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一时间，南京九城广布告示，征集大军所用的船只；南京百姓们知道这是关乎生死的一战，关键时候，觉悟倒也不低，不少人看到告示便主动驾着自家的小船赶往秦淮河口集结。
消息在城中飞速传播，屠狗市井之辈，达官贵人的内宅的话题便都是关于这场平叛之战的事情，而领军的镇国公宋楠之名也传遍了南京的大街小巷。关于这位国公爷的一切过往也被挖出来当作谈资，甚至还有人知道了这位国公爷曾经来到南京城中，跟云霄阁的沈云烟姑娘有过一段情缘的密事。
“喂，你知道么？镇国公宋楠曾经和云霄阁的沈云烟姑娘好过一段时间呢，前年花魁比赛便是镇国公躲在她的花船里出谋划策，让沈云烟连出妙招技压群芳呢。若不是后来方大家被人杀了，决赛给取消了，估计沈云烟夺冠都有可能。”
“真的么？这倒是第一回听说，那为什么沈云烟没跟镇国公去京城？倒是怪事。”
“呸……猪脑子，镇国公是什么人，他的夫人是英国公府的郡主，他的几房妾室都是官家小姐，要进镇国公府哪那么容易？虽然沈云烟品貌双全，但毕竟是青楼身份，那位郡主夫人会容她进府？”
“说的是啊，啧啧，可惜了。我说这沈云烟一直不肯从良，云霄阁虽有他坐镇，但这年余时间都没见他露面，多少人想花大价钱一亲芳泽都没能如愿，想来是念着镇国公的旧情了，倒是个有情义的女子。”
“是呢，这回镇国公前来平叛，我倒是想看看沈云烟听到这消息之后会不会去找镇国公，两人之间会不会重续前缘，啧啧，一定很带劲。”
“靠，大家伙儿都担心这场大战的事情，你小子却关心这些，真是没救了。”
“关心一下也不成么？谁知道这场大战之后还有没有命在，真是无味，老子先走一步了。”
“……”
悄悄私下流传这些言语，倒成了紧张气氛中的一点调味，让这场即将到来的残酷大战蒙上了一层粉红的暧昧的色彩。
第八三一章 爱国不分职业
秦淮河边，云霄阁一如既往的热闹，虽然大战的阴云笼罩在南京城头，百姓们反倒放开了手脚，豁然了心思。平日省吃俭用过活，日子过的憋里憋屈小心翼翼，如今叛军大军和朝廷大军将要在南京开打，兵荒马乱之中，能否熬过这一劫都未可知，留着钱作甚？
于是乎，秦淮河畔的各家青楼接连爆满，云霄阁本就因上次花魁之事名震秦淮，人气也火爆的很，自然是被挤破了门槛，踏碎了石阶，姐妹们加班加点的伺候客人，忙的裤子都提不上。
和楼下大厅的熙攘热闹相比，云霄阁头牌沈云烟的房中却一如既往的安静，自从宋楠走后，云霄阁的头牌便很少接待客人，南京城中的公子哥儿达官贵人暗地里找到柳妈妈开出的价码一个比一个高，一个比一个夸张，但柳妈妈从不敢为了这些银子让沈云烟去陪客。
倒是沈云烟自己觉得，身为云霄阁的头牌，要为云霄阁做些贡献，偶尔倒也替几位幸运儿抚琴唱曲，陪坐饮宴一番，这已经是极大的面子了，但有其他非分之想，那是绝不可能的。有人也曾不死心的当面试探，结果沈云烟拂袖而去，闹得被其他人一顿埋怨。
沈云烟因此落得个‘金镶玉’的别名，这别名不是赞美，而是屡被拒绝的一位南京巨富背地里的牢骚话，大意是：“这沈云烟下边定是金镶玉做的，这般金贵，这般孤傲。”一来二去，便传了开来，公子哥儿们背地里便拿金镶玉代替沈云烟了。这些人隐约知道云霄阁如今换了主人，有消息说是京城中的某位大人物，他们倒也不敢放肆过分。
沈云烟拖着腮坐在梳妆台前发愣，外边的喧闹一丁点也没往耳朵里去，自从宋楠离开南京之后，很多时候她都是这幅模样的坐在屋子里，托着粉腮看着墙上装裱起来的一副字。
那是宋楠当日为了帮沈云烟而手书的那首断章，如今被南京装裱名匠装裱的精致异常，端端正正的挂在梳妆台的上方。
“你站在桥上看风景，看风景的人在桥下看你……”沈云烟想起宋楠说话的神态和满不在乎的样子，嘴角弯弯，露出一丝浅笑来。
吱呀一声，门被推开，婢女小凳子满面春风的冲了进来，沈云烟忙起身问道：“如何，可探听的消息了？”
小凳子抓起茶壶咕咚咕咚喝了几口，伸袖子抹去嘴上水渍，舒了口长气道：“哎呦我的乖，累死小婢了。”
沈云烟忙递过手帕去，神态专注的看着她道：“到底有没有消息嘛，急死我了。”
小凳子哈哈笑道：“旧情郎来了，姑娘坐不住了。”
沈云烟扬手欲打，小凳子忙举手缩头道：“我投降了，小婢说就是。大街小巷都在说镇国公率大军前来的消息呢。”
“镇国公？”沈云烟蹙眉不解。
“哎呀，就是那个宋楠嘛，以前他是侯爷，现在可是国公爷了，上次他带兵打鞑子收复什么河套的事情你不也听说了嘛，便是那时候升的国公爷。”
沈云烟哦了一声，若有所思。
小凳子道：“怎么，姑娘不替他高兴么？”
沈云烟笑道：“当然替他高兴。”心里却想：“他是国公了，权利地位又高了，离我的距离又远了些。”
“是这样，镇国公啊他的大军驻扎在江浦，现在正在满世界征船呢，据说要在江上和那个反叛的宁王打仗，但是兵船不够，犯了难，于是便征集民船呢。”
“哦，原来是这样。”沈云烟咬着唇点头，忽道：“他人在南京城中么？”
“这小婢可不知道，我哪敢打听国公的住处，不过前街的二狗子说，他亲眼看到宋楠在秦淮河河口坐镇，每一艘民船到达他都要跟船主道谢，还给银子呢。下午便一直在哪里。”
沈云烟眼睛一亮，旋即又暗淡下去。
“姑娘不想见他么？”小凳子问道。
沈云烟缓缓摇头道：“相见争如不见，他不来看我，我怎好去见他，或许他早忘了我了。”
小凳子笑道：“怎么会？那宋楠小婢瞧着也不是个没情没义的，否则姑娘对他倾心，他岂会不趁机占便宜？狠心拒绝姑娘走了，那也是为了姑娘的将来，这事儿你不是说过么？”
沈云烟点头道：“是啊，但我还是不能去找他，他如今贵为国公爷，手头军国大事够他忙的，我这时候去找他，败坏他的名声不说，他也没空见我。”
小凳子大眼睛咕噜噜的转了转，忽然道：“姑娘到底想不想见他呢？若想的话，小婢有个好主意，保管不会惹人非议，还能见到镇国公。若不想便算了，当小婢没说。”
沈云烟身子一震，看着小凳子道：“你有好办法？”
“姑娘只说想不想见他。”
沈云烟踌躇半晌，终于咬牙道：“想……”
“这就对了嘛，想就是想，不想就是不想，姑娘一向直接了当。那么这办法就是……”
沈云烟瞪大眼睛，看着小凳子的红嘴唇凑到自己的耳朵边噏动着说出一番话来，心中砰砰跳，小声道：“成么？”
“怎地不成？国家兴亡匹夫有责嘛。不对……女子有责嘛。”
沈云烟捏着手指头想了一会，下定决心道：“罢了，便听你的，你去准备，我换一身不显眼的衣衫去。”
小凳子答应了，蹬蹬蹬快步出房。
……
自午后时分，宋楠便来到南京城西北一处叫下关的码头坐镇，这里便是秦淮河入江之口，秦淮河蜿蜒出城之后实际上成了南京城的护城河，七湾八扭在另一处叫三汊河的地方还有个入江口，但此处则是它原始的出江口，而宋楠下令征集的船只便是在此聚集。
中午用过午饭后，三十三艘南京水师的兵船便早一步开到这里，宋楠坐在其中一只大船的甲板上，看着源源不断从城中驶来的大小船只汇集于此，高兴之余不免感叹民力对打仗的重要性。
宋楠自然不想吧征集民船变成一种负担，每来一舟，他都付给银两作为租金，并对船主说的清楚，但只要船只损毁，必将按价赔偿，绝不会让船主们吃亏。
午后未时起，大批的船只开始成群结队的到达，这些船说实话根本看不下眼，有的是独木舟，有的是乌篷船，有的是木板船，有的是稍微大一点的渔船，一个像样的没有。陪同宋楠在此的几位将领头皮挠得如雪花飞舞，他们不知道这些船能有什么用，这些船能够和朱宸濠的大型兵船对抗？无需交手，撞也被撞沉了，不知道国公爷高兴个什么劲儿。
这些话他们也不敢说，国公爷打仗的规矩是，他要你们说意见你们必须说，他不问众人意见的时候，大家还是少开口；以前的数十场战役表明，你越是认为国公爷在胡闹，到最后绝对会被抽个大耳光，让你瞠目结舌。
不过，当一艘花团锦簇颜色鲜艳的画舫缓缓从远处驶来之后，这些将领们淡定不了了，那画舫精致华美，在一群破破烂烂的船只之中就像是一群乞丐之中站着个白白嫩嫩的大美人，极其显眼和不协调。
这是哪家的青楼跑来凑热闹，难不成坐着画舫去打仗？真是莫名其妙。
宋楠也看见了那艘画舫，这场面他自己都忍不住笑，话说南京城百姓的觉悟真高，一声令下，青楼人士也带着画舫参战了，这是哪家青楼这么有觉悟，倒是要好好的瞧瞧。
“照规矩，叫那画舫靠过来，叫船主过来叙话。”宋楠笑着下令道。
“国公爷，还是打发那船走吧，青楼画舫跑来作甚？没得惹上晦气。”
“什么话，百姓的爱国激情不能打击嘛，青楼怎么了？当年抗日战争的时候，上海花界从业姐妹还捐了好几架飞机呢。”
“什么？抗日？飞机？”几名将领完全不懂宋楠在说什么。
宋楠说漏了嘴，无从解释，于是咳嗽道：“总而言之，谁都有报国尽忠的权利和义务，去领那船过来。”
第八三二章 相悦无论贵贱
画舫缓缓靠上宋楠的战船，跳板搭上船舷之后，十余名亲卫快速过船将花船检查了一遍，除了船主和随从之外，便只有一名撑船的老艄公了，于是吩咐那身材瘦小的船主过船参见镇国公。
宋楠看着那身材瘦削的船主摇摇晃晃从跳板上走过来的样子，觉得这船主的身形有些奇怪，走起路来扭扭捏捏的，但一想到这是青楼的花船，这所谓的船主不过是青楼的龟奴一类的人物，便也释然了。这种人终日混迹在青楼之中伺候人，总是有些与常人不同。
“小人参见将军大人。”船主垂着头跪倒行礼。
宋楠忙摆手道：“不用多礼，你这花船也是送来让我载兵打仗的么？”
船主道：“是，将军为了南京城征集船只，小人这船虽然是花船，但是比这些小船可大的多，起码能装个五六十人，比那些船可合用多了。”
宋楠笑着点头道：“倒也是，这花船倒是不小，若我没猜错的话，这船多半不是你的，你家主人是谁？你们是那个楼子上的？”
船主低着头犹豫了一会，终于道：“回将军的话，小人确实不是船的主人，是奉了当家的命开船送来的。秦淮云霄阁不知将军听说过没？小人便是云霄阁的伙计。”
“云霄阁？”宋楠怔了怔：“是柳大娘叫你开船来的？”
瘦小的汉子低声道：“将军知道柳妈妈？将军记得云霄阁？”
宋楠苦笑不语，云霄阁是自己花了几十万两银子买下来的，是自己的产业，自己焉能不记得，虽然自己甚少管理家中的产业，也没精力过问，但那一次南京之行的事情却是历历在目的。
“唔……你们云霄阁有位……有位姑娘……叫做沈云烟的，她……可好？”宋楠脱口而出问道。
瘦小的汉子肩膀一抖，低声道：“禀将军，云烟姑娘她……还好。”
宋楠嘘了口气道：“我和你家云烟姑娘是相识之人，当年曾经有过数面之缘，她没有嫁人么？”
瘦小汉子低声道：“没有，云烟姑娘不知为何就是不愿从良嫁人，江南士子才俊不知有多少看上了她，有的还承诺娶她为正妻，不嫌弃她的出身，她都没有动心。柳妈妈多次劝她，她也不松口。”
宋楠发愣道：“她这是作甚？难道不为自己的前途着想么？”
“小人……不知道，或许云烟姑娘自己心里有人了，执意要等着那个人吧。”
宋楠眯眼看着眼前这个瘦小的汉子，沉声道：“你抬起头来。”
瘦小汉子缓缓抬头，低垂着眼帘，一张蜡黄的脸，上下唇微有黑髯，一张再普通不过的脸。宋楠定睛看了一会儿，忽然起身道：“你随我进舱，我写封信你替我带给你家云烟姑娘。”
宋楠起身望舱内走，那瘦小汉子不知该跟着还是不跟着，赵大鹏催促道：“去呀，大人叫你进去呢。”
瘦小汉子这才挪动脚步跟着宋楠往船舱中行去，下了木梯进了一间舱室，里边布置的干干净净，一张桌案几只蒲团，地上还铺着绒毯；看来这里是宋楠临时布置歇脚的地方。
宋楠已经行到案后，见瘦小汉子低着头站在门口，于是道：“你进来，关了舱门，外边太过吵闹。”
瘦小汉子轻轻回身将舱门关上，将喧闹声关在门外，屋子里一下子变得静悄悄起来。
宋楠来到案后，从杯中滴了数滴茶水在砚台上，拿了墨棒轻轻研磨，待墨汁浓厚均匀之际，伸手取过一张信笺来，用尖尖的羊毫小笔蘸了墨汁刷刷刷在信笺上写字。
瘦小汉子微微抬头，偷偷看着宋楠写字的样子，眼中满是热切和爱恋，不肯放过宋楠的每一个动作，看的有些痴痴的样子。
“好了，这封信麻烦你带给云烟小姐。”宋楠啪的搁下笔来，抬头微笑道。
瘦小汉子忙低下头去，眼眸中光彩暗淡了下去，信写完了，他也该告退了。
“你识字么？”宋楠微�