「很高兴妳愿意告诉我，比起来，我的人生简直乏善可陈。」他苦笑一下说：「我爸妈只希望我成为天才和精英，更惨的是，我对自己也只有相同想法，结果就变成一个不可爱也不风趣的男人。」
「才不呢！你真的很可爱，也很风趣。」当然也有很霸道、很讨厌的时候，但她偷偷把这句话藏在心底。
「妳不是哄我的吧？」他玻鹧畚剩骸杆晕矣凶矢褡鰥叺哪信笥燕叮俊�
「你……」气氛从感慨变成了暧昧，她真佩服他转得这么快。
看她犹豫不决，他连忙摇手。「不逼妳、不逼妳！不过等妳忽然想通，确定不能放过我的时候，要尽快让我知道就是了。」
欲速则不达，上次被她打回票，让他学到了宝贵教训，有些事就是急不得，尤其对她这么没安全感的女人，还是要稳扎稳打，一步一步来。
「是。」她回答得温顺，却是满心愿意。
谈恋爱的感觉原来是这样子的，越来越贴近、越来越在乎，虽然她没有太大把握，但正在发生的事情怎能停下呢？已然滋长的爱苗，就让它生成一棵大树，有如圣诞树一般，守护这份爱恋的梦。
关上灯，看圣诞树灯泡闪烁，两人互相倚偎，一切尽在不言中。
晚上十一点五十分，飘雪的圣诞夜，家家户户都是灯火通明，屋内则是一片甜蜜温馨。
「圣诞快乐！」他拉她坐到圣诞树下，要她打开礼物。
「这是要给我的？」她打开一看，竟是一枚粉色钻戒！花朵造型、简洁大方，正符合她的风格。
「不要想太多，不要有压力，把它当成定情戒指就好，这绝对、绝对不是结婚戒指。」他越说越像此地无银三百两，总之他怕死了被退回礼物。
「这……」就算只有定情，也很那个耶……
「妳愿意把它戴在哪个手指都好，我都会很高兴，真的，妳不要联想太多，我只是觉得它跟妳很配，当作我们的友情见证也可以啊。」
友情？他在胡扯什么啊？他惊慌失措的模样让她失笑，也抛开了许多顾虑，确实，何必想太多呢？戴上这枚戒指，可以什么也不代表，也可以代表一切，都在转念之间。
「那我先戴在食指上？」她试了一下，发现尺寸很合，显然是他特别注意过了。
他心中一颗大石终于放下来，举起她的手，轻轻吻过。「真美。」
她轻轻收回手，试着控制自己不听话的心跳，当然那是不太成功的，只好转个话题说：「抱歉，我准备的礼物很简单，只有一条围巾，是我钩的。」
看到那条绿色和红色交织的围巾，他眼睛一亮，立即围在脖子上。「好看吗？」
「好看。」她微笑说。
交换礼物后，墙上钟声刚好响起，十二点了，气氛忽然变得奇妙，他迸出一句没头没脑的话：「妳叫我阿任吧！」
「阿任？」她想起他的前妻邓芷萱，那个让她自叹不如的女人，而今她也有资格喊他的小名了吗？
「嗯，我就叫妳小琪。」
「阿任……」她像个小孩学说话，差点咬到舌头。
「小琪、小琪。」他喊得倒是很顺，早已练习多遍。
怎么办？她都不敢看他了，觉得好害羞，只是呼唤彼此，却亲密得不得了。
他彷佛怕她心跳得还不够快，指向两人上方。「妳瞧！」
「咦？」她抬起头，窗口何时垂挂了一篮植物？她怎么都没发现？
「妳知道的，这是槲寄生，在它下面的人可以要求一个吻。」为了「偷渡」这棵植物，并无声无息地挂上，他可说是绞尽脑汁，幸好到目前为止都算顺利。
她脸一红，垂下眼不知说什么好，他紧盯着她的红唇，小心翼翼问：「所以妳的答案是？」
她的答案就是闭上眼，屏息等待他的吻降落，于是他低下头，慢慢缓缓的，唯恐美梦随时要被惊醒，终于与她的唇相碰触。
轻轻的一个吻，已经打动她的心，她不能再否认，她确实深受他吸引，而且她也想要事情发生。
就在槲寄生底下，他伸手拥住她的腰，开始定情后的第一个吻。他们以前不常接吻，这个吻却长得惊人，开始只是一分钟、五分钟，最后却吻到半小时、一小时！
其中当然有分开一些、喘息一下，但没多久又交缠在一块，彷佛不吻就活不下去，非要对方的唇才能延续生命。
她被吻得头晕目眩，双腿也软了，就像衣服挂在衣架上般依靠着他，双手一开始还环着他的脖子，后来只能贴在他胸口，感受他擂鼓般强烈的心跳。
他的双手一直在「安全地带」游移，从她的发、她的背到她的脸，没有踰矩越线的行为，但那种似有若无、进退两难的感觉才更折磨人。
「小琪，我不想把妳逼得太急，我看还是再等一阵子……」他抱起她走到沙发，两人一起坐下，不过她是坐在他腿上，小鸟依人似的。
「嗯……」她不能言语，只能发出单词，倚偎在他肩头喘息。
「我该回去了，妳好好睡，圣诞快乐。」收拾起仅存不多的意志力，他把她抱到一旁沙发上，自己站起来准备穿上大衣和围巾。
「阿任，等等……」她拉住他的衣袖，欲言又止。
「怎么了？」他抬起眉问。
「不要……不要走……」她自己也不敢相信，她怎说得出这种话？可是除了这句话，她真的没有什么要对他说，只希望他不要走，不要在这时离开她！
这软软的恳求，在他内心投下原子弹，瞬间把理智炸成碎片。「留下来的话，我怕自己情不自禁。」
「没关系，你可以不用忍耐……」
「妳确定？」他咬牙问，脑中已无理性，只剩兽性，不，该说是野性，但好像都差不多。
她点点头，脸红如霞，下一秒钟，她发现自己被横抱起来，以跑百米的速度冲向卧房，而后被轻轻放到床上，眼前只有那个喘息粗重的男人。
他眼中除了浓烈情欲，还有些许不确定，更流露着深深的爱，于是她微笑了，伸出手拥住他，迎向生命中最美的圣诞夜。
第九章
激情如火延烧，所有顾虑被抛到九霄云外，两人都是成熟男女，对彼此身体已有认识，应该不会陌生或害羞，这夜却是奇妙的忐忑起来。
「别这样看我……」当一个女人全裸时，被自己所爱的男人凝视，不免又是激动又是难忍。
他拉开她的双手，不让她掩住自己。「让我多看看妳，不然我会死于饥渴。」
起伏的曲线、绝美的风景，再次出现在眼前，他惋惜自己过去不懂欣赏，也感谢从此他真正睁开了眼，不再把一切视为理所当然。
抱着赞叹和珍惜的心情，他从头到脚品尝过她的甜蜜，不管她颤抖连连、娇声抗议，就是停不住这份爱恋的冲动。
「可以吗？」他想做最后确认，不愿她只是一时冲动，他可以忍、可以等，就是不可以搞砸这一切。
意乱情迷中，她却忽然想起一件事，不好意思地说：「抱歉，今天是危险期，而且离开台湾后，我就没再吃避孕药……所以……所以……」
「我懂了。」他毫无迟疑，跳下床穿上衣裤。「妳等我一下，就在这里不要动，等我！」
「呃？」她不懂他要做什么，只见他匆匆离去，只记得戴围巾，却忘了穿大衣，外头那么冷，他赶着要去哪儿？
然而大门已被关上，她只好留在床上等待，脑中闪过无数念头，想到过去、现在和未来，点点滴滴一起浮现。
也许，这是最后逃走的机会，但有什么好逃的呢？她逃不开他，也逃不开自己，更逃不开这份爱。
不知不觉中，半小时已然过去，她开始感到不安，戴克任可能不要她了吗？不，不会的，她不再是那个小可怜了，她相信他深爱着她。
还是说他发生了什么意外？想到此她不禁担忧起来，看窗外还下着雪，他一定冻坏了。
忽然「砰！」的一声，戴克任打开大门，迅速冲回卧房，那激昂的表情吓她一大跳。
在他头上、肩上都有雪花，但他丝毫不在乎，举起手中「战利品」，兴奋道：「我开车绕了好多条街，终于找到一家药局还开着，有了这个就没问题了！」
「那是……」她眨眨眼，以为自己看错了。「你……你要用保险套？」
他一脸「这还用问？」的表情，理所当然地说：「现在妳的身分是学生，万一怀孕了，妳就不能专心念书，我知道妳不会堕胎，但妳会陷入两难。」
老天，她再次无声吶喊，他不只尊重她的身体，还尊重她的梦想，这跟之前简直是判若两人！
「不过我很久没用这东西了，不知道还记不记得？」戴克任开始忙碌起来，一阵手忙脚乱，终于搞定。「行了，可以继续吗？」
过去他只顾到自己舒服，总要求她吃药，现在起他将做个体贴的情人。
眼前的画面有点可笑，一个全裸的男人站在床边，只有某部位是稍有隔阂的，她还是第一次看他这模样，必须很坚强地忍住笑意。
「我很乐意，不过……我有点接不上之前的情节，麻烦帮我温习一下。」
「求之不得！」他跳上床，全力以赴让她回温。
窗外白雪纷落，屋内热情洋溢，唯有爱让人彻夜不眠。
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圣诞假期结束了，石宛琪回到校园，照常每天上课、交作业、参加讨论会。
戴克任也有自己的工作要忙，但他和女友每天通电话，一周约会两、三次，周末时他就到她的住处，两个人一起赶工、加班，像一对最普通的情侣。
他变得非常黏人，有时她必须熬夜赶作品，他也要一边喝咖啡、一边打电脑陪着她。
「你早点去睡，我还要弄很久。」她对他说。都已经半夜一点了呢。
「我一个人睡不着。」他像个耍赖的小男孩，唯有看到她、听到她，才能让他安心入眠。
她摇头苦笑，这男人真是她所认识的戴克任吗？童话故事究竟是不是快乐结局？她不想去问、去猜，但就让她大胆地相信，这美妙的日子会继续下去吧！
看她伏案画设计图，他心生不舍。「妳好辛苦，今天我来帮妳按摩。」
「这怎么可以？」她不太习惯，因为过去都是她伺候他的。
「怎么不可以？」他双手搭上她肩膀，开始一阵阵使劲，但是当然不能太用力，只要轻轻缓缓的，让他的女友放松即可。
「谢谢你，阿任。」她知道他是在宠她，只好乖乖被宠。
「不客气，老婆。」
「啊？」她被这两字吓着，放松的肩膀又紧绷了。
他双手绕过她胸前，从背后将她拥抱，在她耳边呢喃问：「老婆，妳什么时候才要做我的老婆？」
他的语气认真，她却不敢当真，沈默片刻才回答：「我们……可以谈谈恋爱就好吗？」
一个原本不敢爱以及被爱的人，忽然间跨越一大步，接受了情人的存在，对她已是极限，要再突破心防，怕是没那么容易。
「当然不好。」他一口拒绝。「不过我会先让着妳，等妳有充分安全感，我们再来谈结婚。」
「谢谢你……」她转过身，投入他怀抱，两人互相取暖。
「胆小鬼！」他捏一下她的小鼻子。
「嗯，你可以这样叫我，名副其实。」她皱皱鼻，像个无辜的孩子，却也不能否认这事实。
「怕什么？世界上每天都有人相逢，也有人分离，但就因为这样，妳不敢去爱吗？」
她低下头，把脸埋进他胸口。「是的，我很没用。」
她怕痛，怕受伤，怕失望，怕这一切都是误会，人生是如此难料，谁知相爱的人能否相守？啊，她真是个很爱担心的孩子。
「妳只是不肯打开心门而已，我会等下去。」他不想逼她太紧，既然爱都爱了，自然要包容她的一切。「对了，等妳这学期结束，我们回台湾一趟如何？」
「好，听你的。」她也怀念故乡，也想见见刘世裕。
静夜，全世界彷佛都沈睡了，只有两颗心彼此依偎，逐渐找到合拍的心跳。
「你爱我吗？」在她开口后才发觉自己问了什么，糟糕，好糗！
「妳现在才想问？原来妳也会在乎？」他摸摸她的脸颊，捉弄似的说：「妳先说，我就说。」
望着他的眼，她知道她可以勇敢说出：「我爱你，阿任。」
「我也爱妳，小琪。」他柔柔吻上她的唇，那终于说爱他的嘴唇。
互相倾诉爱意的这一夜，她不介意让泪水眨出眼睫，不介意承认自己胆小又怯懦，只因她正爱着，深深切切的爱着。
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学期顺利结束了，石宛琪随戴克任返台，预计待一个半月，再回纽约上课。
再次看到台湾的天空，她有种想要落泪的冲动，但牵着男友的手，就觉得脚步踏实，不管在异乡或故乡，两人始终在一起。
下了飞机，回到他们原本的家，她惊讶不已问：「你没把这儿卖掉或出租吗？」
屋内跟以前没什么变化，从窗帘、摆设到家具都一样，只是少了她个人的东西，但那往事历历在目，彷佛一闭上眼，电铃声随时会响起，而她就要立刻去为他开门。
「妳走了以后，我常来这儿住，一个人寂寞得快疯了，只好乖乖去纽约找妳。」他抱住她，故意抱怨道：「瞧妳把我折腾成什么样子，全都是妳害的！」
「先生，请问您要先洗澡还是先吃饭？」她想起这句台词，带着调皮的语气说。
「我都要，我要一边吃饭一边洗澡！」
两人哈哈大笑，在昔日的房子里，创造崭新的回忆，而今他们不是金主和情妇，而是一对热恋的情侣。
返国后第一件事，石宛琪准备了礼物送给刘世裕，也计划去找大学同学们聚会。
戴克任想要跟却没得跟，只好摸摸鼻子，先去探望前妻。听说邓芷萱生了一个白胖女儿，他自然要登门恭贺，也多谢她的锦囊妙计，才能让他赢得佳人归。
这天，他开车来到前妻住的大楼，送上婴儿满月礼，还包了一个厚厚的红包。
「恭喜妳们母女均安。」他看到摇