身材，和卫青那张出奇白净的面孔，还有他们身上自然流露出的特殊气质，走在人堆里依然很扎眼。
熙熙攘攘的人流中，一种虚幻迷离的情绪从石铮心中悄然升起。眼见的一切都是这样真切，可以感知，可以触摸。莫不是我原本就属于这个时代，二十一世纪的生活不过是做了场梦而已，
猛地，一阵细碎而密集的刺痛像无数根小针扎进胸口。脑海中再次回到了那个混暗的广场，和一个孤单的身影。卫青忽然大叫起来，打断了石铮的思绪。原来他发现了一处妓馆，兴奋得大嚷道：“哈哈！这地方咱们那儿可是见不到啊！”
镇中心有个盐神庙，据称里面供奉的是盐神管仲。两人颇感新奇，就进去转了一圈，里面香火甚旺。询问之下才知道，原来镇东头有一口盐井，不少人都以此谋生。
庙旁有座规模不小的茶馆，看起来很气派。两人逛了半天，腿脚都有点酸了，便进去喝口茶。
卫青大摸大样地把腿搁在长凳上，高声叫道：“跑堂的，来两壶好茶。”谁知那店小二闻声瞧了他一眼，面无表情的转过脸，忙着招呼其他客人去了。
卫青又叫了一遍，这回倒好，那小二连看都懒得再看他了。石铮心中诧异，这两天他们也到过一些酒楼茶肆，跑堂的个个低声下气，殷勤周到。如此冷遇还是第一次遭到。用心观察之下，忽然发现一个很奇特的现象。
几乎所有的客人对那个小小的堂倌都很客气有礼，有的甚至有些拘谨之色，有点像下级面对上级时候的感觉，心中隐约有点不妥。
卫青连叫数次都没得到任何反应，气急。跑到那小二面前质问道：“我是死人吗？”那小二淡淡道：“看上去不是。”卫青叫道：“你没听到我叫你吗？”小二道：“听见了。”
卫青狠狠道：“听见为什么不过来？”小二道：“不想过来。”
卫青一时气结，手指着他叫道：“你——你——”
小二眉头一挑，冷笑道：“你又能怎样？”
石铮重任在身，本不愿多生枝节，可是见这小二如此倨傲无礼，心中有气。猛地一拍桌子，起身喝道：“卫青，咱们走！”卫青心有不甘地嚷道：“石哥，就这样走了，太没面子了吧。”
石铮头也不回地向门外走去，冷笑道：“不走？呆在这里看人家脸色吗？我石铮受不了这个。”他已经注意到许多茶客对他们怒目而视，深感此地有蹊跷，不宜久留。卫青只好委屈地跟上。
忽听一人喝道：“慢着！石铮！你是哪个石铮？”石铮转头看去，发话者是坐在角落的一个干瘦老头。
卫青傲然道：“天底下还能有几个石铮？当然是石庄的石铮！”
只听那个老头“啊”的一声，急速问道：“你就是那个三刀断刃的断刃将军石铮？”
卫青见石铮的名头这么响亮，大为得意，哈哈大笑道：“当然就是，就是当然。”
老头气急败坏地怒斥那小二：“瞎了眼的东西，得罪了好朋友，还愣着做啥子？还不快去请大爷出来，快去，快去啊！”那小二脸色早就变了，愣了几秒钟，在老头一连串的催促声中，慌慌张张地向后堂奔去。
老头快步走到石铮面前，拱手道：“犬子无礼，冒犯将军虎威，老夫教子无方，惭愧得很。万望将军多多包涵，老汉罗天翼。”此时店堂里一阵骚乱，群情耸动。对石卫两人指指点点，低声议论。
石铮正要答话，耳边叽叽喳喳的嘈杂声忽然停了，人人离座而起，垂手恭立。原来是大堂上多了一名浓眉大眼的壮汉，一身青色短打，被满身栗子肉崩得紧紧的，甚是威武。
这人大踏步走向石铮，抱拳道：“在下罗良袍哥罗选青，这位哥子莫非就是仅以三十人便击溃八百刀马会匪徒，一举剪除川南匪患的石大将军？”说话时一双虎目在他身上上上下下打量。
石铮心道我方三十人倒没说错，刀马会的人数却翻了个跟斗还不止。江湖传言真是多不可信。学样抱拳道：“幸会！”
“袍哥”其实是一种帮会组织。前身是“反清复明”的天地会。清朝末年，袍哥组织已经遍布长江中上游地区，势力极大。不过各地袍哥互不统属，各管一方。袍哥首领称做“袍哥大爷”。这位罗选青就是罗良地区的袍哥大爷，老头罗天翼是做第二把交椅的钱粮三爷，店小二冯程则是罗天翼的义子。
各地袍哥都会在当地设茶馆，作为主要活动据点，袍哥大爷每日必亲临处理事务。茶馆内跑堂的小二实际上还肩负着情报员和发展新人的职责，必定是帮中最精明干练的年轻人，所以在袍哥系统中还是颇有地位的。这样看来，茶馆中会出现如此傲慢的店小二就不足为奇了。
清末的袍哥仍是颠覆朝廷的积极行动者。早在孙中山先生创立兴中会之前，袍哥组织便与革命党有了密切的接触。各地袍哥甚至多次直接参加过起义。如今许多袍哥甚至都兼着同盟会的职务。所以在当时，袍哥可以称得上进步组织。
方舟小组闲暇时经常调阅电脑中的资料，经常学习晚清社会状况。所以石铮对袍哥的情况也略知一二，心想应该趁机与这位袍哥大爷结交，言语之间很是客气。
罗选青一侧身，让出一条道。“两位若不嫌弃，请到后进用茶。”石铮自然欣然举步。
罗选青早就听过石铮的事迹，对他十分佩服，也存了结交的心思。两人一拍即合，越谈越投机。尤其是谈及满清政府的腐败时，石铮侃侃而谈，字字句句都点在了最要紧处，一些观点更是罗选青闻所未闻的，听得他心花怒放，对其超人的见识更是五体投地。
罗选青索性大开香堂，把罗良地区有点头脸的袍哥都召了来，为石铮举行了隆重的欢迎仪式。石铮对这位威风凛凛的袍哥大爷也颇有好感，当下把酒言欢。
正说着话，冯程突然闯进门，脸色惨白，连连喘着粗气。
罗选青心里一紧，深知这小伙子素来镇定，必定是出了非常严重的事情。沉声问道：“石将军不是外人，出啥子事了？”
冯程显然还处于极度震惊之中，声音微颤：“四川——四川同盟会完了。”
罗选青霍然起立，低喝道：“究竟出了什么事？快说！”眼中冷电闪烁。
冯程深吸了口气，略微平复了些情绪。艰难续道：“刚得到的线报，昨晚同盟会的堂子被清狗挑了，余英大哥和十几位兄弟全被生擒活捉。现在已经秘密押往成都，清狗竟然调动了一个营的兵力押送。”
此话一出，人人面无血色。余英是同盟会四川分会的会长，负责秘密联络全川的袍哥起事，袍哥组织向来都是划地而治，互不统属。虽然势力极大，却是一盘散沙。如果不是孙中山的同盟会在其中穿针引线，奔走联络，只怕各地袍哥早已被朝廷各个击破了。况且革命力量尚不足以与清廷正面对抗，此时四川同盟会机关全体被捕，后果不堪设想。
罗选青不愧为袍哥大爷，首先镇定下来，问道：“押送的队伍是什么情况？”冯程惨然道：“据说是新军的一个步枪营，一色的德国进口步枪。”
罗选青倒吸了一口凉气，最后的希望破灭了。凭他手下那些大刀弓箭，要在四五百条德国步枪眼皮子底下救人，和送死有什么区别。
沉闷的空气中，石铮忽然问：“押送队伍的行动路线弄得到吗？”冯程愣了一下，迟疑道：“没问题，新军里有我们的兄弟，难道石将军——”
石铮见各人都满怀狐疑地瞧着自己，微笑道：“事不宜迟，我这就回石庄准备，杀清狗，救同志！”
罗天翼失声道：“什么，石将军你有办法救人？”卫青傲然道：“天底下有什么事情难得倒断刃将军！”
一出门，卫青满怀敬仰问道：“石哥，咱们拿什么来对付那些德国步枪？”
石铮坦白道：“现在不知道。”
卫青嘴巴立刻张得几乎可以塞进一只苹果，他知道石铮从来不开玩笑。现出一副古里古怪的神气：“我——那个——我们——”
石铮一字一顿道：“我们义不容辞！”
第六章兵不血刃
一
石卫两人连夜赶回石庄，调动部队。陆少阳听完叙述，犹疑道：“我们这些冷兵器能行吗？”石铮沉吟道：“我一路上也在考虑这个问题，暂时也拿不出切实可行的方案。总的来说这一仗只可智取，不可硬拚，所以带一个连就够了。”
卫青伸手摸了摸石铮地额头，担心道：“石哥你是不是发烧了？一个连的大刀长矛对付一个营的德国步枪？”石铮淡淡道：“当年蒋介石不是也号称有几百万美式装备的国军，那又怎么样？”
这一天傍晚，石铮亲率的一个骑兵连终于赶上了押送同盟会员的清军。部队在密林中隐蔽后，石铮带着卫青攀上山头，观察敌情。
山下就是清军的帐篷，密密麻麻地排列在一片开阔平地上。俯瞰之下，营区大致划为东、中、西三块，各有约一个连的兵力驻扎，各自警戒一侧外围。营区视野开阔，四周围，一两公里处不见任何障碍物。也就是说没有任何隐蔽物。一队队荷枪实弹的清兵穿梭其中，来来回回地巡逻着。
卫青见石铮放下望远镜后，皱眉沉思，许久都不说话，忍不住低呼道：“石哥？”石铮缓缓转向他，露出一丝笑容：“小青，这回你做我的大哥。”
二
三骑骏马一路小跑，驰向清军东营。卫青一马当先，扮成个满族公子哥模样，衣着鲜亮。身后的两匹骏马上是石铮和石龙，均作家丁装束。
“站住！做啥子的？”距离营门老远，几支黑洞洞的枪口就指向了他们。
卫青在马上打了个哈哈：“各位军爷辛苦了，阿龙！”
石龙应声跳下马，一枚足有五两重的银锭塞入领头的军官手中，满面堆笑道：“赶道错过了宿头，我家公子爷想在这儿借宿一晚。各位兄弟行个方便吧？”再看卫青，依然高踞马上，摆足了高门大族的气派。
沉甸甸的银子摸在手上，那军官立刻眉花眼笑。不过转眼间似乎又有些犹豫：“兄弟是没啥子说的，可是这上头——”话音未落，又是一锭银子入怀。那军官快活得几乎要呻吟出来，爽快道：“各位稍等。”转身往附近的营帐跑去。
不多时，一名同样笑得嘴巴合不拢的队官（连长）从帐中走出，请卫青入帐。卫青这才懒洋洋地下了马，一副纨绔少爷的神气。
那队官轻轻松松得了笔意外之财，心情颇佳。又见卫青一身富贵气，也乐于巴结，两人相谈甚欢。最难得的是卫青的一口京片子，又自称姓佟。佟氏是满清的贵族姓氏，那队官就更吃不准他来头有多大了。
晚饭后，卫青大呼无聊，提议耍钱。那队官原本就是个烂赌鬼，听到赌钱立刻两眼放光，唤来两个哨长（排长），四人围坐，打起了麻将。
卫青十赌九输，却大呼过瘾。三人见他赌品如此之好，赌术如此之差，自然心中大乐。此时的清朝军队内部早已腐败得不成样子，所谓新军不过是换了新式武器、改了新式法的旧军。赌钱喝酒很是寻常。
到了后半夜，卫青忽然把骨牌一推，说肚子饿了，要吃些酒菜才有心思玩下去。三人正赢得不亦乐乎，这么合理的要求自然应该满足他。再说经他提醒，各人也都动了馋虫。
可是军营里只有干粮和一些粗糙的食物，卫青自然不肯吃。那队官便随口叫来两个士兵，让他们到附近的乡镇上采办些酒菜。
谁知卫青大摇其头，“就这两个人怎么搬得动？不行不行！我这个人有个脾气，要吃酒就要大伙一起吃，独吃没意思。嗯，外头的弟兄人人有份，统统我请。”一连串报出许多酒菜，没有十几个人根本就搬不回来。
那队官心道这大户人家的公子就是不一样，处处都讲排场，也不以为异，自己乐得慷他人之慨犒赏士兵，外带白吃白喝。消息一传出去，营外一片欢呼。
当下石铮作为钱袋子领着十来个清兵出营而去。黑夜中这批人点着火把行进，甚是醒目。胡铁等埋伏多时的战士见此情形，怎会不知道该怎么办。
敌明我暗，这批清兵自然是被战士们的强弓劲弩收拾得干干净净了。胡铁从黑暗中窜出：“嘿，石兄弟真行，接下来怎么办？”石铮微笑道：“换衣服。”
当下十几名战士换上清兵装束，仍然到附近的市镇上采办了大批酒菜。
当一阵诱人的酒肉香气传入营地时，翘首等待多时的巡卫们一拥而上，争抢食盒。夜色掩护下清兵一时不觉有什么异样，再说这种时候谁有心思留意来人的面目，却混然不知死神已至。
石铮一挥手的功夫，清兵们悄无声息地纷纷瘫倒。拔掉了这些钉子后，紧随其后的大队人马顺利开进了东营。
那队官摸进一张骨牌，不需用眼去瞧便知道那是一张白皮。清一色自摸！只听他大喝一声：“胡拉！”威风凛凛地推牌而起。
可是不知为何，眼前忽然多出几眼黑洞洞的枪口来。那队官揉了揉眼睛，才惊觉真的是枪口，枪口后是几张陌生的面孔。
卫青怪笑道：“军爷大哥，这回小弟胡拉。”
进入东营的战士们猎豹般，悄无声息地扑进一个个帐篷，没有遭遇丝毫抵抗。熟睡的狮子和熟睡的绵羊没有多少区别，熟睡的清兵们来不及吭一声就已被全部制服。
解决了东营，中西两部分的问题就简单多了。中军主要警戒南北方向，西营自然是守备西面。谁能料到会祸起萧墙？
这时战士们平日苦练的外科手术式战术充分得到了应用，各种特种作战技能层出不穷。几乎每一个守卫都是稀里糊涂地死于来自背后的突击。战斗结束时，没有遭遇过一次像点样子的抵抗。
又是一场零伤亡的战斗，谁说大刀长矛不能战胜洋枪大炮？
三
余英艰难�