〃月牙湖水四季一个温度；冬天看上去冒白烟。夏天时却能把人冻死！〃阿思蓝等人当日的介绍又浮现在耳边。猛然想到这一层；他心中旖念顿失；跑到炭盆边；拼命地用嘴巴吹起火来。
正心急得火烧火燎般时；水面上突然起了一串涟漪。陶阔脱思那一头白中透金的长发率先从湖中露了出来；紧接着；是一张冻得白中透青的脸；痴痴的目光看了看李旭；感动地叫道：〃傻瓜；炭吹不旺的。我马上就回来；你不用担心我！〃
说完；少女长呼了一口气；又消失在淡蓝色的波光深处。
第一卷 塞下曲 第五章 猎鹿 （四 下）
在中原时；李旭只在庄子前的小河里边扑腾过几下；水性甚差；游泳技能仅限于狗刨；所以无论此刻陶阔脱丝在湖中做什么；他都只有在岸边干着急的份儿。等着；等着；好不容易盼到陶阔脱丝再度于水面上露头；赶紧把手拢在嘴巴边上大声招呼对方上岸。
〃傻附离；不要担心；我曾经在这个湖中游过很多次！〃少女冲着李旭扮了鬼脸；一低头；又潜了下去。
〃水中冷；小心些！〃李旭冲着水面上的涟漪徒劳地喊了一声；又开始了新一轮漫长的等待。
这下足足等了半柱香时间；陶阔脱丝才再度将头叹出了水面。双唇已经冻成了青黑色；面孔也因为湖水的寒冷而愈发苍白。却有一分真实的笑容绽放在如此苍白的脸上；仿佛拣到了什么珍宝般；少女笑着冲李旭喊道：〃附；附；附；附离；绳；绳子！〃
李旭被那冻僵了的声音吓得心慌意乱；以为对方是戏水脱了力；没有办法游回岸边。赶紧顺着陶阔脱丝示意的方向回头去找；在二人的坐骑背上；果然各自挂着一大团绳索。他三步并做两步冲过去；解下其中一根；一头拎在手中；另一头奋力向少女抛去。
〃笨；笨附离；把两根绳子结在一起！〃少女在水面上瑟缩着；上下牙不断碰撞。
〃哎；哎；你快些上来！〃李旭心疼地喊。此番也顾不上男女大妨了；只觉得瞪大眼睛看着陶阔脱丝走上岸边来才能安心。
〃快；接绳子；水里冷！〃陶阔脱丝不断扑腾着；哆哆嗦嗦地喊。
李旭拗她不过；只好将两根绳索接起来；自己握住了绳索的最末端。陶阔脱丝留给他一个冻僵了的微笑；牵着绳子的另一端再度快速潜了下去。李旭看得心惊肉跳；不知道古怪少女到底想干什么；心中只盼望这次是最后一回下潜了；千万别再弄出什么花样来。不知道又等了多长时间；一柱香；或几百年；直到握着绳子的手臂都开始发软；水花突然一翻；全天下最美丽的脸孔终于又探了上来。
〃拉！〃陶阔脱丝已经冻得说不出话；一面奋力向岸边游着；一面比比划划地示意。
李旭用力扯动绳索；初时手上觉得空无一物；到了后来绳索绷直；又觉得仿佛有千斤重负系在绳子另一端；用尽全身力气才能扯得其动上一动。
少女跳上岸；牵过一匹马；将绳索末端套在了马脖子上。然后拉住缰绳；死命将战马朝远离岸边方向扯。战马唏溜溜一声长嘶；四踢蹦了个笔直；二人一马齐心协力；终于让长绳一寸寸向岸边回收；一寸、两寸；沙岸上脚印串串；慢慢靠向了炭盆。突然；水面上腾起一股巨浪；一团黑呼呼地物体跃将出来；被绳索快速拖上了堤岸。
〃成了；我知道湖底一定就有！〃陶阔脱丝大叫一声；缓缓软倒在了草地上。
李旭顾不上去看绳索另一端系得是什么宝贝；赶紧跳到少女身边；解开长袍子；把冻僵了的陶阔脱丝抱在了怀中。少女的身体一震；立刻变得僵直；紧接着不由自主地哆嗦起来。被湖水浸透了的小衣将彻骨寒意一波波散入李旭怀中；不断换回来的；却是少年男子身体上特有的坚定和温暖。
李旭抱着冰块一样的陶阔脱丝；心中无一丝尘杂。尽管陶阔脱丝下水时只穿了贴身小衣；被水浸透后那层薄薄的衣衫已经遮不住任何春色；但他却不敢涌出任何轻慢之意。只是用力抱着对方；唯恐一松手；上苍赐给自己的宝贝就化作一场春梦散掉。此刻；那长索另一端系着的〃宝贝〃他已经看得清楚；那是一块二尺多长；半尺多宽绣迹斑斑的石头。
是星星铁；草原上牧人眼中的至宝。有的人在草地上寻觅经年；也凑不齐一把刀分量的无价之宝。数百年来；附近所有草场几乎都被人找遍了；却没有人想过到寒冷的湖面下碰一碰运气。聪明的陶阔脱丝想到了；所以她才带着炭火；在阳光最明媚的时刻来到月牙湖边。
想想刚才陶阔脱丝解衣服时自己心中那些旋旖想法；李旭就觉得面红耳赤。暗骂自己枉读了这么多年圣贤书；却把如此真诚的情义总向歪里想。在如此真实的情义面前；什么世俗礼教；什么男女大妨；统统可以去见鬼。〃她是真心真意地对我好；所以我也要真心真意地对她；绝无半分辜负！〃
不知过了多少时候；怀中僵直的少女身体慢慢开始变软；颤抖的感觉不再；代之的是一股冰雪消融般的温柔。李旭缓缓地低头；正看见陶阔脱丝忽闪忽闪的大眼睛。二人目光相遇；少女立刻红霞满脸；眼睛紧紧的闭住；长长的睫毛却颤抖出了人间最美妙的韵律。
轻轻地低下头；李旭将双唇碰在那双睫毛上。不用人教；这是他出于本能的表达方式。少女的身体再度僵硬；仿佛寒意未散尽般颤抖起来；鼻孔中的呼吸也瞬间沉重；喷在李旭脸上热浪滚滚。
李旭抬起头；对着那双娇艳的双唇吻了下去。七分紧张；两分温柔；一分幸福的感觉瞬间涌遍全身；他的身体也不由自主地开始颤抖。头脑中传来阵阵晕眩；紧闭的双目中却看到了万丈阳光；那阳光是如此绚丽；令草原上的春日都黯然失色。
又不知道过了多久；李旭缓缓地抬起来头来。他感觉到自己瞬间长大了；瞬间变得强壮无比；心头涌起的责任感和满足感涌遍全身；仿佛伸出手就可以把头上的苍穹给撑起来。哪怕是草原上的暴风雪突然而至；他亦可挺直身躯；给怀中人一个无风、无雪、世界上最宁静、最温暖栖息之地！
〃附离哥哥…〃怀抱中的少女梦呓般地叫。可能是因为受寒或者其他缘故；她的鼻孔仿佛有些堵；声音听起来带着尾音；萦萦扰扰。
〃嗯！〃李旭梦呓般地答。仿佛也受了些寒；声音低沉若磁。
两匹战马受不住这般甜腻的声音；四散奔逃。一匹因为没有负荷而远遁；另一匹却因为拖着一块巨大的星星铁而无法撒开四蹄；只好向前挣扎了几步；趴在了地上；把耳朵埋进了草丛中间。
〃附离哥哥；你是不是嫌我出身胡族？〃少女叹息般；幽然相问。
〃不是；绝对不是。我李旭对长生天发誓；如果…〃李旭赶紧举起右手大叫；方欲赌咒；一根春葱般的手指却轻轻地挡在了他的双唇之间。
〃傻瓜；不是就不是了；干什么要发誓呢？我又不是不相信你！〃少女笑面如花；陶然地说道。
〃我；我只是…〃李旭心中又是感动；又是甜蜜。想了一下；终于鼓起勇气说道：〃按我们中原的习俗；如果喜欢一个人；必须先告知双方父母。然后男方请了媒人去提亲；待女方父母允许后；才能在众人面前接受长者祝福；然后才能；才能；才能入洞房行周公之礼！〃
李旭突然间加大的声音；将心中所有想说的话都说了出来。他不想再隐瞒；也不想再逃避。他要让陶阔脱丝知道；从第一眼见到起；自己就喜欢上了对方。真心的喜欢；也知道她的一片心意。所以；待禀明父母后；他要堂堂正正地娶陶阔脱丝过门；堂堂正正地让她做自己的新娘。
〃傻瓜；谁答应做你的新娘了！〃陶阔脱丝虽然不明白周公之礼是什么意思；从李旭涨红的脸上却也猜到了些大概。胸口的担忧尽散；甜蜜和幸福的感觉将所有空白之处紧紧填满。她笑骂了一句；轻轻垂下了头；从脖颈到耳根尽是一片霞光之色。
〃我从来没嫌你是胡女；就像你从来没嫌我是汉儿一样。我先前；只是对你的尊重！〃李旭低头啄了一下粉红色的脖颈；在少女耳边说道。
少女的身体愈发柔软；春雪一般〃融化〃在李旭胸口；一动不动。半晌；才换了个更舒服的依靠姿势；紧闭着双眼追问道：〃那；那麻子叔；疤瘌叔他们；他们为什么没有成亲；就；就…。〃
说到后来；因为害羞；声音已经细不可闻。
〃他们那是露水夫妻；做不得真的！〃李旭叹了口气；低声向陶阔脱丝解释。眼前却瞬间浮现出徐大眼酒后那失落的模样。娥茹对徐大眼的感情；恐怕也如陶阔脱丝对自己这般炙烈。可若她知道徐大眼是因为家族名誉而不肯相娶；不知道她到底会有多伤心。
〃什么是露水夫妻？〃陶阔脱丝低声追问。她的汉语师父是晴姨；对于一个大家豪门女子来说；露水夫妻这个词；想必是从没在异族面前提起过。
〃就像草尖上的露水；只在夜晚存在；天一亮就被日光晒干；好像什么都没发生过！〃李旭想了想；用陶阔脱丝能理解的话打了个贴切的比方。在中原；这种行为见不得光；所以他得话中不知不觉间已经带上了轻蔑味道。
〃露水夫妻；这个词真美；你们汉人就是聪明；能造出这么有意思的词来！〃陶阔脱丝根本没感觉到词汇中的贬低之意；在李旭怀中扭动着身体；对露水一词幽然神往。
第一卷 塞下曲 第五章 猎鹿 （五 上）
对相恋的人来说；时间总是过得太快。当李旭与陶阔脱丝从月牙湖畔返回苏啜部营地时；天色已经擦黑。无数个火堆点在营地正中央；远远看上去就像星星在草尖上滚动。火堆旁；远远传来牧人的歌声；有对长生天的歌唱；更多的是对男女情愫的直接表白。李旭和陶阔脱丝对望了一眼；又快速把目光避开去。甜丝丝的感觉在各自的心头荡漾；仿佛呼吸的风中都充满了花蜜的味道。
〃你们可算回来了！〃正带领着族人在营地外围巡视的阿思蓝看见李旭；跑过来低声抱怨。按照常规；陶阔脱丝一定回跳起来回敬一句：〃谁要你管！〃。可今天；众人等了半晌却没听见小蛮女的动静。大伙奇怪地瞪起眼睛；发现陶阔脱丝的脸色红红的；目光中竟带着一种别样的温柔。
〃原来；草原上的花开了！〃有人促狭地说了一句；立刻引来了一大串哄笑声。陶阔脱丝的脸色更红；猛地一夹马肚子；冲开众人；向自己家的方向落荒而逃。
〃看来附离大人不但刀法好；骑射好！〃阿思蓝跟着调笑了一句；策马挡住了李旭的去路。他和妻子平时没少被陶阔脱丝这个小恶人〃欺负〃；此刻得到机会；岂能不抓紧时间一雪前仇？
李旭被众人笑得两耳发热；偏偏又不能像陶阔脱丝那样纵马走开。只好瞪大了眼睛；装做对阿思蓝等人的突厥话似懂非懂状。待众人笑闹够了；才拱了拱手；低声问道：〃阿思蓝大哥找我有事情么？怎么今天部落里点了这么多火堆？〃
〃你的族人来了；西尔族长正在设宴招待他们。舍脱部、必识部和达喜部的勇士还没走；所以大伙正好凑在一起吃烤羊。春天的羊刚抓上膘；正是鲜嫩时刻！〃阿思蓝笑着向李旭介绍。去年正是商队的到来给苏啜部提供了会盟其他霫人诸部的契机；这次众人再次来临；苏啜部自然要竭尽所能地招待。况且这些人都是附离和徐贤者的族人；诸霫牧人敬屋及乌；也会对商队表现最大的善意。
〃九叔么？太好了！〃李旭狂喜地叫道。今天真的是万事如意；才与陶阔脱丝有了终生之约；九叔就带着人赶来了。自己回毡包里写一封家书托他带回去；估计用不了多久…。
〃你的族人长相都一样；我认不清谁是谁！〃阿思蓝苦笑着承认。在他们眼里；几乎所有汉人长得都差不多。在一起混得像李旭和徐大眼这样厮熟的；阿思蓝自然能分清楚二人之间的差别。像九叔、张三等只有数面之缘的；在霫族男人记忆中几乎是毫无差别的同一张面孔。
〃你快去吧；徐贤者和族长的弟弟苏啜附离带人去和东边的契丹人缔约了；要小半个月才回来。你的族人方才还在四处打听你们的住处呢？〃侯曲利走上前推了李旭一把；笑着说道。
〃谢谢阿思蓝大哥；谢谢侯曲利兄弟；咱们改天喝酒！〃李旭拱手与众人道别。族人这个称呼让他感觉非常温馨；虽然上次旅途中曾经留下过很多不愉快的记忆；但时间久了；这些不愉快的记忆就被慢慢淡忘；心中剩下的仅仅是乡音的亲切和对故园的眷恋。
一缕若有若无的乡愁包拢了李旭；他不断地催促着坐骑；希望能在最短时间内与那些熟悉的面孔相遇。然而；火堆旁的脸孔却让他有些失望；九叔不在；郝老刀不在；甚至连令人讨厌的杜疤瘌都没有出现。接连走过了三、四个围满了陌生面孔的火堆后；他终于看到了几个旧日相识。
〃旭…。。；李大人；您可回来了。族长正和我们谈论您的功业呢！〃张三叔大笑着从营地中央那个最大的火堆旁站起来；以比篝火还炙烈十倍的热情向李旭喊道。
〃见过李大人！〃几个熟悉和陌生的商贩同时起身；向年龄不及他们一半的李旭郑重施礼。
〃李大人？〃李旭长这么大；他还没有长辈给自己施礼的经历。所以在一瞬间的表情非常不自然；整个人也觉得晕晕的；好像刚刚被灌了十几皮袋马奶子酒。
仔细想了想；才明白李大人指的是自己；赶紧从马背上跳下来；一边向众人还礼；一边叫道：〃张三叔；麻子叔；你们；你这是干什么？折杀晚辈了；折杀晚辈了！〃
〃应该的；应该的；李大人在苏啜部所建立的功业；我们听了都觉得脸上光彩！〃王麻子上前几步；抱着李旭的双肩说道。
〃哪里有什么功业了！麻子叔千万别这么说。九叔呢；怎么没看到他的身影！〃李旭轻轻地将身体挣脱出来；向众人问。张三和王麻子等人过分的热情让他感觉到十分不习惯；如此虚伪的客套对他而言；还不如当年路上那〃倒霉小子〃的呵斥来得更实在。
一句九叔；缓解了所有尴尬。众人听得李旭发问；立刻紧紧地闭上了嘴巴。直到被李旭追问不过了；张三叔才垂下头来；以极低的声音说道：〃九哥遇到点儿麻烦事儿；这次没能来。具体如何；咱们待会儿去你的毡包里说吧。令尊托我带了家书给你；待与族长大人应酬过后；我亲自送到你的府邸！〃
令尊、族长大人、府邸；李旭听着这些一个比一个别扭的词汇；心中仅剩的一点高兴也被冲得烟消云散。九叔没来；自己和陶阔脱丝的事情交给谁回禀？准备带回中原的银器交给谁捎带？张三叔不是可靠之人；从他前倨后恭的行为就可推断出其品性。其他人呢？老色棍王麻子难道可以信任么？
李旭心情不好；这场酒自然吃得寡淡。没有九叔这个宽厚大气的头领；众商贩们好像也失去了很多精神头儿；吃了小半头烤羊；便相继放下了切肉刀。西尔族长见商贩们不像上次一般喝得爽快；以为他们是因为旅途过于劳累了；所以也加快了宴会过程。众人约好了开集时间；又说�