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在参观普拉姆岛的时候，我发现通向101实验室的大门整天都开着，多用途运输车和大卡车（可能是装载生物样本或是动物的）都可以自由出入。实验室大楼本身就应该有更多保卫，卡萝尔•；豪斯以前在101实验室工作，她在退休之后又来过岛上几次。她说：“这么多年来，进入实验室都不需要通行证了。可能在一个月以前，通行证制度才得以恢复。只要进入了大楼，就可以在各个实验室之间自由出入。看看这里的布置就能明白，保安在前台接待处，如果他坐得稍低一点，就根本看不到进出的人员，因为楼梯挡住了他的视线。你只要快速地溜进去就行了。”
适当的生物防卫措施也包括对科学家和员工的监督。在实验室初建时，卡利斯要求对雇员进行身份检查；他们在开始研究工作之前，也要发誓遵守安全保卫政策。一位加拿大官员在1941年二战正酣时曾写到：“受过专业训练的人会利用实验室给予的信任，抓住机会谋取个人利益。而且，他们通常还表现出难得的忠诚和透明。”很多年过去了，他的话依然有很高的借鉴意义。
背景检查也应该继续实施，就像20世纪50年代那样，包括对那些非职业性的普通员工。不过，这又是一道被普拉姆岛所忽视的程序。最近，一个曾在岛上负责准备身份徽章的人，被发现在制作假徽章之后就销声匿迹了。还有一位农业部的雇员，曾经在迈阿密一座检疫隔离机构中工作，后被指控收受巨额贿赂，他还有袭击和殴打他人的案底；后来，这名员工被调到岛上担任存货管理员的工作。有一次，在一个周六的早晨，卡萝尔•；豪斯在岛上看见了本不应该出现的他：“我觉得很奇怪，他来这里做什么呢？他知道所有的钥匙都放在哪里，他也知道保险柜的密码……”周一早上，豪斯把情况悄悄报告给了岛上的保安，但是保安没有采取任何调查行动。“这个人那天到底做了什么？我不知道，”豪斯说，“我也不想去跟踪他。那天我很早就回家了，但是我离开的时候他还在那儿。大约2个月以后，这个人神秘地离开了普拉姆岛。”“这就是现在普拉姆岛保安的面貌。”豪斯回忆说。是的，这样的保安，怎一个“差”字了得？
还有一个安全方面的问题，就是普拉姆岛的领空问题。就在防范措施一日不如一日的同时，关于岛上是“禁飞区”的禁令也暂停了。这一地区的领空应该是禁飞的，美国空军或国民警卫队应该保证这一点。
第五部分标准的操作程序
私有化——一个民主的政府，应该担负起私人企业在经济或执行困难方面的责任。举例来说，动用警力保卫个人的家庭财产或房屋，这一点绝大多数人自己是做不到的，因此，我们交税给政府，让政府帮助我们维护人身和财产安全。对于普拉姆岛来说，私人企业也无法完成对外国动物疾病的研究，私有化只能导致效率低下和其他缺失，因此，这就需要政府来承担责任。而且，由于整个研究都是高度敏感性的，即便是普通员工也需要高素质，因此，在招募这些人员时，要看的是他们是否具备从事这项工作的技能。激发工作积极性的要素不应该利润，而是对安全和保卫措施的保证。由于这项工作并不是追求利润的最大化，因此，政府应承担这样的责任，保证每个公民的安全。所以，同那些机场保安一样，普拉姆岛的员工必须隶属于联邦政府。
2002年8月13日，岛上的罢工事件再一次说明了这一点。工作经验累加在一起有758年的76名员工，组织了普拉姆岛有史以来的第一次罢工，他们认为自己的工资、福利与国家其他同类机构相比要低。于是，岛上的工会组织发起了这样的罢工活动，因为他们已经在未签合同的情况下工作了11个月 。工会要求，工人的工资应该每小时增加40美分，或是每周850美元。但是，私人承包商没有同意他们的要求，而是从遥远的科罗拉多州紧急调运了40名工人（工会称之为“工贼”），并连夜秘密运到岛上，取代罢工的工人。在奥连特尖岬码头，罢工人员支起了露营帐篷，以及一个巨型充气老鼠和一面美国国旗，以示抗议。而临时工们则在岛上工作，而且吃住也在岛上。
在回答“普拉姆岛是否能够平安度过罢工事件”时，桑迪•；米勒•；海斯说道：“我们觉得没有关闭普拉姆岛的必要。”但是与此同时，那些临时工却造成了三次渡轮事故：一次，渡轮撞上了普拉姆海峡的浮标，造成了1万美元的损坏；第二次，渡轮撞到了康涅狄格州的老码头；还有一次是2200L的液氮从渡轮上掉到了普拉姆港口，所幸存储罐没有破裂。但随着罢工的进行，发生的事故也越来越多。一个分配去管理空气负压控制系统的工人，被发现曾三次被人指控恶意攻击。后来，此人消失了三天，随身带着一台远程控制实验室生物防范系统的笔记本电脑。另外，岛上的发电厂有2650L燃油发生渗漏，其中有大约750L渗到了地下。还有，在执行公务时，两名临时工开走了一辆2002年款的道奇面包车，此后这辆车就没在岛上出现过。晚些时候，这辆车在纽约市找到了，但车里装的货物却没有人知道是什么。美国职业安全与健康管理局又来到了岛上，他们认为承包商违背了安全规定。这些违规都是我们再熟悉不过的：对高危材料操作不当，对处理血液传播病原体病毒的培训不足；没有进行任何处理放射性物质的培训等。就在写到这节时，岛上的生物防范区又丢失了一部笔记本电脑，有人透露，电脑中存贮着实验数据。同时，国土安全部也在调查另一部涉及敏感数据的笔记本丢失事件。而且，历史总是一次又一次地重演：2002年12月，岛上又发生了两次停电事故，每一次都持续了好几个小时。紧急发电机也失效了，于是，那些“时刻警惕”的安全官员，用普通塑胶带封锁了防范区，以这种原始方式防止病毒泄漏。而当时，尚有3名雇员仍然在防范区内，直到电力恢复，他们才得以出来。一位科学家把胶带封门的行动戏谑地称为“标准的操作程序”。
不仅临时工搞得普拉姆岛混乱一片，罢工工人也火上浇油。马克•；德蓬特（Mark DePonte）是主管污水处理厂的员工。临走前，他留下了一份罢工礼物：关闭了对防火和排污至关重要的供水系统。然后，他又给国土安全部部长汤姆•；里奇发了封邮件，警告他们，如果不恢复他们的职位，岛上就会发生大灾难。但是当一名本地记者问及供水危机时，马克说他走的时候还一切正常。“如果新员工不知道如何操作，那我也爱莫能助。”管理层费了好几个小时才恢复供水，然后他们就将此事告诉了联邦调查局，请他们展开调查。不久之后，马克被判毁坏联邦政府物资罪 。
其实，如果答应工人的请求，每小时上涨40美分的话，整个罢工完全可以被制止，这样一年的增幅也不过6。2万美元。但是，由于管理层开始不肯妥协，最后的结果却成了每小时必须多支付12。82美元，也就是一周4。5万美元。这一额外开销最终还是要摊到政府头上。当被问到罢工事件时，希拉里•；克林顿告诉《纽约时报》：“我真不知道为什么事情会发展到这个地步。” 2002年的年底，希拉里要求农业部不许恢复岛上的研究和操作，除非劳资纠纷和岛上的生物防卫措施得到解决。她还联合康涅狄格州的国会议员罗伯•；西蒙斯（Rob Simmons），共同要求普拉姆岛员工重新归属联邦政府管辖。但不幸的是，这次他们的敦促又被当作了耳旁风。
而且在罢工事件发生后，仗义执言也被明令禁止了。工人吉姆•；麦科伊（Jim McKoy）向农业部和国土安全部报告，说了普拉姆岛松懈的安全管理措施，诸如操作石棉的工人没有配备任何防护措施，访客可以独自随意走动。他还说，为了试验岛上的保安系统，他和一名工人互换了身份徽章，结果一整天都没人发觉。“我真的觉得我应该采取一些行动。”吉姆告诉一家当地报纸，“我可以进到实验室的任何地方，这里已经成了火药桶，随时都有爆炸的危险。”一开始，农业部和国土安全部告诉吉姆，说他的雇主不会因为他的告发进行报复，但是后来他们改口了，说政府官员不应该卷入私人承包商的事务中。结果，承包商以“擅离职守”的名义解雇了吉姆。
这就是普拉姆岛动物疾病中心的情形。所有员工都在这样一个病毒的乌托邦里工作。
如果普拉姆岛还将继续存在下去的话，接管它的国土安全部不能再重蹈覆辙，应该充分保证实验室的安全和生物防卫措施。但是，他们并没有做到这一点。
第五部分尾声
毫无疑问，把普拉姆岛从农业部移交给国土安全部远非“文件交接”那么简单。最重要的是，普拉姆岛需要一种一直缺乏的东西：透明度。历史一次又一次证明，如果没有监督管理，普拉姆岛是不能安全平稳地运行的。在整个过程中，它不是作为私人封地，就被当作跳板。如果我们说杰里•；卡利斯是善良但有缺点的“堕落天使”，那么罗杰•；布里兹就是一台促使实验室加速灭亡的机器，而Burns & Roe公司则是催逼利诱、见利忘义的恶劣房东。
岛上一直流传着一种说法：“普拉姆岛总是在适度冒险，事后又总能侥幸逃脱。”公众不容许政府不做任何监控，对岛上从事的研究听之任之。因为这种做法就像“俄罗斯轮盘赌”，幸运之神随时都可能不再眷顾。
普拉姆岛的真实故事到了该做了断的时候了。
曾经“世界上最安全的实验室”，今天却成了世界上最大的威胁。
按照书上叙述的每一件事，我们再来想想这些问题：
•； 基于整个美国和国土安全方面的考虑，真的有必要设立这样的机构吗？
•； 基于岛上过去发生的大灾难、现在的安全措施，以及未来的规划，这样的实验室适合建在普拉姆岛吗？
普拉姆岛就像一颗定时炸弹，而农业部控制着定时器。这么多年来，定时器的发条总是在嘀嗒作响。今天的普拉姆岛比以前更易遭到攻击，无论是病毒爆发、蓄意破坏，还是恐怖袭击。现在，我们应该认真考虑它是否应该存在，或是采取切实的纠错措施。换句话说，现在拆除这颗定时炸弹还来得及。
还是，我们该坐视它滑落无底的深渊？
决定权在我们手中。