是岛上法定标准的33倍。更多的数据显示，这样的情况并不是偶一为之。在1990~1991年间，岛上的粪大肠杆菌数值保持在2000个——这也是法定标准的3倍，而在单独的四次月检中，该数值更是达到2万。不仅仅是以前，普拉姆岛现在仍然向近海水域排放着污水，尽管这些污水含有成千上万的疟疾和白喉病毒，尽管这些水域是数以万计的美国人休闲、游泳的好地方。
1999年，长岛海峡地区成千上万的龙虾莫名其妙地死亡，这使得整个纽约和康涅狄格州地区的龙虾收获季节几乎颗粒无收，同时这也结束了纽约州作为全美第二大龙虾产地（仅次于缅因州）的历史。这一情况引起了联邦政府的重视，他们宣称此次事件是“海洋资源灾难”。学者们查明，原因是一种生活在海洋里的阿米巴虫会杀死龙虾的神经组织，并且龙虾还感染了一种能造成“壳病”的细菌。另外，在1999年杀灭西尼罗河病毒的时候，大量的马拉息昂曾喷洒在长岛海峡里。令人惊讶的是，没有人探究这两种微生物和普拉姆岛排放的污染物之间的关系。
1998年，主管农业部科研工作的弗洛伊德•；霍恩（Floyd Horn）曾说：“我们并没有以任何形式污染长岛海峡，我们排放的污染物事先都经过了的高温和杀菌处理。”但是一个熟悉整个操作流程的雇员却给出了完全不同的说法：“细菌和病毒在老系统中并不能被完全杀灭，而新系统能不能做到这一点我也不太清楚。”当《纽约观察家》（New York Observer）向克劳福德询问关于高浓度的粪大肠杆菌时，他回答说：“由于提取检测样本的地方生活着很多乌龟和鹅，它们在通风池里排泄，它们的粪便中自然含有大量粪大肠杆菌。而一般的污水处理系统附近是没有动物的。”
102号楼和普拉姆岛上的污水处理工厂并没有起到它们应有的作用。相反，它们每天都向外排放数万升含有细菌和病毒的污水。你要知道，如果一个细菌每20分钟分裂一次，那12小时就能复制出236个自己，而普拉姆岛每天都向外界排放着数以万亿计的病毒和细菌，如果它们按照这样的速度复制自己，这数量难以想像。
终南捷径
在环保署的人到普拉姆岛上进行检查之后，岛上请了一家环境公司帮他们打了几座6米深的监测井，每个井里装了带盖的管子。每个月，史蒂夫•；博斯利（化名）都要用他的采集桶和便携泵，从井的约5米深处小心地抽取液体，以此察看普拉姆岛的地下情况。“抽上来的都是油。”史蒂夫告诉我，“我打算一直抽到清水为止，但在这之前，我必须抽出17升2号油和6号油。”从普拉姆岛地下的沙土中抽出来的2号油主要是柴油引擎机油，而6号油则是粘稠的沥青。“的确如此，前15升都是油，接着变粘稠了，再接着就是白色的，然后又出现了沼气，最后才是清水。”
他猜测下面有破裂的管道和渗漏的油罐，油可能渗漏到了整个地下。他丝毫没有夸张。农业部一份1992年的内部备忘录中就提到过：“地下约有40多个储油罐，其中绝大部分都用了30多年了。虽然目前为止，对饮用水的测试中并没有发现什么问题，但这种情况很可能在一夜之间改变。”这份备忘录要求“一定要尽快采取行动”，但7年过去了，什么都没有改变。储油罐、黏土罐和泥沙罐都在地下，还有蓄水层或提供饮用水的储水罐也都在地下，人们通过那些井抽取清水。但是蓄水层和地下的其他液体并不会固定在某处，地质专家指出，它们应该会随时流动并混合到一起。比如说，长岛中心草地上滴落的一滴油，25年后就会流入大西洋。史蒂夫从井里抽出来的油就是这样，它们选择了终南捷径——通过沙土渗透到饮用水那里。
美差
罗杰常常支付一些额外津贴给他的那些得力干将。例如，如果周末和晚上值班，科学家就可能被任命为值班负责人，负责应付动物或员工的紧急情况。卡萝尔•；豪斯说：“值班时，如果出现紧急情况，你就要到实验室里，把重要的东西从冰柜里拿出来，还要通过运输管道给动物喂食。”在卡利斯时期，周末的值班负责人能得到160美元的报酬，而夜班则是60美元。但是在罗杰时期，有时候周末的值班员工能得到600~700美元，这样一来，这个工作就从鸡肋变成了美差。
丹尼•；克鲁伊斯（化名）还记得发生在257实验室的一次事件。那是个周六的凌晨，大约2点多钟时警报器响了：6号冰柜停止工作！身为值班员的他立刻去察看情况，发现冷却机确实停止了工作。一般来说，生物制剂必须保存在…105。5℃的低温下，如果出现这样的问题，就应该把它们迅速转移到其他冰柜中，否则就可能出现病毒泄漏。丹尼立刻打电话向值班负责人报告情况。“但是他竟然对我大发脾气，”丹尼描述着电话那一头的反应，“他不想到这边来查看情况，反倒指责我把他吵醒了。他让我自己处理。”但是丹尼是个很直率的人，他当场就说：“听着，这是你的，而不是我的职责。”丹尼说得没错，虽然他是负责大楼的空气流通系统和蒸汽加热板的操作人员，但病毒泄漏不属于他的工作范畴。
那个值班负责人问：“那么，我们应该怎么处理呢？”
“我们？”丹尼嚷道，“一般来说，遇到这样的情况，我只需要向你报告！你是负责人！看在上帝的份儿上。”
值班负责人终于来到了257实验室，他们两人开始把6号冰柜中的东西转移到其他冰柜里，但这个过程并不容易。“里面有些生物制剂是从20世纪50年代就开始冷藏的。”丹尼回忆说：“我们把门‘哗’地一下打开，结果将近一半制剂都掉到了地上。”幸运的是，只有几个试管破了，他们也迅速用强力消毒剂把地板打扫干净。但是又出现了新的问题：其他冰柜没有多余的空间。有一个冰柜甚至都关不上了，于是丹尼只好用一块木板楔在冰柜和墙之间，这才把它关上。本来，那些制剂应该细心放置，而且都有日志记录详细的清单。但丹尼注意到，由于是在半夜被叫起来，那名负责人粗暴地把它们随意塞在所能找到的空隙中，而且也没有做任何记录。“但他是老板。”丹尼耸耸肩，无奈地说。
3个星期后，有科学家打电话给丹尼。“他想知道他的那些样本都在哪里，但我又怎么知道？我告诉他，他要找的应该是那天的值班负责人。”
这些事情其实并不仅仅工人们的抱怨，即使他们遭受到了不公正的待遇。实际上，这都是农业部的疏忽，岛上的工人早就产生了不满，而公众则被完全蒙在鼓里。换句话说，这时的普拉姆岛早已危机重重。虽然有人说，环保署、职业安全与健康管理局及新闻媒体的说法都是片面的，但是，更多的员工和科学家认为这些负面消息应当公之于众。一位员工表达了他的想法，并且解释说：“你必须理解这些想法。如果有人夺走了你的全部东西，你会怎么做？就这么走掉？难道不想小小地报复一下吗？我已经为他们掩护很多年了，这一点算起来也值数百万了。但是现在，我，还有其他人，都决定不再沉默。”岛上的工会主席爱德华•；霍尔赖泽说：“我和普拉姆岛无怨无仇，并不想让它关闭，只希望它能步入正轨。但是那些施工人员，他们偷工减料，公饱私囊，忽视了岛上的安全措施。你要知道，安全不是微不足道的小问题，而是举足轻重的大问题！”
虽然这些人勇敢地披露了岛上存在的严重隐患和问题，但普拉姆岛却依然我行我素。它以前是，现在也还是生物和环境的杀手。
第五部分彻底崩溃
我不是个科学家。但是在我看来，这算得上是一次“彻底崩溃”了。
——菲利普•；皮加利，普拉姆岛前雇员
1991年8月16日，周五，午夜零点。巴哈马群岛以东一连串的雷暴气候，最终形成了热带低气压。在经过一天一夜的蓄势待发后，到了周六下午，这股热带气旋夹带着猛风，以超过119公里的时速行进，并在中心形成逆时针的漩涡，这也就是我们通常所说的飓风。按照美国国家飓风中心的命名规则，此次飓风被称为“鲍伯”。与这一区域形成的其他飓风一样，“鲍伯”会穿过北部，向东北部蔓延，侵犯美国的东海岸地区。每过一个小时，飓风的猛烈程度都会有所加强。到周日时，每小时的风速已达185公里，最低气压为95。7千帕。此时，它距北卡罗来纳州的哈特勒斯角已不足48公里。飓风一般分为五级，“鲍伯”属于第三级，即能够造成严重损害。随着它的行进，杀伤力也越变越强。
8月17日，周六，下午6：00。菲利普•；皮加利一家此时正在共进晚餐。今天，餐桌上的话题不是孩子们在学校的情况，也不是周末出去钓鱼或度假的计划，而是飓风，这是他们这几天最关心的事。电视里播放着“鲍伯”飓风的新动向，现在，它已经向东海岸袭来，马上就要登陆长岛了。他们这么关心飓风的消息是有原因的，因为这个长190公里的大陆块一直向右延伸出去，这一带的海岸线经常遭受飓风的侵袭。比如去年12月份那次猛烈的东北风暴时，海水越过了汉普顿沿岸沙滩的小岛，直接扑进了海湾。当风暴退去的时候，它留下了两个新的小海湾，摧毁了临海价值4000多万美元的房屋，还使道路交通完全中断。此时，电视里正播放着晚间新闻，向观众传授防护措施：关紧窗户、把易碎物品从架子上拿下来、当暴风雨来临时要站在门框下面等等。菲利普一早就留意到了飓风警告，所以白天他就把船拖出了水，并储备了很多饮用水，还在冰箱里放了很多冰块。他的厄瓜多尔妻子泽苔（Zyta）也已经把易碎的小摆设收起来了。
他们一家特别关心这次风暴的原因还有一个，那就是飓风正直接朝着普拉姆岛行进。菲利普已经在岛上工作12年了，一直担当着渡轮水手和建筑维护工程师。几个小时之后，他就要去普拉姆岛值夜班了。不过，他以前在岛上也经历过坏天气，所以并不是很担心，相信自己和其他员工也能同样平安渡过这次风暴。他向妻子和孩子们保证，自己一定会平安无事。同时，他也嘱咐他们，在暴风雨来临时一定要呆在家里。
44岁的菲利普身高大约只有168厘米，皮肤比较黑，看起来很不起眼，但事实上很强壮。1967 ~1973年，他曾6次作为水手随美国商船队进行环球旅行。他还参加过越战，战后就成了军队工程军团海军支队的一名工程师。所以，如果换了别人，飓风来临之夜多半会临阵脱逃，但是菲利普几乎没有害怕。他对岛上的工作有着很强的责任感，而且他也要靠这个工作养家糊口。因此，对这位久经沙场的老兵来说，这样的飓风之夜只不过是又一个工作日。
8月18日，周日，午夜零点。菲利普和其他B组员工到达了岛上。他们乘坐的是“普拉姆岛”号，岛上三艘渡轮中的一艘。不过，这艘船并没有通过最近的一次检查，因此按理它是不能运载乘客的。不过除了农业部之外，其他人都不知道这一点。此时，另外两艘渡轮正安全地停泊在新伦敦港的一处海军基地里，所以现在，“普拉姆岛”号是唯一能运载乘客的船了。B组员工包括三名组员和一名领队。在正常情况下，他们需要值8个小时的夜班。但和刚下班的日班人员不同，他们将要面对的，是在飓风登陆时维护257实验室的安全。菲利普回忆了他们那天的工作，说：“和往常的工作一样，例如保持建筑内部的水蒸气稳定，保持污水流量稳定，监控空气压力，查看冰柜温度是否正常等。我们还要四处巡逻，不放过任何细节。”
到达岛上之后，B组员工就开始巡查257实验室。257实验室是一座长方形的大楼，有90厘米厚的加固混凝土墙体和平顶的黑色沥青屋顶。在靠近屋顶的墙面部分开了一溜小小的舷窗，环绕墙体四面，每隔6米一个。窗户凹进墙体很深，上面沾满了8年来积累的灰尘和海风带来的盐粒，因此只能透过少量的光线。建筑四周是1。2米高的水泥墙，外面还有一圈锈迹斑斑的金属栏杆。在进入大楼经过阻隔室后，他们遇到了今天的第一个问题：热水盘管坏了。盘管的作用是产生大楼内需要的水蒸气，必须通电才能工作。蒸气的作用仅次于电力，是维持大楼正常工作的第二要素。除了供暖之外，蒸气还要处理动物粪便，提供消毒沐浴的热水，因此，热水盘管必须不间断地工作。工作小组很快就把它修好了，大楼内的蒸汽压力也恢复了正常。接下来的几个小时中，他们的工作还算比较轻松。
8月18日，周日，上午7：00。“鲍伯”飓风的触角已经延伸到了科德角半岛，2。5米的巨浪不停地掀动着停泊在那里的船只，还击倒了海边的房屋，影响了15米以内的海滨地区。船只在大浪中忽上忽下，根本无法航行。
暴风雨绕着飓风眼形成漩涡，其核心区大约有32公里宽。核心区的情况相对要平静一些，风速也比较低。但是，这一短暂的平静根本不能持续多久，受害者甚至都来不及从飓风眼的一边走到另一边。
大约在周日上午9：00左右，飓风眼出乎意料地向东推进了一大块，直接向布洛克岛行进，离普拉姆岛只有大约40公里。
但这个时候，就在最猛烈的暴风雨即将到来的时候，257实验室却黑暗一片。
257实验室的地下室是污水处理工厂和锅炉的所在地，预防病毒泄漏的主机械室也在那里，里面还安装了空气操作和检测设备。在污水处理厂里，污水被煮沸，从而杀死一切活性病毒和细菌。实验室的一层有洗衣房、玻璃器具储藏间、玻璃器具消毒间、焚化炉、排污消毒间，以及进出大楼必经的阻隔室。这座大楼还包括名为“120