他在绝望感的侵袭中开始捡拾被拍落在地上的草，然后扔进马桶。他还检查了少女的头发，现在已经顾不上对死者的恐惧了。
最后，他准备冲掉满是青草的马桶，可无论怎么按压把手水都不出来。他虽使出全力活动着把手，仍然没能得到一滴水。
昭夫走出单间去洗手的地方拧龙头，这才见到了细细的水流。他脱去手套，用双手接水到一定程度后悄悄回到单间，倒入马桶，然而这么少的量并不足以冲走里面的草。
他以自己的手作为容器，往返了好几次。昭夫也自问自己究竟在做什么，如果被人看见的话一定会报警。可现在他连胆怯的时间都不再有，无所顾忌的破罐子破摔心情使他的行动变得大胆化。
好容易把草冲净后，昭夫带着空纸板箱走出了厕所。他回到停放自行车处，重新把纸箱叠好。虽想就把它直接丢在尸体旁，却也不得不顾虑到这纸箱很可能成为重要的物证。折到能单手携带的大小后，他骑上了自行车。
可当他用力去踩脚踏板时，突然意识到了什么，把目光投向了地面。在松软的土地上隐约留有轮胎压过的痕迹。
真是千钧一发——他跳下车，用鞋底抹平了轮胎印。当然，他也使自己留心不要留下脚印。然后举起自行车，带到不易留下痕迹的地方，再次骑了上去。
踩动脚踏板时昭夫觉得全身都被汗水浸透了，背部等处已经因紧贴潮湿的衬衣而感到丝丝寒意。额头上的汗珠滴进他的眼窝，剧烈的痛楚使他皱起了眉头。
7
回到家后，纸板箱的处理先令昭夫感到了头痛。箱子里沾有少女的排泄物，可也不能简简单单地扔到外面。焚烧是一种办法，不过在这种时间生火反而会被人举报。
院子里的黑色塑料袋依然原样放在那儿，昭夫一边收拾一边在脑中抱怨着妻子连这点事都不替自己收拾。他把纸板箱塞到里面，进了家门。
从走廊上拉开政惠房间的拉门，里面漆黑一片，政惠似乎已经盖上被子睡觉了。
昭夫打开壁橱上方的小柜，这里不必担心会被政惠擅自开启。他把塑料袋放到里面，轻轻地关上厨门，政惠那边没发出任何动静。
离开房间后，他发现自己身上散发着一股臭味，那是搬动少女时沾上的。他走到盥洗室脱下衣服，一股脑儿地塞进了洗衣机，顺便冲了个淋浴。可无论怎么用肥皂搓洗，总觉得异臭仍然残留着。
到卧室换完衣服后，他回到了饭厅。八重子在桌上摆好了玻璃杯和罐装啤酒，从超市买的菜也搁在了盘子里，看来已经用微波炉加热过了。
“这是怎么回事？”昭夫问。
“我想你也累了，再说晚饭也没吃吧？”
“我没食欲。”这么说着，他还是打开了罐装啤酒。他想至少也让自己醉上一场，哪怕今晚即使大醉酩酊也无法入睡——
厨房里传来菜刀切东西的声音。
“你在干什么？”
然而八重子并没有回答。昭夫站起身，朝厨房看了看，烹饪台上放着一只碗，里面是肉糜。
“三更半夜的你要弄什么？”昭夫又问了一遍。
“他说肚子饿了。”
“饿了？”
“刚才直巳下来了，然后……”接下来的话变得含糊不清。
昭夫感到自己脸上的肌肉在抽搐。
“他还说肚子饿？干了那样的事，让父母承担了如此的痛苦……”
他大喘了口气，摇了摇头，走向房门。
“等等，你别去！”八重子急忙叫住他，“这也没办法啊，他这么年轻，从白天起就什么也没吃，肚子饿很正常。”
“我可一点食欲都没有。”
“我也一样啊，可他还是个孩子，不明白事情的严重性。”
“所以我要让他知道。”
“也不用赶在这会儿。”八重子抓住昭夫的胳膊，“等事情告一段落之后也可以吧？他也是受了打击的，并不是无知无觉，所以之前才一直没提肚子饿的事儿。”
“他没提是因为不想听到我的指责，所以看到我出去了，觉得机会来了，就来告诉你。他如果真的在反省，为什么不下楼？为什么还缩在房间里？”
“孩子想避开父亲的责骂是很自然的，总之今晚你先忍忍，往后我会好好说他的。”
“你说了他会听吗？”
“可能不听，但你现在去骂他也无济于事啊。责备他不能解决任何问题，眼前要考虑的是怎样保护他。”
“你满脑子都是怎么保护他？”
“难道不可以吗？我已经决定无论何时都要站在孩子这边，不管他做了什么，我都要保护他，哪怕他成了杀人犯。请你今晚就放过他吧，拜托了，求求你了。”
八重子的泪流过脸颊，印下两道痕迹，她圆睁的双目充着血。
看到妻子扭曲的表情，昭夫的怒气消退了，取而代之的是在心中逐渐扩散的空虚感。
“把手放开。”
“我不，因为你……”
“叫你放开就放开，我不会上楼的。”
八重子目光呆滞地半张着嘴。
“真的？”
“是真的，好了，你就给他做汉堡肉饼什么的吧。”
昭夫甩开八重子的手，坐回到餐桌上，一下把玻璃杯中的啤酒喝了个精光。
八重子松了口气，回厨房继续切她的蔬菜。望着专心于挥动菜刀的妻子，昭夫想，或许她不做些什么的话就无法保持正常的神智吧。
“你也给自己做点，”昭夫道，“既然弄了，就一块儿吃吧。”
“我不用了。”
“别罗嗦了，你也得吃。接下来又不知何时才能安心地吃上一顿饭了，我也一起来，没食欲也得硬吃。”
八重子走出了厨房。
“他爸……”
“明天会很难熬的，得补充好体力。”
对他的话，八重子神色认真地点头表示赞同。
8
清晨五点十分，窗外的天空终于亮了起来。
昭夫坐在饭厅里。虽然窗帘还拉着，不过从其缝隙中透进来的光却不断增加着亮度。
桌上搁着盛有吃剩的汉堡肉饼的盘子，玻璃杯中也还留有半杯啤酒，然而他已无心吃喝。八重子到头来也只勉强吃了三分之一的汉堡肉饼，就再也吃不下了。她中途说人不舒服，现在躺在日式房间里休息。把东西全部吃完的只有直巳一人，就在刚才，八重子把空餐盘端了下来。不过昭夫已没精力对此再发什么牢骚了，光是考虑今天该怎么熬过去，就已令他分神无术。
玄关处传来一阵声响，是有人往信箱里塞东西，大概是送报纸的。
昭夫刚准备站起身，又坐了回去。这么早就出去，万一被人看见就麻烦了。今天是星期六，昭夫平时几乎不会在星期六一早就出门，他可不想因为反常的举动而遭人怀疑。而且今天的早报也起不了什么作用，对他们而言非常重要的消息，最早也是登在今天的晚报上。
这时房门咯吱一声打了开来，吓了昭夫一跳，原来是八重子进来了。
“怎么了？”对方诧异地问道。
“没……这扇门的声音怎么是这样的？”
“门？”她试着缓缓地来回推门，每次都会发出微弱地磨擦声，“哦，你说这个啊，之前就有了。”
“是这样啊，我还真没注意。”
“一年多前就这样了。”八重子这么说着瞟了一眼桌上的餐盘，“你吃好了？”
“嗯，收了吧。”
昭夫看着她把餐盘端去厨房，又将目光投向了那扇门。他此前从未关心过房子里的各种设备，也根本不了解家里发生的任何变化。
昭夫扫视了一番屋内，这儿分明是他从小就住惯的地方，可看什么都仿佛像是第一次。
他的视线停在了面向院子的玻璃门前，因为那儿的地上有块抹布。
“是在这儿杀的吧。”昭夫道。
“啊？你说什么？”八重子从厨房探出头来，她看来还在洗东西，卷着袖子。
“我说是在这间房里杀的人。”
“……嗯。”
“你是用那条抹布擦的地？”昭夫用下巴指了指玻璃门前的地板。
“不好，这可得收拾起来。”
八重子提着超市的购物袋，抓起抹布塞了进去。
“要和别的垃圾混在一起，可别扔了之后被人发现。”
“我知道。”
八重子进了厨房，接着传来了打开带水垃圾的垃圾桶的声音。
昭夫盯着放过抹布的地板，想像少女的尸体躺在那儿时的情景。
“喂，”昭夫再度叫八重子道。
“又怎么了？”对方不耐烦地皱着眉。
“女孩进了咱家吧？”
“是啊，所以说不是直巳强拉她来的，女孩自己也多少有点责任——”
“她既然进了屋，为什么还穿着鞋？”
“鞋？”
“那个女孩一只脚穿着鞋，或者说只脱了一只鞋。既然进了屋，还穿鞋不是很奇怪吗？”
兴许是没弄明白昭夫问题里的意思，八重子的眼神不安地徘徊着，最后终于以一副想明白了的表情点了点头。
“你是说那只运动鞋啊，是我给她穿上的。”
“你？”
“鞋当时就在玄关处，后来我想也不能让她光着脚，就替她穿上了。”
“为什么只穿了一只？”
“因为光是一只就花了令人意想不到的长时间，要是太磨磨蹭蹭，被人发现就不好了。然后我把另一只藏到了塑料袋下面，你不会是没注意到吧？”八重子瞪大了眼睛。
“注意到了，所以我才给她穿上了。”
“那我就放心了。”
“你没撒谎吧？”昭夫鄙夷地望着八重子。
“什么？”
“不会是一开始她就只穿着一只鞋吧？是不是直巳硬把人家拉进屋，另一只鞋因而掉了下来？”
听到这话后八重子吃惊地扬了扬眉。
“我何必撒这种谎？真是我给她穿上的啊。”
“……那就好。”昭夫不再看妻子的脸，他想想也觉得这已无关紧要了。
“我说，”八重子提问道，“春美怎么办？”
“春美？”
“昨天你不是没让她来吗？今天怎么办？”
昭夫皱了皱眉，他都把这事给忘了。
“今天就跟她说不必来了，理由是正好星期六，难得也让我来照顾一天。”
“她会不会怀疑？”
“有什么好怀疑的？春美根本不知情。”
“……也是。”
八重子站到厨房里，开始泡咖啡，无所事事想必令她很难熬吧。昭夫想，在这种档口，像自己这样的人就什么都做不了。家里的大小事务向来都是交给八重子的，所以他实在想不出有什么是自己能做的。他从来没做过饭，也不打扫房间，故而连什么东西在什么地方都完全不知道。以前八重子不在家时，他要去替父亲守夜连根黑领带都找不到。
正当他还是准备去取报纸而站起身时，听见远处传来警车的警笛声。昭夫一动不动地望向妻子，八重子也手握咖啡杯僵在原地。
“来了。”他自言自语道。
“还真快啊……”八重子的声音在颤抖。
“直巳在干什么？”
“不知道。”
“在睡觉？”
“都说了我也不知道啊，你去看看不就行了？”
“不，现在不用。”
昭夫直接把黑咖啡喝了下去，因为他觉得既然睡不着，不妨令自己的头脑冷静些。然而当他想到不知要忍耐这局面到哪天时，感到眼前一阵发黑。即便尸体上没留下任何线索，警方也应当不会轻易放弃调查。虽说近来恶性犯罪的侦破率有所下降，却也并非源于警方战斗力的衰退。
“你还是先睡会儿吧？”
“你不睡吗？要不要去公园看看？”
“然后打草惊蛇怎么办？”
“那……”
“我再在这儿待会儿，要是困了我就睡。”
“哦，我也实在睡不着。”八重子这么说着站了起来，打开了门。但她在出门前回头看了眼丈夫，“你不会在动什么歪脑筋吧？”
“歪脑筋？”
“比如还是想报警什么的……”
“嗯，”昭夫点头道。
“我没这打算。”
“真的？你不骗我？”
“事到如今，我还能对警察说什么？”
“也对……”
八重子叹了口气，向昭夫打了声招呼，离开了房间。
9
在开往现场的出租车内，松宫略感紧张。被分配到搜查一科后接触到的杀人案这还是第二次，而且上回的主妇被害案中他只是跟着前辈警探到处跑，并未留下参与调查的实际感受及破案后的满足心情。他为了这回工作得更有成效，开始时便憋上了一股劲儿。
“被害人是小孩子可真令人受不了啊。”坐在一旁的坂上以一种烦躁的声调说道。
“实在令人不忍目睹呢，孩子的父母想必也大受打击。”
“那当然，但我说的是工作上的事儿。这种情况反倒难于展开调查了，被杀的如果是大人，在梳理被害人人际关系的过程中动机和嫌疑人常会浮现出来吧？然而小孩子受害基本就没法儿期待这个了。不过犯人若是个住在附近又小有名气的变态狂，事情倒也好办。”
“就是说，是临时起意的犯罪？”
“这可不好说，也有可能是早有预谋。总之那家伙的脑袋肯定不正常，问题是人们很难判断何时何地遇见的谁是变态狂。可要是大人被那类人盯上总会有所察觉，小孩子就不行，只要装得和善一点上去套近乎，很容易被骗取信任。”
坂上的年龄在三十五、六岁的样子，可他被分配到搜查一科已超过十年了，多半是经手过与此类似的案件。
“是练马署的管辖范围啊……”坂上自言自语道，“最近他们刚换了署长，一定是干劲十足呢。”他鄙夷地哼了一声。
听到练马署这三个字，松宫暗自深吸了口气。使他如此紧张的并不仅仅是面对案件时的压力，其实凶案发生在练马署的管辖范围内这点也颇令他在意，只因练马署的刑侦科里有个和他十分有渊源的人。
隆正那张泛黄的脸浮现在他脑际，松宫几天前还去看望过他。即便如此，也不得不使人感到会发生这种事是有某些不可见的力量在起作用。
出租车驶进了住宅区，沿着精心整理�