚大怒；调遣中牟公薛胄、行军总管刘仁恩统兵二十万攻打湘州。陈叔慎一面派人护送与自己青梅竹马的表妹绕路去突厥和亲；以求突厥人从北方出兵骚扰杨坚后路；一面联络江南各地豪杰出兵迎战。 （注2）
这是隋军在整个南征过程中唯一一场硬仗；二十万大隋兵马以车轮战方式拖垮了陈叔慎募集的一万五千义军；把擒获的反抗者全部斩于汉口。
〃他；他…〃李旭指着画像上那个英俊少年；没想到对方行事居然如此绝决。为了一句‘不白吃白喝百姓供奉’；非但抛弃了身家性命；把自己的未婚妻也肯牺牲掉。如此推算；晴姨当年在草原上遭遇的恐怕就不是什么马贼了。任何大隋将士听到消息；也不容一个担负着拯救南陈使命的女人平安地走到目的地。
〃其实；这世间哪有什么不灭的朝廷。时运没了；一切自然要归于尘土。该负责的人都不去负责；没本事负责的人又何必搭上身家性命！〃铜匠向火中倒了几滴酒；慨然总结。木炭的缝隙中被马奶激起了一层层火焰；幽蓝的火光下；他的眼神居然如十八岁的少年般明澈。
〃不然！此乃大勇也。虽千万人；我往矣；无关成败！〃李旭起身；正色反驳。
铜匠的喉咙里发出〃咯喽〃一声；差点没被李旭的话噎得背过气去。咳嗽了数声；又瞪了李旭半天；笑着骂道：〃你倒真的是目无尊长；老子的话也敢反驳。这些话老子憋了二十多年；从来没人能说上几句。虽然被人噎了；倒也噎得痛快。罢了；罢了；万人敌的本领我自己也不济；没法教你。单打独斗的本事却还没忘了。你想学什么；先说给我听听？〃
〃我想…〃李旭犹豫着；目光再度落于画像中少年手持的长槊上。既然王铜匠对隋灭南陈的战争过程如数家珍；想必他亦是当年奋起抵抗者中的一员。否则他也不会找遍整个草原；只为得保护晴姨平安。这个师父的武艺应该是不差的；只是十八般兵器里到底哪个更适合自己；李旭也不能肯定。
步校尉和徐大眼都善用槊；使槊自然是他心中首选。但想想徐兄所说的炼槊要十年之功；李旭又开始犯犹豫。
〃小子；莫非你也想用槊么？〃铜匠见李旭的目光恋恋不舍望着长槊；笑问。
〃有何不可！〃李旭梗着脖颈反问；〃莫非你也不会么？〃
他性子虽然有些木呐、执着；却不是个死板之人。见铜匠不摆师父架子；也顺着对方的性子不执弟子之礼。
铜匠见李旭突然开窍；窥得了真名士自风流的洒脱门径；心中愈发高兴；笑着骂道：〃我怎的不会；只是这冰天雪地中；老子上哪里去给你弄马槊去。那东西入门也不难；若有百名铁甲重骑与你一道冲阵；不需要精通；也能把敌军阵列硬捅出一个窟窿来。若是单打独斗；学槊不精；恐怕人会死得更快些！〃
这句话是战场常识。马槊长约一丈八尺；是重甲骑兵用来冲阵的理想装备。百余名全身铁衣；马盖铁甲的骑兵以锋矢阵型攻击敌方的大阵；对方即便有两三千人；也未必能经得起铁骑一冲。但若是双方交织在一起混战；用槊不精的话；反倒会因为其过于长大而缚手缚脚；几个小兵冲到身前来；一人一刀就把持槊者给解决了。
眼下整个苏啜部会善用槊的只有徐大眼一人。他在长槊上花费了十年苦练；自然不会让用弯刀的敌手欺到身前来。李旭现在从头学起；战阵之上执一杆长槊；等于赤手空拳上前送死。
〃若不学槊？〃李旭迟疑道；心中念念不忘当日步校尉那一槊之威。那游龙一般的长槊；那威风凛凛的喝骂；给少年人留下了太深刻的印象；令他身不由己地想去模仿。
〃我授你一些用槊的基本技巧；留待将来你慢慢去悟。如今之时；为了让你给朋友报仇；还是学一学弯刀更方便！〃铜匠见李旭犹豫不决；低声建议。
李旭却轻轻皱了皱眉头；用弯刀的都不是正规路子出身；这是徐大眼向他灌输过的一句话。他倒不是觉得用刀者的身份卑微；只是怕炼熟了弯刀；战场上依然不经长槊一击。
〃你怕弯刀斗不过长槊！〃铜匠见李旭目光依然在画像上飘来飘去；低声问道。
〃有点儿怕！〃李旭据实而答。铜匠师父的好处就体现在这儿；于此人面前；自己不需要装腔作势。
〃如果你用一根长槊；给徐大眼一根弯刀；双方交手；谁胜？〃铜匠摇了摇头；问道。
〃徐兄胜！〃李旭对自己的斤两心知肚明。
〃若两将相遇；一人执槊；一人执刀；谁胜？〃铜匠继续追问。
李旭眼前立刻闪过了罗艺和步校尉二人气宇轩昂的英雄模样。若是此二人交手；胜负还真未必那么容易区分了。想了想；他终于明白了铜匠话中的深意；挠了挠脑袋；笑着回答：〃自然是谁学的精；谁胜！〃
〃这就对了；儒子可教！〃铜匠伸出手指又来砸李旭脑门；李旭侧身闪避；动作不慢；却被铜匠结结实实地敲中了一记。
〃莫跑；我若真心想敲你；你哪里躲得过去！〃铜匠一边撤手；一边大笑。
李旭却瞬间得了他几分〃真传〃；顺手拎起一个铜盆扣于脑袋之上；边走边答〃如此；又何必逃！〃
铜匠大乐；一边笑骂着李旭愚笨；一边从别人送来回炉的兵器中挑出两把弯刀；一把交给李旭；一把持于自己之手。传了他几句军中常见的用刀歌诀；便命令他与自己对炼。
李旭怕伤了铜匠；留下了三分力气。结果一招未完；已经被铜匠踢翻在地上。
〃大劈如虎；难道像你这般病猫样子么？〃铜匠用刀尖指着李旭咽喉；讥笑道。
这下李旭明白了自己和对方之间的差距太大；使出全力也未必能沾到便宜。所以不敢怠慢；翻滚出去；跃起再战。这回一上来他就�