世界古代中期科技史- 第9部分

　　　　　利特的思想和米利都学派的素朴唯物主义是一致的。不过，赫拉克利特　

　　　　　的“永恒的活火”具有更丰富的内容。虽然古人将火看成和水、土、气　

　　　　　一样都是物质性元素，但是仔细分析起来，火与水、土、气还是有较大　

　　　　　区别的。水、土、气都是一种实体，即是一种实在东西；而火则不然，　

　　　　　它本身不是一种实体；实体在燃烧才会有火。用现代语言来表述，则可　

　　　　　以说水、土、气等是物质，火却是物质的运动。当然，这种区别在赫拉　

　　　　　克利特所处的时代尚未明确地认识到；但赫拉克利特已经认识到了火是　

　　　　　一种运动过程。他称之为“永恒的活火”就表达了火是永远燃烧、永恒　

　　　　运动的思想。强调运动变化构成了赫拉克利特自然哲学的特色，他提出　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　②　

　　　　　过一个著名的命题：“我们不能两次踏进同一条河。”由于河水总在不　

　　　　　断流动，一条河流总在变为另一条河流。赫拉克利特用这样生动的比喻　

　　　　来说明万物都是在不断运动变化中的。赫拉克利特用朴素的语言讲出了　

　　　　辩证法，引起了后世哲学家的重视。黑格尔的辩证法中许多重要的思想，　

　　　　都可以从赫拉克利特的哲学中找到其萌芽。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3。古希腊的“四根说”和“种子说”　



　　　　　　　　　　（1）恩培多克勒的“四根说”　

　　　　　　　　　　恩培多克勒（约公元前495～约前435）是古希腊一位富有传奇色彩　

　　　　　的学者。他是西西里岛南部阿克拉加斯城邦人。阿克拉加斯是希腊的一　

　　　　个殖民城邦，是西西里岛重要的农业和海外贸易中心，也是一座著名的　

　　　　　文化古城。在这样的社会环境中，恩培多克勒观察、分析种种自然事物　

　　　　　与现象，总结出许多自然知识；不过，他也难以摆脱宗教迷信思想的束　



①　第尔斯：　《苏格拉底以前哲学家的残篇》，转引自《西方哲学原著选读》上卷，第21　页。　

②　同上书，第23　页。　


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　　　　　缚，是一个虔诚的宗教布道者。所以，英国哲学家罗素　（1872～1970）　

　　　　　说，“哲学家、预言家、科学家和江湖术士的混合体，在恩培多克勒的　

　　　　　身上得到了异常完备的表现。”①　

　　　　　　　　　　恩培多克勒认为宇宙是球形体或蛋形的东西；太阳是火球，月亮因　

　　　　　反射而发光。他知道日蚀是由于月亮的位置居间而引起的，当太阳经过　

　　　　　月亮的上面时，月亮遮掩了太阳的光线，于是便在大地上投下了黑影。　

　　　　　他还运用自己的元素理论，解释人与动物的机体构造和胚胎发育，以及　

　　　　　呼吸、生殖等生理现象。他是当时著名的医生，重视临床实践，特别在　

　　　　　内科医学方面，对后世有较大影响。恩培多克勒不仅孜孜不倦地探索自　

　　　　　然奥秘，而且还以先进的知识技艺为民造福。据说，当时塞利努斯地区　

　　　　　由于河道污染而造成瘟疫传播，居民大量死亡。恩培多克勒实地考察后，　

　　　　　设计了治理方案，把临近的两条河流引入这个地方；疏通了被污染的河　

　　　　　道，净化了河水，制止了瘟疫的流行。当地人为此在河岸宴饮庆祝，把　

　　　　　他当作神来膜拜。　

　　　　　　　　　　恩培多克勒作为一个自然哲学家，以他提出的“四根说”，回答了　

　　　　　世界的本原问题。他在《说自然》中，对他的弟子说：“你首先要听到　

　　　　　那生化万物的四个根，照耀的宙斯，养育的希拉，爱尔纽，以及内斯蒂，　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　

　　　　　它的泪珠是凡人的生命之源。”恩培多克勒借用古希腊神话中的四个神　

　　　　　的名字来喻指火、气、土、水四个根，他把火称为温暖万物的宙斯，把　

　　　　　气称为养育万物的希拉，把土称为爱尔纽，把水称为内斯蒂。在恩培多　

　　　　　克勒看来，这四个根就是构造万物的四元始基。他说：“在一个时候，　

　　　　　事物由多结合为一个，在另一个时候，它又分解为多，不再是一。　（元　

　　　　　素有四种：）火、水、土以及那崇高的气，……这四大元素是势均力敌　

　　　　　的，但是各有各的不同职务，各有各的特殊本性，在时间的流转中轮流　

　　　　　占居上风。在元素以外没有什么东西产生，元素也不消灭。因为如果元　

　　　　　素逐渐消灭，现在就不存在了，有什么东西能增广这个全体呢？它能从　

　　　　　何而来呢？既然元素没有空隙，它又怎么能消灭呢？不，存在的只有元　

　　　　　素，它们互相穿插，一会儿产生这个，一会儿产生那个，并且象这样一　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　②　

　　　　　直下去，永无止境。”这就是说，世界万物都是从这四大元素混合而来　

　　　　　的。恩培多克勒“四根说”的基本思想可以概括为：第一，四大元素作　

　　　　　为世界的本原是既不能产生也不能消灭的，它们充满并构成世界；第二，　

　　　　　把四大元素作为构成万物的基本单位，用它们的混合与分离来说明万物　

　　　　　的形成与消失；第三，四大元素在数量上按不同比例进行混合，就造成　

　　　　　万物在性质和形态上的千差万别。恩培多克勒关于世界本原问题的见解　

　　　　　是沿着爱奥尼亚元素论的方向前进的，他的发展在于把关于物质始基的　

　　　　　一元论转化为多元论。然而，他关于四大元素混合与分离的动因的分析　

　　　　　则是一种退步。恩培多克勒提出一对对立的动力因：“爱”和“憎”，　

　　　　　他说：“在一个时候，一切在‘爱’中结合为一体，在另一个时候，每　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　

　　　　　件事物又在冲突着的“憎’中分崩离析。”恩培多克勒受古希腊哲学爱　



①　罗素：《西方哲学史》上卷，商务印书馆1976　年版，第83　页。　

①　恩培多克勒：《论自然》，转引自《西方哲学原著选读》上卷，第41　页。　

②　同上书，第43　页。　

①　恩培多克勒：《论自然》，转引自《西方哲学原著选读》上卷，第43　页。　


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　　　　利亚学派思想的影响，把四大元素规为自身是没有运动变化的，只有由　

　　　　元素混合而生化出的世界万物才有运动变化。这样，他就只能从元素外　

　　　　部去寻找运动的原因。在恩培多克勒看来，爱是一种结合的力量，憎则　

　　　　是一种分离的力量，万物——从日月星辰到人的四肢身骸，都是由爱和　

　　　　憎这两种力量在四大元素间作用的结果。他抛弃了爱奥尼亚元素论关于　

　　　　物质始基具有内在能动性的思想，而从本原以外去寻找万物的动因，这　

　　　　　比起爱奥尼亚元素论，特别是赫拉克利特的朴素辩证法来说，不能不说　

　　　　是一个倒退。　

　　　　　　　　　恩培多克勒的四根说，打开了人类认识物质构造的大门，对原子论　

　　　　　的发展产生了一定的影响。因此，在古希腊自然哲学由元素论到原子论　

　　　　　的发展过程中，他的哲学具有承前启后的历史地位。　



　　　　　　　　　　（2）阿那克萨哥拉的“种子说”　

　　　　　　　　　阿那克萨哥拉（约公元前500～约前428）是将古希腊自然哲学中心　

　　　　　由海外殖民地移向希腊本土的第一位自然哲学家。他本是小亚细亚的希　

　　　　腊殖民城邦克拉佐门尼人，在他20岁时来到雅典。在这里，他建立了自　

　　　　　己的学说。阿那克萨哥拉出身富有家庭，但他一生漠视金钱，而潜心科　

　　　　学研究，追求自然知识。他曾表示，活着的目的就是为了研究太阳、月　

　　　　亮和天体。一个流传下来的故事表现了阿那克萨哥拉对科学的热爱和始　

　　　　终不渝的精神。据说，当两个贵族派领袖伯里克利与修昔底德争夺最高　

　　　　权力时，有位农人带来了一只长着独角的公羊头。占卜者拉姆朋说，伯　

　　　　里克利和修昔底德这两派就要合并，全部权力将授予发现这个祥瑞之物　

　　　　　的人。但是，阿那克萨哥拉却解剖了这个公羊头，指出它只是因为整个　

　　　　颅内不充实，收缩成椭圆形，才长出独角的。人们对阿那克萨哥拉的博　

　　　　学深表赞佩。阿那克萨哥拉的著作主要有《论自然》，论述了他的自然　

　　　　哲学，包括对从天体到生物的各类自然现象的研究。可惜这部著作已失　

　　　　传，仅有一些片断保留下来。他反对过去认为心是感觉和思想所在地的　

　　　　看法，而把这种功能归之于大脑。他对月光和虹分别作了说明，“……　

　　　　是太阳把光放进月亮的。……我们称虹为阳光在云上的反照。这是暴风　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　

　　　　雨的先兆。因为云上流着的水引起风，降下雨。”阿那克萨哥拉还第一　

　　　　个正确解释了月蚀，认为月蚀是由于地球介入太阳和月亮之间造成的。　

　　　　据说，阿那克萨哥拉根据他的天文知识，预言了一次陨石雨的降落。他　

　　　　断言某日岩石会从太阳里落下来，果然，在白天发生了这件事，落地的　

　　　　石头还闪闪发光，大如车载。阿那克萨哥拉在天文知识上最有名的看法　

　　　　是，他认为天体是由石块组成的，太阳是一块灼热的石头，旋转使它留　

　　　　在天上，一旦运动停止就会掉下来。然而，这一见解竟成为他遭受政治　

　　　　迫害的罪状，几乎被处死刑。从此，阿那克萨哥拉逃离了雅典。此后不　

　　　　久，他就与世长辞了。　

　　　　　　　　　阿那克萨哥拉在自然哲学上的杰出贡献，是他提出了别具一格的物　

　　　　质结构说——种子说。他是这样回答万物的本原的：“结合物中包含着　

　　　　很多各式各样的东西，即万物的种子，带有各种形状、颜色和气味。”②　



①　阿那克萨哥拉：《论自然》，转引自《西方哲学原著选读》上卷，第40　页。　

②　同上书，第38　页。　


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　　　　　这里“种子”是指组成事物的相同的微小颗粒，这种微粒就是世界的本　

　　　　　原。阿那克萨哥拉认为，宇宙万物，无论水、土、火、气，以至动物植　

　　　　　物都是由种子组合而成的；种子无限多，不生不灭，它们的全体既不能　

　　　　　增加也不能减少，具体事物的种种生灭变化，只不过就是种子的结合和　

　　　　　分离。他赋予种子有这样一些特性：　

　　　　　　　　　　①种子的无限性。阿那克萨哥拉说：“当初万物是聚在一起的，数　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①　

　　　　　目无限多，体积无限小；因为小也就是无限。”这是说，宇宙开始时，　

　　　　　万物的种子都凝聚在一起，没有分化，也就没有显示出各自的特性来。　

　　　　　但是，它们在数量上、体积上是无限的。当然，根据他的思想，种子的　

　　　　　无限性还有一个表现就是其种类也是无限的。　

　　　　　　　　　　②种子的永恒性。阿那克萨哥拉说：“希腊人说产生和消灭，是用　

　　　　　词不当的。因为没有什么东西产生和消灭，而只是混合或与已有的东西　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　②　

　　　　　分离。因此，正确的说法是把产生说成混合，把消灭说成分离。”在他　

　　　　　看来，作为万物本原的种子是早已存在的。如果不是这样，万物是从无　

　　　　　中变来的，并且现存的东西也可以变为虚无，那么就失去了物质存在的　

　　　　　永恒性。所以，他认为种子是永恒、不变和稳定的。　

　　　　　　　　　　③种子的无限分割性。阿那克萨哥拉说：“在小的东西里并没有最　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　③　

　　　　　小的，总是还有更小的。因为存在者决不能因为分割而不复存在。”他　

　　　　　认为，种子和物体都可以无限分割，而且都不会有最小的界限。种子本　

　　　　　身就是物体分割中的一个结果，一个肉眼不可见的物质微粒。但是，种　

　　　　　子并不是不可再分割的最后粒子。种子可以再分割，分割得再小，仍然　

　　　　　是种子。　

　　　　　　　　　　还需要特别指出的是，阿那克萨哥拉的“种子”是非感性的。在他　

　　　　　之前的自然哲学家无论米利都学派的水、气，赫拉克利特的火，还是恩　

　　　　　培多克勒的四元素，对万物本原的认识都归结为直观所把握的感性事　

　　　　　物。这固然体现了在寻找世界始基问题上的唯物主义方向，但毕竟仍更　

　　　　　多地表现为经验层次上的认识。因为，强调本原存在于感性事物中是对　

　　　　　的，但决不能简单地归结为这种感性事物，否则它就不会是本原。阿那　

　　　　　克萨哥拉的种子说，明显是受到阿那克西曼德的影响。他所说的种子是　

　　　　　在物质之中，是物质所固有的，这坚持了唯物主义的方向；他把本原又　

　　　　　理解为原则上看不见的微粒——种子，是一种理性所把握的基本物质，　

　　　　　这又力图超越感性事物来把握世界本原。这是自然哲学在解决物质本原　

　　　　　问题上的重大突破。阿那克萨哥拉的思想直接影响了德谟克利特，他的　

　　　　　种子说可以说是由元素论到原子论过渡的桥梁。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　4。古希腊的原子论　



　　　　　　　　　　原子论在综合早期古希腊各