田快活也常在人群中。人家都说李老师劲大得很，一抬手就把百十斤的杠铃抓了起来，他不大服气，下来就找李老师掰手腕子。李老师那人也随和，说掰就掰，输了的人打酒。田快活每次都输，就真的去打酒，到李老师宿舍里去喝。
李老师的老婆在家里种田，也不常来，李老师每星期回去一次，带些老婆腌的腊肉和泡菜。牛高马大的李老师一喝酒就眼泪汪汪的，说：“田快活，还是你这号人活得自在。”田快活说：“自在到处有，看你找不找吧。”
田快活没想到李老师会找出这样的自在，更吃惊的是那女的不是别人，却是村长娘子。
村长当了快二十年，在清水河这一方说话比打雷还要响，前年死了老婆，从后山娶回的这女子，比他儿子只大了五岁。年轻的村长娘子身子瘦瘦的像还没完全发育好，二指宽的脸，只看见一双黑黑的大眼，软绵绵地看着人，让人见了心疼。村长娘子从来不爱往人前站，见人只有三句话，不知怎么就会和李老师到洞里来睡觉。
那以后，田快活只在水井旁边见过村长娘子一次。她也是去挑水，一大早站在井台上，脸儿朝着小学校那边，眼里飘着一层雾，一见田快活，脸儿刷地发白，努力想凑出个笑脸，但无奈没有血色的嘴唇却抖个不停。田快活心里老大不忍。他无话找话说：“这水好清。”村长娘子受惊似的说：“好……好清。”
村长那人平时霸道得很，村长娘子被李老师睡了，田快活其实觉得蛮解气，他赌咒发誓对谁也不会说，就是对桃子也不说。但李老师就是不放心，过了好些天还找着机会问他是怎么到洞里去的？会不会是事先有人给他说了什么？田快活说：“脑壳掉了碗大个疤，你做都做了，还只管怕个什么？”
李老师苦笑着说：“不是我怕，是为她。她脸皮薄，要传出去会吓出毛病的。”他说村长娘子原是他从前一个学生，成绩蛮不错的，但小学没毕业父母就不让她读了，要她回去割牛草，她家里养了两头母牛，每天要吃两大筐青草。后来她父亲被汽车撞断了腰，母亲把两头母牛卖了给她父亲治病，再后来，就把她嫁给了清水河的村长。李老师喝得有些醉了，一个劲地说：“我没别的，就是看不得她那双眼睛，看得我心里发颤，就想抱住她亲她疼她，让她安安稳稳贴在我怀里。”
田快活想李老师也值，有个人喜欢着，就像他喜欢桃子一样，心里总有个盼头。
不过他还不如李老师，到如今也没实质性地碰桃子一下。除了那次在城里的大马路上走着，他大起胆子拉起了桃子的手。那手软生生的，到底是在美容院里泡着，连手也变了，不像小时候那么糙。桃子当时似笑非笑地想把手挣开，他就是不放，大街上那么多人，桃子也不好叫喊，只好说：“快活，你这人真坏！”
“你又表扬我？”田快活说。
桃子说：“你脸厚。”
田快活说：“城墙转角厚。”
桃子说：“你死皮赖脸的。”
“那你给我做个脸部护理。”田快活说。他天天从桃子打工的美容院门口过，玻璃大门上红的绿的写着祛斑、护理那些字样，都看惯了。
桃子忍不住笑了，前仰后合的，把拳头捏紧了在他背上捶，田快活说：“你多捶几下，好舒服。”
两人讲得口干，桃子要喝饮料，田快活掏出两块钱去买了瓶矿泉水，说：“我也喝不了好多，我俩一瓶就够了。”阳光下，桃子眯着眼睛叹了口气，说：“田快活，要说你这人嘛，别的都还行，就是太穷了。”
“那我给你讲个故事。”田快活喜眉笑眼地说，“从前有个叫化子，腊月三十还在大街上讨饭，讨着讨着，天上下起了鹅毛大雪，这叫化子无处可躲，突然看见路边有一堆牛粪在冒热气，就背靠粪堆坐了下来，用讨饭钵往头上一盖，挡住了雪花，于是这叫化子悠然自得地吟了一首诗：数九寒冬大雪飘，背靠牛粪头顶瓢，我今倒有安身处，天下穷人怎开交？”
桃子大笑道：“田快活，你就跟那个叫化子差不多。”
“人世间有富人也有穷人，”田快活说，“富人可以变成穷人，穷人也可以变成富人，这穷富的味道就看各人怎么品。”
田快活想着跟桃子说的话，这里已经进到了第五个岔洞的深处，一边是水声隆隆的深渊，丢块石头下去，好半天才听得微弱的一响，而另一边是鸡肠子似的小洞，曲里拐弯的，他得小心翼翼紧贴着湿漉漉的岩壁，一点点往前挪，稍有不慎就会跌进深渊。
清水河的人没几个敢走到这一步，他田快活是个不信邪的人。
那天他正站在美容院门口同桃子说话，过来一个骑摩托的，把头盔往上一掀，很潇洒地甩着钥匙朝桃子走了过来，说：“桃子，跟我兜风去吧？”那人一看也是从乡下来的，虽然穿了西装，手上还戴了个金晃晃的戒指，脖子后面的衬衣领子却是黑的，皮鞋帮子黄一道白一道的泥垢，身上一股子酱味。
田快活伸手拦住了那人，板了脸说：“桃子哪儿也不去。”那人翻着眼皮看了看他，说：“你是桃子的哥？”田快活说：“不是。”那人就把田快活往旁边一拨拉，说：“那你给我走开！”
当时脑子一热，抬手朝那张脸就是一拳，五颜六色哗地迸了出来，人也倒了，玻璃也碎了，那一拳真叫铁匠夸徒弟——打得好。让他很感安慰的是桃子没去扶那人，却一把揪出他问：“你的手怎么样了？手怎么样了？”
那人临走时指着田快活的鼻子，说要田快活等着，有一天要砍了他的两只膀子。田快活说：“好，我等着，三天之内你要不来砍就是狗日的！”
桃子说那人就在附近做酱油生意，有事无事往美容店里钻，非要店里给他洗头按摩，她们解释了好多回，说只接待女客人，那人就是不听。
田快活留了个心眼，偷偷访到了那家酱油作坊，却是个做假的。一窝子人租了工厂的废车间，打起赤膊上阵，往自来水里加些色素和盐，再往瓶子里一灌，就成了酱油。瓶子上还贴了标签，印得真真的，金牌生抽。
田快活连夜到工商所报了案。那里的人正忙着，开始不大在意他的话，说这种事多了。田快活说：“也是，工商所、报社都是国家的，只要有一家去就行了。”
人家一听有报社的去就慌了，吆喝起来就走，开了车让他坐在前面指路。田快活装着一时糊涂，让那车在大街上多兜了好几个圈。夜风凉悠悠的，路灯一盏盏从身边飞快地掠过，他坐在车上轻飘飘的，又得意又舒坦。
可就这么想着，洞里的田快活脚下一不留神，身子一歪，就朝一个黑咕隆咚的深处掉了下去，手上的火把像天边的流星，在他眼前划出一道长长的金色光带。他想一把抓住，可惜眨眼即逝。
4
朝洞的深处坠落，在那短短的几秒钟甚至再短一些的时间里，奇怪的是脑子里空前活跃。
田快活飞快地想到了桃子，甚至还有桃子知道他的噩耗以后吃惊的样子，遗憾的滋味揪心的疼，还有外面的阳光和蓝天，为什么生命这么短暂？是什么鬼使神差，让他一次次走进这个倒霉的洞？钱财那玩艺儿终究抵不上性命的重要……
这一切刷地闪过，砰的就落在了一堆软绵绵的东西上。
洞里立刻回荡起一声凄厉的尖叫。
最初以为是野兽，但手却触到了布的感觉，他尽管毛发乍起，还是不得不大着胆子问：“你是谁？是人还是鬼？”
那东西哼哼唧唧地开了口：“你……你把我的……腿，砸坏了！”
田快活不禁喜出望外，自己没有死，还碰上个活人，简直是想不到的好运气，上去就抱住那人，一迭声地说：“太好了，在这里碰上个人，比中了大彩票还要好啊！你是哪儿的？怎么到这洞里来了？”
那人却说：“快活，你是田快活吧？你快把我扶起来，我是你的村长啊！”
田快活大吃一惊，说：“村长，你怎么了？也是到洞里来找宝的吗？要知道你来，我俩还不如搭个伴，互相照应着，说什么也不会掉进这天坑里了。”
村长哼哼着骂了他一句：“你晓得个屁！我这里才说了一句，你恨不得把十句都接了去，我是被人绑架来的。”
原来就在前日，大太阳照着，村长从他开的小煤矿出来，到镇上的馆子喝了三盅酒，真也不算多，但那酒性子烈，一出来在太阳底下一晃，头就晕了。后面跟上来一辆吉普，说村长坐车吧！糊里糊涂地就被架了上去，一溜烟开到山根脚，两个人把他的头一蒙就往山上拖，村长这才明白事情不对。人家把他架到了洞里，就问他钱放在哪儿？存折密码是多少？村长哭着说没钱，但人家对他的情况却是了如指掌，知道他开着小煤矿，每年少说有几十万的进项，又从村里得了不少好处，房子修成了钢筋水泥的小楼，安了马赛克，哪能没钱？
但村长实在舍不得，那些钱来得都不容易，他不能因为一顿酒一喝，半道上遇着个人就把一辈子的积蓄全都拱手相送。因此任那几个人问啊骂呀打呀，就是死活不肯。折腾了半天，那几个人耐不住性子了，说既然你不肯说，那就怨不得我们了，送你去一个地方吧。就把他往洞里一推，他轰隆轰隆摔下来，两天两夜了，连水都没进一口。四处也都摸遍了，没有一个出口。
说着说着村长就哭起来，说：“看来只有在这里等死了，早知道这样，我要那钱做什么？要是那几个人还来，我把什么都给他们，钱也好房子也好，要老婆都行……”又抽噎着说：“快活，你身上带了什么吃的没有？快拿出来。”
田快活浑身搜了一搜，从家里出来时他带着几个苞谷粑，可他这人嘴馋，没事的时候嘴里就要嚼点什么，刚才在上面已经不知不觉地全都啃完了。村长一听又忍不住哭了，说：“那你来做什么？既不救人又不带点粮食，你这不是来气我的吗？”
“村长，你这就想不开了，死到临头，还有人来陪着你，这是过去皇帝才有的事，该你轮上了，你还不知足？”田快活说完这话，村长拼着全力啐了一口，说：“我要人陪着死干什么？我不要死，我就要活，好死不如赖活着。”
田快活说：“村长你既然不想死，那你就先别骂人，我们俩再想想有没有别的活路。”他说着，突然惊喜地叫了一声说，“嘿嘿！我这口袋缝里居然还藏了几颗板栗！”
村长一听朝他扑了过来，说：“在哪里？快给我！”摸索着就从他手里抢了去，连皮也没舍得丢，囫囵地嚼了又嚼，吞得咕咕的，说：“我的妈呀，真没想到这板栗这么香。快活，你还有没有，再在口袋里搜搜。”
田快活说：“要再搜出来，村长你得拿钱来买。”
“我的爷爷，莫说钱，你田快活要救了我的命，我出去把小煤矿让给你开，包你一年成个大富翁。”村长有气无力地说。
黑暗中，田快活突然叫了起来：“村长，你快来摸！”用手触摸着，洞壁上一道道半寸来宽的沟，像是一道道梯阶往上伸去，田快活大叫着：“我们有救了！”
这沟缝肯定是从前在这天坑里呆过的人慢慢挖出来的，顺着一定能爬出去。村长一把推开田快活，说：“你让我先上！我年纪大些。”但村长爬了两级就爬不动了，说：“这么窄的石头缝，人站都站不住，哪还爬得上去？田快活你死到临头还来捉弄人！”
田快活说：“你抢着爬了，又来怪我。”
村长一扑的掉下来，哼哼道：“算了，等死吧。刚才你说得对，过去皇帝才有人陪着死，我有你快活陪着，黄泉路上也不算孤单。”
田快活说：“说到死，村长我问你一句话，你活了一辈子，做了哪些亏心事？”
村长恼了，说：“田快活，把你当个人你就把自己当个神了！我堂堂村长当着，有什么亏心事？”
“你看看，你看看，不过是说着解闷罢了，人都要死了，就是做了什么见不得人的事说说又有什么？”田快活说，“你没听说人家外国，人死的时候都有神父在跟前，专门做忏悔，把一生做的坏事都抖出来，死了灵魂才能上天。”
村长半天没做声，幽幽地叹了口气，说：“快活，我要真说出来怕吓着了你，这么说吧，如果按量刑的话，我做的那些事判个枪毙重了点儿，判个无期差不多。就说去年煤矿那次塌洞子，把两个活蹦乱跳的十六岁的娃娃砸在了里面，都怪我。他两个都是高中生，家里穷上不起学，硬要来挖煤，我晓得洞里设备要整修，县里一再不让开工，可心里一时贪利，就让他们也跟着下了洞。有经验的跑出来了，两个娃娃连个尸体都没挖出来。后来我光做噩梦，看见他俩血糊糊的脸，心里那个后悔呀，唉！没法说。”
沉默了一阵，田快活问：“没有了？”
村长说：“你少问这些好不好？说了又有什么用，人死了还真的上天堂不成？”
田快活说：“你不愿说就算了。要我说，你这个村长早就不该当了，没给清水河做一件好事，旁边那些村子好多都富起来了，只有我们这里还穷兮兮的。”
“那也怪不得我一个。要出得去，我把村长让你当当试试。”村长听田快活又地在岩上刨，便问道：“快活，这半天我还没问你，你究竟到洞里干什么来了？”
“刚才我不是说了吗？我是到洞里寻宝来的。”田快活说。村长来了兴趣，说：“人家都说过去姓田的土司把财宝藏在了这洞里，我也曾打过主意，那一年还找了几个人到洞里来摸过，啥也没找着。你这家伙找出什么名堂来了吗？”
田快活说：“找出来了呀！”
村长一听，霍地朝田快活跟前靠了靠，问：“在哪里？”
田快活笑了起来，说：“看来村长还是没想明白，我问你，如果现在可以让你选择，要命还是要宝贝，你选择哪样？”
村长说：“废话，当然是命了。”