世界古代中期文学史- 第18部分

世界上最古老的寓言故事集之一，约成书于公元前三世纪。但现存的巴利文　


…　Page　66…

　《佛本生故事》己非原典，而是一部注释本，是约在公元五世纪由一名斯里　

兰卡和尚依据目前已经失传的古僧伽罗文本《佛本生义记》写成的巴利文《佛　

本生义释》。但其中的偈颂始终保持着原始形式。　

　　　　　　《佛本生故事》实际上是一部古代印度民间寓言故事集，只是依一定的　

形式组织起来，赋予了宗教的色彩。　

　　　　　　《佛本生故事》共有547个故事。每个故事都由5个部分组成：　

　　　　　①今生故事——说明佛陀讲述前生故事的地点和缘由；　

　　　　　②前生故事——讲述佛陀的前生故事；　

　　　　　③偈颂——既有总结性质、也有描述性质的诗句，常常含有佛教哲理；　

　　　　　④注释——解释偈颂中的词句含义；　

　　　　　⑤对应——将前生故事中的角色与今生故事中的人物对应起来。　

　　　　　例如第30则《摩尼克猪本生》先是今生故事，叙述一个比丘受到一个少　

女引诱。佛陀在祗国问这个比丘有否此事。比丘承认有此事。于是佛陀告诉　

他说：“她是你的祸根。甚至在你前生，你就成了她结婚筵席上的佳肴。”　

接着，佛陀讲述前生故事，说是在从前梵授王统治波罗奈的时候，菩萨转生　

为一条牛，名叫大红。它有个弟弟，名叫小红。主人家的女儿即将结婚，因　

而养了一头猪。名叫摩尼克。一天，小红对大红说：“这家的重活全由我们　

干，而主人只给我们吃点稻草麦秸，反倒给这头猪吃牛奶粥。”　

　　　　　大红安慰弟弟说：“你不要羡慕这头猪，它吃的是断头食。因为主人要　

给女儿办喜事，才这样喂它，是为了将来用它的肉呀！”不久庆贺婚礼的客　

人来到，主人便杀猪做菜招待他们。这就是摩尼克的前生故事。在叙述这个　

故事的时候，有一首偈颂：“勿羡摩尼克，它吃断头食。嚼吃粗草料，此乃　

长命食。”然后在下面有一连串的词义解释。最后是人物对应，由佛陀指出　

前生中的摩尼克猪是现在这个受诱惑的比丘，主人的女儿是现在这个少女，　

小红是佛陀的堂弟阿难，大红即佛陀本人。《佛本生故事》就是这样把佛教　

教义附托于民间故事上来加以宣传的，往往可以收到生动说理的效果。　

　　　　　　《佛本生故事》采用韵、散杂揉的文体，语言通俗，风格质朴，形象幽　

默。其中不乏揭露统治阶级荒淫残暴、反对种姓制度、颂扬人民智慧和美德　

的优秀故事。如第358则《小法护本生》揭露暴君灭绝人性：波罗奈国王摩　

诃波阿波看见王后抚爱刚生下7个月的小王子，心生妒意，便下令刽子手从　

王后怀里夺下小王子，不顾王后的一再哀求，先砍下小王子的双手和双脚，　

再砍下小王子的脑袋，最后把小王子扔到室中，挑在宝剑上旋转成碎片。可　

谓灭绝人性。第357则《鹌鹑本生》说明弱小者只要联合一致，动用智慧就　

能战胜强大的敌人。当然，《佛本生故事》中也有不可避免的因果报应，忍　

辱勿争等消极思想。　

　　　　　这类佛本生故事至今仍在亚洲一些信奉佛教的国家广为流传。在中国古　

代汉译佛经中，有关佛本生的经籍达十几部之多，如《六度集经》、《生经》　

和《菩萨本生鬘论》等。它们则主要译自梵语。近年，中国社会科学出版社　

出版了《佛经中的民间故事》，就是取材于上述佛经典籍。如源于《六度集　

经》卷六《鹿王本生》写鹿王带领鹿群嬉耍中误入皇家苑林，危急时，鹿王　

作垫物，让鹿群跳墙逃命，而自己身负重伤甘愿牺牲。这举动使国王大为感　

动，马上发布命令：“从现在起，全国一律禁食鹿肉！”看到鹿群救护鹿王　

的情景，又叹道：“君王对百姓慈爱关怀，百性才会对君爱戴、拥护。鹿王　

实在是个仁义之君啊！”从此爱民勤政，成为受百姓尊敬、爱戴的君王。　


…　Page　67…

　　　　　（3）梵语佛教经典中的文学故事　

　　　　　原始佛教分为上座部和大众部后，又进一步分化，形成18部派。公元前　

1世纪左右，起源于大众部中心区域的大乘佛教逐渐兴盛起来。原始佛教和　

部派佛教则相对为小乘佛教。小乘佛教视佛陀释迦牟尼为教主，实行苦修，　

追求个人解脱，以获得阿罗汉果位和达到涅槃的最高目标；大乘佛教极力神　

化释迦牟尼，宣称人人皆能成佛，三世十方皆有佛存在，修行者应发菩提心，　

成为菩萨，通过实行六波罗蜜多　（“六度”）获得佛性，并以普度众生为最　

高目标，因而得到更大的发展。　

　　　　　在佛教的发展过程中，佛教徒渐渐违背佛陀的原始教导，普遍采用梵语　

或混合梵语作为佛典文本，在卷帙浩繁的汉译和藏译佛经中保存了大量在印　

度本土已经失传的这种梵语或混合梵语佛典。其中文学性较强的主要是佛陀　

传记类佛经和譬喻类佛经。　

　　　　　a。传记类佛经作品　

　　　　　现存较早的佛陀传记作品是《大事》，它是由小乘的大众部出世派用混　

合梵语写成的，文体散韵杂糅。《大事》提供的佛陀生平分三部分：一。佛陀　

前生在燃灯佛及其他过去佛时代的生活；二。佛陀从兜率天转生为释迦族王　

子，后来出家修道，降伏摩罗，在菩提树下得道成佛；三。佛陀初转法轮，建　

立僧团。每部分都杂有许多本生故事，比喻故事及一些纯粹的说教，内容驳　

杂。在《大事》提供的佛陀生平和传说中，有不少与巴利语佛典一致的古老　

成分，也有许多神化佛陀的晚出成分。因此，这是一部染有大乘色彩的小乘　

佛陀传记。　

　　　　　　《神通游戏》是一部大乘佛陀传记。它采用韵散杂糅文体，散文部分使　

用梵语，韵文部分使用混合梵语。全书分27品，叙述佛陀下凡投胎、诞生、　

上学、惑于生老病死而出家，访师求道，修炼苦行，降服摩罗、最后得道成　

佛，并应大梵天请求弘扬佛法。　

　　　　　书中佛陀的生平事迹充满神话传奇色彩，类似婆罗门教往世书神话中大　

神下凡故事。例如，佛陀从兜率天转生下凡时，众天神为他在母腹中建造一　

座宝石宫殿；他安坐其中，身上的光芒透过母体，照射数里方圆，凡有病人　

前来，经他母亲一按额头，即能康复。他诞生时，地下迸出莲花，空中展现　

华盖，众天神为他沐浴；他坐在莲花上，眼观四方，三千大千世界尽收眼底。　

然后他向东西南北和上下各走7步，宣告自己的神圣使命。他年满学龄时，　

众天神陪同他去上学，众天女为他散花；而他全知全能，无师自通，在檀香　

木简上书写了包括汉文和匈奴文在内的64种文字，询问老师教授哪一种？诸　

如此类的描写表明：佛陀的形象已从原始佛教时代的人间导师演变为超人　

间、超自然的大神，而且在印度万神之中居于至高无上的地位。　

　　　　　　《神通游戏》有藏译本，也有两种大体相当的汉译文，一本是西晋竺法　

护泽的《普曜经》一本是唐地婆诃罗译的《方广大庄严经》。　

　　　　　b。譬喻类佛经　

　　　　　譬喻类佛经是梵语佛教通俗故事文学作品，大都讲述佛陀及其弟子或其　

他人物的前生故事，宣扬轮回转生和因果报应思想，具有劝人为善的积极意　

义。较重要的有《百譬喻经》、《天譬喻经》和《本生蔓》等作品。　

　　　　　　《百譬喻经》是一部较古老的譬喻经，属于小乘佛典。全书分10品，每　

品围绕一个主题讲述10个故事。第1品和第3品讲述婆罗门、王子、商人、　

园丁和船夫各种人物崇拜佛陀的事迹，佛陀预言他们将来能够成为佛陀或辟　


…　Page　68…

支佛；第2品和第4品是佛本生故事。例如第34则讲述佛陀前生曾为尸毘王，　

彻底施舍于众生，不仅把全部财产施舍于人，而且割开自身皮肤让飞虫吸吮　

鲜血。天国的帝释天　（即因陀罗）化成秃鹰来考验他，他竟欢迎秃鹰刁他的　

身体，之后，天帝释又化成婆罗门乞求双目，他也欣然允诺。这时，天帝释　

才恢复原形，断言尸毘王将会达到正等觉。第5品讲述各种人物由于前生的　

恶业如不肯施舍、或得罪善人等，而转生为饿鬼。第6品讲述各种人物或动　

物由于前生的善业而再升天国。第7品讲述释迦族成员获得阿罗汉果位。第　

8品讲述一些妇女获得阿罗汉果位。第9品讲述一些品行高尚的人获得阿罗　

汉果位。第10品讲述一些人犯过恶业，受过恶报，后又通过善业获得阿罗汉　

果位。《百譬喻经》有藏译本，也有大体相当的汉译本即吴支谦所译的《撰　

集百缘经》。　

　　　　　　《天譬喻经》也是一部较古老的譬喻经。全书有32则故事。其中以第　

26至29则关于阿育王的一组譬喻和《虎耳譬喻》故事最为著名。《虎耳譬　

喻》讲述佛陀在舍卫城时，一次阿难乞食回来，感到口渴，向一位旃陀罗（低　

级种姓）少女讨水喝。少女说：“我是旃陀罗女子。”阿难回答说：“我没　

有问你的种姓，只求你给点水喝。”少女给阿难水喝，并且爱上了他。事后，　

她对母亲说，若不与阿难结为夫妻，定会死去。少女的母亲是位有法力的巫　

婆。她用法力把阿难召来，要他与自己的女儿结合。在这紧急关头，阿难向　

佛陀祈求。佛陀用反咒语把阿难召回寺院。此后，少女仍不死心，天天尾随　

阿难。阿难再次求助佛陀。最后，在佛陀的教诲下，少女皈依佛门，削发为　

尼。然而，城里居民由此惶惑不安，波斯匿王向佛陀提出异议。于是佛陀当　

着许多婆罗门、刹帝利和城市居民的面讲述了自己的一个前生故事：从前有　

个旃陀罗部落首领，想为儿子虎耳娶一个婆罗门的女儿，遭到那个婆罗门的　

拒绝。于是，他向那个婆罗门指出，种姓之间并不存在各种动植物之间那样　

的自然差别，而且依据轮回转生的原则也不应该存在什么种姓，因为每个人　

都是按自己的业再生的。那个婆罗门终于被他说服，同意了这门亲事。佛陀　

说：这个前生故事中的婆罗门女儿就是现在这个旃陀罗少女，而虎耳是阿难。　

旃陀罗首领就是他本人。这个故事由佛陀显身说法，具有明显的批判婆罗门　

教种姓制度的积极意义。阿育王的一组譬喻《献尘譬喻》、《毗多输譬喻》、　

　《鸠那罗譬喻》和《阿育王譬喻》则比较完整的提供了阿育王的生平传说。　

　　　　　　《本生蔓》是一部用古梵语“大诗”文体撰写的譬喻经，作者圣勇。全　

书共有34则佛本生故事，主题是宣传“波罗蜜”——即通过布施，持戒、忍　

辱、精进、禅定和智慧等途径达到佛性。例如，第1则《母虎本生》讲述佛　

陀前生曾是一个虔诚的修行者，住在森林里。一天，他看见山下一头饥饿的　

母虎企图吞食自己的乳虎，便纵身跳下悬崖供母虎充饥，以拯求乳虎。再如　

第6则《兔子本生》讲述佛陀生前曾转生为一只兔子，自愿投身火中，以自　

己的身躯布施一个婆罗门。其实这个婆罗门就是帝释天的化身，前来考验兔　

子的戒行。帝释天为了向全世界表彰兔子的功德，把兔子的形象永远印在月　

亮上。　

　　　　　　《本生蔓》中的绝大多数故事都已见于已往的佛典，圣勇的贡献在于以　

优美的语言和丰富的修辞使它们成为佛典中为数不多的优美文学作品之一。　

在汉译佛经中，有一部署名为圣勇等人作的《菩萨本生鬟论》（宋绍德等译），　

但内容与梵文本《本生蔓》差异极大。　

　　　　　c。马鸣及其作品　


…　Page　69…

　　　　　马鸣是印度古代成就最高的佛教文学家。一般认为他是一二世纪的人。　

汉译佛经《马鸣菩萨传》和《付法藏因缘传》中记载有马鸣的传说：他本是　

中天竺人，信仰婆罗门教，后在辩论中败于胁尊者而皈依佛教。从此，他在　

中天竺“弘通佛法，四辈敬服。”以后被北天竺月氏王索去，“广宣佛法，　

利导众生。”他讲法“高明胜达，”连马匹也“垂泪听法，无念食想”。这　

样，“以马解其音故，遂号为马鸣菩萨”。马鸣留传于世的文学作品有两部　

叙事诗《佛所行赞》和《美难陀传》以及三部戏剧残本。　

　　　　　　《佛所行赞》叙述佛陀释迦牟尼从诞生直至涅槃的生平传说。据藏译本　

和北凉昙无谶的汉译本，全诗共有28品。梵文原本残存前14品，其主要内　

容是：佛陀降生为释迦族王子，从小享有荣华富贵，后来娶妻生子。他三次　

出宫游览，见到老人、病人、死人，心想：世人为何不摆脱生者病死的痛苦？　

他的父亲净饭王为了防止他厌世出家，安排成群美女诱惑他耽于感官享乐。　

而他深感人生无常，毫无动心。一天夜里，他目睹这些美女各种丑陋的睡相，　

毅然离开王宫，出家寻求解脱之道。此后，他在森林里访师求道，又在尼连　

禅河畔修炼严酷的苦行，都不能获得解脱之道。最后，他盘坐在一棵菩提树　

下潜心修道。摩罗派遣魔军进行骚扰，他无所畏惧，坚如磐石。他降伏摩罗　

后，继续专心禅思，终于大彻大悟，得道成佛。后14品（据昙无谶的汉译本）　

的主要内容是描写佛陀在彼罗奈初转法轮，以后在各地弘扬佛法，度化弟子，　

直至进入涅槃。　

　　　　　　《佛所行赞》诗句优美，具有故事情节：　

　　　　　王使诸大臣，贵族名子弟，年少胜姿颜，聪慧执礼仪。尽夜同游止，以　

取太子心。如是未几时，启王复出游。服乘骏足马，众宝具庄严。与诸贵族　

子，围绕俱出城。譬如四种华，日照悉开敷，太子