[红楼]大盐商- 第17部分

　
放心走吧。
林钰摇头笑笑，对着沈无盐一拱手，“多谢沈姑娘了。”
沈无盐敛衽为礼，转身便带着人走了。
　
林钰站在这大街上，瞧着这前前后后的人，不算是完全陌生的环境，以前来过，不过没有待多久。
街道尽头的确有票号，林钰现在又换回之前的那一身衣服。沈无盐虽然看着跟周围格格不入，不过考虑还算是很周到的。把他原来的衣服还给他之后，林钰看着也像是富家公子哥儿，只要身上有钱，走到哪里都不会出事的。
林钰只将那大额的银票取出来，之后去了票号。
完全不必担心信用的问题，大型票号也不会贪图林钰这一点小钱。
　
票号甚至不把林钰这样兑换大额银票的事情看在眼底，只是多看了一眼这银票。不是一个钱庄的银票很少有人来兑换，不过他们这一家也不是不接这样的事情的。
“您是取整还是？”
林钰用的只是千两的银票，道：“兑成百两一张的银票九张，余者换成银两。”
银号在中间有抽成，林钰得了九十多两银子，并一些铜板，处理完事情就出去了。
　
自流井，当初他来这里的时候是富贵满身，跟那些个盐商谈生意，不过现在来可算是一贫如洗两袖清风了。
身上三万两，在盐商的眼里根本算不得什么。
只是，有这一笔钱，林钰绝对能翻盘。
　
先找一家酒楼坐下来，林钰看了看小二拿上来的菜单，便笑了，这里吃食也算是精致了。
“辣鱼头？”
他刚一开口，那小二便“哟”了一声，“这位客官您不是本地的吧？”
蜀地口音跟外地差别很大，一说话就被听出来，林钰笑笑，摇摇头：“的确不是。”
小二立刻来了兴致，噼里啪啦跟林钰推荐了一堆东西，还吹嘘他们酒楼多厉害，隔壁客栈就能住，“来我们富顺自流井、贡井，那都是来贩盐的吧？不过看您一身富贵气派，怕不是这一道里的人……”
小二操着那蜀地口音的京话，颇有几分滑稽，他说了这么多，林钰还没插话，就听到入口处有人大笑了几声。
　
小二一看，可不得了，“哎哟，张爷您今天竟然来了，快坐快坐！”
那不过是个络腮胡子大汉，看上去二十来岁，生得五大三粗，看小二一眼之后就笑不出来了。“笑，笑个铲铲！那个丑婆娘回来了，太晦气！”
“哈哈，张大哥也别急，我看沈老头那身子也是半截埋进土里的了，马上就要翘辫子，你先娶了那丑婆娘，回头等沈老头死了休了她便是！”
“哈哈哈，对头对头！”
小二讪讪笑着，似乎一点也不想听见这话，他缩了缩脖子没过去，一旁有别的小二过去了。
　
林钰听了个大概，没明白是怎么回事。
他露出几分疑惑表情，看那张姓男子紫棠色的脸，应该是干粗活的。
小二似乎知道他疑惑，悄悄压低了声音，一边擦桌子一边对林钰道：“我们这里有名的就是沈家师父，十里八乡哪家打盐井不找他？偏偏这沈师傅有个女儿，从小当宝贝一样宠着，只可惜脸上破了相，有个疤，天生无盐女。张爷跟那家有婚约，又不愿意娶，唉，您说这是什么幺蛾子事儿？”
沈师傅，无盐女。
果然如林钰所料。
　
一路上随船来的时候，林钰就听沈无盐跟船工说话的时候，提到师傅和婚约什么的，那个时候没怎么在意。不过这里竟然有女子这样不在乎自己的名节，出去抛头露面，也是林钰没想到的。可说沈无盐，面貌虽不好，却的确是个清风朗月一样的姑娘，纵使有些心机，可心地还算是善良。
他禁不住问了一句：“敢问，那姑娘可叫做沈无盐？”
“您竟然知道？不是她还是谁？”小二笑了一声，“怕是要嫁不出呢。”
　
林钰倒是觉得，兴许嫁不出去，才是沈无盐的目的吧？
这样一个女人，嫁不嫁又有什么了不起？
自流井，沈家女。
原来不是盐商，是盐工。
这沈师傅应该是远近各处都有名的打井师傅，四川这边的火井虽有，却还不多，这一次难得开出了一片新井区是火井，可却炸了井，难免闹得人心惶惶。
　
看这小二知道不少，林钰干脆点完菜之后就让小二陪自己说话。
这里乃是四川盐业重地，不知道多少盐商来往于此，小二也算是见多识广，说起来滔滔不绝，林钰从他口中知道了不少自流井的事情。
这荣溪河畔，出了许多有趣的事情。
“最离奇的，还是前几日的火井。沈师傅近日身体不大好了，都是刘家那边的盐工开的井，沈刘两家有仇，刘师傅是自流井刘家的，自然帮着自家开井。要说这刘家也真是黑心，拖欠着盐场工人的钱不给，前几日山石滚落下来砸死人，也没见他们出个棺材钱，只把人裹了丢乱葬岗。这样的人家，活该他们炸井！”
说到后面，这小二已经有些义愤填膺了。
　
林钰笑笑没有说话，炸井没有死一个人，沈无盐也是本事。
看样子，这女人心机果然到位。
不过这沈家也真是有不少的能量了，这沈师傅在业内几乎就是顶梁柱，知道的事情多，什么事情都要他拍板。他认识不少的盐商，可这一次出事之后，这些盐商上门请他出来打井，至少安抚一下别的盐工，却都被拒绝了。老师傅说自己身体不好了，盐场上出什么事情他都不管。
这就有意思了。
　
之前他试探过，总觉得炸井跟沈无盐有关系，结果被沈无盐搪塞过去了。现在……他在这里人生地不熟的……
林钰不再多想，吃过饭之后就去找了附近的一些盐船的打听了一下，有顺路去扬州帮人送消息的，他手书一封，让人交给两淮巡盐御史府的管家老爷，就说是他远房亲戚。
林钰的担心很多，生怕这路上再出什么问题，如今先在富顺待着，也是好事。
　
林钰忙完回来一看，刚刚找到了客栈，却看到楼下面一群打着短褐的人吵吵嚷嚷从下面经过。他愣了一下，　“这是怎么回事？”
旁边有经过的客商见怪不怪，叹了口气，道：“再这样闹下去，下个月都买不到盐。”
“下面是盐工吗？”这人说话带着陕西口音，似乎是那边的陕商。
这商人留着一撇山羊胡，随口便道：“下面的都是之前盐场的盐工，炸井没死人，可官府要逼着他们打井，都不肯动，要沈师傅来他们才敢开工。可是现在官府已经去威逼沈家了，下面这些人自然就急了——他们不是不想开工，大约是想要先讨回之前的工钱吧。”
　
“原来如此……”
林钰皱了皱眉，忽然没说话，转身便从这楼上下去了。
陕西客商说了话才回头来，瞧见那林钰年纪轻轻模样，只觉得小鬼头倒是好奇心大，不过转眼他就觉得这面相像是有些熟悉，但仔细想想又觉得不知道是在哪里见过。
“奇了怪了……”
这陕西客商对下面闹事的不感兴趣，只打发了自己的下人注意着周围的消息，可他刚刚转过身，便忽然一拍自己大腿：“这不是扬州那林老爷的公子吗？！他怎的到这里来了？难道……”
　
林钰还不知道这人已经识破了自己的身份，只是顺着众人去的方向，跟着人走，终于到了那荣溪河畔的沈家宅院。
只是普通的灰瓦白墙，并不十分富丽，也不抬张扬，不过来来往往的都知道这里是沈家宅院。
走过路过，谁不说一句沈师傅技术好？
可现在，这里围满了人，门外还有官兵，只是门口站着老管家，只垂首躬身道：“我家小姐说了，师傅身体不好，诸位还是请回吧。谁有本事打井，谁打井去，死了我们家师傅一个，还有别的师傅呢。小姐还说了，即便是今儿老爷您跪在这里，我们师傅也不会出门的。你若是强闯进来，别怪我们家小姐告状上京去，四川这事儿还没闹得太大呢。”
　
“你——你！你个刁奴！”
下面富顺县县令差点气疯了，后面刚刚来的工人们连忙起哄：“凭什么　逼沈师傅！有本事自己打井啊！没钱还想让人打井，当盐工的命不是命吗！”
☆、第四章　沈师傅
闹事的人聚集在一起；可是这沈府管家站在那里便站在那里；似乎一点也不担心。
林钰看着；倒觉得这样的胆子太稀奇了。
这县令已经快要气疯了，指着沈府管家的鼻子便道：“如今富顺盐事停滞；多半都因为那老头子妖言惑众，你若是再不让那老头子出来，便不要怪我不客气。”
　
“狗官！”
人群里不知道是谁骂了这么一句，顿时群情激奋起来，正所谓是法不责众；大家起哄一闹起来，那本事大了去了。
顿时有人开始往前面挤，这些盐工已经是为生计所迫，几乎要饿死。
盐场上拖欠工人们的工钱；家里都要揭不开锅了，谁愿意去盐场上累死累活地做事？这些个狗官，全为着自己的顶戴花翎，置盐工的生死于不顾。
这个时候还有什么好说的？
　
立刻有一名壮汉出来喊道：“管家先生你把门关上，我们把这狗官提溜出去！”
这些盐工都是附近盐场上的，那句话叫做“官逼民反”，如今已经走上了绝路，这些人甚至还要继续威胁沈师傅，倒下一个沈师傅，下面的他们还有什么活路？
　
林钰这边只看到众人一拥而上，就已经将周围的府役们围了起来。
混乱之间，也不知道是谁先出的手。盐场上做工的这些人，常年打井煮盐煎盐，身体强壮，那些个酒囊饭袋无法与之相比，转眼就已经被撵走了。
那知县以前不曾看到过这样的场面，这个时候真是吓了个半死，一面色厉内荏地喊着“刁民”，一面却抱头鼠窜。
不一会儿，县衙的人就已经被赶走了。
林钰看得好笑，不是没见过这样大的场面，只是此刻这场面异常滑稽。
　
这知县带着人，气势汹汹地来，又灰溜溜地跑走，真是……
丢脸极了。
做官做到这人这样的份儿上，估计也离掉脑袋不远了。
　
林钰看了看那紧闭起来的沈府大门，院墙里面能看到几株秋海棠的影子，只是还没开花。
沈无盐应该就在里面。
他围观完了热闹，便转身要走，不料有一名还没走的盐工忽然看见了他，上上下下打量他一眼，竟然走上来：“现在林公子还好吧？”
这是当初那船上的人，还照顾过林钰，林钰一眼便看了出来，忙道：“白小哥儿言重了，现在还好，只是这富顺风物甚好，还不急着回家，想在这里待上几天。只是人生地不熟……”
　
“怪了。”这白小哥儿乃是船上人这样喊的，他年纪不小，只不过是娃娃脸，一向被人这样喊着，大家也都习惯了。
林钰只觉得奇怪：“什么怪了？”
白小哥儿摇摇头，“沈姑娘其实一直是个慈悲心肠的人，没的见了你落难还要把你往外面推的，莫不是你得罪过她了？”
得罪？林钰摇摇头，表示自己也不清楚。
　
那白小哥儿又问了问他现在的住处，给他介绍了一下富顺的情况，过不一会儿，有人在那边喊他，他才过去。
林钰从他口中了解了一下现在的情况，原来四川盐政已经艰难到了这种地步——前一阵自流井的大盐商暴病去世，整个堂口上都乱了，新来掌家管理盐场的是原来那盐商的熊丢，为人抠门，不给盐工们发工钱，甚至还间接害死了一些盐工，瞎指挥。反正大家是群情激奋，也就不管那么多，现在是要把事情往大了闹。
尽管到时候一批人脱不了干系，至少大部分人能够有个好日子。
都说康熙爷是个好皇帝，只希望能把这件事给查清楚了。
　
林钰看白小哥儿跟着那些盐工走了，沈府宅院大门也是紧闭，便也回了客栈。
之前那跟他搭话的山羊胡子陕商还在，一见到林钰进来，倒觉得奇怪，他怎么去了那么久？闹事也不过就是一波一波的，这时候早就结束了。
因惦记着林钰的身份，这陕商眼神一闪，便主动招呼了他：“林公子去看热闹回来了？”
　
被人一口叫了“林公子”，林钰当真有些不习惯，这人，似乎认识他。
林钰的记性很好，可是对于没打过照面的人，不大可能有印象。
见他一脸的疑惑，这陕商笑了一声：“林公子不认识鄙人，鄙人姓姜，名复，字存兴，是陕西的商人，上次春和园聚会的时候看到过公子，今日一见这个时候才认出来，还望公子莫要见怪。”
林钰大略地知道了，拱手道：“姜老板客气了。”
　
“公子不是在扬州吗？怎么忽然就到了四川？”
这看似平凡的一句话，透出几分试探来——林如海的儿子到了四川，那林如海呢？
现在四川发生这样的事情，林如海同是盐政，并且很得皇上的器重，指不定是要来这里帮着处理事情呢？毕竟现在四川盐政这边是一团糟，消息还瞒着，没有让上面人知道……现在看到林钰，姜复心里就有点不大平静了。
林钰猜到他要问什么，却只道：“我乃是九死一生阴差阳错来的。前些天送舍妹去京城探望外祖母，不想我在回程的时候遇到了江上江盗，昏迷多日，路上被人救了，这才来到四川，此刻还在发愁怎么才能回去呢。”
　
这理由真是颇为离奇了。
姜复也不问是真是假，他想先笼络住林钰，不管是不是四川盐政这边的事，至少扬州那边，不能得罪啊。这可是一个好机会，当下姜复便请林钰坐下，点了好酒好菜，跟林钰套近乎。
林钰现在正好缺个熟人，这个时候林如海独子的身份就起了作用。
他若是个平头百姓，肯定没有现在这待遇。
一时想起来，还真得感谢林如海。
　
“现在四川盐场闹成这样，不知道姜老板现在生意如何？”
吃菜吃得差不多，林钰忽然问了这么一句。
这句话简直是戳到了姜复的痛处，便长长地叹了一声，道：“关键还是要看这半个月内盐场能不能开工。前几日炸了的井，是几个盐场老板一起出钱包下来的，现在出了这样的事情，大家都觉得不吉利，已经有一大半的人撤走了。现在湖盐和海盐都起来了，不单单盯着井盐这一块。若是半个月内不成，我也得走了。”
所以这还要看盐场开工不开工。
　
林钰道：“我倒是听说皇商薛家也在这里面，他们家关系比较广，应该能想到解决的办法吧。”
“嘿，您这事儿倒是说中了。现在薛家在里面周旋，众多盐商们都希望薛家能把事情解决好了，只是现在是盐工们不开工，官府也不敢逼迫这么多人做事。要是出了