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邱穆对媳妇赤诚忠心，令他不出色的胖貌看起来很可爱。
木林吆喝道，“还没讨媳妇的汉子们，都学着点儿，人都说家里好，爷们才能干出大事。胖獭就是咱的榜样，娶媳妇就得像——”眼珠子打弯，“咱兰大姑娘这样的。”
“平时亏待你了，拐着弯骂我凶？”兰生跟木林还是能开玩笑的，“我睁大眼，看你将来的媳妇像不像我，不像的话，我就让你媳妇休了你。”
木林嘿笑，“兰大姑娘说反了，是我休她才对。”
“你敢，我就把你赶出居安造。你自己娶错了，当然是你媳妇冤枉。”兰生撇撇嘴。
“凭我现在的名气，那叫炙手可热。居安不留爷，各位，想留爷的，举手。”木林耍宝，看人人不理他。一只手都没举起来，不禁丧气垂头，“兰造主说得再对没有了，让我媳妇休我罢。不过先行行好，给我一媳妇再说。干咱们这行的。僧多粥少，难啊。”
这里没有六皇子妃，所以兰生同众人大笑，很欢。
例会未必每次都这么愉快，有争执有冲突，也有不满和不安。不过到了下个月，大家还是会聚到一起。两年来，该走的都走了，该留的都留了，新来的都有觉悟。所以他们明白一个道理，想要不被长风造欺压，就必须自己抱紧团，关键时候一起出拳；想要发财，要靠真心的合作，而一旦决定合作了，正面一套背面一套的虚伪就立刻出局。虽然有三家选择长风而离开，但更多是加入了又被剔除。成为北联守则的试金石。
快要结束时，乐福造的掌事跑进来，报告了大家一个最新的。关于长风造的消息。这日早上，常豪同万和楼签了一纸契，将在两个月内，以八百两的造价，把万和楼建为帝都第一酒楼。
兰生反应很淡，“这回常豪没来真有理由。客户至上也应该。”
木林习惯兰大姑娘时而迷糊这么一下子，其实当成讽刺来听。完全得恰到好处，因此笑得抱肚弯腰。与一众的皱眉相反，“不但客户至上，还是挑战兰大姑娘的神仙楼。神仙楼三个月造成，常豪只用两个月。”
的确。众人一致点头，同意木林的看法。
长风造原本就因内斗拖累，到了常海一任，更是争得激烈，而常豪上任后，内斗表面上似乎平息，但就他拼命讨好权贵来看，虽为造主，却没有造主的自信，显然仍感威胁，才需要上层护航。然而，城墙事件虽小，本可以安静解决，工造司却对长风造罚银剥权，大有放弃长风的意思，也终于让长风走到了存亡的转折点。
长风进退两难，权贵们对它说翻脸就翻脸，民造有了团结不甩它的行会，迫使它要有一场卷走衰运的大胜利。身为造主的常豪，要么被野心者赶下台，要么亲自主持来获取这场胜利。只是这胜利，不能从正进行的大工程中取得，因为太理所当然；也不能走中规中矩的路线，必须要非常出挑，可以立刻重振声威。
听上去很难，但有过先例，循一条白羊祭——神仙楼——居安奇造的路走，即可。所以，才传来了这么一则消息，如果不是别有意图，重建万和楼根本无需宣扬。
兰生听这一言那一句的话，只道，“各位是不是想多了？常豪是万和楼的常客，万和楼又年久失修，我看着离垮楼的日子也不远，两者一拍即合，情理之中。而且，以长风目前的人力，两个月建成属于应该。八百两自然是友情价，但不算最便宜。”
友情价？谁跟谁有友情？乐和知道安国侯府的少夫人京大小姐是万和楼的东家，那样的贵妇与常豪不可能论友情价，必定是各取所需。
他就道，“八百两不算最便宜，可如果要造帝都第一酒楼，那点银子肯定不够。帝都最好的酒楼之一醉仙居是长风所造，一千八百两，还是十年前的造价。”
木林想激发兰生的斗志，接过去道，“也就是说，常豪宁可倒贴银子重造万和楼，为什么？”
兰生没斗志，或者说，对斗长风没志气，这般回答，“他傻。我们开工，风吹日晒雨淋很辛苦，却是为了赚钱吃饭。倒贴银子倒贴人力造什么第一楼，常豪是傻得冒泡了。白羊祭那会儿原本是二百两的宅造，我还千方百计想保本，不愿贴一文自己的钱进去。后来换了地主，增加到数千两的投入，我也是确信能卖出高价，才帮雇主狠砸下去的。而且，我如果是常豪，找谁也不找万和楼的东家合作。”
给褐四他们吃馊菜的京秋大小姐，只怕哈哈豪爷倒贴银子都讨不了好。虽然兰生没有“斗志”，倒是对这么一种贪小便宜和哈哈吹牛的组合很看好，觉得他们会带给自己惊喜。因此乐和说还是派人打探详细得好，她并未说不。
而兰生还有另一份不能开口说出的好奇，长风能造一座怎么第一的楼来？她来帝都的时候，长风之能远不如它的霸道蛮横闻名。只有，醉仙居老矣。
可长风要挑战居安！兰生不会做出也造第一楼这样*的事，但却隐隐期待认真凭造艺来较劲的百年霸造。浸着数代常氏大匠的传承，精养了百位以上的巧匠，还有一呼万应的能工，兴衰决胜的天时，熟悉长风的地利，还有这些人和，她终于能看到令自己心折，完全出自大荣本土建筑师们的，最瑰美了吧。
“兰大姑娘这表情是对长风有所期待吗？”走出乐府，木林留意到兰生的自我沉浸。
“背水之战的战果，怎不令人期待？”兰生承认。
木林暗想果然是真正喜爱工造的人，但还是打破她的幻想，“只是背水之战由常豪来打，劝兰大姑娘别期望太高，纵领千军万马，废木却不能一朝就变成造材。兰大姑娘既无打算用药汤浴池对战，大伙都学你一般淡然罢。”
“药汤浴场对战第一酒楼？”兰生忽然想起刚才众人看她的眼神，也是殷殷期盼？
对于她的迟钝，木林只能无奈，“造主你才发现啊。”
兰生笑声爽朗，“完全不同的建筑，基本没有可比性。”
“兰大姑娘一说起工造，冷静得好没意思。”木林哀叹，“造得虽然完全不同，比得是居安和长风哪个更强啊。如果我们居安胜，就是北造真正的行首了。”
“然后呢？”兰生问得神情认真。
“然后……然后官造民造都是居安占最大……大家发财……”说着说着，在兰生的目光中，木林期期艾艾起来，抓着脑袋，“反正是好事。”
兰生不以为然，“居安变成长风了，有什么好。”
木林顿时哑口无言。
“我希望居安造不要跟别人比，只要做好自己，别辜负那人取居安二字的真意。”天大，地大，居安造不用大，让居者安然就好。
又过了几日，长风造要将万和楼建成第一楼的消息满天飞，但出乎兰生意料的是，还有一则消息比万和楼重建的消息传得更烈。
人人议论：居安造的药汤浴场，长风造的帝都第一楼，哪个将会更出色呢？
第296章 迟火
清明将过，仍有细蒙烟雨的某个早晨，听说兰生要随邬梅去扫墓，金薇就有些奇怪。因为全家两天前才祭过祖先，她还在娘亲墓前说了好久的话。虽然那日大姐同六皇子到泫氏宗祠拜祭，没能和全家一起，但就算补祭，大姐自己就可以了，梅姨为何还要跟着呢？
依着金薇从前的性子，对这样的小事当然不关心，但她而今变了很多。虽然很多人看来，从明月殿大司女变成空闲的四象馆女先生，落差甚巨，如天坠地。可是，不用进宫当皇帝的女人，让她的心情终于平静，即便对将来没有计划，也觉得舒适，而且发现自从父亲病倒后，家人反而更亲近了。
当然，李氏和南月萍那对母女是不用算了，无论家里怎么劝，铁了心一意孤行。南月萍进了东宫后，李氏更绝，说女儿出嫁她的心事已了，红尘再无留恋，要带发修行。还求老夫人给恩典，让她能回娘家去，因为将军府有家庵，她大嫂也吃斋清修，两人好搭伴。老夫人本不允，觉得没有这样规矩。李氏就闹。闹到了南月涯那里，病中的人火气大，也干脆得很，说既然只是妾，休书都不用，而且对她们母女俩，全家都不欠什么了，还让李氏赶紧收拾行李，再不用回来了。
家里没了会闹腾的，日子更是太平起来，金薇帮邬梅照顾父亲，钟氏和莎妹照顾老夫人。小弟南月凌弃学四象馆，也因居长侯要到外郡的名书院讲学，会带儿子伯喜同行，所以他恳请父亲同意，想随他的好友出去见识。邬梅劝了南月涯，怎么都读不进易经的孩子强迫也无用，而居长侯又是可托付之人，南月涯才同意了。小弟一走两年，只有每两月一封家书报平安，字里行间完全乐不思蜀，但读信听信的，亦能感染到他的快乐。金薇专负责回信，对家里的烦心事只字不提，连父亲的病都没说与小弟听。
玉蕊看不出父亲的病气，所以金薇一直用开卦的方式占看病情，早先险恶危急，都是大凶不祥，让她提着一颗心，却是咬牙瞒着。然而，近来她感觉更不安了，几次卦几次算，皆扑朔迷离之象，没有判断吉凶的把握。也许像父亲一样，她的天能也开始弱了。梅姨也说过，能者将一代不如一代。她怕，父亲突然撑不下去，出嫁的兰生和常不在家的玉蕊赶不及见他最后一面。
昨日开六爻，铜钱竟裂成两半，前所未见，也不知何意，但冒了冷汗，半夜惊醒后坐等到天亮，金薇就赶到兰生这里来。这位大姐姐，目前是唯一能让她展示柔弱的人，哪怕只是看其身影，都会有卸下重任之感。而这时，听到兰生要和梅姨去扫墓，不知不觉就联想到昨日的异象，“梅姨是不是有话跟你说？”心中的不安，对兰生的信赖，令金薇毫不犹豫问出来。
整装待发的兰生听了一怔，“为什么这么想？”
“梅姨前两日同我们去扫过墓了。”突然看到流光从大草坪那头走来，身旁还有她义兄柳夏，金薇微微闪神。她以为担得起四季剑侠的昆仑弟子应该光明磊落，谁知——哼！
兰生正在思索，没注意金薇细微的神情变化，“可能觉得对不起你母亲，所以多去拜祭几回，图个心安？”想不出来，只能胡说。
金薇闻言，就知兰生随口瞎掰，便不说了。其实，梅姨去祭两回也并非那么古怪，只是不能解释自己的心烦气躁，好似有什么事要发生。
兰生这回没错过金薇的神情，“你直说吧，我猜不着。”
“我昨日占卦，发现爹的病情可能有不好的变化，怕梅姨因此找你说，瞒着家里其他人。李氏接二连三闹出事端，祖母不能再受刺激，而你是长女……”
兰生拉起金薇就走，“别想了，跟我一道去，当面问我娘就是。”
一转身，却让一片阴云挡住。柳夏脸上的阴云。
兰生可对他不客气，凤眼飞锐利，“我们姐妹要扫墓，有事明日请早。
柳夏俊朗的面容也扯得出要笑不笑的样子，显然是近墨者黑，“你只管去，我拦得不是你。”星目清曜，对兰生身旁之人冷冷挑眉，“天女大人想好了么？”
找金薇的？兰生立刻放手，“金薇，柳少侠找你想必是要紧事，你跟他慢慢聊，我娘要是真找我说什么事，我一句不漏跟你转述也一样。”
金薇却反手捉住兰生的袖子，竖柳眉杏眼眯，表情难得生动，还对柳夏冷笑，“我跟道貌岸然之人无话可说，大姐，我回了。”
兰生随即看向那个道貌岸然的人。柳夏背上的金薇二字是她嫁祸，后来将玉蕊送去买瓷器，金薇被柳夏要挟，是她设局，如今这是撇开了她，两点之间直线最近？
“道貌岸然比没有脑子强。”越近看越觉这位其实不是不沾尘气，而是不够灵活，完全不擅长与人交流，才被孤立成冰清玉洁的。
“……”长这么大，没被人说过笨，他竟骂她没脑子！金薇张嘴又合，合了又张，气得脸都红了，“姓柳的！”
兰生和有花的表情如出一辙，眼睛睁大，兴致勃勃侧耳准备听下去。
不料，流光一手拉一个，待到听不见那两人说话才放手，痞笑着，“啧啧，你俩没见过吵架啊？脖子都拉长了半寸。”
有花一旦回神就嘴皮子不饶人，“见过吵架，没见过天女和侠客吵架。一个清高绽放在雪山，一个骄傲仗剑于江湖，能吵到一起去，当然稀奇。俗话说，不是冤家不聚头，大有戏看。”
流光大剌剌说道，“没搞清前因后果，瞎看什么？”
兰生突生出嫁大姐对未嫁妹妹的某种自觉，兴起问道，“什么前因后果？快说来一听。咱今后也好多制造前因。”
流光撇嘴，“你想得倒挺美，真有本事的话，就多找几个能者来吧。”
原来，事情要从桐真吾师徒暗杀太子失败说起。据流光说，三人竟跟到六皇子府不肯走，六皇子就暂时把人安顿在士楼。因为兰生不想管，就交给金薇去打发他们。
金薇一来想帮兰生的忙，二来，对同为能者的三人有些在意，便接手了。她的本意也不复杂，就是见个面，问问看他们的打算，劝一劝今后别做傻事，需不需要盘缠之类的，再送他们离开。谁知，乍到桐真吾师徒住的房门外就感觉怪异了。门口站了两名六皇子府护卫，而她刚进去说出自己是谁，柳夏就直接走了进来。
这人眼睛似猫盯着，她虽不是很自在，却以为兰生担心她一人应付不了，才让柳夏来，因此也就忍耐了。然而没过多久，她察觉到柳夏并非来帮她，却以干咳冷哼等等的小动作，屡次让桐真吾欲言又止。好不容易，她明白了桐真吾的意思，他想让两个徒弟留在六皇子府，于是她想问原因，侠肝义胆的那位忽然对她说不用再废话，耽误客人出城赶路。
她最愤怒的时候，是得知皇帝预先定下她为妃的时候。年纪尚小，万分害怕老皇帝落在自己身上的贪婪目光，觉得恶心想吐，所以愤怒异常，先行为决绝，后性格冰封，经过很长的时间，变成了这般清高孤傲，令人敬而远之。
但这人说她废话？就好像忽然一锤子，将她砸到泥里，狼狈之极。这么砸她的，他不