“那么再见。”我没有走过去，鞠躬时胸前的文件限制我只能微微低头，我低声地说：“原谅我，白苹。”这原谅，表面上说，是我使她悲从中来，但是我的意思还指着我偷她的文件的。不知是良心还是什么别的内心冲动，我有泪从鼻心涌到眼眶，我用我剩下的凄咽的声音说：“早点睡呢，明天下午我再来，一切的责备，我都愿承受。”
白苹没有望我一眼，我悄悄走出门外，带上门，穿好衣帽，从 凄寂的楼梯走到凄寂的街道。
二十四
冬夜，街灯的光芒在马路上凝成了霜，没有人，只有带刺的风，从光秃的街树落在我的身上。我拉下帽子，翻起衣领，两手插在衣袋里萧瑟的走着，我已经忘记打算我应当走向何处。汽车都已被征，电车早已没有，梅瀛子地方太远，那么我是否该坐车回家呢？但这联想与概念，只是模糊地在脑中滑过，而我思想与意识只浸在白苹的态度上。是她良心上的激冲，还是发现我知道她的底细而恼羞成怒了呢？ 不然，难道还有特别不能告人的隐衷，使她的理智与情感冲突了呢？
我默思着，低着头，迟缓地走着。我没有注意街景，但似乎沿马路上有一辆黑色的汽车，车影斜睡在地上，正当我履步踏着这车影的时候，突然车门开了，一个黑衣的女子从车上下来。
“辛苦了。”一声轻笑，她站在我的面前。
“……”我楞了。
“上车罢，朋友。”
“谢谢你！”我轻蔑地一瞥低下头，像俘虏般跨进了车子。
“该庆贺你成功了吧？”
在车灯中，我看到黑色面纱里闪光的眼睛，眼睛下是甜蜜的笑容，我开始闻到那熟悉的香气。
不错，是梅瀛子，突然她关灭车灯，车外的光亮进来，我从黝黯中看到黑色面纱上细白的珠子，与粉白的面庞上漆黑的眼珠。是一种威胁，我悄悄地从衬衫里，把那包文件摸出来，平淡地递给她。我沉默着，也没有看她。
“后悔了么？”
“并不 ，”我冷淡地说：“你放心。”
“回家么？”她发动了车子。
“听凭你。”
“让我带你到新鲜地方去寻乐一下吧。”
“谢谢你。”我说。
她用极快的速率在马路上飞驶，我在迷惘中沉默着没有注意路径，没有望窗外，也没有望她。
总有一刻多钟的时间，车子方才慢下来，弯进一条竹篱的胡同，从深灰，淡灰，以至于透明，于是我看见灿烂的灯火，车子就在灯火中进去，停在园中，梅瀛子打开车门，有刺激的爵士音乐拥来，我在这音乐气氛中跳下。我看到霓虹灯 standford 的字眼。
多少的灯光集在黑色的姑娘身上，如今我注意到梅瀛子在 玄狐外衣中的风韵，但是她笑了，手臂挽着我的手臂，越过了花园，在花木枯尽的四周，轮柏显示那无比的灿烂。弹门启处，水汀的热度外拥，刺激的音乐突然响亮，我伴着梅瀛子进去，同在衣帽间存放了衣帽。梅瀛子现在穿着蓝色上衣，白绸的反领吐露了柔和颈颐，淡黄底红蓝方格的呢裙，未掩去小腿匀称的线条。她边走边笑：
“你第一次来这里吧。”
我点头，我始终没有说一句话。
从层层的深幔里进去，我看见了光看见了色，浓郁的音乐与谑笑中，我意识到夜阑世界里的罪恶。
坐下，梅瀛子对侍者说：
“姜汁酒。”于是问我：“你呢？”
“永远追随着你。”我说。
“两杯姜汁酒。”她又说。
我沉默，没有听，没有看，对一切声色的刺激我没有反应，一直到酒来的时候，梅瀛子举杯说：
“祝你胜利。”
“胜利属于你的。”
“不跳舞么？”
我摇摇头，抽起烟，呼吐那消散的烟雾，像呼吐我淡淡的哀愁。
音乐停时，电灯骤亮，无数的青年男女都过来同梅瀛子招呼，我没有理他们，梅瀛子也没有同我介绍。
第二次音乐起时，有几个男子到梅瀛子前来请舞，但是梅瀛子谢绝了，过后她说：
“今夜第一只舞，我永远为我们的英雄保留。”
“我只是你的奴隶。” 我讽刺地说着，站起来到她的面前，我说：“似乎不能让我美丽的主人失信，也不能让无数的青年失望了。”
在舞池中，我开始发现这里竟是另外的世界，拥挤的人群里，我没有看见一个中国男子，日本人倒是不少，我说：
“这是什么样一个世界呢？”
“是香粉甜酒与血的结晶。”她说。
回座后，我又开始沉默，梅瀛子低声说：
“还不能忘去你工作中的紧张么？”
“怎么？”
“初次的征战常常是这样的。”她笑：“现在你来。”她站起：“你必须有更大的刺激来忘去你的紧张。”她走着，我伴着她，没有给她回答。
她走到我身边，紧靠着我，看看周围没有人她才低声地：
“豪赌一下吧，天明时我来寻你，你应当早点把白苹的文件拿回去。”
出了层层的深幔，走过弯弯的过道，又走进层层的深幔，于是我们踏进了赌窟，梅瀛子从玄狐钱包里，拿出两束钞票给我。
“让我们合股。”她说。
当我在轮盘桌边坐下，侍者递来了纸烟，梅瀛子说：
“那么让我回头来看你。”
我望着她阳光般在深幔中消失，我不经意的跟着人们在赌盘里下注。但是我的心是迷惘的，我没有意识到什么，但随时有白苹的怒意，火漆封好的文件，梅瀛子的笑容，以及友谊，工作，战争，间谍等的概念，似有似无，像快像慢的在我的观念的海里忽隐忽没的浮沉。
待赌注陆续输去，我的心开始收回，慢慢的我集中在赌博上面，我在巨大的筹码进出中，终于忘去刚才烦恼的综错。
人生也许就是赌博的陶醉，在这一瞬息间，我没有想到世界，也没有想到梅瀛子与白苹的存在，没有想到我在世上的意义，甚至我也没有想到金钱，我只计较筹码的涨落与轮球的旋律，我在浅狭的范畴里摸索我的命运。
我注意时间已近五时，但是梅瀛子还没有回来，我不想再赌，于是把筹码兑现，悄然走到舞场。音乐台上，这时有日本的美丽少女在歌唱日本歌，我走到近旁倾听，在曲终掌声之中，大家争呼再一曲时，我用英文写一个字条，我说：
“姑娘，这是中国的土地与中国的夜阑，唱一只中国歌吧 ，‘黄浦江头的落日’如何？”
我的请求竟没有失败，再唱的时候，果然是“黄浦江头的落日”， 于是我鼓掌，全厅都鼓掌了。在她下来的时候，我过去求舞 ，到舞池中我才说：
“谢谢你，你没有拒绝我的请求。”
“自然。”她笑：“你是梅瀛子的朋友。”
“不。”我否认说：“我在这里并没有朋友。”
“那么太可怜了，”她娇憨地笑：“我做你的朋友好么？”
“为什么？为我意外的请求，为我袋里的钱，还是为我心头的爱呢？”
“为你把第一只舞赠我。”
“这有什么稀奇呢。我是一个毫无尊严的男子！”
“但是梅瀛子把第一只舞留着赠你，而你把第一只舞赠我。”
“又是梅瀛子！”我惊奇而愤恨，我说：“你难道就自以为不如梅瀛子么？”
“你以为你高于梅瀛子么？”
我沉默，舞终时我就一个人出来，穿过了层层的深幔，没有穿大衣，就走出到小园。
今而后我就是梅瀛子的工具了么？——我抽起烟，想，为自由，为爱，为民族，我难道必非在梅瀛子的支配下工作，我不能到后方去做任何的事情么？把我安置在白苹的对面，永远在狭小的圆圈里盘旋，这难道就是我唯一的能耐么？
无数的哀怨在我心头浮起，我决计要脱离这份羁绊，我不再 行梅瀛子的吩咐。我一时决定了马上回家，预备一觉醒后再打算我的前途，我敏捷地走向里面，我想去取我的衣帽，但刚一进门的时候！
“怎么？哪里去了？”迎面就是梅瀛子，她似乎已经在赌窟舞场中寻遍，微喘着说。
“在散步。”我淡漠地说，看到她手里的钱包，与钱包后面报纸包着的书本，这本书很厚，我想到这里面正夹着白苹的文件。
“走么？”
“好的。”我说着去拿衣帽。披好大衣，我们一同出来，外面天色已经微亮。她把纸包交给我说：
“需要钱么？”
“啊 ，”我说：“赌赢了，这是钱。”我拿袋里厚重的钞票给她。
“你留着。”她说：“看过白苹后，夜里再在这里会我。”
“不。”我说。
“是后悔了么？”
“并非。”
“那么到槟纳饭店来吧。”
“好的。”
她伴我到园中，在我们坐来的黑色的车前，她交给我车匙
说：
“这车子你可以坐去。”
我看到旁边还停着她红色的车子。我点点头，打开了车门 ，她略一沉吟，庄严地说：
“最好你找一间公寓，从家里搬出来。”
“可以。”我说着跳上了车子。
“再会。”我说。
“槟纳等你夜饭。”
她说着背着我跳上了红车。
我驾车从竹篱的胡同出来，才辨明这是哥伦比亚路的僻底。现在我想到，梅瀛子当我在赌窟时，并没有出过大门。因为在小园中任何的车子进出，决不会没有看见，而衣帽牌也在我的手头，难道她不穿大衣就出门了么？ 那么她就在里面，也许在密室中，无论如何，这是一个她们间谍的机关是没有异疑的。
我从哥伦比亚路向东南，心中对于梅瀛子起了敬仰，害怕与厌憎。那日本歌女的话语，就反映梅瀛子光亮的灿烂。但是我现在还得为她工作。
天色已经较亮，我把车放到一家广东食堂门前，我选定了座位，就去厕所，我关上门把这纸包打开，原想看看这文件里面到底是什么，但是密封与火漆依旧，一切似乎没有动过一样，这使我无法偷看，只是把纸包取消，将文件藏到我原来衬衫的里面。
我回座就点，暗想白苹早上一定睡得很迟，我将在她未起的时候，在书房里把文件安置原处。于是在八点钟的时候，我买了两匣广东点心，径驶到姚主教路。
为避免惊醒白苹，我没有按铃，轻轻的敲门。
“是谁？”
“我。”
门开了，阿美说：
“一个人么？”
“几曾我带人来过？”
“那末你没有碰见白苹小姐？”
“她出去了？”
“她七点钟就去找你。”
“她找我有什么事？”我深怕这文件事情已经发现了，但是我控制我声调不失于惊慌。
“不知道 ，”阿美说；“不过。。。。。。”
“怎么？”
“你几点钟出来的？”
“我整夜没有回去。”
“那么她就会回来的，我想。”
“她出去时说什么没有？”我说着，走进了书房。
“她只说去看你。”
“她昨夜没有睡好吗？”我问。
“我两点钟起来，她在寝室里发气。”
“她一直在寝室里盘旋么？”
“不知道 ，”她说：“但是我早晨起来的时候，她在这里来回得走。”
这一下可真使我吃惊了，但是我必须把文件归还原处再说 ， 于是我说：
“她吃了点什么出去的？”
“我问她可是一直没有睡，她不响，只是叫我预备些咖啡与土司。”
“于是她吃了就出去。”
“是的，她吃了洗澡换了衣服才出去。”
“打扮得非常华丽还是很朴素呢？”
“非常华丽。”她说。
我想这也许不是发现文件遗失后的情绪。我能够从阿美地方知道的不过这一点了。我必须在她回来以前先把文件放好，至于她是否知道，我唯有同她会面时来观察，随机应变的应付她对我的态度，于是我说：
“我等她，你也可以给我一杯咖啡与土司么？”
“自然。”她说着，望望我的神情，她问：“昨夜你同她吵了架？”
“怎么会呢？”我说。
“原谅她一点 ，”阿美说：“她待你不错。”
“即使她杀死我，我也原谅她。”我的脑筋里真想到白苹在发现文件被我偷时会把我杀死。但是阿美误会了，她几乎咽着泪说：
“她是一个无父无母无兄弟的人，只有你这样一个朋友，不好的地方你自然要劝劝她，但千万不要给她痛苦了。”
“是的，阿美。”我没有看她，正经地说着，心里可有说不出的惭愧，假使真的这文件的泄露于白苹生命是有危险的，我将如何对得住自己，于是我开始后悔。我会没有问清楚梅瀛子，究竟这于白苹的影响是什么样呢？ 否则，或者让我告诉白苹，说梅瀛子已经看过这文件了，但是这样做假使会有害于历史的前途，那么我的行为又是什么呢？然则我唯有听凭自然的发展，所祈祷的是白苹在今天的会面中，会告诉我一切，而愿意改变她的人生。但是目前最要紧的总是将文件归还……
阿美不知道什么时候出去了，我赶紧起来，带上了门，在书架前，取出我胸前的文件，又抽架上那本 Faust， 轻轻地把文件夹在八十三页的里面，我轻易地把它归还了原处。
这样我的心似乎平静一点了，我抽起一支烟，坐在原来的沙发上，良心的波澜虽还在心头激荡，但是一天一夜连三接四的紧张，一瞬间松弛下来，似乎多年的疲倦都浮起来，它压抑了我的心跳，我的呼吸，压抑了我每个神经的波动，我就在沙发上迷蒙过去。
但阿美送咖啡进来，我就立刻惊醒了，我以为是白苹回来，有一种说不出的心理使我心狂跳。
“惊醒你了？”阿美说。
“怎么我就睡着了？”我说：“白苹还没有回来？”
“我想就会回来的。”阿美说着出去，剩我一个人在房里，我喝了咖啡，吃了土司，又吸支香烟。最后，我倒在沙发上真的入睡了。
没有风雨，没有太阳，似乎是黄昏，我踏着白雪上山。没有飞禽，也没有走兽，雪上没有一个脚印，我看着我的脚从雪里埋下去，浮起来，一步一个印的走上去，回头看看整个的山上只有我的脚印。我非常得意的继续往前走，往前走，但不知怎么，好像踏到一个陷阱一样，我突然堕入深坑，似乎所有的雪都化作了水，从我的头上倒下来，我倒在坑底，让所有的水倾在我身上。我想山上所有我留着的脚印都该消灭了吧，但是水不断的下来，我感到冷。于是我感到有人把毯子盖在我的身上，是白的，白得同雪一样，是用雪编成的毯子么？ 我心里想，我用眼睛细辨，我清醒过来。
是白苹，她正用纯白的羊毛毯子盖在我身上，我发现我枕在沙发边上的头已经滑下，我像蜗牛般的在沙发上面蜷缩。
“白苹！”我把头移上沙发边上。
“是的。”一个百合初放的笑容