基思开始跪起一条腿，接着听见从壁炉方向传来一个女人的声音：“他就在对面右边的墙角里，拿着手枪蹲在那儿。”
安妮的话还没讲完，基思一下跪了起来，从沙发背后瞄准，向巴克斯特开了两枪，而巴克斯特早已躲在角落里的一个木箱后面了。基思在沙发后面趴下，向右朝墙滚过去。这时巴克斯特也向他开了两枪，于弹穿过了沙发。
基思静静地卧在一张弹簧椅的后面。
在开火时的两秒钟里，他瞥见安妮在他的左边，正一丝不挂地跪在壁炉前的地板上。他确信她也已看见了自己。
基思相信，两枪中至少有一枪击中了巴克斯特，但他的防弹背心又救了他的命。基思不太喜欢巴克斯特手下人使用的那种只有六发子弹的史密斯…韦森10型警用手枪。尤其是在这种情况下，只剩下一粒子弹了，他没有机会打开枪管，取出用过的弹壳，把子弹一发接一发地重新装膛。
基思不知道巴克斯特是否正在用那把格劳克手枪，这种枪可装十七发子弹，可以快速装膛。不过，这没有多大关系，因为正如基思怀疑的那样，巴克斯特确信是兰德里向他开的枪，因此这种数子弹的游戏就要停止了。
似乎巴克斯特早已看出了基思的心思，他喊道：“不要开枪，兰德里。我就站在她身后，我的枪正对着她的脑袋。所以你得站在我看得见的地方，把手举起来。”
基思料到事情就要发生了，因为他了解巴克斯特。他注意到巴克斯特的语气平稳，但并不平静，即便他对一切都已做好准备。
“我要先看到你两手空着。”
基思别无选择，因为巴克斯特随时会开枪。基思佯装死去。
几秒钟过去了，巴克斯特叫道：“喂，笨蛋，你想要她死吗？你要是个男子汉，就站起来，否则我就开枪把她的头打烂。我不哄你。”
基思听见安妮的声音说：“别那样做，基思——”紧接着是一记响亮的耳光和一声痛苦的喊叫。
巴克斯特又狂叫起来：“喂，英雄，给你五秒钟时间考虑。时间一到她就得死，我数——！”
基思认为巴克斯特不会杀死安妮的。理由很多，其中重要的一条是因为他不想失去自己的挡箭牌。
“二！”
基思知道，如果站起来，他可能很快就会被干掉。他将左轮手枪贴近身体，以便让声音轻一些。他打开枪管，取出五个用过的弹壳。
“三！”
基思开始悄悄地将子弹装进空弹膛内。
“四！我向上帝发誓，兰德里，你得站起来，否则她就得死。”
安妮叫道：“不！别……”
又是一记耳光和一声痛苦的喊叫。就在这个间隙，基思迅速将枪管复位。
“五！好吧，她得死了。”
基思屏住呼吸，让自己镇定下来。他想站起来，想大叫，想开枪，想让巴克斯特来对付他。他想做任何事情，但他知道，此刻他什么也不能做。
房间里一阵长时间的沉寂，后来巴克斯特说道：“嗨！你死了吗？还是装死？”
基思吐出一口气，微微一笑。到这儿来瞧瞧吧。
“我能等他妈的一整夜，兰德里。”
我也一样。基思等待着。他认为，有一件事他可以依赖安妮：假如巴克斯特向他走过来，安妮会告诉他的。她是巴克斯特的人质和挡箭牌，同时也是他的麻烦，但显然巴克斯特也想到了这点，因为房里的灯突然灭了，房间里一片黑暗。
这个大房间是如此寂静，基思可以听见三十码远处炉台上的时钟走动的滴答声。后来他听到巴克斯特对他说：“我们两人中的一个手里有红外线瞄准器，而另一个没有。想想谁能在黑暗中看得见东西。”
基思听到对面地板上发出了嘎吱声，过一会儿又听到了这种声音，这一次稍近些，然后声音停止了。
基思想象巴克斯特此时正站在房中央，用他枪上的夜视瞄准器扫视着地板、墙壁以及家具的四周。游戏就要结束了，基思只有两着棋可走——要么站起来，朝黑暗中开枪，要么装死。
基思抬起右手，将枪放在屁股下面，好像他已倒地死了。他用左手拔出刀，在额头发际处割了条口子，然后把血涂在脸上和左眼上。他将刀插进口袋里，死尸般凝视着看不见的天花板。
他听到巴克斯特又在移动，这回离他很近，就在长沙发的另一边。巴克斯特说：“嗨……你不是在演戏吧！”
基思看不见，但能感到巴克斯特在向他逼近。根据声音判断，巴克斯特离他大约有十英尺。在这么近的距离内，红外线瞄准器镜头中的图像太模糊了，看不到人影，然而，基思屏住呼吸，让眼皮不动，也不让眼珠在眼眶内转动。但他无法抑制他的人中出汗。他感到红外线瞄准器的镜头此刻正照在他的脸上，步枪的枪口正对着他的喉咙。
他听到安妮在房间对面的某个角落里哭泣。
巴克斯特说道：“喂，兰德里。你在跟我装死吗？”
基思知道该给他头上来一枪，可在黑暗中这是不可能的。他的最大希望就是击中他的防弹背心，那会让他倒下去，然后，就能用刀子结果他。
“我祈求上帝，你还没死，混蛋，我要让你尝尝我的厉害。”
基思知道，接下来巴克斯特就会向他的大腿或阴部开枪。他明白他得立即行动。他猛地拔出枪，向右朝巴克斯特声音传来的地方开了三枪，打了个滚，又开了三枪，而后停下来紧靠着已碎的玻璃门附近的墙壁，他眼睛盯着暗处，等待着。
基思没有听到巴克斯特痛得大叫，也没听见子弹打在他防弹背心上的声音，更没有听到人倒下的声音。他意识到，巴克斯特一定是在说完话后，没等基思开枪就走开了，或是低蹲下来。巴克斯特这一招很精明，而基思这一招却是致命的。他又听到巴克斯特的声音从另一个位置传来：“再见，笨蛋……”
基思没有听到巴克斯特向他开枪的声音，却听到一声沉闷的落地声。他不知道那是什么声音，但那意味着自己没有死。他跳起来，朝着沙发冲过去，手上拿着刀。他撞到了沙发，用刀向外划了过去，接着有什么东西击中了他的腿，掉在地板上，发出了稍轻的落地声。
黑暗的房间再没有声音了，后来他听到了一声呻吟，随后沙发旁的落地灯亮了。
基思用了一秒钟才让自己的眼睛适应了灯光，但就是此时他也不能完全看清东西。
巴克斯特跪在他面前的沙发上，身体伏在沙发背上，他的头和两只光膀子朝基思晃动着。巴克斯特穿着一件灰色的尼龙背心。基思看见血正从他的左臂上流出，基思猜想自己的一颗子弹已击中了他。基思注视着巴克斯特的眼睛，这对眼睛正张大注视着他。
基思手里仍握着刀。他瞥了一眼自己的脚下，看到带着夜视镜的那支步枪正躺在地板上，意识到刚才击中他腿的正是这东西。基思知道他的刀没有划着巴克斯特，但鲜血正从巴克斯特的嘴里往外流。
基思意识到安妮正站在他的左边，他看着安妮。她一丝不挂，僵直地站立着，眼光十分茫然，右手仍按着落地灯的开关，后来基思注意到她的右手握着拨火棍，靠在身侧。安妮没有看他，却盯着克利夫·巴克斯特的后脑勺。
巴克斯特呻吟着，他的头垂在一边，血仍然从他的嘴里滴落下来。
基思回过头去看着安妮，他没说话，也没有动弹，只是一直注视着她，直到她最后转过身来面对她。
沙发就在他们俩的中问。他伸出手臂，越过巴克斯特，向安妮示意给他拨火棍。此时基思才注意到安妮的脚踝被铐着。基思再次示意她把拔火棍给他，但她摇了摇头。
克利夫·巴克斯特又发出了呻吟，基思瞅瞅他。血顺着他的脖子两边流下来，基思对他说：“你知道，你是自作自受。”这话实际上是说给安妮听的。
巴克斯特抬起头来，尚有知觉，望着基思说道：“滚你的蛋……”然后他试图站起来，转过身去，眼睛在房里四下搜寻。“安妮，安妮，我……”
安妮高高挥起拨火棍，朝着她丈夫的脑袋砸去，把他打倒在沙发上。
基思可以真切地听到他头颅裂开的声音，看到他的眼珠从眼眶里突出来，鲜血从鼻子里喷出来。基思对这第二次致命的一击并不感到惊奇——他确信她对自己的行动及其原因远比任何人更清楚。
安妮将拨火棍扔在地板上，望着基思。
他说：“好了……没事了……”他一面转过沙发，一边继续对安妮轻声说着话，安妮向他试着迈了一步，而后是一大步，但她脚上的铁链拉得紧了，将她绊了一下，基思一把抓住她的膀子，把她轻轻地扶回椅子上，让她坐下。他脱下他的衬衫，披在安妮的肩膀上，用手抚摸着她的面颊。“没事了。”
基思从她身边走开，拾起了拨火棍。他向沙发跨了一大步，用全身力气把拨火棍朝巴克斯特已裂开的脑袋砸了下去。他无意间注意到，巴克斯特穿着内衣，皮肤惨白，肌肉也松弛了。
基思将拨火棍扔在地板上，面向安妮。他轻声说道：“我杀死了他。”
安妮没有吱声。
他又说：“安妮，我把他杀了。他死了。一切都结束了。”
安妮望着基思。
基思在安妮面前跪了下来，握住她的手。她的手又冷又粘。他说道：“现在没事了。你会好起来的。我们现在回斯潘塞城去吧。”
她点了点头，泪水从她的面颊上淌了下来。她说：“谢谢你。”
基思心想，现在还不是感谢她救了他命的时候，因为基思要把发生的一系列的事件换个方式印在她的头脑里。他揉着安妮的双手，问道：“你受伤了吗？”
“没有。”安妮摸着基思的脸，此时血正从刀口处往下流。她说：“你受伤了。”
“我没事。”基思发现她脸上、腿上都有青紫。尽管她皮肤苍白、冰凉，但她看起来还不错。基思握着安妮的手时，感到她的脉搏跳得很快，但很有规律。他说道：“你没事。你真坚强。”
安妮没理会他的话，而是对他说：“他的脖子上有串钥匙。我要去掉镣铐。”她抖动着脚踝上的镣铐。“把它们去掉。”
基思对她笑笑。“好的。”
他站起身来，走到巴克斯特的尸体旁，从他流满鲜血的脖子上扯下钥匙链。他又在安妮面前跪了下来；当他试钥匙时，注意到了挂在铁链上的扣锁和穿过环首螺栓的钩链。他问道：“你是怎么弄开的？”
“我用拨火棍转开的。”
他点点头，基思打开安妮的脚镣，揉着她的脚踝。“好了吗？”
“好了。”
“你穿上衣服。我们离开这儿吧。”
安妮起先似乎不想动，但后来她看到死在沙发背上的克利夫·巴克斯特，说道：“是的，我要离开这儿。扶我站起来。”
他站起身扶着安妮站起来，离开那具死尸。他用手臂搂着安妮走向过道，他的衬衫披在她肩上。
她停了下来，从他身边挪开。“我自己能行。等在这儿。几分钟后我就能穿好衣服。”
“好吧。”
她犹豫了一会儿，望着基思问道：“还有别的人，是吗？”
“是的。比利·马隆。”
“他死了？”
“是的。”
“我很抱歉。”
“不是你的错。”
她瞅瞅克利夫·巴克斯特，又看看基思，说道：“是我杀了他。”
他没有吱声。
她伸手抚摸他的脸，对他的眼睛注视良久，然后说：“我知道你会来的。”
“我告诉过你我会。”
“不过……我希望你认为这样做值得。”
他对她一笑，吻吻她，“要朋友是干吗的？”
第四十三章
基思和安妮驾着比利·马隆的小卡车沿127号国道向南行驶。当他们到达俄亥俄州界时，正值拂晓，晨曦笼罩着结霜的庄稼地和牧场。
基思瞥了安妮一眼，说道：“你为什么不眯一会儿？”
“我要醒着看你。”
他微微一笑。“我现在气色不太好。”
“你气色很好。”
“你也是。”他说，他知道，其实他们俩气色都不是最好，不过安妮脸上已抹了点化妆品，穿着白色高领羊毛衫和牛仔裤。她已经清洗和包扎了他的刀伤，但两人都没冲洗一下，因为不想在小别墅里滞留太久；她没有带任何用品，他也没带走一支枪。他们俩心中有一种默契：什么也不带走，快离开这座恐怖的房子。
他对她说：“我来小别墅之前去过你家，是破门而入的，为了寻找线索。我想让你知道这件事。”
“没关系。”她又笑笑，“你真是个绅土。房子里整洁吗？”
“房子又干净又舒适。”他接着说道，“你还那样有洁癖。”
“可我心中的邋遏念头正在蠢蠢欲动呢。”
“那很好。”
他们继续向前行驶，沉默了一会儿。他们俩说话的时候，极少或者根本不提三天来发生的事。
在汽车行驶的大部分时间里，她都把手让他攥着，甚至当他换挡的时候，她还把手放在他手上。这令他想起中学的时候，他不能开家中的汽车，而只能开农场的卡车接她去约会。那时他开车换挡时，她就总是把手放在他的手上。
基思说：“看来今天是个大好天。”
“是啊。我喜欢看日出。”她补充道，“尤其是今天。”
“对。”过了几分钟，他说，“比利·马隆告诉我，你一直待他很好。他挺感激你。”
她沉默不语。
基思说道：“他干了他想干的事。他有仇要报。”
“我明白。他妻子的事我听说了。”
基思点点头。
安妮说：“我早就知道，克利夫干的所有坏事总有一天会让他得到报应的。”她接着说道，“他是自作自受。”
“通常都是如此。”
她问他：“你会杀了他吗？我的意思是，如果不是为了自卫的话，你会吗？”
“我不