后来一直闲置在抽屉里的香烟，再次被郑浩翻腾了出来。
接连抽完几支烟，郑浩抑制住了狂乱的情绪，调整好了心态和状态，他站起身来。他去找石万山。
推开石万山的门，郑浩笑吟吟的；见到笑吟吟的郑浩，石万山心里犯了嘀咕。
“稀客稀客！郑副参谋长大驾光临，有何指教？”石万山迎过来。
“岂敢岂敢！专门来向石团长表示敬意。陆、海、空三军，我还没听说过哪一军给战士宿舍装空调的，只有我们二炮的大功团敢吃这只螃蟹。石团长到底是石团长，敢为三军先，郑某深表佩服！”
“郑副参谋长的意思我明白。实话实说，我们确实跟他们都不一样，我们是战略导弹工程兵，和平年代里，只有我们还天天在打仗。”
“天天在打仗一说以后可以商榷，即便天天在打仗，空调也不是武器吧？照此下去，战士的木床板以后没准还得换成席梦思？”
“不瞒郑副参谋长说，前年我就有这种想法，只不过目前条件还不成熟。条例上好像也没有明令禁止战士不能睡席梦思嘛，只要硬度合适，睡席梦思肯定比睡木板舒适。”
郑浩强忍住不快，“石团长真是我二炮的弄潮儿啊，什么潮流都敢领，连贪图享乐方面也不甘人后。”
“郑副参谋长过奖。我石万山自惭还没达到你说的这么高境界。我今天也把话撂这儿了，除非立刻就撤我的职，否则，三天内，大功团的官兵都能住进装有空调的房间。你要不这么说，我们还未必有这么高的效率，谢谢你的提醒，我现在就开始交办！”
“我知道在你这儿我的话横竖不起作用。不过我告诉你，你石万山眼里可以没有我，没有师前指，但只要还在师前指总指挥这个位子上呆一天，我就要尽到一天的职责。我说话不管用，还有上级组织嘛，我就不相信大功团能凌驾于导弹工程兵师之上！”
“郑副参谋长请便。我早已有话在先：一切后果，由石万山一人承担！”
郑浩拂袖而去。
营房里，食堂里，团部办公室，官兵们的宿舍……到处都在安装空调。到处的热火朝天，在郑浩的眼里是无法无天。他十分恼怒，奋笔疾书一份上诉师部的报告，江建华认为措辞过于激烈，建议他修改后再上呈。郑浩固执己见，说原则问题绝不能让步，并说假如结果是石万山正确，自己立马走人。他郑重地在报告上盖上大功团师前指的公章，让江建华马上传真给师部值班室。江建华说服不了他，只好无奈地从命。
敲门声响起，是两个战士抬来了空调机，要给师前指办公室安装。郑浩面无表情，声音不怒而威，“这儿不需要空调，请你们抬回去。”两个小战士感受到室内压抑的气氛，不敢多说话，更不敢违抗他的命令，赶紧抬着空调离开。
意气难平的郑浩起身去找洪东国。
石万山正在洪东国办公室商量空调费用开支问题，见郑浩进门，石万山和洪东国都站起来，郑浩说，“洪政委，石团长，明人不做暗事，我特地来告诉你们，我刚才给师党委呈了一份报告，申明了师前指对装空调的态度。我转述一下报告主要内容：工程尚在进行中，挪用工程款购买大批空调的做法是错误的，必须马上纠正。”
“郑副参谋长，挪用工程款装空调的帽子太大了，我石万山承受不起。买空调的钱是从施工管理费中开支的，作为工程指挥长，我有开支施工管理费的权力。”“施工管理费？一百多万？”“没错。工程竣工后，如果审计出这笔钱有问题，责任由我这个法人负。”
洪东国说，“郑副参谋长，购空调款走施工管理费账目，是团长和我刚商量出来的办法，我们正想向你汇报呢。为了节省出这笔钱，我们制定出了一个提高效率、节约开支的细则……”
“难道你们要先挂账，找到名目了再冲减？”
石万山说，“关于这一百多万如何开支，我们也向师里请示了。”
“谁批准的？”
“还没等到批示。战士们太艰苦了，我们搞先斩后奏也是迫不得已，何况工程施工条例中有规定，指挥长拥有先斩后奏的特权。”石万山态度强硬。
“既已先斩后奏，你们还说什么向我汇报？”郑浩铁青着脸，转身就走。
“老郑……”洪东国追出去。
石万山当即抄起电话，“张中原，我命令你，二十四小时内，改造好一营和团部所有房间的线路，保证大家明天晚上一定用上空调！”
“买回来的是空调，又不是豆腐，放上一两天，能变馊不成？”张中原乐呵呵的。
“郑浩告状了，万一师里下令停止安装，我可不敢抗令不遵。”
“对呀！”张中原一拍大腿，“我赶快告诉光亮他们，别调试了，先打开所有包装箱，把室内机挂上，再把包装箱扔得越远越好。”“混蛋！哪来这么多馊主意？”石万山笑骂。
张中原得意，“名师出高徒啊，我师傅是石万山啊。”
“你可别栽赃！我啥时候教过你这么损的招？”
“青出于蓝胜于蓝嘛。团长再见，我得赶快找光亮他们去。”
魏光亮正在殷勤地为林丹雁和周亚菲安装调试空调，“好了，两位小姐今晚可以享受幸福的睡眠，做个甜蜜的美梦了。”
“只要梦里出现了你，准是噩梦，绝对甜蜜不了。”周亚菲斜他一眼。
“这好像是有感而发啊，是不是以前梦见过我啊？”魏光亮很惬意。
周亚菲情知失言，脸热了热，把头一扭，“去去去，谁梦见你啊，别臭美！”
空调驱逐了七星谷里昼夜阴魂不散的仲夏溽热，战士们睡觉甜了，吃饭香了，精神自然饱满了，用上空调第一天，战斗力增加了近三成。
这样一来，师前指办公室的摇头风扇，便成了大功团团部十几间简易板房里硕果仅存的电扇。电扇风是热的，郑浩和江建华经常汗流浃背，一天一夜过去，他们全身多处长满了痱子。
看见江建华热得不时拿报纸扇风，郑浩很过意不去，“对不起建华，让你跟着受苦了。”
“领导说哪儿的话。不用空调挺好，至少我们享受的是原生态的空气。”两人都笑了。郑浩说，“其实，我并不是非要反对改善战士的生活条件，也不是非把装空调这事弄黄了才罢休。我反对他们采取的方式。用工程管理费来说事就行了？工程管理费又不是破箩筐，什么烂菜帮子都能往里扔。”
“郑哥，我真不忍心看着你这么苦自己。其实你一边享受着空调，一边等待着上级的裁决不好吗？白天还好过一点，通宵热得睡不着觉最熬人了。你看你瘦了这么多，眼睛都凹进去了。”
“不行，我有我做人做事的原则。在上级对这件事没下结论前，我绝不会放弃自己的立场。唉，这么明显的问题，师里怎么就不管呢？照这样下去，石万山以后什么事不敢干？”
“也是，他胆子确实太大了。”
“建华，我呆在七星谷的日子恐怕不会长了，当初真不该劝你来这个鬼地方。”
江建华吃惊，“你真的铁了心要走吗？去哪儿？回师部？我倒没事，反而觉得很值，因为这儿让我长了不少见识。”
大功团请求为官兵宿舍安装空调的报告，郑浩请求辞去大功团师前指总指挥的报告，同时呈到了顾长天和成南方的案头。
石万山振振有词：买空调的一百多万不是工程款，而是施工管理费，并且我们不是把它用在吃喝玩乐上，而是购买能提高工程效率的基础用品；七星谷又不存在空调电费问题，七星溪每年都水量很足，我们的小水电站发的电足够用了。如果出了问题，我这个龙头工程的指挥长担当全部责任。石万山列举出因天气太热、劳累的官兵们严重缺乏睡眠的种种苦楚，煽情处差点让“狮子王”落下泪来，恨不得自己能掏出钱来给战士们安装空调。
郑浩的阐述也很在理，他历数自己在去到大功团后的种种际遇，说自己始终很尊重石万山和洪东国，凡事都与他们沟通，征求他们意见，从来都顾全大局不计较个人得失，现在也绝不是感情用事；我们导弹工程兵是一支有着光荣传统的部队，这个传统就是艰苦奋斗敢打硬仗，我们‘工兵精神’的前两句是什么？扎根山沟，拼搏奉献！这次是面对建设什么样的军队的大是大非问题，所以自己绝不做任何妥协。石万山根本不听劝告，因此而导致师前指已无法在大功团开展工作，即便这样，自己的请辞也完全是出于公心而非私怨。
两人针尖对麦芒到这种程度，实在让顾长天和成南方感到为难，无奈之下，他们只好关起门来商量计策。照例，成南方等着顾长天先开口。
“成政委，看来咱们的如意算盘打错了，原来想的是石万山和郑浩两人的性格一刚一柔，正好能够互补，处事风格不一样也不容易产生冲突，以为他们会是黄金搭档，没想到会是这种状况。你看这事怎么处理？我听你的高见。”
“我倒是想先听听顾师长对大功团安装空调的态度。”
“说实话，看了石万山请求为大功团官兵宿舍安装空调的报告，我真不忍心反对，再说，他的理由非常充分。以前我们工程兵住什么房？干打垒的土房，现在呢，住上了活动板房；最早我们是用钢钎打干眼，后来我们装备了风钻，现在我们又装备了凿岩台车；还有运送石渣和被覆，也全部都实现了机械化。社会在进步，生产力也在大力发展，石万山装空调是为了提高效率，也是与时俱进的历史观。三十八九摄氏度的高温下，我们自己也不能正常办公嘛，为什么就不能让辛劳了一天的战士们睡个好觉呢？装备出效率是真理。美伊战争，伊军的脆败就与美英联军装备精良关系最大。都二十一世纪了，我们究竟该怎么样建设白领工兵队伍，我认为还需要解放思想。这事如果处理不当，我们可能会犯错误。”
顾长天对石万山的袒护不出成南方所料，成南方拿起桌子上郑浩的报告，遮住自己的眼睛，“我同意你的说法，不过郑浩历数的桩桩件件也都有理有据，小郑你我都了解，他是个有度量有涵养的人，不到忍无可忍，不会出语如此激烈态度如此决绝，他阻止安装空调也不能说毫无道理，而且师前指意见也是上级意见，他石万山完全当成耳旁风，甚至都不屑于解释和沟通一下，这也太自以为是了吧？我的看法是，空调可以装，但石万山也得敲打，老是搞先斩后奏，搞将在外君命有所不受，怎么行？再不敲打，以后他的眼里还能有谁？”
“完全同意！我早就想敲打石万山了，不敲打敲打他，他不知道马王爷长几只眼！就他对待师前指的态度，这次得让他作出检讨，在全师中层以上干部会议上作出公开检讨。在这之前，他先得向郑浩作深刻检讨，否则，郑浩要是不肯回大功团师前指的话，我真要建议撤他石万山的职！”
成南方笑笑，“郑浩的工作我来做。再说，他也不是不通情理的人，顾师长就请放心吧。”
桌上的红机电话铃声响起，是钟怀国听了魏光亮的电话“告密”后打来的。
钟怀国一口气说了很多，态度很明朗：
顺应新军事变革潮流的事情，是符合最广大官兵根本利益的事情，这也是群众利益无小事。什么是新军事变革？新军事变革后，我们的军队将是什么样子？都需要探讨和摸索。大功团提出的以人为本的治军理念，也许能引发一场治军观念上的革命。军人也有普通人的需求，光荣传统当然要讲，不搞与时俱进的改革，是没有出路的，这样的军队早晚要被淘汰掉。我们的军队靠小米加步枪打出一个新中国，但如果死守着小米和步枪这两个大宝贝不放手，我们的国家也发展不到今天，也不可能有今天给国人带来安全的战略导弹部队。作为一个老工程兵，我个人认为，精神的力量不能削弱，物质的力量也不能低估，美英联军能在伊拉克取得速胜，我看就归功于物质的胜利。当年，我们引进大型机械设备时也遇到过阻力，经过这么些年的实践证明，这条路走对了。我们的战斗力提高了很多倍，但我们这支部队的性质并没有改变……
顾长天恭恭敬敬，不断点头，“我完全同意老首长的看法。对，我也认为，大功团的尝试是不是成功的，不宜过早下结论，要看它是不是真正能提高部队的战斗力，是不是真正代表了新军事变革的方向，是不是能受到广大官兵的欢迎。端正了这个认识，费用的开支情况就不是主要问题。”
于是，“空调事件”既没有受到批评，也没有得到表扬，就这么无声无息地过去了。正所谓天下事了犹未了，何妨以不了了之。
七星谷里有个神奇的小湖泊，无论怎么下雨，它永远不会涨水，多少年来，它只是默默地惠泽当地百姓，从来没有过泛滥成灾，被老百姓尊崇为“神湖”。每逢晴好天气，“神湖”则波光潋滟五光十色，真是美不胜收。
休息日，魏光亮呼朋引类去“神湖”边“晒裆”。十几个战士前呼后拥着他，来到“神湖”。魏光亮一声令下，小伙子们嘻嘻哈哈地脱去衣裤，赤条条地躺到草地上或大石头上晒太阳，害羞一点的则给自己的羞处盖上一枚荷叶。魏光亮说他自己并没有烂裆，只是想来给美丽的“神湖”做个自然之子。他自由自在地裸泳一通，然后穿上大军裤衩，躲到一块巨石后的阴凉之地，一边读《计算机世界》，同时兼给大家放哨。
盛夏七月的太阳毒辣灼人，晒上一阵后，王小柱被烤得受不了了，揭开脸上遮阳挡光的荷叶，大喊，“连长，我晒得受不住了，你还要我晒多久嘛？”
“早着呢，要治烂裆，你就慢慢晒吧。没有我的命令，不准起来。”魏光亮把头埋在书里，连眼皮都不抬。他根本没把所谓“放哨”放到心上——除了偶尔迷路的放羊娃，谁会涉足这样一个落英缤纷云蒸霞蔚的世外桃源？
远处，林丹雁和周亚菲沿着小溪朝上游走来，一路上，周亚菲不时蹦蹦跳跳地采着野花，突然，她想起来