水晶瓶塞的秘密- 第22部分

　　…快来正视现实吧！照你刚才许下的诺言，你将成为我的妻子，从现在起你就是我的未婚妻了……克拉瑞丝，克拉瑞丝，让我吻你的嘴唇……”

　　她伸出手，还想阻止他；可她的手是那样软弱无力。德珀勒克则毫不掩饰地、厚颜无耻地说下去，他的话充满了野兽般的残忍和欲望：

　　“救救你的儿子吧……想想他在生命最后一天的早上被送上断头台之前的洗礼，衬衫领子被剪开，头发要剪掉……克拉瑞丝，克拉瑞丝，我会救出他的……你放心……我的整个生命都属于你……克拉瑞丝。”

　　她停止了反抗。一切都结束了。这个罪恶男人的嘴唇就要贴近自己的嘴唇了。

　　事情只能如此，再也无法挽回了。听任命运的驱使是她最后的选择，这一点她早就做好了准备，她早就懂得了，于是她闭上眼睛，不去看面前这张丑陋而无耻的面孔。心里只是默念着：

　　“儿子……我可怜的儿子……”

　　几秒钟，十几秒钟过去了，也许有二十秒了，德珀勒克一动不动，未发一言。

　　对这突然的沉默，对这种异常的平静，她感到十分惊奇。难道这个恶魔在最后一刻会突然良心发现？

　　她睁开了眼睛。

　　而眼前的情景却使她目瞪口呆。她原以为会看到一张狰狞的面孔，可此刻出现在她面前的这张脸却毫无生气，由于极度的惊恐脸都扭曲了，方才的得意洋洋不见了。双重镜片后面的那双眼睛似乎在眺望上方，看着她身后的上方。

　　克拉瑞丝转过身，只见椅子右上方两支枪正对着德珀勒克。她只看到了这些：

　　两只大手紧握两支大而凶狠的手枪，她就看到了这些。还有对面德珀勒克那张由于恐惧而失去血色的脸。与此同时，德珀勒克身后突然蹦出一个人来一胳膊搂住了他的脖子，另一只手猛然一拳将他打翻在地，一团棉花塞进了他的口鼻，棉花散发出一股仿佛麻醉剂的气味。

　　克拉瑞丝认出了尼古尔先生。

　　“帮一把，格罗内尔！”他喊道，“帮一把，勒巴努！用不着手枪了！我已经把他逮住了。他现在是软棉花一团了了……给我结结实实地捆起来！”

　　德珀勒克就像个断了线的木偶似的弯下腰，瘫了下去。由于麻醉剂的作用，这只可怕的野兽昏倒在地，再也别想伤人了，那样子十分可笑。

　　格罗内尔和勒巴努用一床被子将他裹起，结结实实地绑了起来。

　　“好了！好了！”罗平说着，不由自主地蹦跳，一阵巨大的喜悦突然涌上心头。

　　他在房间里乱蹦乱跳，又是康康舞和玛特西什舞的扭腰摆臀，又是阿拉伯杂耍艺人的飞快旋转，加上马戏团小丑的挤眉弄眼和醉鬼般的跌跌撞撞。同时他还像杂耍班演出似地报着幕：

　　“囚犯踢踏……俘虏恰恰舞……脚踏人民代表尸体的荒诞舞！……麻醉剂波尔卡，败军之将波士顿双层眼镜舞！……嘿！嘿！敲诈大师西班牙舞！……下面是奥地利蒂罗尔舞。来！来！来！啦！啦！啦！……前进，祖国的儿女们！……蓬嚓嚓，蓬嚓嚓……”

　　他原本的顽皮和乐天的劲儿，几个月来被焦虑不安和连遭挫折压抑着，如今却像火山一样爆发出来。他放声大笑，激动万分，像孩子般地喧闹地表达自己无比的喜悦。

　　他最后跳了两下之后，又在房间里转来转去地翻筋斗。然后，他又手插腰，一只脚踏在德珀勒克一动不动的躯体上。

　　“真是一幅美妙的图画，”他说道，“善良的天使终于战胜了邪恶的毒蛇！”

　　特别滑稽的是，罗平依然是尼古尔先生的打扮，脸上化了装，身上穿着辅导教师的紧身衣，古板的垫肩，这些好像仍然束缚着他的表演。

　　梅尔奇夫人脸上掠过一丝苦笑。这几个月来她脸上第一次有了笑容。但她很快又回到可怕的现实中，恳求道：

　　“求求您……还是先想想吉尔贝吧！”

　　他跑到她面前，两只胳膊挽住她，本能地用力吻了她的两颊，样子显得十分天真。她也忍不住笑了。

　　“噢，夫人，这可是个好人的吻，不是德珀勒克在吻你，而是我……你要是说一句不愿意，那我就再吻你一次。我可是称呼‘你’……你要生气就生气……噢！

　　我太高兴了！”

　　说完，他一条腿跪在她面前，满怀敬意地说：

　　“请您原谅，夫人。现在表演完毕。”

　　他站起来，又嘎嘎地说下去，弄得克拉瑞丝搞不清他到底在说什么。

　　“请问夫人有什么要求？大约是希望赦免您的儿子？好的，夫人！我荣幸地通知您，同意赦免您的儿子。首先从死刑降为无期徒刑，然后再越狱获得自由。就这么定了，同意吗，格罗内尔？同意吗勒巴努？咱们要赶在吉尔贝之前动身去鲁梅阿，提前做好一切准备。噢！尊敬的德珀勒克先生，我们真要万分感激你呢！这样报答你实在有点委屈你了。不过你要承认，你的如意算盘打得太过分了点儿。不是吗！

　　把我这个大名鼎鼎的罗平先生当成了乳臭未干的娃娃！当成了一个可怜虫！还恰恰让我躲在外面听到了！把罗平说成是个纸老虎！看看吧，我这个纸老虎干得不错吧！

　　这下你可要灵魂出窍了，人民代表先生！……嘿，你也有今天！什么？要点什么？

　　来一颗维希糖球？不要？想再抽一口烟？照办，照办。”

　　他从壁炉台上一堆烟斗中取出一支，弯向德珀勒克，拿掉他嘴里的棉花，把琥珀烟嘴塞进他的牙缝儿里。

　　“来一口，老伙计，来一口。噢，看你那样子多滑稽，鼻子里塞着棉花团，嘴里叼着个烟斗。喂，你倒是抽一口啊！哦，我说呢，里面还没装烟丝呢！烟丝在哪儿呢，你最喜欢的马里兰烟丝呢？…噢，在这儿……”

　　他从壁炉上抓起一包没有打开过的褐色烟丝，撕掉上面的封口。

　　“这就是您最喜欢的烟丝！请留神！庄严的时刻来到了，为先生装烟斗，真使我万分荣幸！请大家都注意我的动作！我手里什么也没有，衣袋也是空空的……”

　　他拆开烟丝包，像魔术师面对一群目瞪口呆的观众变戏法一样，脸上带着微笑，袖子挽得高高的，胳膊甩来甩去。他拇指和食指慢慢地、动作极为优雅地从褐色烟丝里夹出一个闪闪发光的东西，递给他的观众。

　　克拉瑞丝叫了声：

　　“水晶瓶塞！”

　　她向罗平冲去，从他手里夺过瓶塞。

　　“不错！就是它！”她大叫大喊，激动得发疯，“这只瓶塞颈上没有划痕！另外，你们看，中间这条线刚好在金色的晶体盖子下端中断了……就是它，这个金色的盖子可以拧开……噢，上帝啊！我怎么拧不动……”

　　她的手抖得厉害。罗平只好把瓶塞拿过来，轻轻地把它拧开。

　　瓶塞上半截是空的，里面放着一个小纸团。

　　“是一张棉纸。”罗平小声说，也激动得声音发抖。

　　接着谁也不作声了。每个人都觉得自己的心脏快要停止跳动，极其牵挂下面将要看到的东西。

　　“求求您……求求您……”克拉瑞丝喃喃地说，

　　罗平展开了那个纸团儿。

　　上面写着一串人名。

　　共有27个名字。果然是那张众人关注的27人名单。有朗日努，得绍蒙，沃朗格拉德，达布科斯，勒巴科，威克多里安·梅尔奇等人。

　　最底下是法国两海运河开发公司经理用血签的字……

　　罗平看了一眼手表。

　　“一点差一刻。”他说，“咱们还有15多分钟的时间呢……先吃饭吧。”

　　“可是，”克拉瑞丝仍然心急如焚，“您别忘了……”

　　他只说了一句：

　　“我真要饿死了。”

　　他坐在圆桌前，动手切了一大块肉馅饼，然后对另外两个伙伴

　　说：

　　“格罗内尔，勒巴努，来吧，咱们好好改善一回！”

　　“好极了，老板。”

　　“不过，咱们动作可得快点，孩子们，再来一杯香槟酒，今天算我借花献佛。

　　为你的健康干怀，德珀勒克！想喝点什么？甜香槟？白香槟，还是来杯干香槟？”　



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　第十一章　洛林十字　



　　酒足饭饱，罗平立即恢复了自制力和威严。现在不是说笑打闹的时候了，他不能再放任自己，耍猴般地逗人发笑了。正如预料的那样，他在十分肯定的地方找到了水晶瓶塞，掌握了“27人”名单这张王牌。现在应当不失时机地发起最后攻击。

　　最后攻击可以说就跟小孩儿做游戏那样轻而易举。尽管如此，他还是应当果断、迅速和正确无误地实施这些重要步骤，稍有疏忽，就可能前功尽弃。罗平对此再清楚不过了。此时，他头脑极其清醒，反复斟酌各种可能性。将做的每一个动作，该说的每一句话，他都考虑再三。

　　“格罗内尔，咱们雇的那个人连同他的车，还在冈珀达街等着呢！咱们买的那只大箱子还在车上放着。你去把那个人领到这里来。叫他把箱子抬上来。碰到旅馆里的人问你，你就说是给130号房间这位夫人买的送来的。”

　　然后，他又吩咐另外一个同伴：

　　“勒巴努，你会停车场叫那辆六坐轿车，价钱已经谈好了，1000法郎。顺便买一顶司机戴的帽子和一件长礼服，再把车开到旅馆门口。”

　　“钱呢，老板？”

　　罗平从德珀勒克上衣袋兜里掏出钱包，从里面取出一叠钞票，数了10张，说道：

　　“给你1000法郎。看来咱们的朋友在俱乐部里手气不错呢。快走吧，勒巴努。”

　　两人离开了克拉瑞丝房间。罗平趁克拉瑞丝没注意，忙把钱包

　　塞进自己衣袋里，心里很是得意。

　　“这桩买卖还不错，”他心里暗想，“所有费用都从这儿报销后还有富余，而且，收获还不仅于此。”

　　他转向克拉瑞丝·梅尔奇，问道：

　　“您还有什么行李吗？”

　　“有。我来尼斯后，买了一个手提包，外加几件衣服和梳洗用具。我离开巴黎很仓促。”

　　“快去把您的东西整理好，然后下楼到旅馆的经理办公室，对别人说您在等待搬运工从行李寄存处给您取回一只大箱子，并说您要把箱子搬到房间里，打开重新整理一下。过一会儿，您再说不要离开这里了。”

　　房间里只剩下罗平了，他又认真地检查德珀勒克，翻遍了他所有的衣袋，把有用的东西全都塞进了自己兜里。

　　格罗内尔带着一只硕大的仿皮漆布柳条箱回来了。他把箱子弄到克拉瑞丝房间。

　　罗平和克拉瑞丝、格罗内尔一道，把德珀勒克抬起来放进箱子，让他采取坐姿，低着头，然后把箱子盖上。

　　“这里比不上坐软席包厢那样舒服，亲爱的议员先生，可总比躺在棺材里舒服些！箱子每一面都有三个洞眼，好给您足够的空气。”

　　他又打开一个瓶子，说：

　　“请再用点麻醉剂吧？您一路上都离不开这玩艺儿……”

　　他把蒙在德珀勒克脸上的那块布，用麻醉剂再一次浸湿。这会克拉瑞丝和格罗内尔已经把衣服、被单、椅垫等东西塞入德珀勒克四周，把箱子填满。

　　“好了！”罗平说，“这只箱子简直可以发往世界各地作环球旅行了。盖上吧，捆紧了。”

　　这时，一身司机打扮的勒巴努进了屋子。

　　“汽车停在楼下了，老板。”

　　“好的。”罗平回答，“现在你们俩把箱子抬下去。这件事交给旅馆的听差去办怕会出麻烦。”

　　“那我们碰到人怎么说？”

　　“那有什么关系！勒巴努不是司机吗？你就说是给住在130号房间的女主人搬行李，这位夫人自己也一同下楼去乘自己的汽车……你们开出200多米远等我。格罗内尔帮他装车。呦！两个房间中的这道门差点忘记关上了。”

　　罗平又来到德珀勒克的房间，关好中间的分隔门，划上划销，然后出去乘电梯。

　　来到楼下的办公室，他对工作人员说：

　　“德珀勒克先生接到通知，有急事去了蒙特一卡罗，他要我转告你们，他后天才能回来。房间继续给他留着，他的东西还放在里面。这是他房间的钥匙。”

　　他大模大样地出了旅馆。他一找到汽车，就听到克拉瑞丝着急地说：

　　“咱们这大队人马明天早晨哪能到得了巴黎！真是发疯！万一出点什么差错…

　　…”

　　“因此，”他回答道，“你我两人去乘火车。……这样才靠得住……”

　　他把她送上一辆出租马车，又一再嘱咐另外两个人道：

　　“记住，你们平均每小时要走50公里。两人轮流开车轮流休息，这样，你们才能在明天，也就是星期一，晚上六七点钟抵达巴黎，你们也不必开得过快。我留着德珀勒克，并不是因为他对我们的计划还能派上什么用处。而是要留作人质……以防万一需要时……我要留他在手里两三天。所以，你们务必好好照顾咱们这位尊敬的先生……隔三四个小时就给他上几滴麻醉剂。他很喜欢这玩艺儿。开车吧，勒巴努……你呢，德珀勒克，呆在里面就不要心烦，不要多想，汽车顶篷结实得很……

　　如果你恶心，随便吐好了……开

　　车吧，勒巴努！”

　　他注视着汽车开走了，然后让马车夫拉自己到邮局，发出了下面的电报：

　　巴黎警察局，普拉斯威尔先生。

　　人已找到。明早11时交给您名单。并有要事相告。

　　克拉瑞丝

　　2时30分，克拉瑞丝和罗平一同来到火车站。

　　“恐怕没有空位子了！”克拉瑞丝着急地说。

　　“空位子吗，咱们的软卧包厢早就订好了！”

　　“谁订的？”

　　“亚可布啊……德珀勒克啊！”

　　“怎么？”

　　“哦……在旅馆办公室，人家交给我一封寄给德珀勒克的快信，里面装着亚可布寄来的两张