——双松书房，十八阿哥刚带了人举步欲行，又转过头来朝我招招手，响亮道：“小莹子，你也去！瞧我打猎！”
——万树园猎鹿场，十八阿哥将手中尚盛着小半碗鹿血的青花釉里红碗向我递来，神气道：“赏你喝！”
——和十四阿哥比完火枪当晚，十八阿哥翻身坐起，对我展开小臂膀，咕哝道：“小莹子？我刚梦到你打枪走火了！”
——篝火唱晚灯儿会上，十八阿哥响亮道：“谢皇阿玛！可是，儿子还想看小年子唱歌。”
——十八阿哥眼珠骨碌碌一转，拖我到一旁，按我坐在长凳上，站我身前笑道：“你把眼睛闭起来，我有好东西给你。”
——猎熊险境中，十八阿哥极力大叫：“十三阿哥杀了熊！十四阿哥来了！小年子快跑！”
——“小年子！”十八阿哥一把上来搂住我脖子，贴耳说给我一人听，“你不用怕！等我很快长大，我保护你！我也能像十三阿哥一样只用拳头就捶死一只大老虎！”
——凌晨被方公公叫醒，十八阿哥曲腿在榻上滚来滚去，一张小脸疼的变了形，有一声没一声地叫：“小莹子！小莹子！”
——换药时，十八阿哥小手拍床含糊道：“阿玛……我不要他……我要小莹子……”
——十八阿哥咯咯笑着，伸一对小肉掌接过花冠，又示意我把头低下来，亲手把金灿灿花冠给我套上。
我是个没什么用的人，从来不好好学本事，只会混日子，可是，十八阿哥，你叫我在你身边，我一定会在你身边，你再给我一次机会，我不会再贪睡，不会再昏迷，分分秒秒我都要看着你容颜，直到你痊愈。
我抬起头，注视着十八阿哥的眼睛，就像我第一次看到他一样，我可以看到我的脸映在他瞳孔里，从未见过的清澈透明眼瞳，眼眶内的蓝色是仿佛正在拉开的纯蓝色天幕。
唯一不同的是他正在发出一个微笑：“老虎……打碎了……”
他的眉毛弯弯，眼睛弯弯，该一刹那，就好像所有病魔都在他面前黯然失色。
我拚尽余生，向他回以一笑。
整个人群沉寂了片刻，倾听他垂死的呼吸。
然后他的目光越过我肩头，久久凝在固定一点上。
要等上一会儿，我才知道究竟发生了什么。
孙治亭上来验了十八阿哥的脉搏、心跳，跪地“咚”的给康熙重重磕了个头，高呼：“十八阿哥殡天，万岁爷节哀！”
帐内所有阿哥、诸王、大臣、侍卫及太监、嬷嬷、宫女，全体翻身跪倒，泪呼：“十八阿哥殡天，皇上保重龙体！”
康熙迟迟无语。
十八阿哥的眼睛还没合上，孙治亭大着胆子起来，要将手蒙上十八阿哥的脸，康熙陡然大喝道：“滚开！”
康熙就像最护犊的野兽一样瞪着孙治亭，孙治亭吓得仰后一跌跌倒，又赶忙爬起来连珠价磕头，一众御医、包括向日服侍十八阿哥的人等一起跟着磕头，连周围哭声也被这磕头声压下去，侍卫忙着把这些人驾出去，虽然乱了一通，但平静下来，反而比什么时候都安静，像死一样的寂静笼罩下来，除了康熙沉重的呼吸，没有人做出任何移动，发出任何声音。
不知过了多久，是八阿哥头一个起身，苍白着脸色走过来，在榻前站定，沉痛道：“请皇阿玛节哀，见到皇阿玛这样，儿子们实在有如万箭攒心……”
一时连太子在内，众阿哥们都默默噙泪垂首聚拢过来，但谁也不先出手触碰由康熙紧紧搂在怀里的十八阿哥。
只有我一直待在原处没有动弹过，我是离康熙和十八阿哥最近的人。
我看着康熙，一夜之间，他像多走过十年。
——“十八阿哥殡天”。
以天为证，这几个字胜过世上最快的利刃，已在一瞬间将我的身体四分五裂。
我也很奇怪我怎么还能伸手到十八阿哥脸上，抹过他的眉眼，替他合上双目。
他的眼帘睫毛在我掌心下温润滑过，隐约颤动。
我终于抑制不住泪水夺眶而出。
帐门被风吹卷半面，远方红日已然跃出地平线。
天地清明。
无憎无怖。
老虎……打碎了……
大梦谁先觉，平生我自知。
谢谢你，给我一刹那，对你宠爱，给我一辈子，送你离开。
第三十七章
十八阿哥薨逝的邸报于九月初二当天发往京城报闻。
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因在塞外，十八阿哥的一应寿衣、寿棺都无法置办，其他如安排和尚、道士和喇嘛念经等各方面执掌就更难，八阿哥在京时掌的是礼部，太子又管着内务府的头头，他们两个联手操办，忙的焦头烂额，总算勉强收拾起摊子。
也许是和十八阿哥年纪相差二十多岁的缘故，这一向以来，太子对幼弟胤校。嫔洗永炊际堑模剿懒耍膊⒉槐缺鹑硕嗳饕坏窝劾幔淞烀侔旌笫拢还苡幸淮蠲灰淮睿送凡还宋玻饧鹎岜闾智苫疃戳酱偈税⒏缟八嫔硭藕虻奶嗷蚱透久牵湎戳场⑾词帧⑾唇牛晖妨艉蟆⒋┮麻绶獾茸罨拘∈露汲隽绥⒙菏税⒏缬Ω米愦┏ィ谆媪ǎ油私腥嘶嫔狭ǎ舴鞘⒏绶⑾痔嵝眩豢滴跫剑共恢夷母鎏孀镅虻裟源�
是以不论大小事宜，但凡康熙问起首尾，倒七桩有六桩是八阿哥经手操持的。
八阿哥遇事还给太子留着体面，亦不居功，但康熙多么明眼人，尽管悲痛，心里就跟镜子似的，对太子的态度是一日不如一日，且愈不掩饰，别人都看出几分眉目，唯独太子一丝不察，进出如常。
上次太子惊马，四阿哥和我一个伤到手、一个伤到头，那日我昏迷前所见那么多血就是从他手上流出，但不知用了什么灵药，看不出他行动有多大不便。
而我没有什么外伤，但因为常时头痛，戴帽子太闷气，索性换回女装，梳了两条发辫垂下，穿旗装，不过不踩花盆底鞋，仍穿平地软鞋。
自十八阿哥死后，我不哭则已，一哭就是哭得背过气去，往往惹得康熙也是老泪纵横，别的王公大臣进灵帐吊丧也哭，但没有谁能够像我这样和康熙同哭同止，的确，他们有谁尝过眼睁睁看着自己亲手从死亡线拉回的宝贝突然间就坠入无底深渊并且救无可救的滋味？
同生过、却恨不能同死的心情就这样奇妙地通过十八阿哥的死把我和康熙联系了起来。
在这件事情上，我是和康熙的情绪波动最一致的人。
某些方面，我甚至觉得他对我产生了一定程度的依赖：他要求我时刻留在他的视线内，我不能背着他一个人哭泣，压抑也好，发泄也好，我的所有激动或者不激动，他统统要看到。
而这一切又反过来促成我心灵上的对他的贴近，我开始学会在他面前放松自己，我不再像从前那样时时提防他的审视，我不再惧怕他身上那份洞悉人心的力量。
我乐意被他看透，似乎唯有如此，才能填补空气中无处不在的十八阿哥形状的空洞。
我自己的悲伤悲伤着我，幸好有他的悲伤缓解着我。
作为康熙身边新晋的一等侍卫，作为众人尊称的“玉格格”，我迅速的沉默下去，即使是侍立在康熙身后看着他和众阿哥们一起用膳的时候——由于康熙的悲痛，他总是尽可能把阿哥们集合起来和他待在一起——我也没有多少吭气的机会，他们彼此间说的都是满语，我就像一个安静的气泡漂浮在喧闹的海面上。
康熙需要什么，他眼睛一动，我就知道走过去替他取，这样的直觉让李德全也退避三舍。
而康熙无条件地宽容我一切经心不经心的举动已经是一个公开的秘密，他看着我从这个世界慢慢的撤退出来的过程，可是有时候，他会突然指着什么说：“玉莹，这个拿去给十八阿哥。”
不管这样的话一天会重复几次，我每次都会不假思索地答：“口庶。”
然后众阿哥都放下筷子，惊骇地看着我，因为他们不敢这样看康熙。
但我总能够直接从谈话的地方走开，仿佛没有任何话值得我留下来倾听，只有沉默是最好的休眠，保护我度过没有眼泪的干燥的季节。
我很奇怪关于死亡的记忆为什么能保留的那么长久，并且不断盘旋，我没有办法镇静地面对回忆，我能做到的是尽量克制自己多一点、再多一点，我为此类作战异常清醒地耗损着自己的精力，以至于当我在失去十八阿哥的两天一夜后终于能一个人安静地在康熙后帐小床上躺下，当我无限惊恐地看到帐篷原本叠合完好的布幅上自动、缓慢及坚定的出现了一条裂缝，当我以梦游般的胆大却又出奇轻盈精巧的步伐下床走近前与该条裂缝后突然露出的一双眼睛对视上，我极其迅速的发出了一声小小的尖锐的叫喊，我慌乱退后，抓住手边一切能抓住的东西，再抛出、打碎。
越来越多的人拥进后帐，但谁也无法靠近我，直到我突然间落进康熙的怀抱。
“不要慌，不要怕，告诉朕，你看到了什么？”
康熙的声音鼓舞着我回头向出现裂缝的地方看了一眼，可是它还在那儿！
它在那！
我浑然忘了规矩，只簌簌发着抖，将手死死揪在康熙襟前，偎缩进这世上唯一安全的康熙的怀里：“皇上……皇上……”
而此时康熙也看到了那道裂缝，他用手臂拥着我，我的面颊靠着他的心脏，他的手指伸到了我的嘴角，听任我微细的脉搏在他指下疯狂的跳动。
半柱香之内，康熙令吴什等侍卫召集来众皇阿哥。
子时末，诸阿哥在康熙布城帐殿后帐聚齐，看到那道裂缝均是目瞪口呆，尤其大阿哥和十三阿哥肩负着保卫康熙的责任，当即下跪请罪，一时其他阿哥也都跟着跪下，唯独太子姗姗来迟，虽也跪了，但始终昂着头，面上挂着一丝冷笑，可惜是为了要冷笑而冷笑的那种冷笑。
除我之外，康熙只留下有限贴身亲近侍卫，后帐内静如古井，康熙的目光在阿哥们脸上来回巡睃良久，才缓缓侧脸看向跪在另一侧的我：“朕知你看到了，现在朕准你指认，你只管大胆说。”
“皇阿玛！”太子在一众阿哥愕然扬首之际率先站起身，暴跳如雷，“您这是怀疑儿子们？”
康熙挥手令跟着紧张起来要保护他的侍卫退下，眼神微讽：“朕现在只要看一个人，听一个人说话，就已足够。”
太子愣了一愣，随即回过身，纵到我身前，粗暴的拉起我，拖我一同到康熙面前，一指指着我叫嚷道：“皇阿玛为了十八阿哥之死移爱年玉莹，又封格格又封侍卫，外头早已议论纷纷，儿子以为皇阿玛是伤心太过，总会过去，可如今竟然偏听偏信，只凭她一句话就要定儿子们的罪？裂缝是真，焉知不是她自己划的嫁祸于人？”他一顿，又狠狠道，“或者应该好好拷打，瞧仔细她到底是受了什么人的指使？”
一语既出，激起千重浪，帐内人无一不动容，十阿哥跳起身面红耳赤冲太子叫了一通满语，太子放开我，转身同他对吵。
一脸怒容的十三阿哥也要动，被紧挨着他的四阿哥一把推住。
最前面大阿哥死盯着太子不放，面色惊人煞白。
八阿哥忙着劝开太子和十阿哥，拉了这个，拉不住那个，九阿哥不得已加入帮忙，却越帮越忙。
十二阿哥一贯性情冲和，见了这个阵仗却也目光漂移，六神无主。
而十四阿哥直挺挺跪着，视线始终不曾离开康熙，偶尔眼角余光扫到我，也是一瞥而过。
我无声喘口气，理好衣角，不理一切纷杂，只安然向康熙福了一福：“回皇上，玉莹适才所见并非别人，而是十八阿哥。”
满人流俗相传，人死后三天，要登望乡台，遥望家乡，或真的会亲临作第二次诀别，因此要在人死去的第三天晚上，在门外焚烧一次纸扎的车马和轿子等烧活，叫做“接三”。
十八阿哥于九月初二凌晨身亡，他的接三仪式原定在九月初四亥时进行，现在刚过子时，一早一晚，相差十个时辰，但接三之说，原不是那么精确，十八阿哥又素来和我好，就来看我，也是应当，是以我这么一说，场内立时安静下来。
康熙端坐原处不动，凝视我半响，淡淡道：“是吗。”
他的语气本身没有什么波动，却像海边渗进了咸味的空气，不管被呼啸的海风吹得多远，最后还是会蔓延在我的心脏里，若无伤口，便无事，但若有伤痕未愈，就会引起一阵剧烈抽痛。
我垂首又回了一遍：“是，玉莹所见是十八阿哥。”
太子一步蹿过来，挡在我身前：“你怎么不早说？”
我的眼光越过太子，看向康熙，他马上意识到他不该背对着康熙，急侧过身来。
我这才又朝太子行了一礼，以恭敬语气道：“太子有话要说，玉莹不敢抢话。”
说完，我突如其来地眼睫一抬，同太子赤裸裸对视上，太子双眼在一刹那闪出诸般神色，愤愤道：“你竟敢——”
十阿哥听至此处，忽硬生生打断，斜睨我道：“好，我就算你真的看到十八阿哥！裂缝又怎么说？难道也是十八阿哥用刀割的？”
他这一句话正问到点子上，一时众人目光投来，看我表现。
我扬一扬眉，反问：“刀？”
八阿哥闻言一滞，我却看到太子眼棱突的一跳。
而康熙沉沉道：“不是刀，是匕首。”
吴什双手一托，捧来一面朱漆盘，我上去揭开盘上盖袱，现出底下一柄形如剑而不及剑长、寒光浸浸的匕首，而匕首柄上同样有明黄色缎缠绕一圈，却是旧缎。
康熙又开口：“太子置朕召唤不顾，姗姗来迟，可是为了找这件物事？朕当年在南苑海子将此匕首赐给太子，记得还有个鲨鱼皮的套子一并赐下，太子又带来未？”
太子瞠目，待要抓取该匕首，我眼疾手快，将匕首握入自己手里，吴什则迅速踏前一步，挡住太子，其他侍卫哗啦一下半扇形散开，成对太子合围之势，有如防范大敌。
我退回康